此后很长一段时间里，田乐是每日必来报到的，有时只待一小会儿，有时能待上大半天，太医令田源偶尔也会抽空过来，给王敬内服外敷的都是上好药材，奈何王敬一连昏迷数日，伤势好转得并不明显。

　　在这梅香榭后院的竹林小屋内，桃叶一直衣不解带地照顾着王敬，不辨年月、不问日夜，可那个人总也人事不省，对一切毫无所知，常常让桃叶感到无限无望。

　　桃叶发现，田乐虽然年轻，但懂的医理甚多，经验也丰富，完全不像一个单纯的学徒，然而田乐最擅长的并不是医术，而是八卦。

　　但凡能牵扯出一丁点话题，田乐就一定会找机会八卦桃叶从前的私事、打听桃叶今后的打算。

　　只是桃叶每日面对病恹恹的王敬，实在是没有什么好心情跟田乐长篇大论地说话，常常敷衍了事。

　　田乐日日到梅香榭做客，所认识得自然不止桃叶，她没几天就熟识了常来给桃叶送东西的采薇，又通过采薇结识了一大群梅香榭的姑娘们，其中包括轻车将军陈秘的相好岚玥。

　　田乐和岚玥混熟之后，便从岚玥口中得知了一件事，原来司姚去损毁满堂娇尸骨这件事，居然是陈秘挑唆的。

　　每天看着桃叶早起晚睡照顾病人、累得几乎没有精力梳洗，而陈秘时常来梅香榭听曲看舞、从来都是悠然自得，田乐心中愤愤不平，忍不住把这件事告诉了桃叶。

　　“那天长公主被安丰侯砸了母亲遗物，虽然一团怒火，但她并不是个有主意的人，可巧回府半路上遇到了轻车将军，怂恿她去拆王家祖坟，还帮她借农具……长公主大约是比较了解安丰侯吧，因此并不曾拆祖坟，而是去毁安丰侯发妻的遗骨，结果呢？把个大活人弄得里外上下全都是伤！真是太过分了！”田乐越讲越来气，气得一拳头捶到桌子上，呼呼喘气。

　　“轻车将军？我二哥与他无怨无仇，他为什么要这么做？”桃叶低头思索着，想了半天也没想出轻车将军是哪一号人物。

　　“肯定是为了讨好谯郡公啦……”提到「谯郡公」三个字的时候，田乐鼻子有点酸酸的：“自从谯郡公娶了官家最疼爱的嫡公主，总有族人跑去献殷勤。听我父亲说，那轻车将军最是擅长察言观色，见人说人话、见鬼说鬼话，他也没问过谯郡公的意思，想当然就认为谯郡公见不得安丰侯过得好，然后就这么做，这不是损害谯郡公名声么……”

　　桃叶望着田乐，渐渐感到田乐的情绪变得有点奇怪，那意思好像陈济受得委屈更多，倒不像是在替王敬鸣不平了。

　　不过，桃叶很快又想到另一层，陈济见不得王敬过得好这等心思，连一般族人都如此清楚，可同床共枕的司蓉公主却显然不知情，这还真是件可怕的事。

　　陈济因追踪王敬那夜染了风寒，回家后起了高烧，他怕传给司蓉，因此二人暂时分房住了。

　　独居在书房，与司蓉不常见面，陈济反倒自在些，只是没想到此次风寒竟十分严重，吃了几服药也没见好，他不得不整日在家休息，难免烦闷。

　　陈秘来探望陈济，给陈济捎来一个消息：王敬被长公主府的人打成重伤，连日昏迷不醒，劳动太医令父女轮番上门诊治，内服外敷，用尽好药，可那王敬还如一个活死人一样躺着不动。

　　听了这则消息，陈济果然心情畅快，多日的头疼鼻塞也一下子减轻了大半。

　　“那长公主一向脑筋简单，如何能想到掘坟毁尸？是受你指点吧？”陈济半躺在摇椅上，悠哉悠哉地摇晃着。

　　陈秘站在一旁，配合着陈济的得意，调侃起来：“岂敢岂敢？你也知道，我一向怜香惜玉，看到长公主带人从王家出来，竟那般狼狈，我哪能袖手旁观呢？”

　　“「怜香惜玉」？”陈济淡淡一笑，带着几分嘲讽之意问：“她也算得上香玉？”

　　“她算不算香玉也不要紧，关键是那姓王的回回都碍着郡公的眼，我既逮着这么个现成的机会，岂能不替郡公出口气？”陈秘眯着眼睛坏笑。

　　然而，陈济听了陈秘这话，并不似陈秘想象的那般心情愉悦，他略略挑起眉，似笑非笑瞟着陈秘：“你既如此有心，怎么只出了半口气呢？”

　　陈秘一愣，没太明白陈济的意思。

　　“那么些人，那么些农具，足以把那瞎子的骨头都捣碎了，他怎么还能活着回去了呢？”陈济嘴角挂着一丝笑意，目光却并不友善。

　　陈秘一惊，他大约没想到，陈济恨不得立刻要了王敬的命。他有些茫然，连站着也变得蹑手蹑脚起来：“这……这我也左右不了呀……或许长公主对他仍有情分在，只想捣碎他心爱亡妻的尸骨罢了……也或许是底下的人不敢下手太重，怕太子妃叫他们偿命……”

　　陈济不做声，原本眼角残存的笑意渐渐消失不见，目光越发变得阴冷。

　　陈秘浑身不自在，又陪笑着说：“不过……他都那样了，能活几天？过不了多久，两腿一蹬，也不值得郡公放在心上。”

　　不成想，陈济忽然坐了起来，似乎已经攒了一肚子火气，一下子喷发出来：“他要死不死，整日躺在床上，吃喝拉撒不还都得靠别人？一个累赘，天天喂饭喂药、擦屎擦尿，不把人累死也把人恶心死了！”

　　“哦……原来郡公是在心疼桃姑娘……”陈秘恍然大悟，这才知道陈济不快的情绪从何而来。

　　陈济又不做声，他一向不喜欢跟旁人说自己的心事。

　　陈秘微笑着摇头，劝慰道：“郡公这不是自寻烦恼么？就算安丰侯死了又如何？您娶的可是咱们齐国最尊贵的嫡公主，从小被官家捧在手心里，她那脾气……您要是敢纳妾，她还不把天给掀了？”

　　陈济只是低头沉默着，他自然知道，司蓉现在对他好，是因为他表现得对司蓉忠心不二，如果不是这样，恐怕就得闺房中兵戎相见了。

　　可是他怎么甘心呢？

　　他青春年少时爱恋满堂娇，却不得不娶了任性霸道的司姚，做了齐国最尊贵的驸马。为不得罪孟氏，他只能假装对司姚一心一意。

　　他壮盛之年心仪桃叶，却又不得不娶了脾气火爆的司蓉，又一次做了齐国最尊贵的驸马。因为不敢得罪司元，他如今只能与司蓉相敬如宾。

　　驸马这个身份，也许是无数王公子弟求而不得的尊荣，竟是陈济一次又一次被迫陷入的恶梦，而他的心上人总是被王敬收得服服帖帖，叫他如何甘心？

　　“郡公啊，想开点吧，其实娶哪个女人都一样，时间长了，日子都会过成一滩稀泥……”陈秘又一次劝解陈济，且还无奈地叹气摇头。

　　「娶哪个女人怎么可能都一样？」陈济心里默默想着，但只是在心里想想罢了。

　　房门被敲了两三下，马达出现在门外：“公子。”

　　门一直是敞开着的，马达敲门不过是个礼貌。

　　陈济抬头，看到马达穿戴整齐，像是准备出门的样子，他恍然想起他病中府内发生的事：陈亮已经奔赴交州就任，马达前两日也接到圣旨，受命为骁骑尉，很快就要上任了，最近正在忙着找房子搬出去。

　　“你这是要出门？房子找好了吗？”陈济走了出来。

　　马达颔首，答道：“谢公子关心，方晴的父母已经搬进去了，卑职今日也要搬过去了。”

　　“挺好，等我方便了，去看看你的新宅子。”陈济点头微笑，他为马达独立生活的开端感到开心。

　　然而，马达却一直是一副严肃的表情，好似心中有千斤重担，“卑职有件事，想单独与公子讲。”

　　陈济有点意外，他素来知道马达沉默寡言，从不曾要求过单独说话，他猜马达一定是方才在门外听到了什么。

　　陈秘识趣，忙向陈济道别：“郡公安心养病，我改日再来探望。”

　　陈济亦向陈秘还礼：“尊兄慢走。”

　　看着陈秘离开，陈济乃问马达：“什么事？”

　　“公子的事，卑职本不该多问……”马达欲言又止。

　　陈济大概已经猜到马达是想问什么了，他向走廊左右两侧看了看，确认附近无人，遂将马达拉进屋内，“你既然都开口了，还有什么该不该的？”

　　“是关于张小宛那天来府里的事，公子究竟是何意？”马达问出口时，还带着些紧张。

　　陈济勾唇一笑，他似乎并不想为此事做什么解释，但他以为，凭马达对他的了解，凭他们的交情，根本不必解释。

　　马达直直盯着陈济，仍是那样严肃，“还有，公子将安丰侯追回京，往返都是连夜赶路，把自己也给折腾病了，为何非要那样急？”

　　陈济还是笑笑，目光随意拂过周围，并不落在任何一处。

　　马达望着陈济，再次追问：“公子着急赶路，是因为不想看到他们在外过夜吗？你到底是为了追回安丰侯？还是追回桃姑娘？”

　　陈济只是漫不经心地发笑，他没有作答任何一个问题，反而问了另一个问题：“你这样跑来质问我，是在替谁打抱不平吗？”

　　“不……不是……”马达顿时没有了方才的底气，似乎有些不知所措。

　　“不是就好。”陈济的目光终于慢慢集中到马达身上，他笑得很温柔，声音也很温柔。

　　只是这笑容、这声音，让马达瞬间感到浑身发冷。他的唇齿好似骤然冰冻了一样，说不出一句话。

　　“你心中自有答案，又何必来问我呢？”陈济递与马达一个亲切的眼神，就如往昔一样，他一直当他们是好兄弟。

　　马达却癔症着，僵硬在原地。

　　“我们以后同朝为官，不要再叫我「公子」，也不要再自称「卑职」了。你仪表堂堂、武艺卓绝，不该一直屈居人下，这是我的心愿。还有……让陈亮去管辖交州，是因为我需要调查白夫人的母家亲眷。我能告诉你的，只有这些了。”陈济望着马达，话虽不多，语气却很真诚。

　　马达站着，那呆滞的眼神，不知是凝聚了失望，还是别的什么。

　　陈济感觉到了马达的失望，也因此感到不安，他突然拥抱了马达，“你说过，绝不允许任何人、任何事，离间了我们之间的情谊……现在，我也想对你说，无论发生了什么，我对你，永远不变……”

　　“老郡公和公子待我恩重如山，我此生永远不会忘。”马达一字一顿，这一瞬，似乎把他们过往的点点滴滴、以及此刻此情此景都深深印入了他的骨髓。

　　马达最后一次朝陈济深深一躬，拜别旧主，离开了谯郡公府。

　　陈济站在书房门前，凝视着马达的背影远去，他隐隐察觉到，马达也许当初撒了谎。