她再想不到稀里糊涂的，身上就多了一门亲事。

　　不提刘二女在那儿胡思乱想，其他人现在也没功夫搭理她。

　　——定下了大事，其他枝枝叶叶的事也要解决。

　　这不，张知劲就向几个长辈提醒，想处置张郑氏、姜氏婆媳：

　　“……按说她们孤儿寡母的，本不该跟她们斤斤计较，但她们做的也太过分了。

　　若是就这样放过了，她们会不会得寸进尺，愈加张狂且不说？

　　只说其他族人，又会不会有样学样？

　　有她们在前，族里到时又怎么处理别人？

　　不处理的话，族中的风气岂不是愈来愈坏？”

　　不要说张知劲说的有理。就是没理，按亲疏远近的话，张家元他们也向着张知劲。

　　更何况张郑氏婆媳实在是做的太错了。这是什么时候？

　　在这个讲究‘兄弟齐心，其利断金’，‘宗族大于理法’的时候，她们帮外人算计族人（张知劲、刘二女）。

　　——这是明晃晃的吃里扒外啊。

　　让人想给她们打圆场都不能。

　　是以，张家元等不提起来还能暂时忘掉，一提起来，个个都又气的不得了。

　　——要这样的还不以儆效尤，还要什么样的？

　　他们恨不得现在就找族老们商量，立时把处置方法公布出来。

　　可话又说回来了，张知劲自己也说了，她们孤儿寡母的。

　　——不管什么时候，同情弱小都是人的天性。

　　有时候明明你很有理，但人家一看别人更可怜。然后你有理也就变成没理啦，还可能得个仗势欺人的污名。

　　“先别管他们了。”本来处理张郑氏婆媳就很棘手，按张家元的意思：事不过三，最好等下次再犯时新账老账一起算。

　　更何况。

　　“我刚刚接到一封书信，你们知道是谁写的？”张家元不待众人猜测，便顾自揭了谜底：

　　“是张知言！还是用的军中驿站……”

　　张知言是七房张郑氏的的长子，姜氏的丈夫。

　　当年跟父亲张家富一块儿离家出去找活路。

　　他们这么多年一直没回来，众将士解甲归田时县里又没收到他们的名册，村里人（包括他们家人）还以为他们死在外面了呢。

　　——这也不是稀奇事。

　　毕竟这么多年兵荒马乱的，有那么几个人生不见人，死不见尸的还不平常？

　　如今早把他们当成死人的众人，猛地听见他的消息，貌似混的好像还不错，都不由的颇感意外。

　　这样的情况，当然不能处理张郑氏婆媳了。

　　毕竟人家刚给你写信托你照顾家小，这边儿你就朝着人家下手了。

　　就算你占着理又如何？别忘了有理没理，都是靠嘴说。而世上最不少的，便是看热闹不嫌事儿大的人儿。

　　看来张郑氏婆媳还是有些运道的，又让她们逃过一劫。

　　不过，这信的事传出去也是大消息了吧。

　　……

　　众人乱七八糟的想着。

　　“还有一事！”待众人平复了心情，张知劲也不纠缠前一件事，直接双膝跪下，直挺挺地跪在地上，又禀告：“是关于我娘的。”

　　张家次最是爱护子侄，看张知劲跪下，想也不想便要扶他起来。后一听他的话，又慢慢的坐回去。

　　——这年头儿，孝道大于天。虽然他也听闻常嬷嬷人不好，再听张知劲的话音，恐怕他说的也不是好事儿。

　　可那又怎样？

　　别人都能说你父母的不是，就你做子女的不能。

　　这也是因为自家人不说两家话，虽然是让他跪着，但他们也默许了他告状。

　　“你说！”

　　张家元一看他的架势，也看明白了，人也严肃了。

　　张知劲想了想：

　　“侄儿从何说起呢。若各位长辈不嫌弃，不如听我从头道来，如何？”

　　张家元点点头。

　　张知劲遂开始娓娓道来。

　　他先从他父亲离家那年说起。

　　——话说那一年，老家发生了大灾荒。

　　虽然人受了很多苦，但穷人的孩子早当家，张家五兄弟迅速成长了。

　　就像张家嗣，他冷眼旁观:

　　大哥、大嫂辛勤操劳家里。

　　二哥为了给家里剩口吃的，去了最严苛的铺子里当学徒。

　　三哥虽然四体不勤、五谷不分，但也拼命的读书，好出人头地，为家里争气。

　　就连五弟，都不在疯玩儿，也在找吃的。

　　那年他才13岁，却已长得人高马大。虽然他力气大干活儿多，但吃的也多呀。眼看家里一天比一天艰难，他终于决定出外闯荡。

　　可出去了才知道，外面比家里还不如。他一个穷小伙子，没门路没钱财，又能闯荡到哪里？

　　万般无奈之下，他决定去投军。

　　毕竟因为当时天下已呈大乱之势，各地权贵群雄有意招兵买马，有的地方出的待遇还算优厚。

　　——进去先给一笔卖卖身钱。若不幸身亡，也会抚恤家里。

　　他打算的好好的，谁料路上先遇到了一伙儿强盗在抢劫。

　　这年月发生点这事，真没啥稀奇的。

　　当然，大家也都猜到了，这被强盗盯上的倒霉蛋不是别人，确是常家。

　　——他若当时知道以后会后悔和常家有牵扯，可能绝对不掺和今儿的事，或者救了人，也马上告辞。

　　可惜他没长着前后眼，世上也没有后悔药吃。

　　——他那时到底年少、心肠还软，不仅忍不住出手救下了常家人，还帮着被抢劫的常家的家丁一块儿将强盗打跑了。

　　要是平时也罢了，不过给点儿钱财答谢。若不想搭理你时，甚至主人都不会出面，最多差使个管家打发你，那就是看得起你了。

　　可现在是什么时候？

　　谁家不想着多养几个能人太平一些？尤其那些大户人家，家大业大的，更不容一点儿损失。。

　　常家当时的家主是常五小姐的祖父常老爷子。他老人家还是挺睿智的——看得清楚形势，也弯得下腰。

　　撇见张家嗣一身好武艺，年少有为。当即便亲自邀请张家嗣去常家，为此还给了一个给挺丰厚的月俸。

　　都说士为知己者死。

　　——那时的张家嗣就是一个从乡下出来、没什么心计的的穷小子，忽然被一个仰望、羡慕的人礼遇有佳了，他理所当然的被常老爷子这老狐狸牵着走了。

　　于是张家嗣的人生际遇硬是拐了一个大弯儿。

　　从准备投军驰骋疆场变成了常家底下的一个家丁。

　　开始两三年，因他也算与一些家丁共患难过（一起杀土匪），这些人自然不会排斥他，还领他认识了更多的人，他又实诚，竟在家丁里混的如鱼得水。

　　与常家彼此还算相安无事。

　　哪知这一年，一起共事的几个兄弟眼看天下已乱，决定离开常家去拼个前程。

　　因为相交莫逆，张家嗣也准备一块去。

　　这可急坏了常老爷子。

　　想着好聚好散放他们走吧，家下也没能人儿能领起事来，这可是关系到一家老小太平的大事，千万马虎不得。

　　硬拖着不放吧，强扭的瓜不甜不说，得罪人也是一回事儿。

　　——当然，一个大家族也不怕得罪人。但事情不到绝路的份上，自然最好能和气生财。

　　他仔细想了想，决定将族女许配给张家嗣。

　　一则，张家嗣不像其他人儿一样心硬似铁，还有商量的余地。如此，与其全都离开，好歹能留下他一个也好啊。

　　二则，眼看家中儿孙满堂却皆不成器，为了子孙以后计，他也得留下张家嗣，好做帮手辅助一二。

　　主意既定，他身为男人兼家主，这事却并不用他亲自做，只按例吩咐了老妻。

　　哪知，这一交代可好了，竟出了差错。

　　——被挑中联姻的族女不愿意嫁过来。

　　她父母一来疼女儿。

　　二来也看不起张家嗣——觉得挑一个‘下人’做女婿太丢人，便偷偷跑来常老太太这又奉承又说情。

　　——结果，没两天，张家嗣便与那时的常奶娘一块儿被堵在后花园的一处偏僻处。

　　如此一来，该联姻的族女自然不用联姻了。常家人得寸进尺，还嚷嚷着让他娶常奶娘。

　　这可把相交莫逆的几个兄弟气坏了，纷纷吆喝着要去找常老爷子讨一个公道。

　　张家嗣赶紧拦了。

　　自来民不与官斗，几位兄弟是奔着大前程去的，若为他折送在这儿，这可让他心里如何过得去？

　　何况，他并不觉得娶一个丫头丢人。毕竟，他之前也不过是一个乡下小子。

　　再说，以外人的眼光看，常奶娘已失了清白，这时若不能嫁给他，即便不能以死明志，下场也好不到哪里去。

　　他不能因为她只是个丫鬟，就可以无视她的生死啊。

　　张知劲说到这顿了顿，想着接下来要说的事儿，一时间感慨万千。

　　自张家嗣离家，再回来时已是张知劲带着他的尸首回来的。

　　自然他在外的一切，张家元、张家善等人皆不是很了解，如今还是第一次听说，他们当然听得很认真，不时的感同身受。

　　“后来呢？”

　　张老五见张知劲不往下说，不免十分着急。

　　要说起来，因为兄弟俩只相差一岁，他与张家嗣的感情最好也最差。

　　此情此景，他想的便只有好的一面儿了。

　　“对，说罢！”

　　张家善点头呼应。

　　张家次更掏心窝子：

　　“说起来我们几个早就想问了，可又怕你多心。

　　唉！咱们明人不说暗话——你到底不是从小在老家长大的，俺们几个……到底顾忌太多。

　　以后——就好了！”

　　“说罢！”

　　张家元最后发话。“都活了半辈子了，没啥不能承受的。”