九月初二，勤政亲贤殿内，皇上坐在炕上，望着桌前堆积如山的奏折，放下了刚握在手中的朱笔。

　　叹气道：“和珅啊，你说朕是不是老了？”

　　和珅立在一旁，谄媚地笑道：“皇上您精神矍铄，身子硬朗着呢！”

　　皇上摇了摇头，伸了个懒腰，“从前批几个时辰的折子都无碍，看个戏，听个曲儿的也就舒缓了。可是现在，却是力不从心了。”

　　和珅忙上前替皇上捶背揉肩，“您就是坐的久了些，多出去转转也可放松些。”

　　说着又道：“奴才听说近来畅春园的鸢飞鱼跃亭的景色极好，那些个鲤鱼都不住地往外跳呢，这可是好兆头，皇上不去瞧瞧？”

　　皇上摇了摇头，“不去了，才从恩佑寺回来，来回地折腾，受不住了！”

　　“那圆明园的景象也不错，奴才扶着您去逛逛。”

　　皇上摆了摆手，“你说朕是不是该找个皇子替朕处理政事了？”

　　和珅心中一惊，人人都知道皇上只在位六十年的誓言，这最后一年，他也是揣摩着皇上的心意，生怕跟错了人。

　　到底一朝天子一朝臣，若皇上真的退位了，他这撑了半朝的势力，怕也就倒了。

　　他一时不知该如何回应，又听皇上问道：“你说永瑆和永琰谁更有帝王之才啊？”

　　和珅笑道：“两位爷是皇上的孩子，奴才怎么看都是好的！”

　　皇上沉沉地笑了声，指着他说道：“这话不实诚。”

　　和珅不是傻子，永琰一向不喜他，若永琰继位，他的结局可想而知。

　　便说道：“奴才以为，十一爷才能兼备，书法更是一绝。”

　　皇上应着，“永瑆是不错，可你不觉得永琰，更像朕些吗？”

　　和珅愣了下，瞬间又换上了笑脸，“十五爷宽仁睿智，自然是像皇上的。”

　　说着又转了话茬，道：“可是，奴才以为十五爷太过仁慈，反而失了为人君者该有的果决。”

　　皇上收了笑意，侧过头，沉声问道：“是吗！”

　　和珅一听皇上不容置疑的语气，便满脸惶恐地跪在了地上，又道：“为人君，止于仁。为人臣，止于敬。不论皇上选哪位皇子，奴才都是皇上的奴才，只要皇上满意，那奴才必定对新主尽忠，为大清尽心。”

　　和珅出了屋，后背的汗已经湿透了衣衫，站在门外不住地擦汗。

　　和珅的随从在外侯着，见和珅出来，就迎了上去，问道：“老爷，您这是怎么了？”

　　和珅将汗巾甩在他身上，冷笑道：“怎么了？要变天了！”

　　说罢，又吩咐道：“去准备些贺礼，我们去拜见一下嘉亲王！”

　　这些日子，兰馨一直在圆明园住着，可除了请安外，却不愿出屋。

　　她不想强颜欢笑去应对那些人，更是因为思欣命丧于此，出去也只会徒惹伤心罢了。

　　她虽对永琰态度冷淡，可永琰若是得空，还是会在她屋里坐坐的，只是再未留宿过。

　　两人围坐在绵恺的摇篮旁，永琰笑道：“绵恺虽是早产，可这两个月喂得他也是圆滚滚的。”

　　说着又看向兰馨，“倒是你，清减了许多。”

　　兰馨看着绵恺，头也没抬，“我如何都不要紧，绵恺能吃能睡，会哭会笑就是了，可不能委屈了王爷的孩子。”

　　永琰薄斥道：“这是什么话，你和孩子我都是关心的！”

　　兰馨自嘲地笑了笑，未再说话。

　　这时，鄂罗哩从屋外进来，躬身道：“王爷，侧福晋，和大人来了。”

　　永琰满是不信，反问道：“和珅？”

　　接着又高声道：“他来做什么！”

　　兰馨也是一惊，抬头看着鄂罗哩为难的表情。

　　“是啊，是和大人，说是小三阿哥出生还未来得及恭喜，今日特意前来贺过。”

　　兰馨虽和永琰置着气，可是她知道永琰多厌恶和珅，她不知道和珅是来做什么的，也不能叫他攀扯上自己。

　　收了目光，冷冷说道：“绵恺的满月早就过了，百日又还尚早，也不知和大人这是来贺个什么礼。”

　　永琰皱着眉头，对兰馨说道：“那我先去看看。”

　　兰馨点了点头。

　　永琰到了正房，见和珅已经在那里坐着了，便换上了笑脸前去迎接，“和大人，久等了！”

　　和珅一见永琰，也忙起身回礼道：“哟，嘉王爷哪的话，您难得和小三阿哥享会天伦之乐，还被微臣给扰了，真是不该。”

　　他来的时候，鄂罗哩就告诉了他，永琰在兰馨屋里。

　　这也是为什么他会说来贺绵恺出生的原因。

　　兰馨到底曾经是卿云的伴读，和他们和府是有关系的，且兰馨又得永琰宠爱。

　　若他今日猜测的对，日后也希望兰馨可以为他在永琰身边多美言几句。

　　永琰摆了摆手，“诶，小孩子家的，也没什么趣，哪比得上和大人您，时刻不离皇阿玛身边，此刻来见本王，也是忙里偷闲吧！”

　　和珅笑了几声，“嘉王爷就别打趣微臣了。今日微臣除了要贺小三阿哥出生外，还有一物，是要献给王爷您的。”

　　说着就要随从递上了一个紫檀黑漆描金的长盒。

　　永琰挑了眉毛，神秘地看着和珅，问道：“什么宝贝，要和大人这样小心地送来？”

　　和珅抿嘴笑着，并未直言，“您打开看看就知道了。”

　　永琰心中狐疑着，却也以他所言照做了，将那盒子打开，只见里面一柄嵌宝石浮雕勾连云纹的玉如意。

　　永琰皱着眉头，笑问道：“和大人，这是？”

　　和珅笑道：“微臣知道嘉王爷对微臣有那么些许误会，还望嘉王爷海涵，不要和微臣计较了。日后，还望您多多照顾微臣。”

　　永琰合上了那盒子，勾了嘴角笑道：“宫中人就喜欢捕风捉影，本王知道和大人您忠心为了皇阿玛，对您哪会有什么误会呢。这玉如意贵重得很，本王收不得。”

　　和珅哪肯就此作罢，接着说道：“嘉王爷若是不肯不收，那便正如了外界传言，与微臣不睦了。”

　　永琰笑道：“和大人哪的话，皇阿玛最恨的便是贪污受贿，我身为皇子怎可明知而为。既然和大人疑心，那不如我收下您给绵恺的贺礼，这玉如意，您便带回去吧。”

　　和珅面露尴尬，却也只说道：“嘉王爷思虑周全。”

　　和珅刚出了五福堂，盛菁就来了永琰屋里，看着堆了满屋的贺礼，皱眉问道：“爷，和珅这是？”

　　永琰早就收了笑脸，狠狠地拍了桌子，不悦地说道：“他这是要给本王一个结党营私的罪名！”

　　盛菁不解地问道：“爷既知道和珅居心不良，那为何还要收下这些东西？”

　　永琰冷哼了一声，“他这些东西一看就只是受贿而来。他打着给绵恺庆贺的由头，我也推拒不了。倒是那玉如意，玉质通透，雕刻的云纹无比精致，还有那上面镶嵌的宝石更是价值连城。这样昂贵的东西，本王见都没见过，他却想来贿赂人！”

　　盛菁思索着，“那爷可想过，和珅因何要来给爷送礼，还送的这样唐突冒失。”

　　永琰侧过头看向盛菁，他心中也有了主意，“等明日朝堂上，便都清楚了。”

　　第二日，兰馨正在屋里陪绵恺玩着。悠可就从屋外急匆匆地跑了进来，满脸地欢喜，“侧福晋，咱们王爷，成太子了！”