夜色如墨，星子西沉。

　　镇西将军府的前厅之中，霍芸拿着本诗集坐在桌旁，然而书页却很久也不见翻动。

　　“如霜，现在什么时辰了？”又过了半盏茶的功夫，霍芸忍不住向门外问道，眼眸中尽是焦虑之色。

　　“回夫人的话，已是戌时三刻了。”霍芸的大丫头如霜提着灯，站在厅堂门口，双眼攫着府门的方向，有些踟蹰地开口道：“门外被巡检司围成这样，小姐恐怕很难……”

　　她的话音未落，一个清脆的声音就从侧面的小径上传来：“夫人，小姐回来了！”

　　霍芸听见声音，嚯地从桌边站起，疾步走出了大厅，就看见秋菱满面喜色地朝自己的方向跑来，而裴南秧正穿着男装，跟在她身后不远的地方。

　　霍芸松了一口气，立刻上前握住了裴南秧的手，拉着她往厅内走去，一脸担忧地说道:“小秧，你下午走后，韩家那孩子带着巡检司的人把宅子团团围住，说是奉旨行事，还提出要见你。我以你身子不适搪塞了一番，他也就没再纠缠，但却下令不准府中任何一人出去。他这般做，是不是……承儿那边真的出了什么事？”

　　裴南秧闻言并没有回答，沉默片刻后她微微仰头，用干涩的声音问道：“大娘，眼下京中形势不明，你可愿先行离开陈掖避避风头？”

　　听见裴南秧的话，霍芸的心猛地悬了起来，她的眸子微微一颤，急声问道：“承儿……究竟怎么样了？”

　　“玉扣的事情虽没查出实证，可今日大理寺上奏后，陛下勃然大怒，立刻下令将大哥羁押候审，同时封锁镇西将军府，将此案一查到底，”裴南秧看着脸色惨白的霍芸，咬牙说道：“估计不日之间，陛下就会派兵来府上搜查。到时候大理寺就算是编造物证，我们也无从辩驳。”

　　听罢，霍芸的身体微微颤抖，她紧紧攥住裴南秧的手，怀着最后一丝希望，从喉咙中挤出几个字道：“若是我去求大哥帮忙……”

　　“万万不可，”裴南秧几乎是立刻摇了摇头，低声说道：“陛下说在案子水落石出前，不允许裴家与外界有任何联系，若是被人发现我们与舅舅那边私下联络，不但于事无补，还会白白害了舅舅。”

　　霍芸的眼中顿时涌上了一片濒临绝望的灰色，她默默放开了抓住裴南秧的手，愣愣地站在原地。

　　秋日的晚风徐徐吹着，本来的凉爽之意在此时此刻却幻化成了刺骨的寒冷，心口的哀恸控制不住地刺着她的每一根神经，眼泪不知怎地就顺着眼眶，滑落了下来。

　　“大娘……”看见霍芸的神色，裴南秧的心中不由一阵钝痛，她上前一步，刚想要握住霍芸的手，却见霍芸默然看着她，生生向后退了一步。

　　裴南秧一怔，有些不知所措地立在原地。霍芸抬起灰败的眸子，静静看着她，缓缓说道：“夜深了，你也累了一天，早些回去休息吧。”

　　“大娘，大哥的事情恐怕不会善了，要不我先送您去到安全的地方，等风头过了再回京都。”

　　“我的儿子还在这里，我为什么要走？”霍芸侧过脸，望向远处的万家灯火，只觉得光影璀璨，似梦似幻：“本想着过几日将军就从义阳回来了，一家人终于可以团团圆圆过个年了，到头来终究是奢望罢了……”

　　“大娘……”裴南秧闻言眼眶一红，双膝一弯，噗通跪在了地上：“都是我不好，玉扣的事都是我的错，是我害了大哥……”

　　“小秧，你这是干什么？！”霍芸急忙上前，和丫鬟们一起将裴南秧从地上拉了起来，凝视着她的眼睛缓缓说道：“我本无意惹尘埃，奈何风吹尘埃来。这件事，是裴家躲不过的劫数，怪不得你。”

　　“大娘……”

　　“好了，别多想了，”霍芸抬起手，将裴南秧鬓边的乱发抿至耳后，随后转头对这一旁的小丫头说道：“秋菱，快些扶你家小姐回去休息。”

　　“是，夫人。”秋菱重重点了点头，扶住裴南秧的胳臂，小声说道：“小姐，我们回房把。”

　　裴南秧“嗯”了一声，下意识地看向霍芸，就见她温和地朝着自己点点头，明透包容的眼波中含着她看不懂的情绪——似郁结，又似喟叹；似悲恸，又似解脱。

　　秋菱扶着裴南秧回了房间，到了门口，她先一步跨进屋内，点亮了房中的烛灯。温黄的灯光摇摇曳曳，一下子映满了整个厅堂。

　　“小姐，少爷会没事的，”看着裴南秧黯淡的面色，秋菱忍不住出言安慰道：“少爷这么多年在战场上出生入死，不都完好无损地回来了吗？所以说呀，少爷吉人自有天相，定能逢凶化吉、平安归来的！”

　　听着秋菱纯直天真的话语，裴南秧侧目垂眸，低声说道：“秋菱，前几年宸王戍边回来的时候，曾经送过我一根极为别致的鎏金银簪钗，这么多年我一直未曾戴过，今日不知为何，就想拿出来看看，你去帮我把这簪子取来。”

　　秋菱瞧着裴南秧的哀恸的神色，默默叹了口气，应道：“是，小姐。”

　　说完她转过身，径直向着房中的雕花柜子走去。就在她打开柜门，伸手去拿里面的沉香木盒时，一个冰冷的锐器骤然间便贴在了她的脖颈之上。

　　她没有回头，慢慢收回了手，用懵懂略带惊慌的声音说道：“小姐，是秋菱有什么地方做错了吗？”

　　“这根鎏金银簪钗我一直藏着，从未当着别人的面拿出来过。你若是没有打开过这只木盒，怎会知道簪子就在里面？”

　　“小姐，真的不是我，”秋菱一副委屈万分的样子，泪眼汪汪地争辩道：“我是想着这根簪子对小姐十分重要，想来是放在这里，所以……”

　　“所以，”裴南秧的眸光冷厉如冰，手中握着的匕首又往前送了毫厘，语音森寒入骨：“你就将我那块平安扣上的图案花纹告诉了洛衍，合谋编造了一出北周暗卫的戏码，好帮着惠王除掉我们裴家是吗？！”

　　听到“惠王”两个字，秋菱的面色突然一松，无邪纯澈的眼神在一瞬间褪了个干净，她的嘴角微微勾起，语调上扬：“小姐，如果你现在杀了我，你可能再也找不到办法救出少爷了。”

　　“果然是你，”裴南秧冷笑一声，厉声说道：“左右是救不出大哥，不如先杀了你这个叛徒以泄心头之恨！”

　　“小姐，救少爷的法子您就真的不想听听吗？”秋菱微微扬眉，不慌不忙地说道：“小姐的功夫远在秋菱之上，我自是跑不出这间屋子，不如小姐听完秋菱的话再作决定？”

　　闻言，裴南秧的瞳孔微微晃动，沉吟了片刻，她收回了放在秋菱脖子上的匕首，咬牙说道：“怎样才能救大哥？”

　　秋菱并没有立刻回答裴南秧的话，她伸手摸了摸自己脖颈上被匕首划破的肌肤，颇不在意地轻笑一声，神态悠闲地走到桌边坐下，启唇说道：“小姐还记得我曾经给过你一张碧云春树笺吗？”

　　裴南秧双目沉沉地看着秋菱，转身从首饰盒底层的暗格里拿出了一把钥匙，将沉香木盒轻轻打开，取出了张浅青色的花笺。

　　她清楚地记得，就是在登科楼诗会的那日，秋菱拿着这张笺纸和一堆极为名贵的伤药给了自己，说是一个年轻公子托孩子转交的。现在看来，这只怕又是精心设计的一个圈套罢了。

　　“小姐不妨仔细看看花笺上的诗，”秋菱扫过裴南秧清白交加的脸色，笑眯眯地说道：“今时不同往日，小姐此时再读，说不定会有新的发现。”

　　裴南秧眼若寒潭，缓缓朝那张花笺看去，就见笺纸正中，提着那首七言绝句——

　　“朱门晓看烟霜白，初凉淡觉鸟雀愁。

　　灵泉竞日逐流水，相思不去难登楼。”

　　再读一次，依旧是首情诗无疑，可总觉得哪里有些莫名的熟悉。裴南秧又默默地看了一遍，须臾之后，她猛地抬起头，瞪大眼睛看向坐在桌边的秋菱。

　　秋菱眼看见裴南秧满脸惊愕的表情，眼眉一弯，状似崇拜地说道：“我家小姐果然聪明。”