石头一见到李秀就问：“姐，你不是回家了吗？咋转头就不见了。”

　　“姐想叫铁牛去买头牛回来，拉点粮食去镇上，又怕虎子回家找不到我，和铁牛说了后就回来了。”

　　虎子看着李秀：“娘，您不高兴啊？”

　　”没有不高兴，娘就是有点累了。“

　　虎子连忙上去牵着李秀的手说：”那您快歇会，家事就让我和小舅舅一起做。“

　　”虎子，小舅舅也累了，不舒服，家事就都给你做吧！“石头捂着心口，捏着嗓子说。

　　虎子翻了个白眼：”哼！我要告诉外祖母，小舅舅偷懒了。“

　　石头动作夸张的跟在虎子屁股后面，弯着腿拉着虎子衣襟：“舅舅错了，饶了我吧！……。”

　　李秀微笑着看着他们，心里在想着到底应该怎样做，才能减轻对虎子的伤害。

　　虎子殷勤的端了把椅子，把李秀拉过去坐下：“娘，我去给你煮姜茶喝。”

　　李秀心里暖暖的：这孩子，每次不舒服就让喝姜茶。

　　李秀拉着虎子说：“不用，娘坐着歇会就好了。”

　　石头兑了一碗蜜水，递给李秀：“姐，来喝点甜水，甜甜的喝下去心里就舒服了。”

　　虎子也说：“娘，喝点。”

　　李秀接过碗，喝了一大口：“嗯，真甜，心都甜了。”

　　石头说，“姐，你坐着歇会，我煮饭去。”

　　虎子抢着说：“娘，我煮猪食去。”

　　 李秀看着他们甥舅俩讨好卖乖的样子，心里酸甜酸甜的，笑着说，“咦！这喝了蜜水后，人就舒服多了。来，咱们一起去，今天给你们做饺子吃。”

　　虎子拍手道：“饺子好吃，小舅舅和面，我去割韭菜，再掐几根葱回来。”

　　李秀笑了笑，拿着镰刀跟在虎子后面割韭菜去了。

　　铁牛赶着牛车回到家，李秀他们已经包好了饺子。

　　虎子和石头围着在大黄牛转了一圈，石头把虎子抱来骑到牛背上，虎子坐在牛背上大声喊道：“小舅你看，我好高啊！”

　　大黄牛温顺的站在那里吃草，任由两人爬上爬下。

　　铁牛进屋对李秀说：“姐，粮食已经装地窖里了，剩下的几时搬过去。”

　　李秀皱着眉头说：“我怕周诚回来后两家人吵打起来，让虎子知道有这样的父亲伤心。”

　　“那咋办，总不能任由他周诚欺负你吧！”

　　“铁牛，姐想去彭城找到周诚，与他和离。他既然不回家躲在城里，就是不愿回来把钱财分给周家那些人享用。

　　再说他如今又讨了外室，我愿意和离他应该会同意。”

　　铁牛想了一会说：“这也是没有办法的办法了，只要你想好了，咱们就去吧！”

　　“吃过饭，你去赖三家和赖三说一声，请他明天陪我们去一趟，我会算工钱给他。”

　　铁牛点点头，对李秀说：“姐，天冷了，等会回来还要搭个牛棚才行。”

　　李秀点头道：“先简单的搭一个，把今晚应付过去，其他的等去了彭城回来再说。”

　　饺子煮好了，铁牛帮忙把水饺捞出来装进盘子里，出去叫石头和虎子吃饭。

　　吃过饭后，铁牛去了赖三家，李秀和石头在家搭牛棚。

　　铁牛对赖三说明来意后，赖三二话不说就答应了。

　　当铁牛说给他工钱时，赖三说：“铁牛兄弟，你这不是看不起我吗？这么点小事我哪能收工钱。”

　　铁牛见赖三这样说了，不好再坚持说给工钱的事。

　　铁牛向赖三躬身行礼道：“谢谢你赖三哥，以后有事尽管来叫小弟。”

　　赖三避开道：“铁牛兄弟，你和嫂子就是太客气了，大家又不是外人，你说对吧！明天最好辰时初就出发，申时应该能到彭城。”

　　铁牛道：“好，那你明天一早来我家吃过饭一起走。“

　　赖三爽快的应下了。

　　李秀把牛棚搭在院门后面的空地上，铁牛回到家，又帮着一起把牛棚盖好。

　　烧水洗漱后，李秀对虎子说：“娘和你大舅舅明天要去彭城一趟，最快要后天才能回来，你乖乖的和小舅舅在家，娘办好事就回来。你有啥想买的吗？“

　　虎子撅着嘴：“不去不行吗？”

　　李秀摇摇头，虎子见了说：“那您要赶快回来，路上要小心点。”

　　李秀抱了一下虎子：“娘会小心的，因为虎子在家等着娘，去吧！和舅舅睡觉去。”

　　铁牛已经和石头说了去彭城的事。

　　石头对李秀说：“姐，下次再去就换我陪你一起去了。”

　　李秀笑道：“好，你好好看家，出门或者天气不好，要记得把酱缸盖好。豆腐就只做香满园的，姐会给你买东西回来。”

　　“知道了，东西就不要了，再说我又不是小虎子，还用哄啊！”

　　石头带着虎子睡觉去了，李秀把两人的行李分两个包袱装好，从罐子里拿了五十两银子出来缝在腰带里，才熄灯睡了。

　　铁牛天没亮就起来开始做豆腐。

　　李秀把饭做好，还蒸了一锅南瓜馒头，用竹筒装了些豆浆，煎了些鸡蛋饼准备路上吃。

　　等赖三来后，大家吃过饭，石头把虎子送到学堂，几人一起坐上牛车去了镇上。

　　李秀在香满园门口放下石头，和赖三铁牛一起往彭城赶去。

　　朝彭城走的路大多是山路，山路崎岖不平，铁牛又是初次赶车，把车赶得有点颠来簸去的。

　　赖三见铁牛赶车技术不是很熟练，对铁牛说：“铁牛兄弟，让我来赶一段。”

　　铁牛擦了把汗道：“哎呀！这路太不好走了，我又刚学会赶车，赖三哥会赶车那是最好不过了。”

　　赖三接过牛车，牛车走的平顺起来。

　　铁牛坐在车椽上，跟着赖三学赶车，赖三也细心的教他。

　　几人在半路的客栈吃过午饭，歇了一会，喂过牛，继续赶路。

　　申时初，三人就到了彭城城门口，李秀看着城墙门口那鲜红的彭城县三个大字，总算是松了口气。

　　李秀觉得坐牛车走长途实在是受罪，心里发誓以后再也不出远门了。

　　铁牛给了入城费，钱倒是不多，一人一个铜板，牲口两个铜板。

　　李秀心想怪不得乡下人不愿进城，换成她刚来这那会儿，连这进城费她都给不起。

　　进了城，走了一会李秀看到街道两边，鳞次栉比的都是各式各样的店铺，店铺上还挂着的各种样式的幌子。

　　铁牛睁大眼，看着繁华热闹的街道，“这街上咋和镇上过年一样热闹啊！”

　　“这是县城嘛！当然热闹啊！”赖三笑着说。

　　“嫂子，我以前来彭城都是去太平客栈住的，咱们也去那里吗？”

　　李秀道：“行，就去那吧！”

　　 赖三赶着牛车，带着李秀姐弟去了城南一条比较僻静的巷道，巷道口的墙壁上写着福运巷。

　　刚进巷道就见，太平客栈的幌子高高的挂在前面。

　　赖三赶着牛车到了太平客栈，伙计看见赖三迎上来接过牛绳：”赖三哥，又接到活啦！“

　　赖三笑着拍拍伙计肩膀说：”柱子兄弟，我们来买点东西，麻烦你把牛照顾好点啊！“

　　伙计柱子笑道：“会的，你放心好了。”

　　李秀把行李拿下来，铁牛把赖三的提着，大家进了客栈。

　　客栈掌柜是个身材瘦小的老头，一笑就满脸褶子。

　　掌柜笑着殷勤的问：“几位客官，住单间还是大通铺？”

　　李秀道：“两个单间，要干净点的。”

　　掌柜笑眯眯的说：“您放心，都是刚换洗过的。”

　　说完让伙计带着李秀他们上了楼，伙计上楼转右手打开相邻的两间客房，对李秀他们说：“几位客官，楼下有饭食，客官可以下楼吃，也可以送上楼吃。”

　　李秀道：“有热水吗？”

　　“有，马上就来了，几位客官稍待片刻。”

　　李秀对赖三说：“辛苦你了赖三兄弟，洗漱一下，消消乏，咱们下楼吃饭。”

　　赖三笑着应道：“好。”又指着楼梯口那间客房说：“铁牛兄弟，咱俩就住这间。”

　　李秀把铁牛的包袱递给他，推开门走了进去，只见客房里面有两张单人床，床上铺着粗布被褥。

　　屋子里有两把椅子，床中间放着一张桌子，桌子后面有一扇窗户。

　　李秀推开门窗，看见下面是养牲口和放大车的地方。

　　“客官，您的热水。”这时伙计放下热水后关门离去。

　　李秀关上窗门，擦过身子后从包袱里取了一芽姜放在袖袋里，出去关上门，见隔壁门还开着。

　　铁牛看见李秀还是一副风尘仆仆的样子问：“姐，咋不洗洗？没给送热水吗？”

　　李秀笑着说：“先就这样，等一会回来再洗。”

　　李秀叫上赖三和铁牛一起下楼，点了两个炒菜，和一个炖菜。

　　等伙计上菜时，赖三说：“嫂子，你看咱们几时去找诚哥。”

　　李秀说：“吃过饭去，行吗？”

　　赖三爽快的说：“行，咱们吃过饭就去。”

　　李秀点头道：“劳烦你了。”

　　三人吃过饭出了太平客栈。