讣告传至王宫时，老杞王在睡梦中身体一阵痉挛，随即醒来，听到此哀闻，万分不信地说：“使者的话你可听清楚了，不是屈应执，是屈安歌？”

　　内宰点点头，说：“少将军两月前就没了，此次是屈府的姑娘。”

　　老杞王坐于床铺之上，他突然要小解，内宰连忙端来溺器，可还是晚了，杞王尿于床上，尽管很少，杞王惊慌失措低头看着沾湿的下裳，前所未有的凄怆起来：“上天不公，白发残存，黑发早死。”

　　内宰连忙说：“是奴让王受惊了，奴该死！”

　　老杞王沉默半刻问：“应执还没出殡呢吧？”

　　内宰说：“是，当初将军夫人坚持要找回安歌，让安歌见到兄长最后一面才出殡，用上好的檀香木盛敛，并将棺木悬于花园山坡北面，这已大大违背了礼法。”

　　老杞王说：“嗯嗯，姜隰这秉性，便是十头牛也拉不回，这回儿女都齐了该是会出殡了，现送玉戈、玉斧、玉璧、玉钺各一对、战车两辆并丝纨两束以做应执和安歌的丧葬器物。”

　　内宰转身出去。

　　太子府内太子妃听说安歌亡故，自是叹息良久。季柔这两日临盆，深居简出，无人敢告诉。太子来王宫给杞王问安，告诉父亲明日屈府儿女出殡。

　　老杞王说：“明日你就替父亲去屈府吊唁，析和高中大夫荐酒返杞也五日了，明日都去给屈少将军执绋吧，开荒定国的是屈府，战场拼杀的是屈府，酿酒富国的亦是屈府。我这七十年的侯爵也快坐到头了，人生了无遗憾，偏偏就觉得愧对于屈骜。”

　　太子安慰了几句话，就退出了。让属下通知屈府、公子析并高中大夫。

　　殡礼，姜隰吃了安神的药物昏迷两天后，稍稍清醒，勉强支撑身子参加一对儿女的殡礼，她看到躺于檀香木的安歌穿着精美的衣服，带着华丽的头饰，一头乌黑秀发枕于脑后，那么美丽，那么安静。姜隰竟然无泪了，老将军用手捏着妻子的手，说：“我们还是要感谢上苍，感谢文命，让我们享有二十余年的天伦。”

　　姜隰虚弱地说：“阖棺吧。”

　　锥岩赶着马车载着安歌的棺木在府内四处逛逛，等进入花园，应执的棺木也早已从山顶悬下，被众多军士合力抬上马车，两辆拉着灵柩的马车一先一后使出府门，太子、公子析和高极、黑皮等三百军士早已经在府门口肃立，见得棺木，众人流泪，太子泣不成声，高极也勉强压抑着，不让自己哭出声音来。高极和公子析上前行完大礼，拽着挽车的两根粗绳索，弯曲身体随马车向前行，三百人于前指引。灵车刚刚使出巷口，只见一葛衣白麻少年骑马追至人群之后，翻身下马，弯着身子大喊：“三姐夫，屈安歌，高条来送你们了。”一时天昏地暗，狂风大作，柳枝横飞，众位军士放声大哭，高机再也按耐不住，肆意哭起来。

　　因应执悬棺二月有余，已经大大违了礼法，所以无法采用三月而葬的定规，姒夫子千推万演，建议将军一个半月之后将兄妹安葬。

　　等送殡之人刚刚到达屈家地宫，即有宫中快马来报，杞王归天了。太子和屈老将军闻此大惊，公子析脸上露出复杂难言的神色。两位公子急匆匆回宫。王宫门前已经聚集了三五重臣，并巫医神婆，高壅子见到太子，连忙把太子拉到僻静之处，问：“屈骜怎么没来？”

　　太子说：“将军丧了一对儿女，如何让老将军前来？”

　　高壅子搓手说：“太子继位可并不是十拿九稳，臣刚刚得知，杞王在太子昨日离开王宫不久就殡天了，蔡姬不让消息外传，此时蔡国使者已经进入王宫了。”

　　太子突然觉得有些头晕，身体晃了晃。

　　高壅子连忙扶助太子说：“眼下谁有兵权谁就赢了。就现在情况，蔡姬和公子析握有宫廷内卫和一支两万人的军队；而太子您虽有曹将军，可现在还在徐杞边境，在下没有接触过微，不知微到底倾向于谁；但在下知道屈老将军定会支持太子您的。而且眼下只有屈老将军能进得王宫内劝说蔡姬。”

　　太子说：“我做了五十年的太子，文武官员谁不听命于我，那蔡姬能如我何？是上大夫过虑了。”说着便要进入王宫之内。

　　高壅子说：“也许是臣过虑了，但希望太子身边带一二卫士。”

　　“我来陪太子入宫门。”一个低沉苍凉的声音传来，太子、高壅子和群臣回身，只见马车驶来，车帘掀起，屈骜端坐马车内的软榻之上，原本的黑发几月间大多花白了，原本虎虎生威的眼睛竟布满血丝，眼神坚定却透露着无比凄怆。

　　太子连忙迎上去，高壅子和一班重臣侍立于后，恭敬行礼。可大家心情都很沉重。

　　锥岩将老将军木椅摆放好，然后将将军从马车上背下来，将军说：“先把住国门，三日内不让各国使者入杞国，酒商暂时安置在酒宫客房，并让军士看管。让臣和臣的奴仆随太子入宫门。”

　　早有内侍将门口的一切急急报告蔡姬，蔡姬在老杞王尸身旁不停踱步，蔡国使者说：“夫人，请早下主意，这杞国国小人少，臣子也少，已坐了50年的太子得了众臣的心，不如将臣子杀光重换新臣，这样公子析也可继了侯位。”

　　蔡姬步伐更快了，她有些焦躁：“杀人容易，可哪就能很快找到顺手的臣子，那杞国政事谁来处理？”

　　蔡国使者说：“夫人母国可以派遣臣子来处理政事。”

　　蔡姬问：“那蔡国想从杞国得到什么？”

　　蔡国使者说：“陈王怎会让自己外甥公子析上位就受臣民责难呢？蔡国所欲者不过是杞国酒经。”

　　蔡姬马上会意说：“那酒经可是杞国富国之术，如无酒经，就无战车和良马，此次杞国酒使莒国不战而失两都，我的好弟弟，可真会想。”

　　蔡国使者说：“两国同富，造福的是两国的百姓，何乐不为？”

　　“不为，我绝不为！”这时公子析大踏步入了殿中，跪于殿中，恭敬为杞王行了大礼。然后向蔡姬、使者施礼。

　　“儿啊，这一山绝不容二虎。尤其经此一事，日后太子一定要先猜忌于你。”蔡姬苦口婆心。

　　公子析昂然说：“父亲薨前把儿臣叫到床前，对儿臣说，范和莘直至彭城都留于我，是我的封地。”

　　蔡姬此时泪流满面说：“儿啊，我的傻儿，你父亲不说这些，娘断不会向太子隐瞒你父亲昨夜病逝之事，你父亲是想用你的血肉之躯去直面不甘心甚至愤怒的陈国，娘不忍心你如屈应执那样战死沙场，娘只有你一个儿……”

　　公子析慷慨激昂：“娘，屈骜也只有一个儿子，况且这江山本就是我姒氏的，父亲能把虎狼之地交与我，是对我的信任看重。”

　　蔡姬“啪”一巴掌打在儿子的脸上，又颓然跪坐于老杞王尸身旁，说：“这个儿真是要我的命，今日你是要娘，还是要去封地？”

　　公子析顿首：“孩儿不孝，孩儿要堂堂正正成为杞国的公子，延续杞国宗庙。”

　　使者说：“公子析有骨气，可眼下当了杞侯才能实现公子弘愿。”

　　这时内侍匆匆赶来，说：“夫人，屈将军说身体不适，望尽快能见悼念大王。”

　　使者不耐烦地说：“让他等，只说现礼仪不周……”

　　话还未及落下，锥岩已推着屈骜木椅缓步走来。

　　蔡姬向来在屈骜面前谦逊有礼，此时她有些害怕，更多是恼羞成怒，大喊：“未经传召，你怎么进来了？”

　　屈骜本想施礼，闻此，又收回。说：“蔡姬是悲伤过了头，杞侯昨日已经讣告传到周王室，里面写着他自知大限已近，请求周王室将侯爵传给太子。”

　　蔡姬说：“不信，我不信，杞侯这么爱公子析。”

　　屈骜说：“杞侯爱公子析，便是本将军也很敬重公子析，他是杞国响当当的一流汉子，是顶天立地的英雄，他将顶替我屈府威振杞国，只是他比老夫福气厚得多，公子析刚而立，便有儿子五名女儿两名。不像我……”说罢哽咽了，一对衰老的眼睛盯着公子析，“所谓的王侯，真不及疆场厮杀的痛快淋漓，不如儿女绕膝的温情。”公子析也看着屈骜，眼中全是感激之情。

　　杞王继续说：“蔡国使者，原来吊丧，真的辛苦了，本将军早备下杞国美酒。蔡姬，让太子入宫治丧吧。”

　　使者刚欲开口，屈骜朗声说：“杞国国丧，现我已命我府上军士通报边关，三日内不允许他国人入境，酒商先于酒坊客房休憩。现送蔡姬母国使者入偏殿饮酒等候。”

　　两名王宫卫士随即来到使者身边，坐了“请”的姿势。使者无奈灰溜溜走了。

　　屈骜说：“本将军不是没有为您谋划，太子本仁德，绝不会让你殉葬，并允许你跟着公子析到封地，若封地有战事，太子绝不会置之不理，本将军也绝不会不管，本将现虽无子息，但曹将军原本是本将副将，微更是本将军削去的丹书铁券，引荐为将的；便是本府也有军士有五百，奴五百，战车二百。”

　　蔡姬问：“将军说话算数？”

　　屈骜说：“算数，以我儿媳腹中遗腹子之名起誓。”

　　蔡姬看到使者被王宫卫士请走，就明白王宫卫士已经倒戈不受她控制，她趴在杞侯尸身旁嚎啕大哭起来。