楚洪看向自家孙儿，眯着眼睛笑道：“这小女娃，懂礼数，不错，不错！”

　　他虽讨厌玄真子，但这老泥鳅教出来的弟子，还真是不错。

　　楚之江看向自家师妹：“师兄的家就是你的家，不必见外。”

　　“是。”

　　萧玉欲再行礼，想想作罢。

　　礼行多了，的确见外。

　　“行了，回来就好，回来就好。”

　　“路途辛劳，府中膳食已备，你二人先去用膳。”

　　楚洪唤进一下人，吩咐道：“引公子与萧公子去饭厅用膳。”

　　“是。”

　　纵使初次登门拜访，萧玉也察觉府中不对。

　　按说楚家唯一的公子回来，府里上下都该是一片喜色才对，可一路行来，下人们虽是礼数周全，神情却异常紧绷。

　　还有刺史，多年才见着自家爱孙，应当有许多话要说才对，寥寥几句便将他们打发出书房。

　　仿佛只为匆匆见一面。

　　实在不像信中写的那般急切、期盼。

　　她能察觉，楚之江也必能。

　　离书房远了些，他才询问下人：“府中可是来了什么人？”

　　那下人环顾四周，方才答道：“回公子，府里是来了一位贵人，大人吩咐不许议论，只当不知，一切如常。”

　　贵人？

　　萧玉不禁想起门口那两个暗卫。

　　不可为外人知的贵人，好生神秘。

　　于下人，便就只能问出这么多，楚之江始终眉头紧蹙，心中不安。

　　府中为何突然来人？

　　从何而来？

　　意欲何为？

　　萧玉自知自己不便多掺和，用了膳食便回房休息。

　　寻筋问脉之事，须得缓一些时日。

　　不似山上那般简陋，刺史府为她安排的是一处小院，院口绿荫蔽日，院中有潺潺流水声，入得其中便闻鸟语花香。

　　哪里是睡觉的地方，简直就是一个小山庄，且，此小院在刺史府中并不算得什么。

　　难怪人人都向往做那高官，得那俸禄。

　　锦衣玉食，谁人不想？

　　若是当年，她定是对这小院瞧不上眼，如今却觉得奢华无比。

　　“呵呵……”

　　她自嘲地笑了笑。

　　听说那位贵人住在东院，与她这处小院距离最远，许是故意安排，也是有心了。

　　两边都是客人，若她无心冒犯，累的还是楚家。

　　鞋一脱，往床上一躺。

　　管他劳什子贵人，她只想大睡一觉，明日事，明日再说。

　　翌日。

　　无须早起向师父请安，无人催着练功，这一觉，便就睡到了日上三竿。

　　她不习惯被人伺候，院中只留了一个丫鬟候着。

　　楚之江来时，丫鬟正在清理溪中落叶，一片衣角自树上垂下，随着那腿前后摆动，好不悠哉。

　　“咳咳。”

　　他捏了拳，放于鼻息之下。

　　闻声，丫鬟放下手中活，起身行礼：“奴婢见过公子。”

　　公子走路怎的没声，将她吓坏了。

　　“先下去吧。”

　　“是。”

　　将丫鬟避退，他信步至树下，殊不知树上人儿已经醒来，嘴里叼着苹果，笑呵呵地望向他。

　　“大师兄，中午好啊。”

　　每当她不想练功时，便就是这样瞧着他。

　　如此不着调！

　　“师妹，还不快下来。”

　　楚之江欲要说她两句，突然想起这两日路途奔波，该是叫她好好休息几日。

　　“昨晚睡得可好？”

　　萧玉跃下，在他面前站稳了脚跟，取下嘴上的苹果。

　　“睡得很好，还做了一个美梦。”

　　楚之江打量她的脸色，已不见昨日疲倦，想来是没说谎。

　　捻去她头上的枯叶，邀请道：“师妹可愿陪师兄去街上逛逛？”

　　逛街嘛。

　　昨日已经看了不少热闹，见识过锦州的繁华。

　　可若师兄想再逛逛，她陪一程也无妨。

　　府中还如昨日那般压抑，他二人也习惯了，出府时那两名暗卫并未阻拦。

　　擦身而过时，她低眉，目光掠过暗卫手中的佩剑。

　　寻常佩剑，并无甚特别。

　　罢了，猜多了费神，她摇了摇头，拾阶而下走向喧闹人群。

　　街上实在吵闹，楚之江须得弯下腰与她说话：“许多外国的稀罕物件，你若喜欢，买些回去。”

　　萧玉亦提了嗓子回：“好。”

　　师兄说的倒是没错，锦州有的玩意，京城不一定有。

　　那些个琳琅满目的物件，她在京城多半都见过，却是有些面生的玩意。

　　她虽兴趣不大，总不好驳了师兄面子。

　　便粗略选了几个，轻巧、便携。

　　付了钱，二人便继续往南街去，昨日那耍把戏的就在南、北街岔口处，楚之江打趣说要找个高处，仔细瞧瞧那大变活人的把戏。

　　萧玉持有不同意见，明知把戏是把戏，又何须拆穿。

　　亲眼瞧了真相，岂不无趣？

　　楚之江笑：“你倒是豁达。”

　　萧玉与他并肩而行，遥遥可见锦州城外层峦叠嶂。

　　“我知师兄是怕我在府中闷得慌，才借口拉我出来散心，你自小便在锦州，那大变活人的把戏想必已经看厌了，说是寻个高处看端倪，不过是想多些乐趣。”

　　“师兄不必担心我不适，既答应师父下山，事成之前我是不会负气离开的。”

　　此话，倒是回得他哑口无言。

　　他低头失笑，果真是长大了，连他的心思都猜到了。

　　“如此啊……”

　　“师妹若不想逛，回去也可。”

　　可见她一路上兴致不高，却故作高兴与他交谈，心中属实过意不去。

　　“下山时带了几本书，反正闲来无事，你便看……”

　　“咳咳。”

　　萧玉指着一个地方，扬声道：“师兄你看，有人在楼上抛绣球呢，好热闹啊。”

　　“我们去瞧瞧呗。”

　　读书不如练功，练功不如看戏。

　　眨眼间二人已挤入人群中，周围乌央央的一片，皆是仰头看向楼上。

　　“江小姐可真漂亮啊。”

　　“要是我能抢得那绣球，下半辈子就发了。”

　　“我虽是家中独子，但是入赘江家，我爹娘是不会怪我的。”

　　“……”

　　耳边充斥着各色各言，好似一个个赌徒，正在赌桌上大放豪言，做着一夜发财的美梦。

　　不过，姻缘一事，与赌无异。

　　江小姐此番抛绣球的行径，就是在一群陌生人中寻一郎君赌自己的下半生。

　　可敬，可佩。