自此之后，司蓉就按照司修所说，每日跟陈济寸步不离。

　　清晨陈济起床，她便也起床，一同用膳，一同出门，入宫后两个人分于内外两处守孝。司蓉就命人吩咐侍卫，不得放陈济在她之前早出宫。

　　陈济再次寻由头提前离宫，被侍卫拦下，才知司蓉早有安排，他猜想，这恐怕是司修的主意，他料想司蓉的心思没有这般缜密，而且侍卫们也该更听从司修才对。

　　都是因为当年陈济在万寿宴上力保了司修性命，并使司修立功、胜任监国之职，才让司修在司元死后如此顺理成章地即位，没有半分波折。

　　每每想到此处，陈济懊恼至极。

　　但司蓉如今是个大闲人，整日整夜陪着他，他实在找不到机会脱身，他甚至没有机会跟方湘等人私语一句话，更不可能给陈亮回信。

　　如此，使得陈济夜夜失眠，他记得上次草草看过的两封交州来信，陈亮在第一封信中报告了新近来投奔的陈温旧部的名单，第二封信写到王环嫁到交州后便染上风寒，暂不能带夫婿回京居住，而送嫁队伍中有两人一直在跟陈亮家中下人攀交情，四处游走。为免泄露机密，陈亮和各旧部正在做的事都被迫中断。此外，还有一些白氏女子的消息。

　　他想，陈亮不知他突然处境艰难，一定还在等他回信。

　　某夜，陈济觉得司蓉已经睡熟，便悄悄起身，随便披了一件衣裳，轻手轻脚走出居室，来到书房，也不敢点灯，就摸黑取出纸笔，借着微薄的月光，眯着眼写信。

　　谁知刚写了几行，他便听见推门声，来不及藏信，他一急之下将那张纸塞进嘴里，连咀嚼也没有时间，就直接咽了下去，呛得他一阵猛咳。

　　“摸黑做什么呢？”司蓉已经推开书房的门，走了进来。

　　黑灯瞎火中，他们也就勉强看得出对方所站的位置，别的就都看不清了。

　　陈济那纸还没完全咽下去，无法答话，他弯着腰，使司蓉看不到他的脸，就在咳嗽中完成了吞咽动作，那滋味难受极了。

　　“你怎么了？怎么忽然咳得这么厉害？”司蓉走近，挽住他的胳膊，关心着。

　　陈济慢慢直起身子，稍稍露出笑意：“我也不知道，正睡着，突然嗓子发痒，想起来之前配的药丸还有，就过来找找。”

　　司蓉又问：“你也不点个灯，可找到了？”

　　“没了，大概是我记错了，已经吃完了。算了，我明天找太医再配一些，也不要紧，你小心夜里凉。”陈济说笑着，就推着司蓉回房继续休息。

　　国丧头七过后，王玉恳求司修，特免去王敬的礼节，因其腿脚不便，尽礼数还得旁人扶着、抬着，也实在看着不雅，司修便命王敬回家戴孝以尽人臣哀思。

　　于是王敦还将王敬送回梅香榭，交给桃叶照顾。

　　王玉又央求司修放王敬离京，司修早些时候是答应过王玉的，一旦即位就放王敬离京。但司元临终遗言不可放王敬离京，司修不好直接告诉王玉，只能先拖着，声称国丧期间，在京诸侯不宜擅离。

　　于是王玉让人传话给王敬和桃叶，说是一旦国丧完毕，王敬便可离京。

　　然而桃叶还是很担心，只要一天没有离开这个是非之地，就会有走不了的可能，她不能不担惊受怕。

　　一日，司蓉和陈济正在吃饭，有个丫鬟前来禀报：“禀公主、郡公，方才有封信送入府上，被方总管拿去，方总管私自扣留，并未呈上，不知是何缘故。”

　　陈济一听见这话，立刻明白，必是因为他多日没有回信，交州那边等得不耐烦了，才又一封修书传到京城，而被方湘截取，送信的人多半也被方湘立即打发了。

　　眼前这个来给司蓉打报告的丫鬟，必然是旧日司元安插的眼线，大约近日一直在盯梢谯郡公府的大门。

　　揣测了这一串，陈济顿时愁上心头，却不敢吱声，只看司蓉要怎么做。

　　“有这等事？”司蓉有些惊讶，恍然间也就想起了上次司修说过的「书信总还会有」，于是吩咐：“既如此，立刻传方总管过来。”

　　不久，方湘至。

　　司蓉便质问：“你私藏府中书信，不呈给主子，是什么图谋？”

　　方湘难为情地答道：“回公主，那……那是有人写给奴才的信……”

　　“哦？是吗？”司蓉显然是不信的，“但我想看看，就麻烦你拿来给我看一眼，行吗？”

　　方湘再次推脱道：“回……回公主，那信……是奴才相好的一个姑娘写的，实在是看不得，恐污了公主的眼。”

　　“没关系，本公主又不是未出阁的闺女，有什么看不得的？你只管拿来便是。”司蓉耷拉着脑袋，摆出一副非要不可的姿态。

　　方湘实在没辙，只好说：“公主恕罪，刚才奴才看了信，里面写得……实在不堪入目，奴才怕人笑话，就……就直接给撕碎扔了……”

　　司蓉点点头，又是一封被毁了的信。

　　稍作思索，司蓉叫了那个来报信的丫鬟：“晚秋，以后你就负责府里收到的信，所有来信，无论是给谁的，都先交给你，然后拿来给我亲自过目。我今儿把规矩立在这儿，以后若有没经过晚秋就把信拿走的、销毁的，就不问缘由，直接打死。”

　　话音落，惊得方湘一身冷汗。

　　晚秋领命。

　　“若是有什么见不得人的信，诸位不要寄到咱们这府里便是了。”司蓉笑着，环视院中所有仆人。

　　司蓉又吩咐晚秋：“还有，以后府中下人，出门回来都要在门口登记清楚时间、去处、做了什么。这事，你另找两个妥当人，轮流在门口值班，不得遗漏。万一有什么人一出去就很久的，你要专程来告诉我。”

　　晚秋又领命，离去。

　　紧接着，司蓉冲着方湘一笑：“没想到，你相好的姑娘竟然如此钟情于你，连写封信都那么腻歪？不如明日你把这姑娘带过来，我瞧瞧，给你俩赐婚，如何？”

　　方湘只得满面堆笑：“谢公主恩典。”

　　司蓉又微笑着说：“若是你带不来这姑娘，我就只能治你一个欺瞒之罪了。”

　　方湘低着头，没敢再说话。

　　陈济在一旁看着，千头万绪。

　　次日，在宫中守孝完毕，出宫之时，陈济对司蓉说：“军中有些事要我去一趟，你先回家去吧。”

　　司蓉摇头笑道：“不要，我一刻也不要跟你分开，我陪你一起去处理军务便是。”

　　“军中都是男人，你去了，多有不便呢。”

　　“我不妨碍你，就远远看着你，你要做什么只管忙你的，人家只是想陪着你而已。”司蓉挽住陈济的胳膊，故作出一副恩爱不舍的模样。

　　陈济知道，司蓉是要做定了这万能胶了，便只能带她同去。

　　而后，方湘为了应付司蓉，不得不从马达和方晴府中借了一个丫鬟过来，带给司蓉看。

　　司蓉依照承诺，为他们二人赐婚，方湘只好马马虎虎成亲了。

　　陈济始终没有机会去问方湘这封信的内容，也不知方湘是如何打发那交州信使的，他很怕交州再有书信来，如今想要派谁去传个口信，也是做不到的。

　　又是一个夜晚，在司蓉睡着之后，陈济悄悄起床，先走到门口，站了一会儿，见司蓉没有动静，复又回屋，轻轻拎起司蓉的鞋子，放到远处，这才溜出去。

　　在廊檐下，冬日的风呼呼地吹，陈济只想着要藏司蓉的鞋，竟忘了披一件外衣。

　　但半夜是他唯一可能拥有自由的时间，他得要快，不能再回去拿衣服了，就咬着牙顶风往外又走远了些，邪风一阵一阵钻进里衣，吹得他透骨的寒。

　　这半夜，他若想跑到别处去叫醒一个人、再交待些什么，怕时间是不够的，他回望房间，估摸着自己站的距离，司蓉肯定是听不到的，赶紧隐在一棵树后，取出随身携带的那把小镜子，扣了两下镜面。

　　那边，很快传来了张小宛的笑声：“哟？郡公又需要我了？”

　　“我没时间多说，你立刻去交州一趟，找到刺史陈亮，用我的玉佩证明你的身份，叫他暂时不要再给我写信了。”陈济在冷风中瑟瑟发抖，鼻涕都快流出来了，但仍坚持语速极快地说完了这几句话。

　　张小宛淡淡一笑，干脆趁火打劫，跟陈济谈起条件来：“我可以帮你做任何事，但你也得答应我一件事。”

　　“什么事？”

　　“你必须娶我。”

　　陈济眉头一皱，抿着鼻涕说：“我对你没兴趣，换别的条件行吗？”

　　“不行！”张小宛一口否定，恣意发笑：“谁叫你当初以此为诱饵招惹我呢？请神容易送神难，我早就认定你了。我知你有个公主娘子，我退一步，只求做妾还不行吗……”

　　陈济听着张小宛说话，时不时往居室那边看，忽一眼看到司蓉已经披着披风走出房间，没等张小宛把话说完，就赶紧又敲了两下镜面，中断了张小宛的声音。

　　拿着这面镜子许久，陈济早已忖出，这镜子是双击之后能联络到另一面镜子，再次双击便是结束。

　　转眼之间，司蓉已到眼前，她大腹便便，竟还敢走那么快。

　　“陈济！”司蓉厉喝一声，飙起了她常日的大嗓门：“你好大胆子，竟敢藏了我的鞋？你以为这样就能阻止我出来找你？”

　　“我……”陈济目光下移，这才看到司蓉是光着脚的，“你怎么能光脚出来？你病了，孩子也会受影响的……”

　　“你还知道孩子？”司蓉冷笑着，厉声质问：“你方才在跟谁说话？我听到有女人的声音！她是谁？她在哪？”

　　“你听错了吧？哪有女人？”陈济心慌意乱，拼命思索圆谎的办法。

　　“明明有女人，我都听到了！”司蓉大声嚷嚷着，气得面红耳赤，她推开陈济，忽然向附近左看右转，到处咆哮着怒吼：“到底是谁？给我出来！是谁半夜私会我的男人？”

　　夜里的风越来越大，几粒白色的东西从他们身边飘过，竟是下雪了。

　　看着司蓉光着脚、发疯一般到处找，滚圆的肚子不停晃动，陈济也有些崩溃。

　　成婚以来那么久，司蓉都听他信他，自从司元一死，一切都变了，司蓉给他划定的格子越来越小，这空间狭小得他几乎都快要窒息了。

　　“你别发疯了行不行？”陈济也忍不住大声起来，“你整天防我跟防贼一样，这日子还能不能过了？”

　　这是第一次听到陈济发火，司蓉更加火上心头，挥手打了陈济一个嘴巴，以更高的吼声盖过：“你不做贼，我何来防贼？”

　　言罢，司蓉转身回去。

　　陈济的脸早已冻僵，这一巴掌下去，不止火辣辣的疼，连嘴角也流出血来。

　　他用手指抿过嘴角，看到血迹，又抬头看司蓉背影远去，突然很想笑。

　　司蓉慢慢往回走着，不由得泪流满面，在她身后，传来了陈济发狂一样的笑声。

　　在寂静的夜，那笑声，如雪花一样四处飘荡。