荼蘼在暖音阁的寝房中收拾着行李，耳边却传来了门口围观而来的姑娘们三言两语的议论。
“就是她？”
“是她是她。”
“听闻她原是扬州知州宠爱的官妓……”
“长公主在知州府上宴饮之际，瞧见了这官妓眉眼有几分像狄娘娘……于是你们猜怎么着？”
“什么什么？”
“长公主不惜一掷千金替她赎了身，趁着郡主的婚仪之际悄悄将人送进了王爷房中…..”
女孩们惊异的语调里夹杂上了阵阵欲盖弥彰的笑声。
“那王爷若收了她做妾，她…..她怎么会来我们这？”
“你这就不懂了…..”
“王爷那么重名声的人，怎么会收一个风尘女子为妾？”
“还不过是得了几夜宠幸….便被打发来了这里呗。”
苏梨的话引得女孩们一阵唏嘘含笑，那张张嫌弃的脸上又浮上了丝丝同情之色。
“那你们说她会跳舞吗？”
银莲不安地笑了起来。
“谁知道呢。”
一旁的女孩嘲讽笑道。
“我瞧人家，比起跳舞，这侍奉男人的功夫，倒应该更在行呢。”
女孩们自作清高的议论让女人手中的动作缓缓停了下来。荼蘼深吸了口气，若有所思地站起了身。
见这年长自己许多的女人转过一张不悦的神情向门口走来，女孩们面面相觑地停止了议论。
“卖艺卖色….”
女人看着这些满怀优越感的年轻姑娘们，终是神色自若地开了口。
“在世人眼里，皆是下贱之身。”
“你们所做的事，与我有何不同？”
女人的笑容惘然而讽刺。
“若是男子，还能掌得一官半职。”
“若为女子…..这般出生，往后为妾为奴，皆是寻常。”
“我若是你们，有这碎嘴的功夫，还不如想些法子多存些梯己。”
“免得以色事人，最终….色衰而爱驰，爱驰则恩绝。”
“落得儿女不认，家门难留，一方草席匆匆裹身，丢去乱坟枉了一生。”
女人淡淡笑了笑，看着女孩们目瞪口呆的神情，她回过了头又往自己的床榻边走了过去。
“你…..”
“你说什么？”
见女人毫不在意地整理着着自己的被褥，苏梨不可置信地瞪圆了眼睛。
“你怎如此出言不逊？”
女孩上前与她质问了起来。
“看来姑娘是不明白…..”
““以其人之身还其人之道”这句话了。”
荼蘼一脸淡漠道。
“你！”
见那女人毫不在意地做着手中的事情，娇艳的侧颜挂着一脸傲然，苏梨与银莲怨从中来，两人走上前来，一人一手扯起了女人方理平的被褥，另一人则将枕头与女人的行李扔去了地上。
“真是对不住了。”
两个骄纵的小女孩与这新入者针锋相对了起来。
“我们这里呐……不欢迎你。”
女孩扬着得意的笑容道。
“是呐，苏梨姐姐。”
“不过是一双玉臂千人枕，半点朱唇万客尝。这种人要和我们同床共枕，我们可不愿意。”
说罢女孩们看着荼蘼垂眸沉默的模样，面面相视着又忍不住上扬起了嘴角。
忍耐着心中痛楚，那满眼悲悯的女人正欲伸手去捡地上的包袱之时，廊亭外一个人影恍过了轩窗，晃晃悠悠地往房门口走了过来……
“哟，这么热闹。”
“都在这儿做什么呢？”
人未至，漫不经心的玩笑之语却随着脚步声传入了众人的耳中。
女孩们转头看见了门外这声音的主人，皆一脸娇嗔地收起了方才的骄纵之态。
“徽玉哥哥！”
“徽玉哥哥….！”
女孩们立刻叽叽喳喳地围去了少年身边……
“徽玉哥哥，你看呐……”
“这王爷不要的女人，本应该充去元燕殿或者娘娘们那儿做下人……但是王妃娘娘却将人打发来了我们这儿。”
“我们这的姑娘们都靠本事吃饭，可不是下人杂役该来的地方。何况她只是一个官妓……说出去，娘娘也不怕坏了我们暖音阁的名声…..”
少年将手中的笛子别去腰间，那俊秀的眼眸随着步入房内的脚步，却看见了那女人默默拍去包袱上的灰尘，一脸悲悯的垂眸。那与那侧妃有几分相似的眉目映入了他的视野，故作轻松的少年瞳眸中似有隐动，不禁一时间愣在了原地。
“徽玉哥哥，此事你可要与伯父商议商议。”
“让王妃娘娘将她调去别处。”
“来年元日，我们那舞方排了一半，现在突然多了一个人，这可如何是好？”
…..
“徽玉哥哥？”
苏梨的催促方让徽玉出神的思绪渐渐回了过来。
“噢。”
他整理了一番心中的思绪，又扬起了平日的不羁笑容。
“对了，我来找你们，正是为了这事…..”
想到了那王府女主人与自己嘱咐的事情，此刻看见了这女人的容貌，少年此刻的心中不禁明了些什么。
“这事？”
屋里的姑娘们皆不解了起来。
徽玉理了理衣衫，扬起嘴角笑看了看身边多年相处的女孩们，又在这众目睽睽中缓缓走去了那独自感伤的女人身边。
“你…..”
他微微歪着头，笑看去了那伤神的明眸。
“就是那新来的？”
他抱着手，笑眼中尽是仔细的打量。
荼蘼抱着包袱，隐隐不安地向目光迎上了这轻佻声音的主人。
只见眼前人五官英气勃发，飞眉下一双深邃的浅棕色瞳眸正紧紧打量着自己。少年俊美不羁的神貌让女人隐隐喘息了口气。似是看出了他的身份，她忐忑着不安的眼眸无奈地点了点头。
少年上下打量着女人的身段，渐透出丝丝笑意。
“在下听闻扬州清倌女子琴棋书画样样皆通，舞亦是身姿柔美，美轮美奂。”
“想必姑娘能得到王爷认可，定是技艺精湛之人…..”
少年的话让女人微有诧异，而一旁的舞伎们却露出了一脸不屑与无奈。
“徽玉哥哥，她可就是靠这狐媚模样上了王爷的床榻，你可别也被她…..”
却还未等这反驳的话尽，宛徽玉则向一旁的女孩莞尔一笑道：
“这些事你如何知道？然不成……”
他一脸戏虐含笑地转向了苏梨的眼眸。
“那时…..”
“你待在王爷床底下？”
少年的玩笑惹得一屋子女孩掩口而笑了起来。
“徽玉哥哥！”
女孩嗔怒的脸瞬间涨得通红……
见方才牢骚不断的女孩们不再多言，少年笑了笑，又将目光转去了荼蘼身上。
“荼蘼姑娘…..”
“在下是暖音阁乐师，宛徽玉。”
“阁中的姑娘们年轻不懂事，方才…..失礼了。”
他与这垂眸愁思的女人作揖一礼道。
荼蘼见这轻佻男人竟周全了礼数向自己道歉，不由得苦笑了起来。她摇了摇头，倒并未多语。见女人神情似缓柔和，这少年又道：
“在下其实，得到王妃娘娘的嘱托…..”
他的余光笑看了看身边人，又将眼眸徜徉去了眼前人。
“娘娘说…..”
“来年元日殿前献舞的那只曲子…..”
“务必要…..”
那浅棕的瞳眸透过了丝丝意味深长的微光。
“由姑娘…..”
“来主舞。”
少年轻飘飘的一句话，似一阵风拂入了女人的耳中，荼蘼不可思议地抬起了头，仿佛不敢相信自己的耳朵。
见眼前的少年含笑点了点头，扬起温柔嘴角。女人诧异动容的脸庞不禁浮上了一片红晕…..
…..
辗转难眠的夜晚不仅在暖音阁女人的思绪中一点一滴缓慢地流淌着。此刻的涟珠院中，更是有两厢难解的两个人…..
摇曳的烛光中，男人站在窗前，却是沉默不语。而榻上半卧的女孩则垂着湿润眼眸，已深刻反省了半宿….
“即便在这王府里…..”
“我…..”
“我也有自己的自由。”
“自由？”
男人的口调中透出了丝丝讽刺笑意。
“你这自由…..”
“未免…..太过了吧。”
那凌厉的目光在清冷月色下轻转了过来，映进了那楚楚湿润的眼眸中，使她有了几分胆战心颤。
“但是庄雅姐姐与我一样，都同为侧妃。”
“我与她一见如故…..”
女孩不忍辩驳道。
“她待我温和亲切。”
“为人善良又坚强…..”
……
“但她可是戴罪之身。”
那凝视着若颜的垂眸未减一丝威严傲意，幽然而出的语调更是不给她一丝婉转的余地。
“所以，大家都如此与我说…..”
“她…..她到底做错了什么？”
“在这王府中，人人避而远之？”
女孩落泪的眼中情绪似有波澜，此刻更是不惧于男人的怒意，与他直面质问起来。
“做错了什么？”
一丝冷漠笑意划过男人的脸庞，那深邃的眼眸凝视着女孩的微微扩大的瞳孔，竟生了几分凄厉之色。
“本王与她…..”
“情同兄妹….”
男人抄手踱步至女孩的榻边…..
“在本王初入朝堂之时，她…..”
微微含笑的目光俯视而下，扫过了女孩不知所措的泪眸。
“还与你一样，是个未经人事的小丫头。”
“但凡我入相府，与丞相议事。”
那爱怜不舍的目光从女孩的身上移开，男人又叹息着走去了桌边。
“她总爱跟在本王的身后。”
“那时…..”
他走至桌边，拿过桌上的茶壶，一瞬间却欲言又止，停下了手里的动作。
“我对她亦极尽了兄长一般的关爱…..”
“但…..”
“也正因为这份关爱，让周围的人会错了意…..”
言罢，那水花入杯的声响渐渐流入了女孩的耳中。
“当然…..”
“她若真的有意于本王，本王亦不会介意自己对她…..是何种感情。”
“因为这桩婚事，是众望所归，本王亦会…..”
“真心以对，好好待她…..”
男人喝着杯中茶，又觉得这杯中的笑影多了几分沧桑的凄苦。
“只怪我….直至成婚之日…..”
“都未察觉到她心中的苦痛。”
似有隐润透过男人威仪的眼角，那苦涩的脸庞亦轻缓了一口气。
“那日…..”
“府中宾朋满座，热闹非凡……”
……
“本王喝了些酒，更是…..”
“有了几分醉意…..”
他苦笑惘然了目光，轻轻地将手中的杯子置去了桌上..
“后来…..”
“后来…..？”
女孩座在榻上倾身而出，看去男人的楚楚圆瞳中充斥着惆怅不解。
只是此刻男人的眼眸微微惘然了起来，他似有掩饰着心中的伤感，又将目光错去了轩窗外….
“后来….当我知道无法再逃避，意欲回房与她坦诚这被误解的多年心迹。”
“更是做好了准备，无论她心中作何感想，也要坦然接受她的一切…..”
“只是…..”
“只是？”
女孩屏气凝神，隐动的瞳孔更透过了丝丝紧张。
“当我怀着这复杂心绪…..推开了那扇门……”
“却…..未看见她的踪影……”
……
“正当我躇疑之际…..”
“回过头，却发现…..”
苦笑浮上嘴角，男人欲言又止着，眼角眉梢却凝上了无尽悲痛。
“那身影…..”
“已悬去了房梁之上…..”
幽缓的话语叹息于耳中，冰凉落寂的目光向女孩轻轻侧了过来……
与男人四目相对的一瞬间，不知是心中充斥了恐惧，亦或者是对那位知己心生了满腔悲悯，泪水顺着女孩的脸颊竟静静地淌了下来……
泪眸微垂中，此刻的女孩已是彻底明了了些什么。
“不过…..”
“好在……本王去的及时…..”
“后经太医的诊治，倒也….并无大碍了…..”
他执上茶杯，缓缓走到了女孩的榻前…..
“我怕此事传出去，遭人非议……”
“便遣人告知了丞相，又对外秘而不宣。”
“但凡，有人质疑侧妃卧床不起，只道是成婚之日，突得了急症…..”
他忍痛苦笑着，将手中的茶递向了榻上一脸不可思议的女孩。
“但是…..”
若颜按耐着胸口苦闷，又无奈地开了口。
“即便如此…..”
“她对这桩婚事再有不满…..”
“您又……”
“您又怎能就此将她囚禁在王府里？”
犹豫了半晌，女孩接过了这温热的茶盏，看去这茶盏中荡漾的波动，却丧失了品饮的心情…..
“在你的心里…..”
男人微眯的眼眸含过了戏虐笑意。
“本王，可就是如此不尽人情之人？”
他的傲意质疑让女孩慌乱了神色。
“我…..我不是这个意思。”
她躲避着男人的深邃凤眸，却是难解这起因经过。
“我只是…..”
那垂眸渐融进了昏暗的火光里。
…..
“若非将她囚禁于王府中…..”
元俨打断了女孩的话，又明厉了几分神色。
“她这条这条命…..”
“就算是本王，可也保不住。”
看着女孩恍惚微红的小脸，他不惜直言出了心中埋藏许久的往事。”
“所以，庄雅姐姐她…..”
“她到底…..”
那纯粹的眼神向自己质疑着，男人含笑的神情里却生出了几分无奈。
“本王与她成婚的…..头两年里…..”
那温柔的目光凝神着眼前的所爱之人，渐放下了心中的顾忌……
他语重心长地与女孩娓娓道了出来……
“她数次寻短见，却又被府中人数次所救。”
“这条命，所幸并无大碍……”
“后来…..”
“这在府中的日子久了…..”
“这些生生死死的执念，在她心中终是淡了许多…..”
“她说她看中了西北角的那片竹林……”
“想换个清静之所。本王…..”
“也应允了。”
男人苦笑着，微有讽刺之色浮上了嘴角。
“从此往后，这一整日里，她不是一人坐于院里，就是在房中念经诵佛……”
“而每到夜晚，更常有古琴声入耳…..”
他一边无奈述说着，一边在女孩的身边拢袖抄手坐了下来……
“既然如此，您….您可有与丞相大人…..”
男人的衣香扑鼻而入，话出一半，女孩不禁蹙上眉头欲言又止。此刻她亦不解那老者从最初开始的决断。
“当然…..”
“本王也曾萌生过退婚之意。”
“一纸休书，总好过强人所难….”
他坦然道着，女孩却看见了那目光中生出的温柔感伤。
“只是…..”
“只是？”
女孩的小手悄悄移去了男人的宽袖边，轻轻拉上了男人的袖裾……
“只是…..”
“还未等本王说服丞相…..”
“转眼已到了上元宫宴之夜……”
似有一口气积在胸口，压迫在心头使他甚是难以喘咽……
“上元宫宴？”
女孩疑惑的脸庞向自己侧了过来，男人从袖笼中抽出了手，抚上了女孩的小手…..
他叹气着点了点头，看去这温柔可人儿的脸蛋，心中的苦痛似又消退了三分。
“与你御前献舞那日一样，这本是…..百家团圆之夜……”
“却是这一夜的宫宴上，发生了…..”
“一些意外…..”
“意外…..？”
感受着握着自己手的力度紧了紧，女孩的心不禁悬了起来。
“那日宴会中途…..我与她赏灯回席…..”
“按照礼制，本王与新入府侧妃需在御前行跪礼谢恩…..”
“在行礼之际…..”
那语调幽幽叹着，却轻轻地停了下来……
一番雍若淡然地看了看身边女孩温柔不解的面孔，他瞬间叹出了几分惆怅笑意。
“在行礼之际……从她的礼服宽袖里…..”
“滚出了一个木头小人….”
那淡然的目光里徜徉着不解，更是难以释怀。
“木头…..小人？”
一瞬间，惊异之色划过了女孩的眉目间。
男人微微颔首，又道：
“那东西裹着红布扎着针…..”
“更….书有八字生辰。”
男人侧颜凝重的神色让女孩陷入了哑然沉默……
“此物…..众所周知，乃宫中禁忌。”
“不仅宫里…..就算是本王这府里，也决非可容忍之物……”
男人浅笑着，那讽刺之意更是写进了威仪的面色里。
“后来….圣上大怒，令人拾起那小人交与其细察。”
“而那一刻，她在本王的身边…..”
“却一脸诧异……”
他徜徉着不解的叹息道。
“正当本王与丞相替她开口申辩…..”
“圣上却令人将那东西回呈到了本王的面前。”
……
“皇命难违……”
“于是….我只能掀开了盖在此物上的绸布……”
……
“所以…..”
“那里面……到底……？”
女孩微弱的声音消匿去了房中寂静无声的空气里，而男人却含笑垂下了眼眸，又幽幽地向自己转了过来……
“那东西上面所写的生辰八字….”
“并非旁人…..”
他笑眸中的讽刺隐烁在女孩朦胧的视野中，竟生了几分悲凉……
“正是本王的。”
空气一瞬间的凝固，似有隐痛划过了她的心间，亦让她恍然明白了漓画在回忆里所称述的一切。
“本以为…..”
“再给本王些时日…..”
“她要的这自由，兴许还能承诺给她…..”
“却未曾想…..”
“她对本王的恨意竟这般难以隐忍，甚至…..连这唯一的希望都舍弃了……”
男人惘然淡言着，又深叹了口气。
“宫中行巫蛊之术，本是死罪…..”
“本王…..”
“以家事为由，几近全力…..”
“方….替她求来一条命。”
……
“却…..不得不将她禁足在王府中…..”
那叹息恍过耳边，女孩垂眸去了自己膝上，已任由泪水模糊了无助的视野。
“所以…..”
她轻启樱唇道。
“昨日我从若竹院酒醉回来…..”
“您才会如此震怒……”
对于女孩的喃喃自责，元俨颔首又饱含着温柔谨慎道：
“巫蛊之事……无论是不是她所为…..”
“她的行为向来乖戾是事实……”
“若因这些事情，而让她迁怒于你……”
“你让我如何安心？”
看着眼前率真的女孩，他的神色甚是明厉，女孩自责地苦笑着，垂下的明眸里却甚是百味杂陈。
“不过…..”
“王爷您，是否也觉得…..”
“这件事……有些蹊跷……？”
女孩微蹙上眉头，听完这些过往，却依旧不相信那满腹才华，温婉大气女人会有这般为人。
“这巫蛊之术，本是掩人耳目之事。”
“那木人，往往藏匿于房中，防人耳目。”
“有谁会特地随身携带…..？”
“而且还是众目睽睽下，如此重要的场合。”
女孩的一番不解质疑让元俨惘然含笑着点了点头……见他凝望着自己不语，女孩又满脸忧心了起来。
“那您？”
…..
“若非有几分疑惑，本王…..”
“也不会替她求情，保她性命。”
男人含笑凝视着女孩道。
“只是…..”
“只是？”
“只是后来本王要彻查此事，却遭到了王庄雅的反对。”
“她对此事虽一开始缄默不言，但过了些日子，却又突然供认不讳。”
“本王…..曾秘密命人盘问当日宫人…..”
“也的确……未摸出什么疑点。”
男人给出的答案让若颜微垂下了失落的目光。而女人前后矛盾的说辞又让女孩深陷进了茫然之中。
“但凡…..”
“能轻易判断的事情，皆另有真相……”
那一夜，这女人的话语又一次响入了耳中……
“她为什么…..对自己的罪责供认不讳…..却又与我说这些？”
“她待我如知己，但是心里…..却似乎有难言之隐。”
一瞬间，女孩更是难解了起来……
“若颜？”
似有轻唤将她从那些思绪里抽离了出来。
“你怎么了？”
身边人的眼中里写满了幽幽打量。
“昨夜，她….可有与你说了什么？”
这神色的细微变化亦逃不过男人敏锐的目光。
女孩苦笑着摇了摇头……
“若颜只是想，方才您与我说了这事情的前因后果……”
“此刻这心里…..”
“突然释然了许多。”
丝丝惘然苦笑浮上她的娇俏小脸。
“若颜希望这事情的真相有朝一日能浮出水面……”
“方可洗清庄雅姐姐的罪名…..”
她无奈笑看去身边人，那威仪的男人亦被这纯净的所动容，不禁微扬起了释然的嘴角…..
……
敞开心迹、久别重逢的一番温存后，依稀可闻帐中耳鬓厮磨的暧昧声响…..
“王爷……可还生若颜的气？”
怀里的女孩扬起圆润的脸庞，一双涟漪杏瞳甚是楚楚可怜。
男人微扬了扬嘴角，寝衣衣袖中脉络微起的手掌却轻轻伸进襦衣，抚上了她的裙带….
“所以，你觉得呢？”
他的手掌甚是有力，目光却充斥上了暧昧之色。
“昨夜你说的话……”
“可还记得？”
那目光柔媚笑着，手轻轻抽开了裙带，又抚上了那襦衫滑下的细软腰身….
“我说的话…..”
女孩脑海中此刻不禁一片空白。她双手轻轻抵上了男人的手，又惶恐了羞涩的目光…..
“我…..那时，可有说了什么话，惹您不悦了？”
女孩的脸涨得通红，声音亦微颤了起来。
男人威厉的眼眸追寻着女孩惴惴不安的目光，手中隐忍的力量却快让女孩破防。
“今日…..我……”
她似乎甚是难言。
“怎么了？”
他已是极尽隐忍道。
“昨夜….你说……”
“你很想本王…..”
耳边的话语弥漫着浓烈而微炙的衣香，而那如狡狐一般的目光更是透过了自己脸侧凌乱的发丝含笑着透进了视野里。
“你这“很想”是如何想的…..”
“本王…..倒是很有兴趣……”
“王…..”
她一边忍耐着心中翻涌而出的欲望，一边含泪坚持抵着男人的手道。
“我……”
隐泪的矛盾已是界限。
“你…..”
咬着耳边的呼吸声似有停歇了片刻……
“怎么了？”
她的反常终是落入了那柔媚的目光中…..
“若颜…..”
女孩轻咬嘴唇，红着脸不安道…..此刻那半截柔白尽入了这男人的眼中，使她含羞地掩上了薄被…..
“若颜今日…..来月事了……”
她微红着脸不安地道出了心中“难言之隐”。这是她入府以后第一次被他如此巧合地碰上，且是在他回府后这第一次同床共枕时…..
加之昨日醉酒一事，她楚楚可怜地沉默着，已是满脸无可奈何的歉意……
一丝诧异划过身边那满目动情之人的俊朗面庞。
“原来如此。”
男人凝了凝目光，嘴角又含过了三分无奈笑意。
“本王还以为…..”
“是什么要紧事…..”
他满面春风地笑着，又动情地凝视上了怀中人……
“所以…..”
女孩的目光微垂了下来。
“我明白。”
男人含笑着，却将这不安的人儿搂得更紧了….
见他竭力忍耐着心中念想轻吻过自己的额头，女孩靠在那隔着薄薄寝衣的结实胸口上喃喃了起来……
“对不起…..我…..”
“我不是故意的…..”
女孩的致歉让元俨不禁笑出了声。
“这种事…..你毋需与我道歉。”
…..
“别忘了…..本王与你有约定…..”
他凝望着她淡然温柔道。
“数日后…..待至行宫…..”
“那时…..我们…..”
细长挑翘的笑眸凝在了女孩微仰的目光里…..
“再做也不迟…..”
这番直白的话语流入耳中，女孩瞬间霎红了脸，还未等她收起慌乱的目光，那笑眸已贴上眼前，接而微垂而下，用一袭温热覆上了那柔软樱色……