裴南秧顺着侯府中的步道一路前行，步履不停地穿过一片片琼花碧树，来到了先前与萧哲交谈的凉亭。

　　果不其然，一身大红喜服的元祥正坐在亭子前的台阶上，耷拉着头，右手不停地拔着地上的小草，拔起、掷出、又拔起、又掷出，就算隔着数里的距离，也能感受到他不郁的气息。

　　裴南秧走上前，低头看向元祥，斟酌着字句开口道：“元祥，你……”

　　“为什么？”元祥抬起头，径直打断了裴南秧的话：“为何偏偏是今日？为何偏偏要在这婚宴之上？”

　　“因为，对于吴尚书来说，这是最好的时机，”裴南秧神色沉静，徐徐说道：“这么多年陛下对宣怀太子的旧案讳莫如深，先前国子监的那场风波，陛下的态度是什么？不是去追查太子旧案，而是不惜一切代价要抓出那个散播诗句的逆贼，最后闹得众学子伏阙上书才勉强收场。”

　　“是以，吴尚书所奏所禀，换作其他任何一个场合，陛下都不愿听、也不会听。而今日，厅堂之上有陛下敬重的长姐和恩师，又是你大婚的日子，无论如何陛下也不能把你的岳父当场拖出喜堂，所以吴尚书也是不得已才出此下策。”

　　“可他有想过锦汐的感受吗？”元祥瞪着眼睛，怒声说道：“还有我爹，显是早已知道吴尚书要在我大婚之时上奏，可他事先却半句都没跟我商量过，难道在他心中，我这个儿子还没有一桩十一年前的旧案重要吗？！”

　　“我们小侯爷自然是最重要的，”一个清越的声音突然从两人身后响起，裴南秧转过头，就看见萧哲缓步走上前，撩起锦袍的下摆，颇为随意地坐在了元祥身旁的台阶上，温声说道：“只不过，那桩旧案对于武定侯爷和吴尚书来说，早已是横亘心口多年的一道伤疤。”

　　“伤疤？”元祥长眉挑起，不明所以地看向萧哲。

　　萧哲轻叹了口气，垂眸说道：“你们不知道，吴尚书年幼时爹娘早逝，家道中落，常在街头靠贩卖诗文为生，是那个畏罪自杀的前户部尚书纪子铭无意间发现了他的才华，供他吃穿用度，一路扶持提携，才有了他的今天。”

　　“而你的父亲武定侯爷，曾经是卫家的家臣，卫家的老侯爷见他聪明伶俐，便从小将他当亲儿子一样抚养，是以你的父亲与现在的卫侯、早逝的卫皇后更是情若兄妹，据说卫皇后临死前，还曾托武定侯爷多多照拂年幼的太子。”

　　“然而十一年前的那场旧案，纪子铭伏罪自尽后，一家老小在流放途中尽数被屠；另一边三司会审尚未定罪，就传出了宣怀太子在天牢中自缢而亡的消息。那时候，你的父亲眼睁睁看着太子枉死狱中却束手无策，而吴尚书明知有冤，却没有半分开口辩驳的机会，甚至连恩人的家眷也没有保住。一个有负故人之托，一个有背恩人之义，元祥，你倒是说说，若换作是你，又当如何？”

　　元祥沉默了片刻，低下头，一脸垂眉丧气的样子：“我只是……答应过锦汐，要给她一个盛大的婚礼，可如今却闹成了这般模样，我……”

　　“元祥，你若是真的心疼吴小姐，就应该好好办完今日的婚宴，然后告诉她礼堂上所发生的一切，陪她度过眼前这个难关，为她遮风挡雨，而不是在这里耍小侯爷的性子。”萧哲肃了面容，凝眸看向元祥，沉声说道。

　　元祥眼睫微微一颤，别扭地摆弄着自己的手指，翁声翁气地说道：“知道了，萧哲哥哥。”

　　闻言，萧哲轻勾嘴角，像小时候一样拍了拍元祥的肩，笑嘻嘻地说道：“刚刚我从喜堂出来的时候，长公主和武定侯爷正一桌桌地向宾客们敬酒，你这个俊朗非凡的新郎官打算什么时候去喜堂上露露脸？”

　　元祥几乎是立刻起了身，拍了拍屁股上的灰，竟有些不好意思地瞟了瞟裴南秧，状似无意地说道：“我这就去。”

　　说罢，他大步流星地走下台阶，一个劲儿往前走，生怕谁追上他一样。

　　看见脸皮厚若城墙的元小侯爷难得害羞的模样，裴南秧轻笑出声，对萧哲说道：“还是你有办法，全陈掖最难搞的两个刺头，一个刀枪不入的裴小将军，一个油盐不浸的元小侯爷，都被你制得服服帖帖。”

　　萧哲忍俊不禁，呵呵笑道：“你竟敢这般说你大哥，看来若承平日里对你还是太过宽厚了。”

　　裴南秧翻了个白眼，撇撇嘴道：“也只有你能忍我哥那个冷脸暴脾气，诶，不说他了，我们还是赶紧回喜堂那边去吧。”

　　“嗯。”萧哲眉目含笑，点头应声，和裴南秧一齐往侯府花园外走去。

　　待得两人行至喜堂外时，突然一个清冽的声音从不远处传来：“小秧、阿哲！”

　　两人双双回头看去，就见裴若承穿着一身浅灰色银丝曲裾深衣，正顺着喜堂前的台阶疾步而来。

　　“大哥，你今日这般早便散值了？”裴南秧长眉一扬，瞪大眼睛问道。

　　“今日元祥大婚，我处理完营内的事务就立刻赶了过来，”裴若承眉心紧锁，出言问道：“可我刚刚经过通济街的时候，看见洛衍、韩砚清带着沈尚书和吴尚书往大理寺的方向去了，这究竟是怎么回事？还有这堂上的宾客，怎会只有这寥寥数人？”

　　“此事说来话长，”萧哲朝喜堂内望了一眼，敛眉说道:“若承，你先去敬酒拜贺，其他的事情我一会与你慢慢说来。”

　　裴若承眸色微肃，轻轻点了点头，举步往厅堂内走去。

　　“萧哲哥哥，你不进去了？”裴南秧见萧哲立在原地，没有半分要进喜堂的意思，忍不住抬头问道。

　　“里面说话不太方便，我在这边等若承出来，将方才的事情说与他听。”

　　“那我陪你一起等吧，”裴南秧站在萧哲身侧，目光看向遥远未知的天际，片刻之后，终是有些惴惴地问道：“萧哲哥哥，你说，眼下我和睿王的这纸婚约会当如何？”

　　“我看是成不了了，”萧哲俊眉一挑，随后眨巴眨巴眼睛，笑眯眯地问道：“不过小秧这样问，多半是有意中人了，不知是哪家的公子？”

　　裴南秧嘴角一抽，翻了个白眼，板着脸说道：“没有的事。”

　　“啧啧啧，看你这个故作镇定的表情，”萧哲眼眸一亮，促狭的笑容顿时堆了满脸：“嗯，让我猜猜，是韩家那小子？我之前听若承说，你们在悬泉寺的时候，眉来眼去的……”

　　“呸，我大哥说的话，也就你信。”

　　“那就是冯越？我之前听元祥说你在皇后的寿宴上与他交杯换盏，颇有好感……”

　　裴南秧眼角直跳，冷笑道：“元祥这厮之前还说我对陈司业暗送秋波呢，你也信？”

　　“为何不信？”萧哲装作一副恍然大悟的样子，颇为惊异地道：“没想到小秧竟然喜欢奋藻翰墨的读书人，那你表哥霍彦也算一个，要不要考虑考虑？”

　　裴南秧面色一黑，忍不住伸手成拳，朝萧哲打去。