屋里头，林黛玉和探春姐妹二人相聊甚欢，及至晌午时分听闻太太从外头回来，身为儿媳的林黛玉才不得不去石夫人处伺候其用膳。
林黛玉让探春等自己回来再一齐用膳，又恐探春无趣，便命雪雁领着探春四处逛逛，好熟悉府中环境及各处规矩。
待林黛玉派人来寻，探春等人才又折回院中。
望着桌上简简单单的四菜一汤，探春很是诧异，禁不住问身侧的雪雁道：“你们姑娘素日就吃这些？”
林黛玉闻言，当即笑着说道：“这些便够了，多了吃不完反倒浪费。夫君今日要到昏时才回来，是以用不着准备他那份。”
探春又看向坐在对面的清影，清影曾跟随王攸在贾府住过一段时日，便趁机解释道：“主子不喜浪费，至于吃不完的赏赐给底下的人吃，也只有逢年过节时才有的习惯，平日里底下的人有专门用膳的膳堂。这是主子早年定下的规矩。”说罢，便起身摆布碗筷，又命飞鸢，跃鱼两个小丫头去打水。
说到这，探春不由的想起一句话，“一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力维艰。”
“快吃吧。”林黛玉招呼道，“有什么事等夫君回来了再说也不迟。”继而又吩咐清影坐下来。
......
“父亲，您此次来洛阳总不会是为了狠狠教训儿子一顿吧？”王攸清秀的双眉微微蹙起，对于跟在身后的十几号人，似有不满。
原来王子腾来洛的当天，洛阳府衙门便收着消息。
洛阳府尹颇为重视，连忙召集手底下的同知，通判出城相迎，顺便把对黄河大堤的担忧说与了王子腾，希冀这位内阁大学士回京后能尽快处理，最好是能与户部那头商量好，批下一拨治河清沙的款项。
至于王攸此前捐赠的三千两银子，洛阳府尹也以别的由头给退了回来。
王子腾用审视的目光打量着王攸，没想到一晃过去了这么多年，自己也年近六十，只可惜......
“攸儿，你的想法没错，可你难道要把一辈子的光阴都耗费在这庶务上吗？圣人设道，鸟瞰万方万物，岂能囿固于那些细枝末节的东西。”王子腾莫名其妙的一句话让王攸停下了脚步。
王攸望着面前绿油油的麦田，沉吟片刻，说道：“父亲是想让我回京，确切的说再入仕途？”
“是！”王子腾不假思索的承认道。
王攸意外的看向王子腾，此时天已向昏，正前方高高的河堤，像一道没有堞雉的长城，乌沉沉压在河岸，由西而来绵遥着向东逶迤伸去。
闷响的河啸仿佛带着紫褐色的水气隔堤弥漫过来，与带着水腥的河风扫荡着堤内广袤的田野。
田间青郁郁的麦子，和田垄地头那一排沿着河堤栽种的杉树，仿佛经受不住这令人发悸的河啸和熏风，受惊了似的随风荡摆着，不时发出瑟瑟的抖动声。
西边远处落日正在闭合它最后的余辉，不甘沉沦似地在邙山的剪影间挣扎着降落下去。
王攸踏着之字形的台阶登上河堤，此时的心境却是起了波澜。
他十九了，过了这年的八月十五，就是弱冠的成年人。他注意到了王子腾发苍的头发，和发暗遍布皱纹的眼圈以及其深邃的目光中透露着的茫然。
“可是圣上与您私底下说了什么？”王攸何等敏锐，一语中的让王子腾差点没绷住。
然而老子始终是老子，更不用说王子腾久经宦途，泰山崩于前而不改其色。
“圣上确实有意。”王子腾说了句实话。
“呵呵。”王攸不屑的笑了笑，“看来圣上也不得不服老了，说到底不过是想将来借咱们王家扶持圣孙即位。”一面说，一面观察着脚底下河堤的修筑情况。
只见从堤顶到河床，里边全都用大条石包面严严实实砌了，一色的石灰勾缝，几处凹凸的地方王攸抠拨那石头，竟然一块也不松动，细看竟是用的糯米粉浆灌的缝。可见洛阳府的这些官员们用了心，也尽了力。
此时桃花汛尚未过完，河堤上半截过水的痕迹宛然犹在，已经落至半槽。
放眼向对岸不到一里宽的堤岸望去，浑黄的激流裹挟着杂草、河藻，打着旋儿，一泻东下。
涌浪是有人来高，仿佛无休无止地，从河心汹汹排水而来，在堤上激起两三丈高的水花，又无可奈何地退回去，浪声漂没在可怕的啸声中，像一声声叹息被闭掩得无声无息。
“真是壮观！”王攸的袍角被卷上来的劲风撩得老高，眼中闪着惊喜激动的微芒，而后踅身对王子腾说道：“说句大不敬的话，父亲若是能从朝堂中全身而退，儿子兴许可以考虑一下。”
“全身而退谈何容易？”王子腾自嘲的说道。
“父亲既然清楚如今的朝堂形式如何，又何必让儿子去犯这个险。”王攸忽然记起一事，便问道：“去年的江南科场舞弊一案，江南甄家是如何处理的？”
“你问这个做什么？”
“倒也没什么，只是觉得江南甄家不久之后便会家破人亡。”王攸正儿八经的说道，他不相信身为内阁大学士的王子腾会不比自己清楚，所以并未做过多解释。
王子腾身在京中，对王攸这几年的所作所为也只是了解个大概，细枝末节的地方只要不对王家整体利益造成不可估量的损害，一般他也不会多管。
可今日这一番交谈下来，王子腾只觉得眼前的王攸陌生的可怕，甚至让他有点看不透了。
王子腾脑海中走马观花般闪过那一日天子单独召见于他的情景，那一列列罄竹难书的罪名，一本本挖心刺骨的奏疏，以及那一具具冰冷可怖的尸体。
“攸儿——”王子腾近乎撕扯的嗓子喊了一声王攸的名字，王攸以为是河堤上的风大水重，吹得王子腾不舒服，连忙上前搀扶了他一把，不料王子腾却突然扣住他的胳膊，愠声问道：“平安州，你可派人去了？”