近几日边塞的战事频发，任离与丁章胜已经多次被召入京。任离这次回来并未多做休息而在犹豫之际，只因他的女儿即将面临很大的抉择。
“小姐去了哪里？”任离在房内未寻到人，便找到在后庭打扫的相柳。因为在寻不到任吉羽时，就得找她，只有相柳知道任吉羽的下落。
“回老爷，小姐她…她刚外出回来，此刻应该……在马厩。”相柳凭着自己在任府生活了这么多年的经验，得出此次老爷应该是有非常急的事情需要小姐处理。相柳便如实的告知了任离。
“待小姐回来，让小姐来书房找我。”任离皱了皱眉，未多做表示，转身打算离开庭院时突然想起，又吩咐相柳通知小姐。
相柳应下后开始替她家小姐担忧，方才那种严肃的气氛在任府并不多见，她想了想立马放下手中的扫帚，跑到马厩去寻找她家小姐。
“相柳，有什么事吗？”任吉羽早已察觉到那急促的脚步声，她疑惑的看着刚跑到马厩的相柳。任吉羽将手中的马刷扔进一旁的木桶中，走上前去扶住气喘吁吁的她。
“小姐，老爷有事找你，看那神态似乎是很急的事，你快去书房找老爷吧，别耽搁了。”相柳一口气将所有的话说了出来，任吉羽愣住一会儿，突然抓住相柳的肩膀。
“相柳，你…这次说的话没有结巴！”任吉羽像是个漏斗自动过滤掉了相柳想传达的话。经过提醒相柳也恍然意识到她这次说话没有结巴。
“真的啊！不对，重点…不是这个，小姐…你快去吧。”幸亏相柳是习惯了任吉羽的这派作风，但着实让人着急。
“好了，多开心的事儿啊！我现在就乖乖去我爹的书房。”她知道玩笑归玩笑，该认真对待的自然不能马虎。任吉羽通过最近了解到的，也觉着事情可能不简单。
“今天我收获颇丰，晚上我偷偷给你尝尝野味。”为了不让相柳担心，任吉羽赶忙转换话题，然后离开马厩。相柳站在她身后心里存着感动。
任吉羽离开马厩后自己在心中揣度了一下最近发生的朝廷之事，心里大概有了底。
她反倒不急，从后庭绕到前院，又从前院穿回后庭。数过雕刻着花虫鸟兽的石像，轻抚着初绽花蕊的花骨朵，最终在花园中被她娘叫住。
丁依云本是在华罗亭小憩，无意间看见任吉羽从后庭小巷里走来。想到任离最近忧心仲仲，今日又急于寻找任吉羽，便想吩咐几句。
“羽儿，你可知你爹正寻你？”丁依云示意任吉羽坐下。“嗯。”对于任吉羽来说能给的也就只有平静的答复，她捋了捋袖口，便坐在她娘旁。丁依云退去旁人，语重心长的看着任吉羽。
“羽儿，你爹寻你何事娘不知，娘只想告诉你，当你遇上不同道路时，心得跟着自己走，别最后落下个空壳。切莫枝开数朵，朵朵皆是。”丁依云将杯中斟满茶水，将茶杯推至石桌中央，茶水从杯中溢出来，在石桌上留下浅浅的印迹。
“娘，羽儿明白此道理。羽儿不会让自己与这茶水与茶杯一般。”任吉羽看在眼里，明则心中。她起身淡然一笑，便告辞她娘向任离的书房走去。
“爹，吉羽因贪玩来迟，望爹恕罪。”任吉羽恭敬的站在紧闭的书房门外。
“无需多言，进屋来。”手中的竹简被任离轻轻放下，他抬头严肃的看向进来的人。“你可猜出此次我寻你的缘由？”
任吉羽快步走至书桌前，站得笔直的说：“羽儿大致猜出，最近边疆地区战事频发，邻国也已被攻破，我国曾因出手增援邻国，蛮人不满此行为，开始大举进攻我国边疆地区。此时我国正急需兵士器械。”任吉羽将最近了解到的国事一一汇报给任离。任离平静的点了点头。
“没错，第一件事便是如你刚才述说那样，急需兵力和器械。第二件则是京都皇城里正甄选皇妃。你意向如何？”说完任离从竹简中抽出两封书信摆在任吉羽面前，这次需要她自己做选择。
突如其来的书信让任吉羽愣住片刻，随即拿起盖有官印的书信。
“很好，为国效力！选择如此，亦不可反悔。”担忧还是落在了任离身上。
任离心里有些欣慰，但更多的是忧虑。他欣慰训练儿女，终有效力之日。可战场！是一场生死局，在那里是生死难测的。“既然如此，你就得深知战场规矩。明日鸡鸣，到后庭来。”心里的那份约束任离终究要将它打破，记挂着国事的他也牵挂着家人。
任吉羽从选择那封书信开始，她就知道自己背负的不是普通人能承受的。毕竟任家从没有出过武学废材。
用完晚膳，任吉羽坐在属于她自己的小院里，幽静又伴有夜空闪烁的星光。
相柳按照任吉羽的吩咐从膳房取来了一些装好的菜碟。待相柳坐下后，她便将那一盘盘的菜碟挨个摆齐。相柳坐在一旁未吭声，突然按住任吉羽忙碌的手。
“小姐，你是…要离开了…对吗？”不由得相柳想到如此就哽咽起来。任吉羽并没有做出任何答复，而是抽出她的手，微笑着掰下一只兽腿递给相柳。
“想那么多干什么呢？快吃吧，这个野味以后可很少能吃到咯。”
“我…我能跟去吗？”相柳垂下眼帘，颤颤巍巍的咬下一小口。任吉羽笑容僵在脸上，心绪复杂。“说什么呢！我又不是立马就走，还得过几日再说。况且我是上战场不是进京选秀。”任吉羽将一碗雪白的鱼汤端给相柳，催促她快喝。
相柳懵了“上…上战场？”不是进京选秀吗？怎么成了小姐上战场？
“嗯，你还是别跟去。”任吉羽起身拿起她的剑走至小院中央，用一种独特的方式挥舞起来，那是一种半舞半武的剑式。除去剑，人似在舞。除去人，每一式都锋利的划过细节之处。
而今晚任吉羽舞剑时的笑容，也让相柳难以忘记。