等到程舰延再回来时，已将近晚膳时分了，程嘉余和程舰延都在程老太太的西苑里用饭，听着下面的人说今天街上的盛况。

　　“……各个街坊胡同的人不知来了多少，那人挤人的没半点空隙，偏偏还是给出殡的人让出了宽敞的一条路来。”

　　程老太太叹道，“老镇北王为国捐躯，这一次新的镇北王刚刚袭爵又在丧中便自请出战，大齐的子民谁不感怀？”

　　程舰南便顺势道，“是啊，所以，父亲母亲，这一次我想跟着去西北。”

　　程老太太一惊，“你说什么？”

　　程舰南道，“您没听错，我想去西北。我这些年没少在外面跑，知道对您俩不孝顺，可这一次，我也想出去挣挣功名，多少为您老两个争光。”

　　程舰南话说的漂亮，程老太太却心疼，程舰南是她的幼子，又常年在外，她自然不肯，当下板着脸不许，程嘉余还没有出口劝呢，就听到程老太爷出口盖章了，“想去便去，男子汉大丈夫，总该自己走出一条路来。”

　　程老太爷许了，程老太太再如何不肯就也没用了，程舰南得了准信，便在程老太太那边说了许久的话，等到再出西苑时已经夜深，身后跟着的小厮跟在他身后觉得道走错了，问了句，程舰南却说他要去找程舰延，叫他退下了。

　　程嘉余是被元喜叫醒的，她很久未曾睡过好觉，回来以后就早早的睡了，被叫醒时还有些发蒙，元喜小声道，“小姐，四爷过来了，说是要见你，眼下正和大爷在正厅等着呢。”

　　程嘉余这才清醒了许多，起身匆匆洗漱了一下，就往正厅过去了。等到了正厅却又只见程舰南，程舰延已经不在了。她有些疑惑，“您这么晚来是出什么事情了吗？父亲呢？”

　　程舰南站起身来，“他想见你。”

　　程嘉余愣住，好一会儿才道，“父亲他……”

　　“他知道，一切随你。”

　　程嘉余此时说不羞愧是不可能的，她的两个长辈帮着她出去跟顾明彦见面，这算是什么事？偏偏她自己也拒绝不了。

　　“你要是不介意，我现在带你去槐花巷，让人给他传话。这里的事情你父亲打点。”

　　程嘉余默了下，“会不会太晚，明日就走，今日他需要好好休息……”

　　“今晚本来也就睡不了的。”

　　程嘉余又默了一下，“那我跟四叔走一趟，四叔稍等，我去去就来。”

　　程舰南点头，也不多问，又坐下喝起了茶。

　　程嘉余并没有什么需要准备的，叫人去房里拿了件披风，自己往程舰延的房间去了，果然见他还没睡下，坐着翻书，她也没有踏进去，只在门口行了礼，“女儿跟四叔出门了，来谢过爹爹。”

　　程舰延未曾抬头，“嗯。”

　　程嘉余总觉得应该说些什么，却又不知究竟该说什么，只好道，“那女儿告辞了。”

　　槐花巷就是上元时的那一处巷子，程嘉余也是到了才发现。不过却不是去上一次的那个院子，而是隔壁的

　　槐花巷的这一处院子不大，贵在封密严实，四处都黑漆漆的一片，只这一处灯火通明，人影绰绰，都脚步匆忙，程舰南带着程嘉余进去之后七拐八拐的绕到另外一处院子去了，一路上只低着头，没有看到那些偶尔投来的探究的目光。

　　程舰南把程嘉余带过来就自己离开了，只叫她等着。

　　程嘉余把身上的披风解下来放在了桌子上，自己坐在一旁安静等待着。她这一次出来身边没有带人，程舰延都信得过程舰南，她当然也信得过。

　　程嘉余看了四下，这里的安静和隔壁的热闹形成鲜明的对比。纵然是这样，程嘉余也并没有感觉到任何的不安。

　　等到身后的脚步声响起的时候，程嘉余还在回想关于前世那些关于镇北王去西北之后的战况的，奈何她实在消息闭塞又没有刻意留心过，实在想不起来。

　　“在想什么？”

　　程嘉余站起身来，转身低头行礼，“没什么。”

　　顾明彦一身孝服，他鲜少穿这样明亮的颜色，程嘉余第一眼就肤浅的觉得好看，而后又很快回神，等顾明彦兀自坐在了程嘉余对面之后才道，“老王爷的事情，世子节哀。”

　　新任镇北王袭爵的同时，顾明彦也被封了世子。不过顾明彦倒是一时有些反应不过来，顿了一会儿才道：“嗯。辛苦你了。”

　　夜色里看不清顾明彦的神色，程嘉余只能从他的声音里探究出一二，他的声音又听不出过多的情绪，程嘉余想着或许早有准备，眼下又急于备战赶往西北，可能有再多的情绪也被冲散了。

　　程嘉余摇摇头，顾明彦又道，“你整理的那一份西北要闻，我看了一点，十分有用。南叔说是你刚好整理的？”

　　程嘉余抿唇，“的确，因为先前父亲在灵州，所以对当地的民俗感兴趣，也就看了许多相关的游记和日志。整理了这一份，想着或许你们需要。”

　　顾明彦又道，“这一次去西北不知道什么时候能回来，祖母已经打算在府里的祠堂祈福。今后母亲只怕不得不出来走动，母亲与京中的人并不熟稔，我跟她说了以后有什么事情多带上你。”

　　说着他顿了顿，“今后，可能要麻烦你了。”

　　程嘉余听了这话却百转千肠，镇北王府一向少与外界走动，不管是因为怕德佑帝忌惮还是本就惰于此，都向来是这样的。而这一次，老镇北王顾琰死了，顾明彦父子丧中远赴西北，镇北王府反而要出门走动了……只怕是德佑帝的意思，德佑帝要给镇北王府恩宠，这是不想寒了镇北军的心，这么一来，为了安定西北的将士们，定国公府也一定会被重视……

　　心中想的极远，程嘉余却没有忘记回应顾明彦，“我与京中多数人也不熟悉，不过和王妃一起也能长长见识。”

　　明明是顾明彦有求于她，她却说得是自己占了便宜，语气轻快有些调皮，顾明彦心知她是有意排解，压抑的情绪好了许多。

　　顾明彦接着道，“我安排了一个人。”

　　程嘉余微微愣住，还没反应过来，顾明彦又道，“这一次不要拒绝我。”

　　顾明彦时间不多，非常的忙，能够抽出时间来跟程嘉余见一面很不容易，急于让程嘉余接受，这一刻忽然显示出一种程嘉余最开始遇见他时才有的气势。

　　不容拒绝的，迫人的。