转眼到了腊月二十四，李秀的作坊在腊月二十五开始停工。

　　腊月二十四这天，作坊前面围满了看热闹的村民，只见两条大肥猪从外面拉进了作坊，作坊的十五个女工，五个男工都穿戴一新的站在院子里。

　　堂屋门口的案板上摆放着鱼，糖肉和布，还有红包。

　　李秀和罗睿夫妻俩站在案板后面，李秀对下面的工人说，“我们明天就开始放假，这些日子以来辛苦大家了，这是作坊给的年礼，大家听到名字前来领取。”

　　小许氏和其他的十几个女工，看着李秀说，“秀娘，咱们过完年几时开工啊？”

　　“初八开工，大家回去后好好歇歇，明年开工后，用心干活。”

　　大家听李秀说完，松了口气，大声说，“秀娘，你放心，明年咱们会努力干活的。”

　　李秀拿起本子，喊道，“许香秀，刘春花……“

　　大家依次领到了，一刀肉，两条鱼，一包糖，一块布，还有一两银子的红包。

　　门口的村民见小许氏和刘春花她们，都喜笑颜开的提着东西出来了，围过去问道，“春花，作坊里明年还要招工吗？”

　　刘春花笑得嘴都合不拢了，咧着嘴高兴的说，“这个我们不知道，你们要问秀娘。”

　　大家听后一窝蜂的涌了进去，围着李秀和罗睿，七嘴八舌的问，“秀娘，罗相公，年后还要招人吗？”

　　罗睿看着村民说，“眼前还没有那个打算，大家放心，要是找人会先招村里的。”

　　大家听会先招村里人，都满怀期待的往回走。

　　陈氏提着东西回到家，把肉和鱼还有糖递给许氏说，“娘，这是秀娘放的年礼，还有一块布，一两银子，给您拿去置办年货。”

　　许氏接过吃食，笑着对陈氏说，“

　　布和银子你自己装着，回娘家给你爹娘买点东西。”

　　陈氏高兴的看着许氏，感激的说，“娘，谢谢您！”

　　林兰坐在灶下，看了一眼许氏和陈氏婆媳，心里的气恨不停的翻涌。

　　许氏看了一眼林兰，摇了摇头，心想；等年后还是分家算了，让他们自己去折腾。

　　腊月二十八，铺子关门了，姐弟三人，盘点后，账面上只剩下了两百多两银子。家里其他的现银，包括李秀卖掉彭城两栋宅子的银子，都用来采购盐和香料，还有支付工人的工钱，修建作坊了。

　　李秀见石头垂头丧气的样子，拍了他一下说，“明年我们就能有结余了，今年全都投在原料和作坊里了。”

　　罗睿想了一下，对他们姐弟三人说，“以后销路打开了，你们就可以坐在家里，等那些商家自己到作坊拉货了。”

　　姐弟三人听后都觉得赞同，石头道，“姐夫，我们铺子里的那些蜡烛一摆上柜，就被人家买走了，好些人来晚了都没有货，他们都说我们家的蜡烛烟小，还比其他作坊的蜡烛亮。”

　　虎子抱着圆子从院子里进来，对李秀控诉道，“娘，您看弟弟老是啃我的鼻子，还要吃手。”

　　石头见圆子穿得圆滚滚的样子，笑着站起来从虎子怀里抱过圆子，圆子扑过去，就啃在他脸上，石头叫道，“圆子，你是小狗啊！”

　　圆子无辜的看着石头，扁扁嘴，就要开哭，石头忙把圆子还给李秀，大家看他脸上已经被圆子糊了一脸口水，都哈哈大笑起来。

　　铁牛看着圆子和虎子，有点害羞又激动的对李秀说，“姐，小妹有了，大夫刚查出来。”

　　罗睿笑道，“恭喜你呀大舅哥，要当爹了。”

　　李秀也高兴的说，“哎呀！我要当姑姑了，姐恭喜你铁牛。”

　　大家笑闹了一会，铁牛兄弟俩告辞回去了，李秀夫妻俩把他们送走后，一家人坐在炕上，罗睿拿着书本考教虎子的功课。

　　圆子倒在炕上，挺着小肚子，拼命的把自己脚丫子朝嘴里塞。

　　李秀拿着炭条笔，在那画着出入库单和账簿还有现金出入账，账簿。

　　李秀画好后，递给罗睿，对他说，“罗大哥，这些日子，你把这个账簿怎样记录的，教生子一下。”

　　罗睿接过账簿，问了一下李秀，就搞明白了，拿着账簿找生子去了。

　　一早，沈婆子和陈大山一家就侯在内院，等着给李秀一家拜年。

　　吃过饭后，大家到了堂屋，沈婆子和陈大山一家，躬身行礼给李秀夫妻还有两个少爷拜年。

　　李秀拿出红包，递给对他们，几人躬身行礼接过了红包，齐声道，“谢夫人、老爷赏。”

　　李秀点点头，笑着说，“这一年来，辛苦你们了，以后大家好好做事，老爷和我不会亏待你们的。”

　　“是。”几人躬身应下后，退了出去。

　　李秀一家人过了一个欢快的新年，初一到初三互相拜年，初四迎财神，初五一家人去山上烧烤野炊，……日子一晃年就过完了。

　　作坊里初八就已经开始上工，李秀夫妻俩开始忙碌起来，李秀到村里重新招了六个女工，放到豆腐作坊里。

　　罗睿把虎子送到学堂，去了镇上牙婆那里，打算再买两个下人。

　　李秀到了作坊，把小许氏和刘春花和陈氏还有细妹，春草几个叫出来，李秀拿出出入账簿对许氏说，“嫂子，这儿就你你识字，这个是出入账簿，以后豆子到了多少，豆制品出了多少，都要记录在这里，你能行吗？”

　　小许氏接过账簿，指着上面的日期和进出项目问了一下李秀，李秀指着账簿，告诉她说，“这个是出库单，你出库后，出了多少，要把单子开给接货的人。还有这本是入库账簿，这本是出库账簿，你接了多少货进来，要由你清点清楚，让送货的人画押，然后你出了多少货，是哪一种，你要记录下来，让接货的人画押。以后对账我就找你，你的工钱以后就是二两，但是账目要是有不对的，你也要负责。你看你做得来吗？”

　　小许氏想了一会，点头道，“我能行。”

　　“好，我就把豆制品作坊交给你了。”李秀把账簿交给了小许氏，小许氏接过后，抱在怀里。

　　李秀接着对刘春花，她们几个说，“你们几个从今日起，升为组长，以后工钱一月一两五钱银子。

　　以后就负责带着她们十几个，豆制品作坊的质量都由你们来把关，如有质量问题，我就找你们，你们能办到吗？”

　　刘春花几人看着李秀说，“秀娘，我们能办到，你放心，保证质量和你在时是一样的。”

　　李秀点头道，“大家今年好好干，过节给大家发红包。”

　　二十几个女工高兴的说，“我们会好好干，争取拿红包。”

　　李秀回到家，叫来生子对他说，“肥皂和蜡烛你都会做了，账簿怎样记录，老爷和我也教过你了，我派你去那边作坊，带着刘金兄弟，专门制作肥皂还有蜡烛，你能做到吗？”

　　生子激动的说，“夫人，我能做到。”

　　李秀点点头，对他说，“你好好做，不要辜负我的期望。”

　　生子重重的点头道，“夫人，生子一定不会辜负您的期望。”

　　李秀笑着对他说，“去吧！到外院叫上刘金兄弟俩，套车把碱水和乌桕籽拉到作坊那边去。”

　　生子行礼后，带着刘金兄弟俩搬碱水去了。

　　李秀拿着账簿去了镇上，递给石头，对他说，“这个是我重新画的账簿，以后就用这个记账，省得你记得到处都是。”

　　石头接过账簿问了一下李秀，搞明白后，对李秀说，“姐，你咋不早点弄出来，以前我记得头都痛了。”

　　李秀笑道，“以前没来得及，也没想到要请这么多人，你把其他的交给铁牛，再教一下他，我回去教齐嫂和沈婆子煮碱水。”

　　李秀回到家，叫来沈婆子，让她和齐嫂一起，跟着自己一起学着熬制碱水。

　　李秀对她俩说，“碱水煮好后，静置一夜，第二天要用滤网滤干净，不能有渣滓留在里面，这些东西对外人要保密，你们记住了吗？”

　　沈婆子和齐嫂见李秀如此信任她俩，齐声道，“夫人，我们绝对不会做对不起家里的事。”

　　李秀看着她俩说，“我相信你们不会，家里你们照看着，我去靠山村一趟。”

　　李秀马不停蹄地去了靠山村，找到许氏说，“婶子，听大嫂说你家的猪娘快要下仔了，是吗？”

　　许氏得意的说，“我今年养了两头猪娘，大年过了可能都要产仔了，咋了？你还要养猪啊？”

　　李秀点点头，“嗯！我要养猪，您把那两头猪娘下的猪仔都给我留着，我去镇上看看还要买十来头。”

　　许氏说，“去镇上干啥，村里就有周二家就有，到时候我叫上他家，一起给你送过去。”

　　李秀起身道，“好，那我就等着婶子送过来。”

　　“秀娘，婶有一事求你。”许氏拉住李秀说。

　　李秀坐下来，笑看着许氏，爽快的说，“婶，您有事吩咐就行了，咋还客气上了。”

　　许氏红着眼眶，看着李秀道，“秀娘，你那要请养猪的人吗？”

　　李秀点点头，许氏说，“婶娘的隔房叔叔，夫妻俩人都是本分良善之人，喂猪干活都很利落的。就是儿子和媳妇都生病走了，留下个几岁的孩子，日子过得挺艰难的，有时连饭都吃不饱，只要能给口饱饭吃就成。”

　　李秀点点头，“您让他们来吧！到时候您带他们找铁牛就成。养猪那院子里有一排房子，刘金兄弟俩住了一间，他们也是两个孤儿，来了大家一起做个伴。”

　　许氏拍着李秀的手，感激的说，“秀娘，婶谢谢你，你忙去吧！”

　　李秀看着许氏，嗔怪的说，“您也真是的，跟我还这么客气，有事您来说一声就成了。”

　　李秀从村长家出来，去了作坊，见生子带着刘金兄弟俩正在卸货，三人看起来相处得还挺融洽的。

　　李秀转身去了豆腐作坊，见许氏几个在教那几个新来的挑选豆子，刘春花她们在磨豆子，一群女人叽叽喳喳的，正干得热火朝天。

　　李秀放心的离开了作坊，回了李家村。