风尘仆仆来到康野，下了船，留央脸上苍白得全无血气，脚轻飘飘毫无力气，眼看什么都晕乎乎，手撑扶着阶石，低头看着瘦弱的小人儿，担心饿到了堇儿。

　　“饿了吗？”留央问道。

　　堇儿乖巧回话说是不饿，话刚落音，肚子就唱起了调。

　　烧饼的味道飘然而至。

　　“来，我们买烧饼去。”留央有气无力道。

　　堇儿满心欢喜，一切充满着新奇，眼神不住东看看西瞧瞧，抬头片刻，眼尖地注意到有一个包子飞落到地上。

　　堇儿欢脱地朝着包子掉落的地方而跑去，生怕包子被别人抢先了去。

　　“堇儿，慢点。”留央还有些犯晕，又怕堇儿走丢，可自己的脚不争气，似踩棉花一般，怎么也走不快。

　　酒楼上一桌人，正打着赌，哄闹着。

　　堇儿眼疾手快，蹲下身子，大口啃起了包子。

　　楼上的那群人看得傻了眼，掉落地的脏东西都有人当宝贝，露出了鄙夷的神色。

　　高高在上的一群人朝着堇儿，大声道：“恬不知耻的小儿，吃了我们赏的包子，还不磕头谢恩。”

　　留央追上了堇儿，错愕看到小儿大口吞咽，显得不好意思，朝着那些人弯腰示着歉意，想着掏出些银两尽快平息，赶紧走人。

　　只瞧楼上又飞来一只包子，楼上的起哄之心顿起，道：“给爷捡回来。”

　　堇儿知道给留央丢脸了，更是缩着小身子不敢看留央，手里紧紧握着剩下的小半个包子。留央心里一酸，孩子流浪太久。

　　“堇儿乖，把手里的给阿娘。”留央俯下身子，柔声道。

　　堇儿憋红了脸，泪珠悬在睫毛上，不由发抖着，很不舍地将残剩的包子交给了留央，随后，留央起身捡起了另一个包子。一手携着堇儿，另一手拿着包子，朝着那些人走去。酒楼掌柜无奈跟在留央身后，本来像留央这般衣着的是进不得这酒楼，可楼上那桌人也不好得罪。

　　还没等留央开口，坐主位的公子压根懒得听，丑话说在前头：“真是没有自知之明，这里是你这种人来的地方吗？”

　　“是我教导无方，特来赔礼。东西物归原主，小儿失礼已吃了大半，若是要赔，需赔多少？”

　　“什么？你赔的起？”主位上的公子嘲弄着看似寒酸的女人。

　　“羞辱他人，欺辱弱小，应该不是你们这种似如皓月清风般贵公子的乐趣？何况世道维艰，米粮来之不易，君子之行，俭以养德，积善余庆。”留央故作恍然道，本不想多生是非，然而她当阿娘的要教会堇儿如何自爱自尊。

　　“放肆！你是什么身份，知道在跟谁说话？”旁边一位公子哥狠狠道。

　　“我家小儿眼下缺的是食，然故意扔下包子之人，缺的是德。亡羊补牢，为时不晚。共勉之。民妇在此谢过各位公子大度不予妇道人家计较。”留央转身，掏出钱银，交给掌柜道，“请问这些够买两个包子吗？”

　　掌柜略过留央，直接看看那一桌公子哥凌厉眼色，甚是为难。

　　旁边的奴仆经主位那公子眼神示意，心领神会，匪气流露，摩拳擦掌着跃跃欲试。将母女二人围了起来，堇儿吓得往留央身后躲去。

　　留央盈盈一拜，从容道：“多谢各位公子雅量，我们母女二人受教了。公子们气度不凡，定不会让手下之人有损公子颜面。”

　　奴仆回头看了看各自家公子，不敢冒然率先动手。

　　留央转身，拭着堇儿的泪，谆谆教诲道：“堇儿，如今有阿娘在，今后你切记不饮盗水之源，不受嗟来之食。”

　　说罢，握紧了堇儿的小手，转身欲离，目光所及，其有一人，再熟悉不过的面孔，触动了心悸，隐痛难忍。

　　余霖眼里的柔情仍存，望向留央。

　　留央慌忙夺路而逃，祈着能断前尘。而今她心已入魔，来康野的目的，只会为敌，哪还能存什么情谊，心扑血仇，切肤之痛，再难许卿！

　　余霖不急不慢跟着留央母女，似乎又回到了从前，她走在前面，他跟在其后，只为能与之相见。失去她的时光里，心碎而疼痛。不知怎么了，他现在只想留下她。

　　雅间的霍勘，推窗望着楼下，看着余霖背影，有所触动，担忧道：“痴真是害人，怎就放不下故人，哎……”

　　席上其它人纷纷侧目，无不伸颈。余大人出自百钺定海神针般的百年豪族余家，是怎样的妇人，让其念念不忘、至今未娶。好奇有之，八卦亦有之，人之常情。方才隔壁之音，听得甚是清楚，妇人不失傲骨。席上宾客莫不拍腿懊悔，期初不知余大人借故离席，闻霍勘一番话，徒佳人背影矣，无缘庐山真面目。