消息传开时，杜氏正在闭眼假寐，听到丫鬟禀报时气的火冒三丈，当即把人都叫到了自己院里。

　　待她问明起因后，心里不由开始犯难，于情于理现在惩治章佩儿都有点说不过去，但看着满脸脏污发髻散乱的女儿，她这口气实在咽不下去，一时也拿捏不好分寸。

　　章绮瑶脸上伤的最重，尤其左脸肿的吓人，连带着眼睛都火辣辣地冒金星，“母亲！小小庶女竟敢对嫡姐动手，您快打死她！”

　　杜氏居高临下地看着苏离湘母女，眉目阴沉。

　　苏离湘和章佩儿跪在下首，面色还算平静。心里则是出了口恶气的淋漓痛快，反正她们没吃亏，打就打了，就不信杜氏敢把她们赶出府去。

　　好一会，杜氏才吩咐喜梅：“先去给大小姐上药，再请个大夫过来看看，别落下什么病根儿。”又看看苏离湘母女道：“把她们关进柴房，等老爷回来发落。”

　　“分明是大小姐上门挑衅，妾身也阻止了她们，为何三小姐也要被罚？”

　　杜氏冷笑道：“嫡庶有别，道理你不懂吗？”

　　闻言，苏离湘朝高高在上的杜氏扯出一个阴森森的笑，语带挑衅：“您可真是老爷的贤内助，后宅女子的典范！”

　　这是苏离湘第一次正面和杜氏对上，章佩儿突然缓缓笑了起来，笑着笑着就落下泪来。她真切地体会到了嫡庶之间的巨大差别，也感受到了生母的维护，即便这并没什么用。姨娘若是正室夫人就好了，府中就再也没有人敢轻看她，那样的事也就不会再发生在自己身上......

　　杜氏知道她意有所指，不想多说。

　　章绮瑶却忍不住喊道：“呸呸呸！你生下的小贱坯子，品行不端，浪荡淫贱，把章家的脸都丢尽了，哪来的脸在我母亲面前叫嚣！”

　　“但凡要点脸面，就该投河洗身子......”

　　“闭嘴！”杜氏陡然沉下脸，呵斥女儿。喜梅忙催促婆子把人带下去。

　　苏离湘嘴角勾出一个怪异的微笑，任婆子拖着走了。

　　章家的柴房不小，却堆放了很多乱七八糟的杂物，几乎没有下脚的地方，婆子将二人推进去，就锁上门走了。

　　苏离湘让女儿在一旁等着，自己动手清理出了一小块地方，又把外衣脱下来铺在地上，才拉了女儿坐下。

　　章佩儿变得越来越沉默，闷头坐在边上一言不发。

　　天色逐渐暗淡下来，后罩房已经点了烛火，没一会，有米香味飘了进来。

　　下人用饭的时辰到了，她们母女却被人遗忘了般，无人问津。

　　章佩儿脸色苍白，目光直直地看着窗外，好像一点也不担忧自己的处境。

　　过了片刻，她转过头说：“姨娘，是不是我和苏溶月交好，她们就不敢这么对待我们了？”

　　苏离湘动了动嘴角，脸上露出一丝苦笑：“......应该是吧。”

　　“我原以为父亲待你好，我就会跟着风光，所以每次去苏家都是对苏溶月颐气指使的，后来发现她还是样样比好我，比我出身好，比我模样好，也比我有银子，就连外家也比我强太多。”

　　“现在连婆家也是我想都不敢想的权贵，以后要做世子妃了......”说到这里，章佩儿有些茫然，“再看我......”

　　“你说，我究竟比她差在哪儿呢？”

　　苏离湘没有说话。嫂子给侄女留下多少财产，她根本不知道具体数目，但据她曾经估计的光是宅子、铺子加起来少说也有十多万两，一个小姑娘手里握着这么些东西，换谁不眼馋......

　　苏溶月自小娇生惯养，身边珍宝无数，就是打赏下人一出手都好几两银子，又怎么会知道章佩儿一个铜钱掰成两半儿花的心酸。

　　她又该怎么对女儿讲，二人的差距早在她一出生就被远远拉开了......