郑壹德故作洒脱：“我能做什么？当然是要当一个真正的爷。我打了几十年的铁，一双手变得格外粗糙，也该歇歇了。你爹郑宗德那老家伙锻制剪刀的手艺不如我，却安享富贵多半生，膝下儿女成群，比我强的多。”

　　郑元信知他孤独半生，晚年寂寞，不知如何安抚才好。

　　郑壹德耸肩：“我以前满脑子都是精进打铁的手艺，可是，就算把打铁技能打造的出神入化又有什么用？还不是白给你爹打工。你看那田二丫，他爹是铁匠，他哥是铁匠，她还想打铁，就跟我以前一样，是受穷的命。我现在醒悟过来了，这后半辈子，也该学你爹把铁具扔在一边，安心享受郑家的荣华富贵。”

　　郑元信看他望田二丫的眼神中有着羡慕，知道他内心其实是放不下，只恨自己不能像田二丫一门心思要干打铁这一行。他开口，语气中有着说不出的苦涩：“如果我能像田二丫这般肯吃苦，一心学习打铁的手艺，二叔的心里也会感到很欣慰吧！”

　　郑壹德轻拍他脑袋一下：“想什么呢？你不可能跟她一样。你是咱郑家的掌舵人，方方面面的事情都要考虑，哪能老是亲自做打铁这种苦工？田二丫那种人从小家里穷，没有选择，迫不得已才心无旁骛地只想学打铁的手艺。咱郑家有钱，你没必要像她那样受这份儿罪。我去方便一下，你让你媳妇准备饭菜，咱们爷俩今天喝几杯。”

　　郑元信目送他蹒跚的背影，瞪一眼媳妇：“你瞧你做的好事！你跟二叔说这些干什么？”

　　他媳妇觉得委屈：“我也是为你着想。你作为郑家未来的主事人，怎么能把多半的时间浪费在打铁院？公爹提点你几次了，你不能将他的意见置之不理。”

　　郑元信明白媳妇是为他好，叹一声：“我心里有数，以后，你少管这些事儿。现在，你赶紧让人安排饭菜。还有，把田二丫归置干净，别让她带着一身泥水在这院子里走来走去，碍着二叔的眼。”

　　“我这就去办。”

　　田二丫在家里也经常干挑水刷缸的活计，但是一下子清理掉九口水缸的水，并将它们刷洗干净，再盛满水，这个工作量远超过她平日的劳动量。待灌满第九口水缸，她扔下水桶，瘫坐在水缸旁边，一句话也不想说，表情木然，倒是与拉风箱的婆婆们有些相似。

　　郑元信媳妇走到她的身边，催促：“赶紧去冲洗一下，你满身的泥土和汗水，身上都开始发出馊味了。”

　　田二丫扶着水缸站起来：“大少奶奶，我只有这一套衣服，等晚上回到住的地方之后，我一定把它洗干净，明天会干干净净的出现在你们面前。”

　　郑元信媳妇不敢置信：“你家里人没给你送换洗衣服？”

　　“我爹生我的气，没有给给我送衣服来。我哥即使想送，我爹也不会让他送。我先凑合穿着这一身，再想办法。”

　　“行了，我知道了，你先过来吃饭吧！”

　　田二丫顺着饭菜的香味看过去，见郑壹德和郑元信两人坐在高桌前，桌面上摆放四个盘子四个碗，两碟精美的点心，边上还放着一盆米粥，馋的直流口水。但是，那周围没有空着的座位，显然不会让她坐到那里去。

　　郑元信媳妇身后的小伙计递给她饭和碗：“乱看什么呢？还不赶紧接着，一会儿没饭吃了。”

　　田二丫赶紧接过饭，只见米饭上摆上了一些浸着油的咸肉和青菜。她不禁感叹大户人家的伙食真是好，在这里干活挨打的人都能吃到肉和米饭。她学着那些婆婆和铁匠端着饭蹲在地上吃。

　　郑元信媳妇叮嘱伙计出去之后找丫鬟拿些旧衣服和鞋子，刚嘱咐完，一回头，看到田二丫端着空碗站立在她的面前：“干什么？”

　　田二丫舔舔嘴唇：“大少奶奶，那个伙计把米饭桶拿走了，我还没有吃饱呢！”

　　郑元信媳妇看着空空的大海碗很是无奈：“这里的规矩就是每人只能吃一碗饭，不能多添。”她知道打铁院的活重，这些人饭量大，为此，她背着二叔，让厨房的管事人员特意将这里的碗变成了最大号的海碗，还叮嘱他们多放加油的菜，给些油水。田二丫这个丫头竟然很快干完一碗米饭，仍然没吃饱。

　　“为啥？”田二丫不明白怎么会有这样的烂规矩，“肚子饿怎么办？”

　　郑壹德听到她的话，放下酒杯，开口：“硬挺着。没听过那首《不知足歌》吗？‘终日奔波只为饥，方才一饱便思衣。衣食两般皆具足，又想娇容美貌妻。’只能让你们饿着肚子，时时算计着饥饱。”

　　“中午吃不饱，饿着肚子，下午怎么能干好活呢？”

　　“人在饥肠辘辘时最能干好活，满脑子只想着吃饱饭，没有闲心想别的，更不会生惹事端。”

　　田二丫干了一上午的活，最盼望的就是吃饱饭，听到这番话，不由愤怒：“你满嘴的歪理。干活不就是为了吃饱饭吗？你这样做比恶霸地主还可恨。”

　　郑壹德暴跳如雷：“你说什么？”

　　郑元信媳妇拽田二丫：“你这丫头别胡说八道。”

　　田二丫很不满：“我说的是真的。以前我们乡里最坏的地主老财顾人干活，也让人吃饱饭。谁像他这样，我们辛辛苦苦的在这里干一上午活儿，一点儿都没歇着，连顿饱饭都不给吃。他不是恶霸，是什么？”

　　郑壹德气的摔盘子：“我就是不让你吃。这些东西，我扔在地上，也不给你们填饱肚子。田二丫，你还敢跟我顶嘴！你也不看看你自己都胖成什么蠢样子？满脑子就是吃饭，笨的跟猪一样。”

　　“我哪里胖了？”田二丫叉腰叫吼，“我这是长得高，骨骼架子大。我老家的那些女人，跟我这样的多的是。你自己天天鸡鸭鱼肉吃着，我们想吃碗饱饭，你还有意见？你真是吝啬小气！”

　　郑壹德气的呼哧带喘：“老大，把鞭子给我拿来，我要抽烂她的嘴。”

　　郑元信看田二丫对着二叔叫嚣的气势愣在当场，以前还从来没有见过有人在二叔面前如此张狂。他听到二叔要鞭子，忙斥责田二丫：“你把嘴闭上，这里是二叔的地盘，二叔说了算。”

　　田二丫愤愤不平：“他做主，也不能这么折腾人，让人饿着肚子干活，天理不容。”

　　郑壹德气的差点吐血，见没人给他鞭子，他跌跌撞撞去拿鞭子，照着田二丫的身上甩过去。