宫城巍峨，霜花红墙。

　　褚浔一行人与南衙的一众府兵刚走到宫门之处，卫尉何桢便当先迎了上来，朝着众人抱拳下拜，无比谦恭地说道：“见过侯爷、镇国公、司空大人、廷尉大人、褚统领。”

　　随后，他直起身，朝褚旻说道：“南衙十六卫未经召见，不得入宫，还请褚统领依例行事。”

　　褚浔顿时眉头一皱，嚷嚷道：“我们十六卫押送逆犯入宫，要是半路犯人死了，何人负责？”

　　何桢眼波静冷，徐徐说道：“宫城之内，自有禁军押送逆犯，绝无闪失，褚统领尽管放心。”

　　“阿旻，就依何大人所言，把那三名逆犯交由禁军。”褚浔语调清冷，沉声说道。

　　褚旻满心不愿，但还是乖乖听从了褚浔的指示，让十六卫的官兵将三名杀手交给了禁军。

　　褚浔定定看了押着杀手的禁军一会，目光中掠过一道高深莫辨的光芒，淡舒眉梢，对何桢说道：“何大人这是刚换过防？”

　　“未时一到，下官便按例将宫中各处值守换了一批。”何桢面无表情，波澜不惊地说道。

　　褚浔目光落在他的脸上，极淡一笑：“我们正要去雍华宫面见太后，你既然押送犯人，不如随我一同前去吧。”

　　何桢闻言，垂眸应道：“谨遵侯爷吩咐。”

　　此时的雍华宫内，秦皓正靠在暖榻上，与宋太后说着最近几日学到的课业。然而，宋太后却是一副心不在焉的样子，频频看向殿外的天色。

　　过了片刻，秦皓察觉到了宋太后的反常，不由直起身子，颇为不解地问道：“母后，您为何一直朝殿外看？难道还召了别人前来？”

　　宋茗汐听到儿子的问话，漆黑的瞳孔猛地一收，沉声说道：“皓儿，母后今日还有些事要处理，你先回崇政殿去，课业的事我们晚些再说。”

　　秦皓没有动，他的目光扫过宋茗汐不安的面色和微微颤抖的双手，心中突然掠过一阵极度的惶恐。他略一迟疑，小心翼翼地问道：“母后，你是不是有什么事瞒着我？你……莫非是对褚浔哥哥……”

　　“我跟你说过多少次？！”宋茗汐突然拔高声音，怒声喝道：“你拿褚浔当哥哥，他可没拿你当弟弟！你要再是这副没出息的模样，他迟早会把你从这御座上拉下来，到时候，我们母子俩，谁也活不了！你立刻给我回你的崇政殿去，别在这里碍眼，听到没有！”

　　“我不走，”秦皓看着母亲发怒的模样，急红了眼眶，不依不饶地问道：“母后，你究竟做了什么？”

　　宋茗汐脸色阴沉，正待勃然大怒，就听得殿外传来宫女略带慌乱的禀报之声：“太后娘娘，戎陵侯、镇国公、司空大人、廷尉大人、卫尉大人、褚统领求见。”

　　闻言，宋茗汐的怒火像在一瞬间被浇灭。她面色犹如死灰，两眼茫然地看向前方，再也说不出半个字来。

　　秦皓见宋太后如此，心中的恐惧又重了几分，刚想再问，就听得宫殿的大门被“吱呀”一声推开，镇国公当先跨进了殿内，后面跟着褚浔、褚旻、苏翊、林轩和裴南秧，而何桢则带着两列禁军，押着三名满身血污的黑衣人，走在人群的后面。

　　“镇国公、戎陵侯，你们有何要事……”秦皓强压下心头的慌乱，上前一步，颤声说道。

　　他的话音未落，宋太后猛地从案几旁站起，玉手遥遥指向众人，高声斥道：“哀家尚未容禀，你们就敢私自闯进雍华宫，究竟是谁借你们的胆子？！”

　　苏弘袍袖一拂，冷笑说道：“宋茗汐，我也想问问你，当年是谁借你的胆子去谋害当朝的太子妃？！”

　　此言一出，秦皓指尖一片冰凉，他转过头去，不可思议地问道：“母后，镇国公说的……是什么意思？”

　　宋太后没有搭理秦皓的话，她眸带寒霜，阴沉着脸说道：“镇国公此话何意？哀家着实听不明白。”

　　“听不明白？！”苏翊闻言，双眸气得通红：“你和宋抒怀联起手来害我阿姐，如今倒是不敢认了？！”

　　“简直笑话，”宋太后冷嗤一声，满脸嘲讽地说道：“当年你姐姐不愿嫁与先皇，在京郊跳崖自尽，整个北周无人不知、无人不晓。如今二十年过去，苏大人竟然把这件旧事算到哀家头上，跑来这里兴师问罪，摆明了就是受奸人挑拨，来寻我母子的麻烦！”

　　“胡说八道！”苏翊怒不可遏，一个箭步便要上前：“我阿姐与先帝情深意笃，怎么可能跳崖自尽？！”

　　“苏大人！”褚浔一把拉住苏翊，轻轻摇了摇头，随后他从人群中走出，不慌不忙地说道：“二十年前的旧事我们暂且不谈，但微臣尚有一事不明，想要请教太后。”

　　褚浔唇角轻勾，定定看向宋茗汐的眼睛，指了指裴南秧道：“我的护卫究竟有何德何能，值得太后动用北衙禁军前去暗杀？”

　　“什么北衙禁军？”宋太后一脸不屑，嘴角低沉：“欲加之罪、何患无辞。褚浔，你若是想要逼宫，直接冲我来便是，又何必找这些拙劣的借口。”

　　褚浔闻言也不着恼，反而启唇轻笑，向何桢招了招手。何桢立刻会意，让禁军将三名杀手押到人前，重重冲他们的膝弯一踢，逼着他们跪倒在地。