寂春触了一下肿起的唇瓣，立刻“咝”了一声。靠入一处墙角，从怀中掏出一个小瓷盒，打开，用指甲挑出豆大的一粒，抹在唇上。不出一刻，肿胀便消了下去，虽然还有些刺痛，但是看起来也不甚明显，尤其晚上灯火不明，更是不会被发觉。

　　想到云田离去时白到泛青的面色，紧咬凸起的牙关，她心头微酸，叹了口气，收好瓷盒，纵身越过一堵宫墙，径往前头最大的宫殿而去。

　　哔啵几声，烛火炸开，白允儿持了长嘴剪子挨个儿去挑成排的灯烛。他手背伤势已见好转，但是拿东西还有些吃力，一个不留神，拂尘落地，弯腰去捡，一抬头，便见一身黑衣的寂春叩首在御案之下。

　　对于这个女娘，即便势利如他，到底也是有几分佩服的。纵然当年陛下手底下有天赋的少年人一大把，但是能在其中脱颖而出的，也不过寥寥几人而已。

　　寂春的天资实在算不得大好，开始习武时年龄也偏大，不过全赖那份肯吃苦的狠劲儿，才得了一身好武艺，心思也够缜密。过去十年当中，不管是受命监视云氏父子的动向，还是为远在他邦的陛下千里传信，都能做得滴水不漏。到了如今，不过二八之年，便能够突破守卫重重的羽林军，避过耳目聪敏的青翎卫，悄无声息地进入帝寝殿。

　　一个细作能有这样的能力，放眼天下三国，也属佼佼，即便名满天下的扶风公子罗澈见了，必会赞一声“好功夫”。

　　犹记得两年前陛下初登大宝，作为文武新秀的罗家大郎应召入觐，彼时寂春一脸易容立于新帝身侧，目睹扶风公子之风采，一时眸光连动，行止微失。

　　他虽为一介阉宦，也终有丈夫之心，站在一旁将寂春的一腔心思瞧得明白，而陛下行君王道，更擅察人，岂会不清楚。

　　是以将罗家大郎指于云氏女君为琴师，时常出入云府，既稍解寂春一腔思念，让其心存感激，又因他之故，寂春对云女君的心意始终隔了一层山水，与云氏多年相处而得的那一点恩义，只要陛下念头一动，便能随时分崩瓦解。

　　陛下行事，从来都是这般张弛有度，走一步看穿十步，江山大业在前，其余皆为微末。

　　白允儿时常在想，能匍匐在天生的王者脚下，他何其有幸，也不枉一世为奴了。

　　抖了下拂尘，白允儿转到灯架后头，继续剪那烛芯。

　　“你说你要自请离京？”清冷的声音自御案后头传来。

　　寂春不敢直视，谨声道：“寂春只此一愿，恳请陛下成全。”

　　“成全你并非不可以。”

　　在寂春因惊喜而瞬时流溢感激的眸光中，萧陌润了润笔尖，边写边道，“但是朕有个条件。”

　　寂春忙往前膝行两步：“只要能达成心愿，寂春任凭陛下驱策？”

　　一勾一笔，写得缓慢，萧陌的语调同样不急不缓：“也不是什么难事。阿若素爱精致事物，小到日常物件，大到千金珍玩，入眼颇多。然而能让她宁愿舍去半数家资，又不惜与人结怨也要拿下的，却只有那么一件。”

　　望了眼寂春已然明了却渐渐失了血色的容颊，萧陌眸底凉如寂夜：“你可愿意取来？”

　　面前的奏疏从头至尾都是在陈述帝嗣薄弱的严重后果，引经据典，鞭辟入里还在其次，署名之人乃称疾几近两年的老郑相，方是这本奏疏的分量所在。

　　仿佛被夜风吹散了心头的热气，寂春只觉得全身发凉。

　　她仰着首，眼前仿佛出现了云若洁白如玉的面容，眼角微挑，眸光轻轻一转，便勾出了你的全副心思。须臾，闲适悠然的神色一变，一双秀眉紧紧蹙起，脸孔迅速涨红，并以肉眼可见的速度蔓延至脖颈以下，汗出如浆，显得痛苦无比。

　　她急着想上前伺候，双脚却似被钉住了一般拔也拔不动。正自焦急，一转眼，那张脸却转成另一副与之相似的面容，相同的眉眼，刚毅的下颌，唇角含笑，永远那么朝气蓬勃、神采飞扬，仿佛世间无数烦恼于他而言，不过是挥之即去的浮尘，从来都不曾在他身上久留。他那样深情款款地望着自己，紧张而羞涩地等待着自己的回应，她一看便禁不住心慌意乱，不知该如何出口拒绝。然而下一瞬，也不知探知了什么，那张英俊的脸上敛去了笑意，敛去了满面柔情，望向自己的目光被哀凉和不敢置信所充斥。

　　两张相似的脸容交替显现，如潮翻涌，不遗余力地洗刷着她的头脑，让她头晕目眩，胸口生痛。她情不自禁抚上胸襟，将衣料揪得死紧，仿佛如此，方能将一切犹疑和不忍驱逐出心头。

　　直至最后，一道挺拔温雅的身影闯入脑际，他轻轻抬手，接过她手中茶盏，朝她道声谢。

　　温熙一笑，春风拂面，晴光正好。

　　犹如身负千钧之人终于找到了支点，她顿时将所有的重量转嫁了出去，长出一口气。

　　“考虑得如何？”清冷的声音再次从御案后传来。

　　她张了张口，终是顿首在地：“寂春遵旨！”

　　门开了又阖上，趁机而入的夜风撩得烛火森闪了一下。这处天底下最高贵之所在确如人们心中所想一般威冷，护卫森严。然而在真正的高手面前，它不过是层层捆缚的蚕茧，既能够轻易破开，也可以进出自如。

　　此时殿内寂静一片，落针可闻，偶尔从御案那头传来的翻阅声，也如秋末僵冷的枯叶刮过窗棂时发出的细响，寥落而细微。

　　白允儿放下手中剪子，走到殿角，从青铜鼎内取出温在里头的参茶，奉到萧陌手边。

　　萧陌从奏疏上头收回视线，拿过来浅尝一口，甘香清苦，略感烫口，与往常一般合他的意。

　　“有事？”他漫不经心问道。

　　“回陛下，并无。”白允儿躬身接回茶盏，将它放在临近的矮几上。

　　萧陌阖上面前的疏本：“有事直说。”

　　白允儿讪讪回了声“是”，道：“……方才陛下为何不问寂春要离开的原因？陛下栽培她多年，如今正是用人之际，便这么放她离去，是否有些……不妥？”而且可惜。

　　萧陌又拿过一本未批的奏疏，边看边道：“这你就不懂了，并不是对谁有恩，谁便会死心塌地为你卖命。纵使起初她忠心于朕，然而时移世易，人心易变，她心思已然不在此，朕若强留，岂非徒害自身？倒不如遂了她的愿，好歹临去前，还能真心为朕办次差。”

　　白允儿连忙躬身附和：“陛下说得是。”

　　萧陌却似乎沉默了一下，盯着染墨的笔尖，口中低语，仿佛说给自己听：“怕只有如此，方能让你留下……”

　　白允儿听到，疑惑地瞄了他一眼。

　　萧陌又怔了片刻，从最低下抽出一本素装折子，封上无题，瞧去甚是平常。横了眼立在一旁的白允儿，将奏疏递向他：“你看看。”

　　白允儿闻听大惊，立即伏跪在地，叩首如捣蒜，地板上顿时传来一阵咚咚的闷响，令人心慌。

　　“陛下饶命，奴、奴婢……”

　　萧陌面无表情地瞧了他的后脑勺一会儿，约十几个响头过去，淡声道：“好了，起来吧，再这样下去，朕的地板就要破了。”

　　白允儿这才堪堪止住，但是仍旧伏跪不敢起，萧陌眸光瞥过他的后背，青蓝的宦官外袍明显泛出一层深色。他将手中奏疏丢到白允儿面前，道：“看看。”

　　白允儿抖抖索索伸出手，将奏疏打开，他识字不多，大致瞧了个意思，便听萧陌问道：“你如何看？”

　　白允儿捧着奏疏，低声回道：“奴婢愚笨，瞧不出什么来？”

　　刚说完，便听上头轻哧一声，立刻又道：“虽然奴婢瞧不出什么，但是估摸着总归是这些事情，比如雪几玄梁当日毙于女君与罗大人之手，而后银烛赤柱遁匿，断肠门原先四护法皆去，短时之内风光难继，但申家反而与之接触更频，其中恐有关窍。”

　　白允儿说道这里，小心翼翼朝上瞅了一眼，触到萧陌幽如深渊的眸子，立刻低头。

　　“接着说。”

　　白允儿又磕了个头：“奴婢愚钝，着实想不出那关窍为何。然而七夕云家女君遇刺之后，禁军清扫现场，找到三十六具蒙面尸首，观其服制，皆为断肠门座下杀手，而护法雪几与玄梁二人的尸身却不翼而飞。彼时断肠门重挫加身，强者无几。按小罗大人事后说法，隶属雪几与玄梁手下的杀手行动僵直，浑如被人牵线的木偶一般，一举一动恐为二人所操纵。二人既死，那些木偶人又岂有自觉将二人尸首取走？而且小罗大人与云女君离开之时，禁军尚未赶到，其间，可是有些许空隙啊……”

　　“你是说，事发当时有第三方在场，而这第三方极有可能是申家人，许是他们取走了雪几与玄梁的尸身？”萧陌问道。

　　“奴婢不敢妄断，只是除了他们，奴婢再想不出还有谁，能在那样的情况下神不知鬼不觉地将二人尸首运走，而且时间还掐得那么准，正好赶在禁军到达之前。而且……”

　　“嗯？”

　　“……据守宫的侍卫讲，当晚，申家二郎君曾紧随小罗大人出现在宫门口，彼时云女君已然昏厥……”白允儿极快地偷瞟了萧陌一眼，见他唇角绷紧，心肝颤了一下，硬着头皮接着道，“是他提醒小罗大人先将女君送回云府。小罗大人着急女君的伤势，是故还未来得及将遇刺一事告知守宫羽林军便走了。后来申二郎君也未提此事便离开了。”

　　“陛下……”

　　萧陌直视着他，沉声道：“此事先时为何不报？”

　　“那侍卫从申二郎君那里受了一支赤金香粉簪子，以为他刚从青楼回来，而且申家二郎向有风流之名，侍卫便未在意。”白允儿惶恐道。

　　“如此便是说，申家二郎是为了替人拖延时间，方将明之引去云府的？”萧陌拾起朱笔，在上头圈点，口中道，“世人都说‘风月公子’除了抚得一手好琴便是整日追风逐月，一无是处，白瞎了一个好出身。白允儿，你说说看，能让一个终日沉湎酒色的纨绔子不顾引祸自身为之斡旋办事的，究竟是他背后之人手段实在高明，还是他本人太过深藏不露？朕倒是很有兴趣知道。”

　　“陛下是说，二郎君不是替申家办事儿，他的背后另有其人？”白允儿小心翼翼问道。忽而触及萧陌乍然锐利的眼神，脚下一软，又跪在地上，“奴婢该死，奴婢不该妄揣圣意。”

　　萧陌叹了口气，伸出一手扶起他：“好了，起来吧，别动不动就跪的。”

　　待白允儿感激涕零地起身后，他又道：“太皇太后与太后病了许久，朕政务繁忙，许久不曾前去探望，心中着实有愧。你明日一早到库里挑上几件稀罕物事儿，朕下了早朝就去两位长辈处问安。”

　　白允儿立即称是。

　　“唔。”萧陌顿了一下，又道，“你先去太医院弄点药，把脸面拾掇拾掇，瞧着碍眼。”

　　白允儿触了下青紫的额头，俯首谢恩。

　　待白允儿出去，萧陌起身，慢慢走至窗口。灯烛摇曳，在地上拖出一个长长的影子。

　　盯着如墨的夜空良久，他长长叹出一口气，摸摸怀中小巧温热的物事，他又缓缓走回御案。

　　案头奏疏堆得高高的，仿佛一座土石垒起的山峰。人在攀爬的过程中，不仅要披荆斩棘找出一条路来，还要时时刻刻注意脚下的状况，免得一个不留神，跟随时会崩塌的土石一起掉落山崖，尸骨无存。

　　萧陌从旁边拿过一张白麻纸，摊开，黑白分明的青花镇尺压住边角，他提笔一顿，缓缓落字。

　　翌日，白允儿领着王姓掌书进来收拾御案。二人抱起奏疏正待离开，一片白麻纸飘落在地。白允儿连忙将它拾起。上头寥寥几字。

　　王掌书毕竟年轻，在翰林院只待了一年便调来此处，嘴门不严：“好歹也是出自罗国公府，又盛名在外，陛下只给了个婕妤的位分，是不是太……”

　　“圣上心意，岂是你我可以妄自揣测的，不要脑袋了！”白允儿瞪了他一眼，又道，“快拿去中书省拟诏吧，后宫也许久没热闹过了，添点喜气也好。”

　　王掌书拎了一头冷汗，连忙称是，哪里还瞧得见白允儿一嘴冷笑。

　　“什么，任氏女也要入宫？呵，夫君你当真不是玩笑？”

　　“你觉得我是在与你玩笑？”罗国公罗良漫不经心地挑着茶水中的沫子道。

　　“可是夫君，一个被大府发配到别院的婢子，不是犯了大错就是惹了原主厌弃，早前领入我们府内已属不妥，如今还要举荐她入宫当女官，若是云氏知道，岂会轻易与我们善了？难不成夫君还想与云氏撕破脸？就算如此，也不是这个时候啊！”罗国公夫人小郑氏不可置信地道。

　　“有何不可？云措那厮去了边关十几年，恐怕连天都的城门朝哪个方向开都不记得了。别看他手里有军权，陛下面前，我与他，谁的分量重谁的分量轻还不好说呢。”

　　显然罗良并未将云氏得知消息后的反应放在心上。也难怪，别院丢了人，云府肯定得到消息了，可也不见有人出来找。任微来到罗府也有好些日子，一直过得甚是平静，平静得让下人们几乎要将她当成府里的二娘子呢。

　　大娘子入了宫，“二娘子”可不正好乘了姊妹的东风，一道入宫侍君。罗家未来的富贵路还长着呢！

　　自觉已将消息通知到了，罗良伸了个懒腰出房去，堪堪跨出门槛，就跟进来换茶水的小婢撞了个错肩，茶壶落在地上摔了个粉碎，水流了一地。

　　“贱婢！”罗良大怒，用另一边的手朝小婢的脸上狠狠掴了两掌。小丫头被打得嘴角流血，面颊肿得老高。当即跪伏在碎片上，一句话也说不出来，只在那里瑟瑟发抖。

　　“发那么大火作甚，仔细手疼！”小郑氏已经回过神来，口中嗔怪着，拉了他的手细看。方才谈话引起的阴霾似乎一扫而空。

　　“我没事。”罗良抽回手，虽是责怪，但是语气变得温和：“你也是，最近府里事多，如果下人做事都如此不上心，还是早早打发出去为好，没必要心慈手软，免得将来无法无天，弄得你我还要为他们收拾烂摊子。”

　　说完指指满地狼藉。

　　“妾身省的。”小郑氏垂首柔声说道。

　　“唔。”罗良满意地出了屋子。

　　小婢慌里慌张地收拾地上碎瓷片，手指不小心割出了血，也不敢吭一声。

　　地上不止碎片，还有大滩水渍，她正急着用帕子抹，一袭雀蓝绣金的裙摆慢悠悠地晃过来，晃到眼前停住。

　　“你刚才发现了什么？”温柔的声音在头顶响起。

　　小婢缓缓抬头。