片刻后，江都宫中。
长孙慈立在角门边，看着一瘸一拐的花蕊，在一个小宫婢的搀扶下，缓缓向自己走来。心中一时悲喜交集。
抿了一抿嘴，她想往前走，却被旁边站着的崔瑥之用力挽住手臂，附于耳边低语：“长孙小娘子，这可不合规矩。”
长孙慈只觉自己耳边如有蛇信嘶嘶，背上起了一层鸡皮疙瘩，立刻便点一点头，同时不动声色地收回了手。
崔瑥之看着她，笑一笑，也不动声色地将藏在宽袖中的手收回，抱着拂尘，垂眸直立于当地。
那神态，仿若一棵挺拔鲜嫩的青松。
只是这棵青松，却让长孙慈和远处急匆匆走来的花蕊，都心中暗生寒意。
花蕊抿了抿双唇，双眼紧紧地盯了下崔瑥之，然后三步并成两步，走向长孙慈，先行一礼，然后才含泪扑入长孙慈怀中：“小娘子！”
“辛苦你了。若不是宫中事多，舅母与母亲又怕我不通礼数，这才求了皇后……”长孙慈一脸心疼，轻轻扶起花蕊：“没办法，我是真的离不得你。”
“我也离不开小娘子。这些日子不见小娘子，花蕊吃也吃不香，睡也睡不好……”花蕊哽咽，泪落如串珠：“花蕊还以为，这辈子便再也见不着小娘子了呢！”
“胡说！我不过是奉着皇后娘娘的令来做些差事！不好端端在这儿站着！”长孙慈摆出一脸哭笑不得的神情，低斥一声。
花蕊却哭道：“皇后娘娘有令自然是咱小娘子的福份。可我听别人说，这遴选皇子妃的事儿，可是大事！很多命妇求之尚且不得……小娘子，您年纪小着呢，这样的大事，还是由着那些精明强干的命妇们带着做的好。别耽误了皇后娘娘的事，反倒得了罪……”
“莫再胡言！娘娘仁厚，给我这般机会也是要锻炼我！你想那么多，岂非是坏了娘娘好心！这样的话休得再提，否则我身边再不容你！”
长孙慈作出生气样子，斥责了花蕊一番。这才向崔瑥之福了一福，惶然道：“婢女年纪小，不懂事。倒叫您看笑话了。”
“无妨无妨，你们主仆有这样的情份，也实在是羡煞旁人。”崔瑥之笑得温和，连连颌首：“再说，仆为主忧，也是本分。便是娘娘知道了，也只会夸她忠心侍主。长孙小娘子，且放宽心。贵侍无妨的。”
见他表情无异，长孙慈便再道了次谢，然后带着花蕊离开，只留崔瑥之在原地含笑看着她们的背影。
待得两主仆的裙角消失在墙边，崔瑥之立刻变了脸色，淡漠地向着旁边的小宫婢招一招手，低声道：“盯紧些，知道么？”
小宫婢机灵灵上前，行了一礼，僵声道：“是。”
接着，她抬起头。宫灯明亮，可这站在宫灯下的小宫婢，双眼竟然漆黑一片，不见任何光明。
仿若，两口万年枯井。
………………
片刻后，宫中，长孙慈居处。
花蕊一开门，便忍不住深深吸了口气，轻喃：“好香的味道！”
“这是皇后身边的人送来的香料，我没听过名字。不过左右都是好东西。”长孙慈带着花蕊坐下，又看了看屋中内外，突然一挑眉。
花蕊下意识跟着她转头去看……墙角边，一双绿色绣鞋，鞋头缀着明珠，在月光下莹莹生光。
她看了那明珠一眼，只觉头皮发麻，转身刚要开口，却听见汩汩的水流声。
低头一看，见长孙慈正慢条斯理地往磁白的杯子中倒着水。
“你也渴了罢？这茶是皇后娘娘派人赐下的新茶，我得了不多。却也够让你吃一口新鲜的。算是慰劳你这番为我尽忧的心意。”
长孙慈边说，边慢慢地放下雕花提壶，露出茶碗中一碗清水来。
接着，她缓缓以指尖沾取清水，在被杯子挡住的视线死角处，慢慢书写文字：公主耳目，以字传声。
花蕊不动声色地眨眨眼，示意明白。接着也接过杯子，借着往口中送水的机会，沾取了些清水，在桌面缓缓书写，口中却道：“果然是不得多见的好茶。吃着满口清香。”
长孙慈不动声色地点点头，眼光掠过她写在桌面的字：瑥不净，且可驭猫鬼。
猫鬼……
长孙慈的瞳孔，微微一缩，嘴角却又带上了几丝笑意，伸手也端了杯子，假装入口，沾了水在桌面快写：他可知情？
花蕊垂眸点点头，又起身放下杯子，边写字边笑道：“茶是好吃，可小娘子也太贪吃了些！瞧瞧这水，一忽儿便被吃了个干净呢！罢，小娘子，您今日就当一会悯下的好主子，再容我去添一些来罢……”
长孙慈点头说了句依你，便低头看向桌面——
知。欲捉猫鬼，换汝出宫。
换她出宫？长孙慈变脸，看着花蕊刚要说话就听见门开的吱呀声，于是立刻装作慌张起身，打翻了那杯水：“那水可烫着，小心……呀！”
就见桌面的水字，大半都被倒出的清水所淹没。
花蕊嘴上惊呼一声，却也急忙抽了旁边巾帕，往桌面一摊，将字迹完全盖住，然后才道：“小娘子，您可没事罢？”
“没事没事……”
这边儿主仆二人正作假演戏，那边儿就听门复合上的声音。两人齐齐转头看去，却见门口的那双绣鞋尖，已然不知何时失去了踪影。
花蕊一乐，看着长孙慈抿嘴一笑……
看来，这也是个懒的。
……………………
同一时刻，那双绣鞋的主人，却快速地跑出了长孙慈的居处，向着后宫延华殿下的守阍小屋而去。
到了小屋前，她左右张望几眼，举手轻叩了窗户几下，却是一长三短。窗户便吱呀一声开启，露出一个老内侍的脸来。
老内侍：“如何？”
“那花蕊也入宫了，是皇后身边的那个阿瑥接引入宫的。眼下主仆二人正在屋中吃茶叙旧。”
“可有什么异常？”
“倒是没有。不过听说，那花蕊入宫时坐着的高府马车，出宫之后，却往国公府的方向去了。”
“好，知道了。公主有令，明日杨谅之妻便要入宫请命了，你可得盯紧些！无论皇子妃遴选之事，还是彩绣院那些女人的事，都万不可教这长孙慈坏了规矩，乱了什么大事！”
“婢子明白！”绣鞋主人行了一礼，转头跑开。
而那老宫侍说完话，便立刻合上了窗户……
竟是没看到，她脚尖穿着的那双绣鞋尖上所缀的明珠。