昨日还春风和煦，今日便春雨绵绵，一场春雨下，一树春花残，这又引得多少道不明的情愫。
季柔倚在高宅偏厦的柱子上，看着这淅淅沥沥的春雨，发了怔。有一阵子她想到了安歌，一阵子想到应执，想到母亲姐妹和那淘气的弟弟，想到父亲的雄图伟业，想着明天的首战。而她的三姐姐高机刚要跨出门外，看着发怔的妹妹，缩回了脚又折返了。
安歌和母亲清晨穿过这场细雨，走到家庙，跪地为应执祷告。
战场上，卯时寒慕替少将军传令三军备用晨炊，晨炊用完，督促士兵们穿好铠甲，排好阵列，鼓手黑皮是个精瘦的汉子，他瞥了一眼鼓台下两国军队，三百辆战车已经有序排好，每一个战车上有三人，一名为驭手，一名为弓箭手，另一人持戈，少将军站在中间的战车上，腰间佩戴着青铜戈，手中拿着长矛，少将军是黑皮眼中的英雄，身长九尺，虎眼圆睁，身披甲胄，威风凛凛。杞国将士们早已准备好，而陈国战车才陆续来到战场，更别提什么战阵了。按照战争规则，黑皮不能擂响战鼓。
寒慕有些不耐烦了，说：“少将军，开战吧，约好辰时开战，可他陈国竟如此散漫，根本并未把我们放在眼里。”
少将军说：“辰时还未尽，现在进攻，恐被人诟病。”
辰时将尽，陈将妫完才扶着车横木，缓缓驶将出来，而后续的战车还未列好阵势。妫完为陈王的叔叔，陈王叔叔众多，不是早亡就是酒囊饭袋，只有夏御叔和妫完善战，如今夏御叔身体欠佳，卧床年余。
副将寒慕下了战车骑马至陈国阵前，拱手后朗声说：“敝过与贵国约定辰时而战，今辰时将尽，而贵国军阵未成，岂不是无信？”
妫完轻蔑一笑：“我陈国卜正卜算今日无雨，可这天可是下雨了，这老天爷失信了不是？你能把老天爷怎么样？”说着仰天而笑，花白的胡须直颤。
寒慕说：“小将今日方真正领教贵国了。”
妫完身边一副将，轻佻地说：“今日我也领教杞国男人了，人都称杞人为大禹之后，雄健有力，可你这种俊秀的男人，恐连我们陈王宫人都自愧弗如。屈少将军好福气。”
寒慕大怒，蔸头一马鞭，正中那名副将的肩头，呵斥“管好口舌！”然后策马回转。那名副将恼羞成怒，弯弓搭箭，一箭刚要射出，不想身子僵僵倒下，一箭正中面门。
妫完急忙往杞国军中望去。只见屈应执正在收弓，不禁大惊，两军距离甚远，一箭毙敌军之命，百步穿杨恐怕也形容不了屈少将的箭法。
战鼓未响，副将倒于车下，陈军后续战车以为战事已起，开始向前冲，前面战车不明就里，有的跟随后面战车往前冲，有的被后面战车冲撞而车毁人亡。少将军抬头看看鼓台上的黑皮，示意击第一遍战鼓，三声。这意味着第一排战车冲锋，第二排战车弓箭手马上弯弓搭箭准备射击。
陈兵就是被前两排的杞兵的长矛和弓箭打败的。
寒慕在两军中，骑着马灵活躲避战车的同时，用马鞭把陈国驭手拖至马车下。前车乱，后车不及改变路线，陈国的战车如同一锅粥。
陈国军队只好逃回本国壁垒之中，屈应执鸣金，杞军并未追击。
妫完回营，清点死伤。二十三人亡，七十余人伤。气急败坏，不知战报如何拟就。身边一偏将凑前说：“将军勿忧，今日有雨，卜正并未正确卜算，而他杞国卜正历来卜算得丝毫不差，马失前蹄所致啊。”妫完听过大喜。
翌日，陈国卜正泄冶罢黜。
捷报传入杞国，杞王瘪嘴咧开，露出无齿的牙龈，大笑：“有此将种，我杞国何忧？”
安哥把春酒端给父亲，老将军面色沉静，看不出任何喜乐。喝了一口：“这就是女儿的春酒了？”
安歌红着脸说：“是啊，爹爹你觉得怎样？”
“香！”
安歌不禁喜笑颜开。这时老将军说：“香则香矣，可算不上酒。”
安歌望向夫人，撒娇说：“娘，你瞧爹，从无夸赞。”
夫人说：“谁说从无夸赞了，前几日不刚刚赞了你的酒了。”
安歌说：“我是说爹爹从不夸赞哥哥。”
夫人满眼的笑意说：“你爹只有和你哥在一起才夸呢，在你面前夸，你哥又听不到。”
安歌噘着嘴说：“好吧。”然后转身蹦蹦跳跳离开了。
看着安歌的背影，夫人说：“安歌已经及笄，算来也要婚嫁了。”
“急什么！她要是出了嫁，咱们将府多冷清！我也不知寿至何时，只想添人进口，不想送嫁。”老将军用鼻子细致嗅着春酒里的芳香。
夫人默然。
“应执的婚事就在眼前了，府里准备得怎样了？”老将军抬眼问。
“錐岩和家将们筹措着呢！”
“錐岩木讷，恐怕有顾及不到的。”老将军蹙眉。
“寒慕赴征时，已经拟定了清单。我细细审查，非常细致，连新妇的首饰头面，衣料澡豆都有，甚至陈列了购置的所在，今日这些物件就能购置完备。”
老将军缓缓点头表示称赞，接着问：“这些物事都放置哪里了？”
“昨日雨，购置的东西放在库房内，大厅和新房昨日打扫完毕，今日婆子已将新妇首饰衣料放在新房内，大厅正在装点。”夫人轻轻敲着老将军的腿，回答道。
“尽管是嫁娶大事，也不必过分铺张。”老将军说。
“将军可是想多了，婚期如此紧迫，想铺张也是不能够的。”夫人嗔怪道。
“那推我去看看。”将军挑着眉头轻快地说。
“谨遵将命！”夫人起身推着轮车出去。
将军夫妇很少结党访客，到访客人也是十有六七不见，所以正厅很少使用，如今大厅还如同新的，完全用不着整饬，家将们精心打扫，并且把红边黑绸挂在梁上，西阶东阶玄色的新垫子已经整齐地摆放好。整个布置简单大气，老将军很满意。将军扭头问：“酒呢，安歌的酒应该不够啊！”
“你不总嫌弃女儿的酒无酒气嘛，这时候你还是想起她。”老夫人问。
“虽无酒气，胜在香气袭人啊！这嫁娶又不是满足酒囊之徒的口腹之欲。而且我觉得她那春酒的香气正适合新妇。”
“杞王派人送了王宫酒师酿的酒，将军怎么就忘了？”夫人问。
“谁让你没拿给我品尝，没有喝到嘴里，当然就记不得了。”将军微笑着。
“岁数越大就越是馋嘴了！”夫人在将军背后轻声说着。
錐岩从厅外走入，在将军面前毕恭毕敬侍立，并未开口。錐岩不善言辞，将军一家尽管吩咐，他只是一声“小的知道”，转身离开便去做，做完就找将军复命，复命时也几乎一言不发，只是低头拱手站在将军面前，刚来的军将和仆从很长时间大家都以为他是聋子哑巴，直到听到他御车时吆喝马匹，才知道錐岩一切正常。
将军问：“寒副将可有家书？”
錐岩闷声说：“将军，寒副将只有一口信，说陈军后日约战。”
将军说：“是了，妫完老将，陈王叔父，在对鲁国也几无失手，这次败绩必定急于挽回。”
听此，夫人眉头紧蹙，满脸担忧：“这场战争后，就是应执的亲迎之日，应执此时万不可有任何闪失。”
将军喟然长叹说：“听天命吧！”
夫人说：“要不和杞王请求对陈国下国书，迎亲之后择日再战。”
将军沉默片刻，说：“不必了，应执有分寸。”
夫人没言语，转身离去。錐岩只好慢慢把将军推回偏厅。
两日后，天晴，两军约好未时开战，因春日午时饱食容易困倦，寒慕建议午饭在巳时用完，用完午饭各回军营休憩半个时辰，听到号角声的一刻钟后军士需穿好铠甲，拿好武器，营寨前集合，清点人数上战车，出发去疆场。
对这一切安排，应执特别满意。他觉得副将不仅身手敏捷还心思缜密，午饭过后，少将军并没有休息而是直接穿好了甲胄，郭副也只好跟着他披盔戴甲。拾掇好之后，寒副将抬眼看了一眼少将军，少将军脸上显示出某种烦躁，寒慕倒了一杯“春酒”提给少将军，少将军用眼睛扫了一下酒杯说：你不是建议我战前不饮酒吗？今日怎么的了？”
寒副将说：“这是安歌酿的酒，芳香四溢却酒气淡薄，很爽口，简直就是人间快乐水，来一口，你也乐呵乐呵。”
少将军一饮而尽：“安歌对我这亲哥哥远远不如你，偏心得狠，上巳我俩走得急，偏偏你怎么就能得到这春酒。”
“她在去桂河赴宴前把未及启坛的春酒放在马车上，我离去时，她就抱给我。”
应执满脸醋意说：“她怎么就不抱给我呢？”
“你是没在桂河里照照你的脸，那时候恐怕就是孟婆都不敢给你汤喝。”
应执这时才有一点点笑意：“这么芳香的春酒，你前几日怎么不拿来给我？是不是独吞了？”
“我觉得我可以独吞啊！”
应执大为诧异：“你为什么要独吞？”
“因为这场战争我希望兄长你不要去，我完全可以替兄长出战。”寒慕眼里含着笑意。
应执更加惊讶：“为何？”
寒副将说：“明日即是迎亲之日，小弟希望兄长在彼时容光焕发。”
应执沉默了，问：“寒慕，迎亲这件事让我心有郁磊，难道你不是吗？”
寒慕听到这个问题竟然有点懵。妫完副将的那句话“屈少将好福气”竟然响在了耳中，他茫然无措。
应执接着问：“我被高中大夫牵着鼻子走，你我从小一起长大，你难道不为我憋屈？”
这时寒副将才恍然大悟，脸竟然有点红了，说：“少将军，你这是逞一时意气，少将军既不想向太子求得季柔，那能娶高机又有何不快呢，何况我见那高机眉眼爽朗，身形修长，恕我直言，如果不计秉性，高家三女的容貌也不算玷辱了少将军。”
号角声已响起，少将军大步向外走，寒慕去拉少将军的胳膊，少将军用眼睛看了一眼寒慕，寒慕下意识地就松开了。
寒慕和少将军上了同一辆战车，战车排好队列依次来到疆场，陈国的战车也刚开始列阵。妫完在中军，看着站在第二排挂着帅气的战车内的应执和寒慕，不禁感叹：“真真是人中麒麟啊！”
排好兵布好阵，两军擂起战鼓，陈国战车一起进发，战旗在空中飘荡，而杞国战车跑出五步，第二排战车才进发。陈国战车上弓箭手发出的箭矢如蝗虫坠下，杞国将士举起了盾牌罩在胸前眼下，盾牌之后的弓箭手也偷隙射击，两国战车交错之际，持戈军士拿着长戈把对方挑到车下。
寒慕一手拿着盾牌，身后把少将军翼蔽，一手拿着长戈攻击敌国军士，应执则弯弓搭箭，箭无虚发。战场上车辚辚马哓哓，兵器碰撞声，箭镞刺破空气的声音还有呻吟声交织在一起。
不知道什么时候，妫完的驱马来到应执马车前，妫完奋起一直长矛直接挑向应执的喉部，寒慕用长矛把妫完荡开，然后直取敌手的面门。
应执大喝：“将之间的战争，无需他人帮忙，没的堕了杞国声誉。”
寒慕说：“末将不是帮助少将军，末将想对战妫完将军。”
妫完冷笑：“黄口小将，岂能无理，你和老夫对战，完全是侮辱老夫。”
对话间，妫完一矛极为凶猛地刺向应执面部，应执轻轻躲闪，挥起长矛击向妫完的膝盖。妫完副将连忙用盾抵御，哐当一声，盾被击落，而两方战车已经驶过。
妫完战车的驭夫连忙回马，继续追击屈应执，应执车的驭夫也连忙回马迎击，战车还有丈许的距离，妫完四丈长的矛已经快速刺出，长矛穿过空气的声音让人汗毛直竖，这次应执并不躲避，直接用手中长矛去隔开。两人气力相当，手中都是略感一麻。随即一个进攻一个招架，或一个招架一个进攻，开始将军间的争斗。四马几乎停在原地，偶尔两蹄腾空，呶呶直叫。
战车上的其他两人也未闲着，妫完战车的驭夫拿着马鞭抽向应执战车的驭夫，应执驭夫躲避空间有限，脸部赫然出现红色的鞭痕，稍微调整一下又重新站稳。寒慕全力保护少将军，以防被乱飞的箭镞伤到，这时一直戈直向他心脏刺来，他手中长矛过长，近距离无法回转，连忙侧身，戈刺空后转为斜刺，直冲寒慕的腰肋，寒慕又轻巧躲过，可是这样不禁被动了，为了改变被动局面，寒慕乘隙把长矛立在车底板，手握长矛的另一端，腾空跃起，跨到妫完战车上，双足正蹬到敌方副将的双肩，那名副将随即翻到车下，滚了出去。
妫完不愧为老将，此时仍专注与应执战斗，午后的春日阳光很热，两人汗水已经打湿了战袍，额头的汗水从沉重的头盔里流出，留进眼睛里，沙沙的。寒慕一个长矛刺在马屁股上，不深不浅，但足够疼，马儿急往前跑，驭夫紧紧勒紧缰绳，寒慕见状，用长矛尾部击在驭夫后脖颈处，驭夫昏倒，脱缰的马儿不辨方向，向前狂奔，应执的驭夫眼看着妫完的马儿跑远，目瞪口呆。
妫完的矛刺不到应执，回手从腰间抽出戈，刺向了寒慕，寒慕轻飘飘躲过，满脸堆笑地说：“老将军和末将动手，没的辱没老将的名头。我作为副将和您的副将相持正符合身份，不是吗？”
老将军不停，依旧迅疾刺出戈戟。寒慕跃身倒骑在拉着妫完战车的战马上，试图用长矛刺断缰绳，可是一时刺不断，妫完的长矛刺到，寒慕一低头躲过，顺势滑到马肚子上，解开马缰绳，又重新翻到马背上，策马欲寻少将军，可是马儿却不听使唤，一个蹶子欲把寒慕掀翻在地，战场本不是驯马之地，寒慕只好从马背上跳到杞国的战车上，接着一边拿长矛攻击敌方疾驰而来的战车，一边嘱咐驭夫驾车疾趋少将军。
这场战争从午后一直打到天黑，双方才鸣金。
屈应执和寒慕回到军帐，寒慕对应执说：“明天就是将军迎亲之日，请将军赶快洗漱，明日清晨骑马回返，万不要耽误吉期。这善后的事情让末将来做。”随即寒慕唤来各营帐的什长，并一同唤来随军的医士，清点死伤人数和损坏的战车并造册登载，伤者医治，坏车修理。并嘱咐军中杂役备好澡盆和热水，十二三岁小童为少将军拿来换洗的衣袍。
晚上，寒慕并未等到洗浴返回自己营帐的少将军，于是出去寻找，浴帐内早已经清理干净，寒慕只好回身，信步沿着营房寻找，蓦然发现少将军躺在背山的树下，上弦月高挂天幕，萤火虫漫天，寒慕没有开口说话，静静躺在少将军的头顶，多么美好的夜！