老太太点头：“郑元升在赴知府组织的鹿鸣之宴前，特意来过家里，请求老师为你们做媒。他夸你是勤快善良，充满活力的好姑娘，是他梦寐以求的伴偶。他说，你们在一起后，会忽略别人异样的眼光，突破桎梏，相辅相成，互相成就对方。”
田二丫兴奋又激动：“我没有想到，他对我的评价会那么好。”
“元升此前被吴家小姐逃婚，一直郁郁寡欢，他的婚事让老师和我都很挂念，没想到他那么快确定自己的心意，找到意中人。我和老师都为他开心。不想，他却造此横祸。”老太太抹泪，“以他的才华和人品，他是断然不会作弊，必会高中举人，偏偏造化弄人”
田二丫轻声安慰：“事已如此，您不必伤心。我们等待朝廷的判决吧！”
“历朝历代，都发生过科举舞弊案，不管是什么样的君王，碰到这样的事情，绝对不会心软，身居高位的大臣也不敢为无辜卷入者善言。元升被牵连，估计也一样被施以重刑。你还是趁你和元升没有拜堂成亲，赶紧离开吧！我想元升也不会怪你，他也希望你找个正常的人家成亲生子。”
田二丫看院子里有水井，走过去压水：“师母，你就别劝我了。我主意已定。您和师傅吃早饭了吗？”
“还没。我准备做点疙瘩汤。”
“我来做，您也尝尝我的手艺。”她挽袖子洗手。
“不用。”
“师母，您歇着。要是您不放心我做饭，在旁边指点。厨房在那边吧？”
“嗯。”老太太看她笑容灿烂，扎上围裙开始刷锅，动作麻利，话语爽利，连带着院内压抑的气氛消散不少，充斥着忙碌和热闹，有些明白郑元升为何放着千金小姐不娶，偏对她一个乡下丫头动情。元升作为富贵人家的庶少爷，平日少言寡语，内里藏着一腔热血，碰到田二丫，快乐一下被渲染。如果他们没有碰到这场劫难，有情人终成眷属多好。
田二丫端着汤盆放在桌子上，看师母还在发呆，笑呵呵拿小勺盛一汤匙送到她的口边：“您尝尝我做的疙瘩汤，是否合您的胃口？”
老太太本能地张嘴咽下去：“很不错。二丫，您那么快就把饭做好了？”
“锅里烧着水，我准备拌疙瘩，切青菜，很快的。”田二丫将碗筷准备好，“师母，需要我给老师端过去吗？”
“还是我来吧！老师看到你会想起郑元升，又要伤心。二丫，你在家里的动作尽量轻点声，不要让老师听到。他在静养。”
“好。”
就这样，田二丫在郑元升老师这里住了下来，帮忙做饭打理家务。闲暇时光，她忍不住去街上打听科考舞弊的事情，特别是悦来客栈，她经常去里面探听消息。不过，因为没钱消费，十次有八次都被赶出来。
这一天，吴向戎终于送来消息，告知她郑元升被流放发配到宁古塔，第二日要随犯事的举人们，从省城的官道离开。
吴向戎看田二丫呆若木鸡愣在当场，嘲讽：“等来等去，等到这么个结果，你是不是很失望？”
田二丫回过神，松口气：“没有。我只是一时不敢相信。城里人都传，他们这批卷入科考舞弊案的举人会被砍头。没想到，四少爷还能保住性命，实在太好了。”
“好什么好？郑元升是被流放到宁古塔，给披甲人为奴。宁古塔离此遥远，属于苦寒之地。他在那里根本坚持不下去，再有，一路艰辛，它支撑不了多久，流放跟杀了他没啥分别。”
“区别大了，只要人活着就有希望。”
吴向戎给她一个脑瓜崩：“希望个屁。他这辈子都不可能翻身。你别再惦记他，跟这种人在一起只会拖累你。你要重新开始，只当从没有见过这个人。”
田二丫知道他为自己好，没有恼怒，平静地道：“谢谢吴公子的好意，我知道该怎么做。”
“二丫，这不是讲义气的时候，事关你一辈子幸福，你必须考虑清楚，为家人思虑周全。”吴向戎叮嘱后，放下给老师的补品离开。
田二丫转身，开始打扫庭院。
次日。
城门口的官道，挤满人群，大家争先恐后往里望，等待被降罪的举人们出来。大批的官兵把手在路口，间隔五米一个，阻止人群往里挤。
田老汉和儿子铁柱也混迹在人群中。
铁柱四下搜寻，低声道：“爹，郑家的人只有二姨娘来了。”
田老汉哼一声：“这不是废话吗？二姨娘是郑元升的亲娘，她再觉得儿子没出息，也舍不得不见儿子。”
“郑元升被发配到几千里之外的宁古塔。以后，他们母子不知猴年马月，才能再相见。”
“别感慨了。人家母子跟咱们没有关系。咱们走半天的路到省城来，除了看个热闹，就是为多卖些剪刀。今天趁着人多，尽量要把带来的剪刀和菜刀全部卖完。”
铁柱依然张望周围：“郑元升他们今天刚被放出来，妹妹应该会很着急得到他的消息，一定会来这里。可是我都没有看到妹妹。”
田老汉想起女儿就气的咬牙切齿：“别管她。她都那么大的人了，离家出走之后也不知道惦记老爹的状况，我当没有生过这个女儿。哎！快看，那些举人们出来了，哎呀，好多是20出头的小伙子，被打的真惨。”
铁柱闻声看过去，只见几十个人穿着囚衣，戴着链拷和枷锁，缓慢的向往前走。他们头发凌乱，身上的囚衣挂着多处血痕破败不堪，一时竟然找不出郑元升在哪里。
田二丫看到囚徒们出现，立刻解开背后的包袱，将里面的大红嫁衣穿在身上，并拿出缝制的红盖头。
周围的人惊讶的看向她，她异样的眼光视而不见，只顾在囚徒之中搜寻郑元升的身影。
吴向戎和佟巴特穿着从七品的衣服，和一众被贬的官员奉命站在一旁围观被流放的举人们。