“没错，拱镇发生的事情只有我们知道还不够，这会让他亲眼看到，才会相信她是真的上了县太爷的船。”何如娣目光如炬，隔着轻纱对着对面楼道的莫有财冷笑一声：“他们家有州府的势力又如何，县官不如现管。他只要还想在这里立足，多多少少都要给县太爷一些面子，不然衙差暗地里给你使绊子，多的是糟心事。”

　　马华义深以为然地点了点头，还好县太爷一直保持着相对中立的态度。

　　不然，就凭他们家势弱，早就不知道被对家整死多少回了……

　　“你看，她现在不是已经把事情漂亮地解决了吗？”何如娣又白了他一眼，催促道：“还不快去请她上来。”

　　“是，儿子这就去。”马华义应声道，然后又望了一眼匆匆离去的赵业等人，便‘蹬蹬蹬’地快速下楼去了。

　　他走得很快，可刚要走出门口时，便对上扭头向着他扬起一脸笑意的南星。

　　“马掌柜，你可是个大忙人啊。”说着的时候，南星故意抬头望了一眼楼上的窗口。

　　按理说，他就在酒楼里面，朱高一进去通报，他应该很快就出来的，可他现在才出现。

　　马华义心里咯噔了一下，刚才他和他阿娘就站在那个位置往下看。

　　心想她果然是个狡猾的小狐狸，滑头得很。

　　一句‘大忙人’，简直就是一语双关，讽刺他在看她热闹呗。

　　听懂意思的他，只好对她讪讪一笑：“南星小姐，你可真会说笑。”

　　旁边经过的人，都一脸诧异地望着南星。

　　这不就是一个乡下野丫头么？

　　身上的衣服都打着补丁……

　　怎么会是小姐？

　　可马华义作为洪福酒楼的掌柜，他们是认识的，所以他们看向南星的目光都充满了好奇。

　　莫有财站在楼道上，默默地看着南星踏进洪福酒楼，脸上的表情再次阴晴不定。

　　“不是说这一次万无一失吗？”他冷冷地质问道。

　　“这……”郑益颤着声，不知该如何应答。

　　他明明派了十几个打手出去……

　　莫有财的脸越来越黑，反手一巴掌就扇了过去，然后又踹了旁边的人一脚，恨恨地道：“没用的东西。”

　　此时，他对南星今早所做的事情还一无所知，等他知道后，心里更是暴跳如雷。

　　想不到偷鸡不成蚀把米，反而让他成了阳淮县的一个大笑话。

　　南星进到厢房后，想不到里面已经坐着一个老夫人。

　　她愣了一下，随即便知道她应该就是马华义的阿娘，洪福酒楼背后的东家，于是笑着向她问好。

　　何如娣站起身来，热情地走过去拉着她的手，点头笑道：“来，坐这里，就坐我旁边。”

　　南星又一愣，没想到她那么自来熟，不过还是很高兴地坐过去。

　　秋菊和春梅也愣愣地跟着坐了过去。

　　“这一趟进城，可辛苦？”何如娣望着南星问道。

　　“还好，已经习惯了。”南星笑笑，只要一想起草丛里还睡着一大群猪，心情就无限好。

　　“那你有什么想吃的？我让厨房马上给你做。”何如娣又十分柔声地问道。

　　“客随主便，老夫人做主就好。”南星笑着向她眨眨眼。

　　“好。”于是，何如娣一连点了七八个菜。

　　南星听着觉得还好，秋菊和春梅却是一直在咽口水，恨不得她能一直点下去……

　　这一顿饭菜，虽然还是觉得有些寡淡，但南星已经吃得很满足，毕竟现在的要求不能那么高。

　　席间，何如娣吃得不多，基本都是在看着她们吃，偶尔还和她们聊上几句。

　　当然主要还是和南星一个人聊，因为秋菊和春梅太紧张了，话都说得不太利索。

　　等南星吃饱后，何如娣拿出一个锦盒放在她的面前，示意她打开。

　　南星一脸不解地望着她，又一脸好奇地看着那个锦盒。

　　当打开后，她眼珠子一瞪，竟发现里面原来是一张当日她们家给李大彬家写下的欠据和一份债务切结书。

　　“老夫人，请问这是何意？”南星把东西放回锦盒内，一脸郑重地问道，她不喜欢无缘无故占别人的便宜。

　　更何况，这是她的家事，既然对方插手了，那就表明对方调查过她，所以她就更有必要多问一句了。

　　“首次见面，也不知道你喜欢些什么，也不知道该送你些什么，这就当是见面礼吧。”何如娣笑道。

　　南星一听，对方既是示好，便不好拒绝，于是眨眨眼应道：“长者赐，不可辞，那晚辈收下了。”

　　说完，她回报给何如娣一个大大的微笑，然后本来打算提价的她，默默地把想法按下去了。

　　确实，南星是打心里特别的开心，这份礼物比前两次卖出去的杏脯还要值钱呢。

　　秋菊和春梅见了，也跟着咧嘴笑起来，虽然她们现在还看不懂上面写的是什么。

　　但她们听到南星说得那么文绉绉，心中就已经料定锦盒里的是好东西。

　　马华义则是微微侧目，没想到他阿娘背地里还做了那么多事。

　　临走的时候，马华义把账拿过来给南星核对，南星拿过看了一遍，确认无误后，便把三百两银子收下了。

　　出门时，南星看到十个背篓都装满了杏核，心中大喜，随即想到路上差点被玉器行的打手埋伏的事情，顿时觉得近期出门有可能还会遇到埋伏和报复。

　　所以她想了想，还是不打算拿自己的生命安全来冒险。于是，她和马华义商量道：“近期我可能不太方便进城，要不，到时候你派人把其他剩下的杏核送到我家？”

　　只不过是小事一桩，也不费什么钱，马华义想都不用想，马上就答应了。

　　等南星她们走后，何如娣沉思片刻，便对着她儿子吩咐道：“到时候可能要派多点人。”

　　“怎么？路上不安全？”经他阿娘这样一说，马华义忽地想起金喜酒楼派打手在小寨村与南星家发生冲突的事情。

　　但他又不解地说道：“可刚才莫有财应该看得很清楚，南星在县衙那边有门路，不至于蠢到对她们下手吧？”

　　“明面上不至于，但暗地里的手段可不少……”何如娣冷笑一声：“难道你是第一天认识他们吗？”

　　“阿娘教训得是，我会留心的。”马华义十分恭敬地应道，等送她回去后，便去忙了。

　　……