沈若竹没有怀疑，也没有问沈若棠怎么知道方向，他抬腿直接走了过去。

　　兄妹两人没走多久，里头就慌慌张张钻出来一个人，沈若竹下意识把沈若棠护在最身后，但紧接着定睛一看，却有些惊讶的叫了一声：“娘？”

　　沈若棠本来被高大的兄长遮挡的严严实实，闻言，她也赶紧从自家兄长后头钻了出来。

　　这一看之下，沈若棠才明白沈若竹为什么会这么惊讶。

　　眼前的姜氏头发都是散乱的，看起来分外狼狈，沈若棠心里咯噔一下，顿时涌起一阵不妙的猜想，赶紧匆匆要跑过去，但刚跑了两步，姜氏却忽然大叫一声：“等等！”

　　“棠棠……你先站在那，你们兄妹两个不要过来好吗，娘亲主动过来就好了……”

　　沈若棠本就被她的声音吓了一大跳，一听这话心里更是只剩下古怪，她用力眨眨眼，几乎不敢相信自己听到了什么。

　　忽然又想起刚刚在外头听见的两个脚步声，一瞬间沈若棠想杀人的心都有了。

　　她死死抿唇，用力克制才没爆发出来。

　　但依然还是说：

　　“娘亲，有什么事你就直接告诉我，你不要和我瞒着什么，我是您的女儿，我不会害你的，这些日子你明明也看见了对吗？”

　　闻言，沈若竹面色沉重的站出一步，语气中满是压抑，同样也是赞成沈若棠的话。

　　他们显然都误会了什么，以为姜氏这么紧张想要瞒着什么是因为自己受了欺负。

　　沈若棠已经开始思考到底是谁敢这么做以及他该付出什么样的代价了。

　　姜氏是最最疼她的美人娘亲，沈若棠一辈子都不希望她受到什么伤害，如果真的有人敢对她动手，她会让那个人付出最大的代价。

　　只是他们的郑重显然吓到了姜氏，她用力咽了咽口水，眸子间满是慌张，半天也说不出话来。

　　沈若棠见状更是担心，她努力静下心来想听听那个脚步声，却忽然察觉到一道异样的眼神。

　　方向似乎来自于姜氏背后？

　　那就是了，一定是那个人有意威胁娘亲，所以娘亲才这么紧张又这么慌张，甚至可能不是发生在现在，沈若棠这时才想起昨日忘记进的树林，心里的后悔无以复加。

　　但此时再说这些也没用了，沈若棠一面试图安抚着姜氏，一面慢慢走过来，嘴里说：

　　“娘亲，你冷静下来，别担心，你先听我说……”

　　姜氏慌乱得都顾不上之前还让他们站在那的事儿了，脑子急速转着，明显是在想什么借口。

　　沈若棠看了更是揪心，偏过头朝着沈若竹使了个眼色，随后回过头慢慢走向姜氏。

　　但就在几个人都以为沈若棠是要抱住姜氏的时候，她却忽然一掉头，直接扑向了另外一处呼吸声在的地方。

　　隔着树林和藤蔓，那个人显然没想到沈若棠会察觉到她在这里，一瞬间就直接尖叫起来：“滚开！”

　　等等……女声？？

　　这个声音即便沙哑，但是依稀也能分辨出是个尖利女声，沈若棠瞬间愣了一下。

　　意识到自己想得不对，她刚要做出补救，但已经来不及了，那个人趁她愣神的一瞬间，直接用力推了一把她，沈若棠一时没有防备，居然还真的被她推开了。

　　她一下陷进旁边的灌木丛中，灌木丛里本来就有许多有尖刺的枝木，此刻尖刺透过布衣戳了进来，沈若棠当下就被疼得一咬牙。

　　姜氏一看都快吓死了，慌慌忙忙跑过来把自家女儿扶起来。

　　但同时沈若竹却想朝着里头的方向追过去。

　　察觉到了他的意图，姜氏瞬间尖叫一声，带着哭腔喊：“若竹！你别追了，你妹妹看起来好疼啊，我们现在带她回去好不好？”

　　一听这话，沈若竹的脚步自然停了下来，他十分担心地扶起沈若棠，检察她的身上伤势。

　　偏偏此刻沈若棠一下子被疼懵了，也没反应过来，等被扶起来的时候才察觉到沈若竹居然没追。

　　这个时候再赶忙催促他去追人显然已经来不及了，沈若棠有些气愤的跺了跺脚，下意识抱怨了一句：“那刺能伤到我什么，兄长我之前独自一人去山匪洞里也没什么啊！”

　　沈若竹愣了一下，好像才反应过来似的，但张了张嘴又有些欲言又止，他看了一眼垂着头不敢说话的姜氏，自行乖乖认了错。

　　也是在这时候，沈若棠迟钝的听觉才回应了姜氏临走前的那一句尖叫，她忽然也愣了下。

　　心里一下子明白过来兄长为什么不解释了。

　　但同时也不由奇怪。

　　两个人扶着沈若棠走出树林，期间沈若棠的眼神一直放在自家娘亲身上，始终没想明白姜氏为什么要包庇那个女人。

　　就算那个谁不是罪魁祸首，但要是说她没有对姜氏做什么，沈若棠是万万不信的。

　　看看自家娘亲身上的狼狈，再看看她心虚的样子就差不多完全能一清二楚了。

　　姜氏是生性柔弱却不是傻，如果不是有事瞒着他们，这个时候按照她的性子早抱怨起来了。

　　明明这个时候说什么都好，哪怕责怪一下沈若竹太过冒险，或是担心一下沈若棠伤的重不重都显得正常一点，但偏偏姜氏一句话都不说。

　　沈若棠知道自己应该靠自己发现这其中是什么原因，因为姜氏明显什么也不愿意说。

　　但是想到自家娘亲为了一个不知道是谁的女人居然无视他们兄妹二人，沈若棠就觉得很难受，比发现二丫更喜欢江晏还要难受，怎么也想不通在自家娘亲心里，还有什么是比他们兄妹更重要的。

　　所以憋了一会儿，沈若棠还是没忍住，拧着眉瓮声瓮气地问：“到底是什么人啊？把娘亲搞得这么狼狈，你还拦着我们不去找她……”

　　大概是沈若棠终于打破了沉默的原因，姜氏悄悄松了口气，欲言又止了一会儿。

　　好一会儿才吞吞吐吐开口：

　　“棠棠……你就别在意这个了，娘亲没什么事，真的没什么事了，那个人——那也是个苦命人，我们不用管她好不好？”