“夏侯姑娘，你的东西掉了，皇后娘娘让我给你送来。”

　　少女摊开手，一串描金银铃静静躺在手心。

　　夏侯姒接过铃铛道谢，盈了一层水雾的眸子盯着她，轻声道：“许姐姐，我方才是太激动了才抱阿尘哥哥的，你不会介意吧？”

　　夏侯姒话是这么说，心里却在想：不过妾室罢了，介意又如何？

　　许朝暮收回手，表情平静：“你抱的不是我，我介意什么。”

　　见少女转身离去，厉寒尘对夏侯姒说了句“你自己回去”后便抬脚追上去。

　　夏侯姒留在原地，看着两人离去的方向发呆。

　　一切都如她所料的那样。

　　故意将铃铛落下，姐姐要么会派婢女送来，要么会让许朝暮送来。

　　但无论谁来都会看到这一幕。

　　若来的是许朝暮，那刚好让她看见；若来的是婢女，她私底下让人将消息放出去就行了。

　　少女突然俏皮一笑，自己可真是聪慧。

　　而这边厉寒尘追上许朝暮，一把将她拉住，开口便是：“为夫错了，为夫日后定会和别的女子保持距离。”

　　许朝暮看着他，温声道：“我没有生气。”

　　厉寒尘反而有些失落：“你为何不生气？”

　　“因为我知道这不是你本意。”

　　夏侯姑娘让她看见这一幕，不过是想让她与厉寒尘闹别扭而已。

　　厉寒尘对她好，她岂能因为别人而让他伤心？

　　见她模样不似口是心非，厉寒尘心念微转，叹气道：“暮儿口是心非，嘴里说不生气，实际心里还是生为夫的气。”

　　许朝暮解释：“我真的不生你的气，你相信我。”

　　“嗯……”厉寒尘似在思忖，片刻后张开双臂：“除非你来我怀里让我抱，不然我不信。”

　　许朝暮总算明白这人是在逗她，无语之际转身就走。

　　还没踏出一步就被一股力拉进怀里，淡淡清香飘进鼻腔。

　　那人将下颏抵在她的头顶，嗓音如月色温柔：“我喜欢你，且只喜欢你。”

　　突如其来的告白令许朝暮红了耳根，听着某人噗通噗通加速的心跳，她鬼使神差吐出三个字：“真的么？”

　　“除了你之外，我没有也不会对任何女子说这些话。”

　　坚定的话语如同一颗花种悄然埋入心土，只待春天一到，便会冒芽继而开出清丽的花。

　　“我知道了。”她点点头，第一次乖乖听话任由他这样抱着。

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　　翌日，用早膳时萱德皇后见夏侯姒眼眶红红且又不说话，心里不免有些担忧。

　　这不刚用完早膳，厉寒尘便被明仁帝叫去书斋下棋。

　　竹制轩窗边，两人对立而坐。

　　兄弟两人谈话，自然不需要拐弯抹角，明仁帝开口便问：“你和阿姒最近在闹别扭？”

　　“没有。”修长骨感的手指缓缓将白子定格在棋盘上，“只不过说了一些她不爱听的话。”

　　明仁帝心底了然，浅浅一笑：“皇兄知道你一向有主见，清楚自己想要什么，但阿姒还是一个小丫头，有些话你也不能说的太伤人家的心。”

　　“皇兄，感情这种事不比别的，倘若不明明白白对她说清楚，对她，对我们有害无利。”

　　明仁帝闻言，目光从棋盘转到他面上，问：“莫非你真喜欢那许家姑娘？”

　　厉寒尘笑笑：“我对暮儿，和皇兄对皇嫂是一样的。”

　　“从前怎么没听你提过她？”

　　“那时皇兄整日有许多礼仪课业要学习，我哪敢跑去对皇兄说这些。况且那时年少，还未懂什么是儿女之情。”

　　顿了顿，他又道：“若臣弟要光明正大娶暮儿做王妃，皇兄可会说什么？”

　　明仁帝落下一粒黑子，吐出两个字：“随你。”

　　说话时不下心下错一步棋，明仁帝伸手就去取棋子，却被厉寒尘以两指按住他的指尖。

　　“皇兄，落子无悔。”

　　明仁帝似笑非笑看着他，打趣道：“我们之间好像还有一层兄弟关系在，不能通融一下？”

　　厉寒尘扬唇一笑：“不能。”

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　　另一边，许朝暮见怀义和香草太无聊，便打发两人自行去玩。

　　得到允许的两人欢呼着奔出山庄下河抓鱼去了。

　　这才用完早膳不久，许朝暮也不急着回住所，便独自在山庄里闲逛。

　　湘云山庄圈山而建，除了建造宫室和道路需要占用的土地之外，其余皆保持山林原样。

　　故山庄里时不时会有松鼠、猴子、兔子之类的小动物出现。

　　青石曲径旁是绿木荫荫，偶有三四缕阳光透过扶疏枝叶漏进来。

　　周围鸟鸣声声，散在林中嘤嘤成韵。

　　少女步履从容走在路上，伸手接住一片打着旋儿飘落的粉嫩花瓣，心中一动念出两句诗：“久在樊笼里，复得返自然。”

　　话音刚落，一团白绒绒的小雪团蓦然自一簇野花丛里窜出来，奔过路面直直撞在路边一株巨大花树脚上。

　　小雪团被弹落在地，小脑袋上两只长耳一抖一抖。

　　许朝暮快步走去，蹲身将它抱在怀里。

　　见它晕乎乎的模样，少女伸出手一下一下帮它揉着脑袋，但嘴里说出来的却不是兔子爱听的话。

　　她说：“怎么会有你这么蠢的兔子，小心下次被人捡去烤了吃。”

　　小雪团好似听得懂一般，不满叫了两声后从她怀里跳下地，左摇右晃摔着跑了。

　　“姨姨，我们去找皇叔好不好？”

　　一道稚嫩的孩童声响起。

　　许朝暮顺声而看，夏侯姒牵着一名约莫六七岁的孩童缓缓而来。

　　小男孩粉雕玉琢，十分可爱，如黑宝石般的眼睛盯着夏侯姒。

　　“宸儿乖，我们不去找皇叔。”

　　“不。姨姨不开心，要见到皇叔才开心。”

　　说话间，一高一矮两人已走来。

　　她起身朝夏侯姒点头算是打招呼。

　　“许朝暮。”

　　转身之际，夏侯姒不出所料叫住她。

　　许朝暮转身，面不改色道：“夏侯姑娘有话请说。”

　　夏侯姒牵着小太子走进，眼神不悦。

　　“你上次是怎么对我说的？”

　　“我记得。”平静的语气。

　　“你记得？”她冷下脸：“你若是记得就该离阿尘哥哥远一点，你现在算是怎么回事？”

　　“我也不知道。”

　　她如实说来：“他对我好，我便对他好。”

　　夏侯姒冷哼：“就这么简单？你敢发誓你不喜欢他？”

　　沉默半晌后，她才缓缓道：“这个我不能保证，毕竟人心不是石头，不可能一点感情都没有。但我能保证的是，若有一天他娶了王妃，我绝不会留在王府。”

　　“好。”夏侯姒淡淡盯着她，往日的客气与温柔烟消云散，语气不屑：“你配不上阿尘哥哥。待我进府的那日，便也是你离开的一日。”

　　许朝暮没答话，目光落在小太子身上。

　　小太子睁着黑黝黝的眼睛看着她，紧闭着嘴不说话。

　　父皇时常教导他，听别人说话时若是听不懂，那便不要开口说，自己思考。

　　他听不懂姨姨和漂亮姐姐在说什么，所以一个字也不能乱说。