另外一边，唐国公别苑花厅中。
树影婆娑，遮住了花厅前廊。李家二公子李世民的声音，隐隐约约地从树叶的缝隙中露了出来：“……因此，儿子大胆揣测，这一切，都不过是那王世充有心所设的局而已。”
花厅之上，淡香沁人。淡茶色胡床上，李渊夫妻二人隔着螺钿包角的紫檀木小胡桌，分边儿而坐。
胡床前面的锦织红绿错金银胡毯上，李世民与三弟李玄霸并肩而跪。兄弟俩一个笃定清灵，侃侃而谈；一个一脸懵懂天真，满眼问号。
身着红色云锦宫装，披着夹金织银的玉色云帛的窦夫人看着两兄弟，忍不住摇一摇头：明明一母同胞两兄弟，不过就是出生早晚不一样……怎么就一个蠢笨如此，一个就机灵古怪如此？
她想不明白，或者说也不太想想明白。所以就转头看自己的丈夫：“官人以为如何？”
李渊看看自己的爱妻——他很清楚，在几个孩子中，爱妻最为偏爱的，就是这个长得最像他李渊、性子却最像窦夫人的老二。这一点，他也一样。
但偏爱归偏爱，有些事却不是偏爱就能解决的。
思及此，李渊立刻板起脸，看着李世民：“黄口小儿就敢造当朝命官的谣，你好大的胆子！谁教得你学了这些来，给我李家惹祸！”
李世民挺直胸：“父亲。王世充五次三番引诱皇帝往江都来，狼子野心，朝臣皆知——这又怎么是元和造谣，又怎么是给李家惹祸了！别的不提，单说这一次，若非是他挑拨，只怕公主一时半会儿，还想不到要利用长孙家小妹来逼我与她成亲呢！”
“公主恋慕你多时，此事朝中上下，人尽皆知。怎么你就一口咬定了此次公主逼你，就是王世充的主意！”窦夫人也打断了儿子的申诉。
李世民却把腰背挺得更直，看着母亲的眼神也更坚定：“母亲大人明见！公主之心，人人尽知。但想想这朝中上下高官之中，还会有哪一家的，会像王世充这般急着讨好皇帝，图谋个爵位加身的！就是那宇文兄弟，他们说起来也是氏族出身，根本不在乎这封爵之事的！”
“越说越荒唐！王世充封不封爵，跟你与公主间的事，又扯上什么关系了！”李渊道。
李世民再看向父亲：“父亲您想一想。那王世充出身不华，又素来为朝臣所厌恶。除了那些求名谋利的鼠辈，再没一个想跟他扯上什么关系的。可但凡那些依附于他的人，都是无名无利，无荫无勋的——这样的人，又怎么能帮王世充找到什么封爵的机会？”
“那帮公主嫁入咱们李家，他就能得到什么封爵之机了？”李渊再次冷哼：“他就不怕你母亲手中一柄凤尾鞭厉害！”
窦夫人白了丈夫一眼，这才起身上前，一手一个扶起俩儿子，然后斥责旁边听得一脸傻相的李玄霸：“你什么时候有你二哥一半儿心眼，也少叫我操好些心！”
接着，她又看向李世民：“你也不必得意——说来说去，那王世充会把主意打到公主头上，还不是因为你！要是你早年不去招惹公主。又怎么会有如今这桩子祸事！”
“早年招惹她的又不是我，是大哥……是她自己非要一厢情愿，认定是我救了她——但她有一丝半点儿传说中的精明，就该知道不是我。”
李世民看着母亲来扶吓了一跳，不等窦夫人真的使力，自己就赶紧站起来，一边儿回道。
李渊看着他们母子三人，浓墨般的眉头拧得疙瘩也似：“你们娘儿俩到底说什么？也让我这当父亲的听个明白行不行？还有，夫人，你怎么就叫他们站起来了？不是说还要罚抄百遍金经呢吗？”
他一边儿说，一边儿走下来，主动扶住了爱妻。
窦夫人由着他重新把自己扶回胡床上坐下，然后才看着旁边凑上来的两个儿子道：“本来是要罚的。可他们这么一说，妾身才发现这桩事儿，他们还真是帮陇西李氏解了一个大烦恼……所以，倒是不能罚了。“
“大烦恼？什么大烦恼？”李渊听得一发错愕。
窦夫人却只是摇一摇头：“官人不必急。若妾身没有猜错……只怕很快，就有信儿来了。”
她话音刚落，就听到厅外传来一阵轻快的脚步声。
接着，扶英就出现在厅里，向着厅上端坐的李渊与窦夫人长行一礼道：“主公！夫人！有喜讯来！”
边说，他边跪到胡床边，将一份公文放到李渊面前。
李渊看看他，随手拿起，取匕首拆开仔细看了一遍。看完之后，立刻挑着眉，将之交与窦夫人。
窦夫人接过来，只扫了几眼，便噗哧一声笑起来，看向一脸郁闷的李渊：“如何？妾身说得不错罢？”
“不错是不错……”李渊拖着声调，单手支着头，懒懒地倚在胡床背上，斜眼看着同样一脸得意笑意的二儿子：“只是我想不明白，这小子是怎么知道，陛下会这么快就知道这件事的……”
“只要公主人在江都宫，那就等于皇帝也在江都宫。”李世民嘿嘿一笑，露出整整齐齐两排牙：“只要皇帝知道，王世充敢在他的眼皮子底下安插自己人。那皇帝就肯定饶他不得。”
李渊抿着嘴又点了点头：“倒是如你所料——陛下下令，自即日起，削了王世充的官，禁了王世充的权。不过……”
他又看了一眼李世民，摆出一副欲言又止的样子。看得李世民一脸莫名其妙。
窦夫人在旁边叹气：“你父亲的意思是，你也不必因此就觉得自己万事大吉——这一次你断了王世充在宫里的眼线，只怕他从此就要记上你了。你要好自为知。”
李世民扬眉：“他现在可把公主和咱们陇西李氏都得罪了——还能翻出什么幺蛾子么？”
李渊呵呵冷笑几声，点着自己这个傻儿子的脑门：“你要还想求个安宁自由，就趁早儿地把这一脑子里的安逸念头丢了……
告诉你，从你算计了王世充那一刻……不，从王世充盯上你那一刻起……你跟他，就注定只能有一方胜出了！记得。”
李渊话音刚落，就听到厅外又传来一阵脚步声——这一次，进来的却是李福。
李福向着厅中人行个叉手礼，然后认真道：“主公，夫人，花蕊姑娘来了——说是有些公主赐给她的东西，要当着二位的面，交与二公子处置。”
李世民听完，立刻转头，看向厅外那个娇小的身影。
公主赐给长孙慈的东西？李渊疑惑地看了看妻子，然后点头，叫李福把人请进来。