在卢傲谋反一案之后，张研虽然天天上朝，但是他在朝堂上已经说不上几句话，没有丝毫的权力。独孤凯伦并没有因为他与卢傲密谋一事而怪罪他，而是继续让他当他的皇帝。在这种情况之下，张研决定与独孤凯伦做一个交易。
张研直接来到了长乐宫。
无事不登三宝殿，张研突然到她这里来，一定有事要与她说，于是她直接问道：“皇帝怎么今天有空到我这来？有什么事吗？”
张研直接跪下，说道：“皇祖母，孙儿今天来想跟您做个交易！”
听到这话，独孤凯伦来了兴趣，问道：“你想与我做什么交易？你有什么筹码值得我交易？”
张研道：“孙儿，知道您已经完全掌握了朝中大权，祖母放心，孙儿无心于国事，我愿意将所有权力交给祖母，包括我手上的暗卫与北厂，只求祖母答应我一件事！”
独孤凯伦自然知道他想说什么事，“你是想拿你皇帝的权力，来换你母亲的皇后尊号！”
张研点了点头，道：“祖母英明，请祖母成全！”
独孤凯伦叹了一口气，道：“你可要想明白了，如果你现在交出你手上仅存的权力，你可就是一个彻彻底底的傀儡。其实祖母也不想这样对你，可是你父皇临终前特地嘱托我，你的性子十分容易被人掌控，与其被权臣控制，倒不如由我来控制，其实你完全可以等，祖母压根也撑不了几年，到时候你掌握了大权，还怕干不了这件事吗？”
张研苦笑了一声，道：“祖母不必多劝，我现在彻底不想再管这些事情，我愿意安安心心的当一个傀儡，只求祖母圆我这个愿望！”
独孤凯伦见他心意已决，便同意，“我同意了这件事情，只是，希望你不要后悔，你走吧，明天你就可以宣布追封你母亲为皇后，我保证没有任何大臣敢拦你！”
听到她这句话，张研心中顿时松了一口气，他微笑着给独孤凯伦磕了一个头，道：“谢祖母成全，孙儿告退！”
第二天，张研下旨追封独孤心雅为安怀皇后，随后独孤凯伦下令，封汀兰为护国长公主，同时加封她的八个侄子为侯，掌握了京城的兵权。
开光五年
张研这几年来一直浑浑噩噩的生活，身体也是一日不如一日，这些天，大臣们纷纷开始讨论立太子的事情。
张研一共只有三个儿子，两年前，张研被检查出患了不孕之症，也就是说他没有办法再生其他的儿子了，所以他只能选择仅存的三个儿子。其中，皇长子张阩有智力缺陷，无法被立为太子。众大臣围绕着皇二子张阹和皇三子张陸进行讨论。
张研对此也是十分的头疼，老二跟老三并没有继承他懦弱的性格，反而年轻有为，两人都文武双全，都是储君的好人选，虽然说长幼嫡庶有别，二人都是嫡子，自然该立老二，只是，老三引起了邓竹的女儿，邓竹身为扶持他登基的重要功臣，自然要顾及他的感受。
张研决定不管这些事情，想把立储的事情交给独孤凯伦去决定。
独孤凯伦这些年虽说身体还不错，只是毕竟年龄大了，凡事不可能亲力亲为，逐步的将国事交给她的孙女汀兰来负责，对于这一次立太子的事情，她决定交给张研自己决定。
“太子事关国本，老二跟老三，都符合当年宣宗皇帝定下的标准，年少勇武，不过，他们身上一定有各自的缺点和优点，你是他们的父亲，所以还是得看你是怎么想的？”独孤凯伦并不打算掺和这件事。
张研道：“祖母有所不知，他们两个都十分优秀，背后也都有各自的大臣支持，我确实难以决断！”
独孤凯伦想了想，道：“若是你真的不好解决的话，那就立嫡以长，老大不行之后自然是老二上位，这是先帝定下的规定，若要保持政权的稳定，规矩坏不得，就立老二吧！”
张研想了想，这确实是最好的办法，两难之下，只好通过法律问题解决，依照祖制确实是要立嫡立长。张研最终下了决定，打算立二皇子张阹为太子。
不过，当天晚上，这个消息便被老三张陸的心腹打探到，一个将消息告诉了张陸。
“可恶，我费尽心思，谁知道就因为比他晚生一年，只要错失太子之位，我不甘心！”张陸对此十分生气。
这个时候，他的岳父邓竹立刻给他出了个主意：“殿下不必担心，我有一个办法，既然陛下想立嫡立长，那如果二殿下死了，殿下您不就是长了吗？”
张陸立刻望向了邓竹：“你的意思是……”
邓竹狠狠地说道：“当断则断，咱们先下手为强，把二殿下杀了，到那个时候，陛下只有您一个可以继承大统的儿子，他是不会怪罪你的，然后太子之位就到手了！”
在皇权的诱惑面前，亲情什么都不是，张陸很快便下了决定，今天晚上就动手。
张陸立刻集结了他手上的一百多名死士，趁着夜色攻入了张阹的府邸，张阹根本没有想到会有人敢来杀他，抵抗不住，最终，张陸亲手拿剑杀了自己的哥哥。
夜色之下，王府之内一片血腥，张陸看着自己二哥的人头，顿时哈哈大笑起来，太子之位非自己莫属了。
第二天，张研便知道了这个消息，顿时，他愤怒不已，堂堂京师，天子脚下，自己的三儿子竟然明目张胆的杀了自己的二儿子，这是何等的讽刺。
张研虽然十分生气，但是，他目前为止只有这一个儿子可以继承皇位，被逼无奈之下，只得默许了他的心，下令厚葬张阹，并追封张阹为歾怀太子。同时正是立张陸为太子，然而令他没想到的是，张陸当上太子之后，别噩梦不断，经常梦见他二哥来找他追魂索命，在噩梦的困扰，他竟然自杀身亡！
张研一下子失去了两个儿子，受了很大的刺激，一病不起，他立刻下令给大儿子娶媳妇，希望人傻的大儿子可以给他生个孙子，给他留个后。但是，令他失望的是，张阩虽然有生育能力，但是却一直生不出儿子，只生了几个女儿！
最后在被逼无奈之下，张研只得过继了宣宗张询的曾孙，定陶明王张迎的孙子，也就是他的堂侄张阶为子，并于开光八年立为太子。
开光九年初，独孤凯伦突然生了重病，身体每况愈下，同年，张研的病情加重，二人同时重病在身，朝政大权由汀兰公主和太子张阶代理。
汀兰每天既要处理朝政，又要照顾病重的祖母，这让独孤凯伦十分的心疼，对这个孙女更是无比信任。
入春之后，独孤凯伦的身体逐渐有了好转，然而，好景不长，进入了八月份，她的身体再一次受损。见此情况，汀兰更是夜以继日的照顾她，希望她的身体早日好转。
长乐宫，独孤凯伦躺在病床之时，此刻的她，也即将到了油尽灯枯的时刻，她已经被病痛折磨的瘦弱不堪，不过还好，每天能够勉强吃些东西。
这一天，汀兰给独孤凯伦带来了一份藕片。
“祖母，你身体可好些了？我带了您最爱吃的藕片！”汀兰望着脸色苍白的祖母，十分的心疼。
独孤凯伦强忍着露出了一丝微笑，道：“嗯，好，今天确实有些胃口想吃些藕了！”
汀兰立刻夹了一片喂给独孤凯伦，她也是慢慢的品尝起来。
见到独孤凯伦吃的这么香，汀兰问道“祖母，味道怎么样？”
独孤凯伦笑道：“味道不错，就是有点硬了，唉，当年我与你祖父在江南的时候，特地种了一片藕，可惜只吃了一年，你祖父便离开了！”想到这里，独孤凯伦不禁叹了一口气。
汀兰立刻安慰道：“祖母不必伤心了，若是祖母喜欢，日后兰儿天天给你做藕吃。”
独孤凯伦突然问道：“今天是什么日子了？”
汀兰道：“今天十六了，昨日才过的中秋祖母忘了？昨天我还特地给您送了一块糕饼，您说太硬所以没吃！”
独孤凯伦也是笑了笑，道：“人老了，记性自然不好了，今天十六，外面月色想必不错，兰儿，扶我去外面看看月亮吧！”
汀兰点了点头，道：“嗯，好的祖母，我给你拿一件袍子，以免着凉！”
然后，祖孙二人离开了长乐宫，在皇宫之中游荡着，最后来到了华馨宫。
独孤凯伦望着前方那座熟悉的宫殿，不由得流下了眼泪，那里是她刚入宫所住的地方，也是她记忆中最美好的地方，在那里，有她的丈夫，她的女儿，她的儿子。
汀兰见到独孤凯伦停在华馨宫面前，急忙道：“祖母可是想父皇他们了，不如就进宫里看一下吧！”
独孤凯伦点了点头，二人进入了华馨宫，走到了华馨宫的院子里。
这个时候，月亮从云中出来，皎洁的月光洒满了大地，照在了她们的身上。望着院子中熟悉的一切，自从她迁居椒房殿之后，这里便由她的女儿和儿子们居住，多少年了？这里的布置一直都没变过。
独孤凯伦绕着墙，慢慢地走遍了整座宫殿，最终坐到了院子的台阶之下，她缓缓抬起头，望向了天空的月亮。
“兰儿，你知道吗？祖母年轻的时候最喜欢在这个院子里抚琴，当年你祖父听到了我的琴声，就爬到了屋顶之上拿出萧来与我合奏。”独孤凯伦微笑着回忆起了往事。
汀兰则是在一旁默默的聆听着她们的故事。
这个时候，独孤凯伦突然说道：“兰儿，你有没有听到箫声？”
汀兰十分惊奇，她压根没有听到什么箫声，“祖母，没有箫声呀！”
独孤凯伦却摇了摇头，她立刻站起身，呆呆地望向了月亮，道：“不，绝对有多箫声，就在月亮之上！”
汀兰也是望向了月亮，今天的月亮除了比平常亮一些，并没有什么所谓的箫声。
这时，那月亮在独孤凯伦的眼中越变越大，最终，逐渐出现了一道人影，越来越近，越来越近，很快，一个约二三十岁的年轻男子出现了在了月亮上。见到这男子，独孤凯伦露出了一一抹微笑，那正是二三十岁的张询，是他，他终于来接自己！
这个时候，独孤凯伦突然感觉到自己的身体越来越轻，越来越轻，逐渐的向月亮飘去，很快，她发现自己脱离了身体，变成了二十多岁的独孤凯伦。她身上穿着那件淡青色的衣裙，满头青丝随风飘散。
月亮中的张询对她露出了一抹微笑，向她伸出了手，独孤凯伦也是冲他一笑，伸出了自己的手，二人的距离瞬间变为零，瞬间便两指相接。
张询笑道：“凯伦，我来接你了！”
独孤凯伦生气的说道：“你这个坏蛋，怎么这么就了才来接我？你知不知道我一个人过的好辛苦？”
张询道：“不是那边事情较多嘛，一直没有解决，而且我不是说过了嘛，你一定要把这边的事情处理完，我才能来接你，现在我不是来了吗？”
独孤凯伦还是不满意，带着审问的语气说道：“你一个人在那边呆了这么久，有没有找你别的女人？还有，有没有跟你的老情人再续前缘？”
张询力哥将她搂入怀中，笑道：“这你还不放心吗？我心中只有你一个，不然的话，为何不远万里来接你呢？不要闹了，咱们回家吧，孩子们都在家中等着你呢？”
独孤凯伦也是露出了满意的笑容，道：“嗯，这还差不多，家里有没有准备好吃的呀？”
张询道：“早就准备好了，都是你最爱吃的，我还特地给你亲手做了桂花糕！”
独孤凯伦一听桂花糕，立马问道：“你的桂花糕里不会也放盐了吧？”
张询笑道：“我可不是你这个大马哈，记得你第一次做糕点时放了一大堆的盐，可把我咸死了！”
“你这个坏蛋，还敢嘲笑我，我打死你！”
“哈哈哈，不要闹了，咱们赶紧回去，回去晚了，小心孩子们一起打你！”
“她们打我你就不会保护我了吗？”
“当然会，会帮她们一起打你！”
“你这个大坏蛋！”
……
“祖母，祖母……”汀兰不断的呼唤着，但是独孤凯伦再也没有答应她，她彻底停止了呼吸，她脸上带着微笑，静静的躺在汀兰的怀中。脱离了这具躯体，她的灵魂早已与亲爱的丈夫和孩子们团聚了。
开光九年八月，太皇太后独孤氏崩，享年八十三岁，谥号“恭圣”，按照其遗愿，将其与宣宗张询合葬于翼陵。
赞曰：后经三帝，恭孝仁慈，性行淑均，母仪天下，仁惠之交，乱局兴起，承宣仁之志，辅惠宗之业，启孝正之盛，乃帝之圣后也。
半年之后，开光十年，张研驾崩于洛阳，享年四十二岁，庙号“惠宗”，谥号“献文”，太子张阶继位，此时的大张帝国，面临着一场新的变革。