公主坐在妆台前，已解散了头发，驸马在一旁端着一杯茶，苏氏忙施礼。

　　公主笑道：“林夫人好些了吗？”苏氏忙答道：“林夫人被探花郎惯坏了，娇纵些是有的，不过她不是不识大体的人。一时转不过弯来也是有的，我再劝劝她。”

　　公主叹道：“身为女子，遭此大祸，你多留心，别让她钻牛角尖儿，改天让老五去给她赔罪！”

　　“赔罪不赔罪的，林夫人不一定想见五王爷，……”

　　“也对！索性不见，这一篇儿就揭过去了！这事儿没人看见，贸然把园子里伺候的人都换了，倒惹人猜疑。我已经下了封口令，禁止谈论林夫人不慎落水的事！只要你嘴紧，这事儿就不会传扬出去，让林夫人安心！多开解林夫人，你下去吧。”

　　苏氏小心地告退。屏风后边儿转出一个人来。一直沉默的驸马开口道：“不知道会不会有人拿这件事做文章，府里有老三的人，不能不防！”

　　五王爷冷笑一声。

　　第二天是大朝会，御史夏澜上本弹劾信王荒淫无耻，对林探花的夫人无礼，林夫人不堪受辱，赴水自尽。就像一瓢凉水泼进滚油锅里一样，满朝文武都乱了，这样有名有姓的指控，不象是乱说。

　　昭烈公主怒喝道：“满口胡言！林夫人好好的住在我府里，花园里根本不允许男子进去，出门时最少也有两个侍卫跟着，何人敢觊觎她？信王昨天才回京，与林夫人素不相识，又不曾失心疯，何至于跑进园子里强行不轨？你就是有风闻奏事的权利，也不能像疯狗一样乱咬！”

　　执事的太监高叫：“肃静。陛下问信王，可有此事！”

　　五王爷朝上躬身施了一礼，冷笑道：“回父皇，儿臣一向萎阳，那林夫人就算是个天仙，我也有心无力！”

　　原来五王爷与第三任王妃不睦，不曾同房，京中传闻五王爷有萎阳之症，不能行男女之事。

　　上面端坐的皇帝恼了，“有事儿说事儿，再敢胡言就掌嘴。平白无故地怎么会有这种闲话传出来？可是你席间不拘小节，酒后唐突了林夫人？”

　　不待五王爷张嘴，昭烈公主抢先说道：“启禀陛下，林夫人住在园子里，园子里有专门的厨房，并不与我夫妇共食，昨日我给信王接风，林夫人并不曾赴宴，信王也没喝多，绝无酒后秽乱之事！”

　　仁王站出来道：“这么说来你和林夫人并无交集？”

　　信王淡然道：“要说交集倒是有一点儿，我在拂云楼乘凉，园子里一个年轻的妇人失足落入湖中，只有一个小丫鬟跟着，不敢下水，我便跳下去将她捞起来，至于别的嘛……她现在估计能下床了，说不定会对我以身相许也未可知！”

　　“老五，不要乱说！”

　　夏澜见信王将自己择得干干净净，怎肯罢休，抗声道：“这不过是信王的一面之辞，不如请林夫人来当面对质！”

　　信王不怒反笑，“好啊，林夫人昨日还未曾拜谢恩人，请过来喂喂我的饿眼也好，说不定就对我一见钟情，索性就嫁与我了，……”

　　仁王抡起手杖敲了信王一下，怒道：“越说越不像话，女子名声贵重，你这样胡言乱语，是要逼死林夫人吗！夏御史，你说要林夫人来与信王对质，那么你说，对质之后，无论此事是否属实，林夫人还有脸走出去吗？林探花与你有什么深仇大恨，你要逼死他的夫人？”

　　沈璞急了，夏澜是他手里一把最锋利的刀，是要派大用场的，就这么折了，以后谁还敢跟着他混！沈相忙站出来道：“这个夏御史着实可恨，没弄清情况就胡乱弹劾，太蛮憨了，理应革职！”

　　“革职？胡拉乱扯坏人闺誉构陷本王，就革职？过两年风声过去还能起复，这事儿未免太划算了！本王的名声就这么不值钱吗？沈相爷？”五王爷眼风似刀，并不看夏澜，反而对沈璞咄咄逼人。

　　沈璞干笑两声，“信王消消气，御史本是天子耳目，职责便是监察百官，并不是针对王爷。”

　　“是吗？如此大义？只是小王有一事不明，请沈相爷赐教。把本王从北境调回来，为的是派本王去老河沿护堤，好巧河工上就是林探花，本王哪里找不到个女人，偏偏就淫污了他的夫人！林探花与夫人十分恩爱，您说他会不会恨本王？会不会分心出纰漏？本王尚未到任就与同事结了仇，于以后还怎么共事？怎么把差事办好？”五王爷敛去脸上漫不经心的笑，厉声道“污陷本王是小事，谁叫本王光着棍子没老婆呢？老河沿的工程是国之重器，千年百代的福祉，绝不容你们蓄意破坏！”

　　沈璞还想给夏澜开脱，信王促狭一笑，“沈相莫非是因为小王拒了令媛的亲事，怀恨在心，才这样偏袒这条疯狗的？或者沈相还是心仪林探花，想着先逼死林夫人，再把林探花招了上门女婿？”

　　话不是一般的刻薄，除了这个吃生米的“五阎王”没人敢这样！饶是沈璞老奸巨猾，也忍不住红了老脸。百官都忍着不笑，饶有兴味地看好戏：信王不知道，林探花金榜题名时，沈璞确实有招婿之意，而且弄得满城风雨，林探花夫妻恩爱，自然不肯。沈璞有一次教训林探花，说他与女子携手同行，帷薄不修，有伤风化！林探花也不是吃素的，笑道：相爷有所不知，我家娘子十分败家，不抓住点儿，我那点儿俸禄都不够她买零嘴儿！再说了她出门儿我不陪着难道叫车夫陪着不成吗？众所周知，沈相的闺女养的野汉子就是车夫！一时传为笑谈。百官忍笑忍得辛苦。

　　仁王躬身朝上道：“陛下，夏御史恶意败坏林夫人清誉，构陷亲王，意图破坏工程，不诛不足以平民愤！”

　　高处的皇上并没有雷霆大怒，抚额道：“夏澜收监，交大理寺，仁王监审。”说着轻叹一下，微笑道：“昭烈公主，你府里该好好整顿一下了！”

　　昭烈公主躬身答道：“是！微臣治家不严，险些连累了林夫人和信王。微臣这就将下人好好整饬一番，给林夫人和信王一个交待！”

　　左右两相向来不和，赵通出班奏道：“陛下，仁王一向公正，由他监审自无不妥，只是仁王毕竟与信王是亲兄弟，为免物议，也为公平起见，还是再加一个人共同监审。”皇上点了点头，点了沈璞共同监审。沈璞恨不得扑上来咬赵通几口：一旦亲自监审，有仁王压着他非但一点手脚也动不得，还得亲自剪去自己的党羽，这等苦楚，诉都没处诉，沈璞觉得天都暗了。

　　执事的太监高呼：“散朝！”