秦知书出了文星殿就被宫人们套上了状元服，胸前戴上了大红花，等他与榜眼探花郎一起游完花街回家，陈府门口已经挤满了围观的百姓。

　　“大公子回来了！”

　　“什么大公子，得改口了，叫状元郎！”

　　秦知书利落下马，直接冲进屋：“娘！爹！孩儿回来了！”

　　秦云昭和陈宁站在二门迎接，远远就张开双手，秦知书冲过去一头扑到陈宁怀里：“娘，孩儿办到了，孩儿是状元！”

　　陈宁当场落泪：“好！好！好！”

　　秦云昭怏怏地收回手，他就知道，有陈宁在场，他这个爹无论什么时候都得往后排！

　　陈府三位公子两位同乡，秦知书得了状元，秦识礼秦明义为一甲二等进士，刘直与陈良则是一甲三等的进士，可以说是一门五喜。

　　几个同窗抱在一起又哭又笑时，外头又响起了鞭炮声，是贺喜的人来了。

　　陈府家仆个个专业有素，老驼背自上京之后就对今天的情形进行过好几次排演，因此宾客再多，他们也有条不紊毫不显乱，陈宁他们只管回房换了衣服再出来与宾客们吃茶，别的都被老驼背安排得妥妥帖帖。

　　首先来的是国子监的同窗与他们的家人，能上国子监的，家里都是有背景的，其中有几个还是世袭的小世子，当然这是已经不风光的世子了，不然秦知书区区一个状元，哪里能让世子们纡尊降贵。

　　朝中一些小官员倒是来了不少，都是想来结一份善缘的，至于三品以上的大员，当然本人不会来，却也遣人送来了贺礼，贺礼是什么并不重要，重要的是这些大员都透露出想要拉拢这位新状元的心思。

　　大宁朝唯二的六元及第的状元，且听说他那篇策论十分实用，皇帝有意让他将上头的方案逐条实行，也就是说这位‘祥瑞’不仅仅是摆着当吉祥物的‘祥瑞’，而是皇帝打算立即重用的朝廷新贵。

　　往届的状元，一般都会被派到翰林院挂个闲职，磨个五六年了，再视他的才能起用，有个别长得俊美的，今日成为状元，明日就成驸马了，而驸马是不能入朝为官的，这些才是真正的吉祥物。

　　所以像秦知书这种有真正才能的人要是真成了吉祥物，那就太可惜了。

　　皇帝果然英明。

　　但凡事都有例外，驸马不能入朝为官，但可以当钦差啊，即便是成了驸马没有官职，但皇帝要重用他，朝中哪个大臣敢站起来跟皇帝唱对台？

　　陈宁也想到了这一层，之前甚至动过先给秦知书订亲的念头，于是拉着秦云昭分析了大半夜，又费了几个晚上替秦知书挑妻子，一开始还挺起劲，到了后头就越来越没劲了。

　　秦知书才十三岁，那长宁侯夫人送来的名册上的女孩子比他还小，在陈宁的成长环境中，十三岁的孩子才刚上初中呢，让两个小孩子订亲成亲，她怎么觉得自己那么不是人呢？

　　于是这事就直接放下了，这会眼见家里宾客一波一波的来，陈宁莫名有些不安。

　　这时，老驼背从外头跑进来，因为事态紧急，他差点就把自己的假驼背给暴露了：“主子！宫里来人了！”

　　陈宁与秦云昭刷地站起来：“谁？”

　　“是高公公。”

　　还真是担心什么就来什么，这高公公，该不会是带着皇帝赐婚的圣旨来的吧？

　　如果是真的，秦知书又该如何拒绝？

　　陈府上下出门接旨，围观的百姓也跪了一地。

　　高公公先是恭喜了秦知书喜中状元，又祝贺了在场的另外几个，最后不无羡慕地说：“陈娘子和秦先生真是教子有方，真真是羡煞旁人啊！”

　　是啊，寻常人家想要出个举人都难上加难，他们家倒好，一下子就出了位状元外加两位一甲二等进士，就连寄居在他们家的两位同乡学子也榜上有名。

　　这陈家可真是祖坟冒了青烟，这小小的梅山村，莫非是藏了什么玄机，不然尽得了文曲星的文气笼罩？

　　围观的百姓津津乐道，同住一条街的街坊邻居更是与有荣焉，高公公又说了一会吉利话就话锋一转：“皇上是个惜才之人，秦状元有大才，两位小公子也有自己的才能，皇帝不愿三位有大能之才被埋没，故特意下旨——”

　　一道急叫从人群外传来：“云昭！陈宁！”

　　还从来没有谁敢在自己说话的时候打断呢，更何况自己手里还拿着圣旨，高公公脸当场就黑了，正要发作，那人便拨开人群冲了进来。

　　来人一身犒素，头上绑着白布条，满脸凄切。

　　这装束，分明就是报丧啊！

　　“云昭！你爹娘去了！”

　　秦云昭的身形晃了一下，再看陈宁和五个孩子，也一脸震惊，短暂的安静后，陈卓越偷偷一掐妹妹的腿，妹妹痛得哇一声大哭。

　　陈新月这一哭，其余几个孩子也跟着哭，秦云昭和陈宁互相扶着，眼睛也是红红的，两人向高公公磕了个头，就急急回屋，他要赶回去奔丧的，老驼背也顾不上高公公了，张罗着让人挂白绫。

　　陈家有丧事，高公公这圣旨就没办法再宣读下去了，陈府门头没几下就挂上了白布，地上还散落着一地的鞭炮纸，不知什么时候下起了雨，风一吹，马上就有了凄凉的感觉。

　　高公公带着人回去复命，秦云昭也把报丧之人请到了明堂。

　　报丧的是苏水生与陈二哥等几个村人，说是路上跑死了三匹马，才在四天之内赶到了帝城，可以说这速度是非常快了。

　　“水生，陈二哥，你们辛苦了，我爹娘好好的，怎么会去了呢？”

　　苏水生等人缓过劲来，这才道：“具体情形我们也不清楚，当时已经是半夜了，我们找到人的时候，他们已经没气了……”

　　时间倒退回五天前，天已经黑了，梅山村里又响起了秦母唤秦宝回家吃饭的声音，自从秦云昭一家去京城之后，秦宝就彻底放飞自我了，仗着自己是傻子天天上房揭瓦，村里的治安队一天当中至少有半个时辰是用来帮秦母抓秦宝的。

　　这小子最爱去的地方，是村小前面的那棵树下，爬上去，然后叫着‘大哥，飞’往下跳，一定要让他自己觉得够了才会停，不然他就会打人，而通常到天黑时，秦母和治安队来抓一会就能把人抓回去。