“以后沐哥哥送给你一个更好的！”慕容策拿过来玉镯。
“还说把大园子送给我呢？转身又送给别人。刚才我去，都没让我进大门？田公公说，里边乱着，正在翻新，已经是柳府了。”
不日，柳堂回京。早年府院查抄，变卖易主。此番归来，暂无定所，明面有姻亲在，暗里又是辅臣，王府自是责无旁贷。
“就是暂时住一阵子，早晚还是你的。”话是这么说，慕容策还是觉得愧疚。
酒儿惦记着玩耍，发起牢骚。“都不能看戏了。”
“戏班子留着，改天我们一起唱？”
“这个东西是不是很值钱，能卖多少银子？”酒儿伸手去摸玉镯。
慕容策躲开她的手，收起玉镯。“小孩子要银子做什么？”
“哥哥要去北戎打仗，我想买些东西，让他带在路上。”
“丛绍也要去北戎？”
“嗯，大哥让他押运什么草。还说回来给他…请功，还是庆功？迷迷糊糊地听不大清楚。”这几日身体不舒服，酒儿都睡在别院，偶尔能听见交谈声。
丛绍文武双全，堪当大任。只是年少，缺乏历练，实战不足，对于北戎不甚了解。宗家人丁凋零，宗太后已然急不可耐，拿着家奴充数。无论北征胜败，只要丛绍平安归来，必是平步青云。可惜，这个家奴是寻仇而来。看情形，宗太后还不知道他的身世。
慕容策打算着赠予良马，宝剑，北戎地图。
“买点什么东西好呢？”酒儿在一旁自言自语，罗列出各色物件的名字，最后补充着。“要是把我也带去北戎就好了，肯定很好玩？”末了的一句勾起无限浮想。她呆着张脸，微微启着嘴，好像随时都可能流下口水来。
“现在，沐哥哥就领你出去玩！”
“真的？”酒儿兴奋得跟在后面，“我们玩什么？”
时限将近，事不迟疑，找到郜连煦，或有一丝转机。否则，辎重采办不利，君王必然降罪。说不准，宗太后还会伺机大开杀戒。
贺澜茂听说端王要出门，急忙从老宅赶过来，在半路将马车截住。
三人共乘一架马车，为保持行驶速度，特意多套两匹马。
郜连煦隐居在天度山以南。庄园修建在山坳中央，四周有农舍和田地环抱。路程有些遥远，进谷的路径不好寻找。随着路径进去，又是层层关隘，最后能够走到庄园门口，只剩下寥寥数人。马车留在谷外，不得深入，唯有徒步。
首次以端王之名通禀，谢绝见客；第二次，贺澜茂报上名号，依旧被挡在门外；第三回，慕容策掏出玉镯，声称故人求见。这一回，时间等得久一些。管家带领着十名家丁出来。家丁手里捧着木漆托盘。托盘上面摆满银锭。
玉镯被留下，不予归还。酒儿一听便急了，掀翻木漆托盘。“谁稀罕你们的破银子，把镯子还给我！”银锭顺着台阶滚下，散落一地。家丁面露鄙夷，回到门扇内。想必，庄园常有宵小之辈骗吃骗喝，如此反应亦属情理之中。酒儿对着大门又拍又打，又踢又踹，再无回应。
慕容策拾起银锭扔进院子里。
“这个好玩！”酒儿玩心起。单只，成双，还有成盘的天女散花，很快银锭扔光。庄园里还是寂静一片。扔银子不见效，慕容策命人喊话归还玉镯。
所有人的注意力都在两扇高门上边，谁也没有留意酒儿。慕容策一个转身发现人不见了，心下一慌。院外寻不到，喊不应，必是在院内。家丁们定会拿她当成贼一顿棒打。他放心不下，率先跃到高墙。护卫紧随其后。贺澜茂轻功实在拙劣，只能候在门外。
早一刻，酒儿已悄悄绕到后墙，翻进园子里去了；沿着连廊，寻着灯光，来到书房门前，硬要闯。家奴拦住她。“你是哪一院的？怎么没有见过你？”
“我哪院也不是，我要见庄主，把那个徐年糕给我喊出来！”酒儿把郜连煦的名字反过来念成徐年糕。
不等家丁护院来，酒儿就被家奴擒住。胳膊受到制约，一张嘴可没闲着。“谁是贼，你们主子才是贼，拿了别人的镯子不还！还说我是贼？还给我镯子！”
“你不是贼，就是一个混吃混喝的骗子。”家丁说她。
又是一阵叫嚷，一通挣扎，都是无用。酒儿变换了法子，跪在地面，带着哭腔说话。“求庄主发善心，把镯子还给我！那个镯子是我娘亲的命，事情成不成，都要拿回去，如果拿不回去，娘亲会伤心的！”
“一派胡……言……”书房里走出一人。他不是别人，正是郜连煦。他望见酷似故人的酒儿，心头一惊，一时语塞，许久才问：“你娘亲叫什么名字？”
“这个不能说！会死人的！你还是问点别的吧？”
“你娘多大年纪？”
“我娘亲比我大一些。”
所有人都笑喷了。
“笑什么，有什么好笑？我的娘亲很年轻，很漂亮的！”
郜连煦说：“还说不是骗子？哪里有人不知道自己娘亲岁数的。记着不要随便冒充别人的儿子。先押下去，一会儿和前院那些人一起轰出去。”
“谁冒充了？娘亲本来就是我的娘亲，我就是没听娘亲说过……你这个臭年糕，怎么那么不讲道理？”
不但模样酷似，说话声音都近似。郜连煦心怀疑问。“那你就说一说你的娘亲吧？如果真是镯子的主人，我就把镯子还给你，带回去给你娘亲？”
“能不能先松开我？疼死我了。”
郜连煦挥了挥手。
酒儿被松了绑，站起身，扭了扭脖子，大摇大摆进到书房，捧起茶碗就喝。她连续喝了三碗，整个人变得满足。
“现在可以说了吧？”心底里已是生出欢喜，不太在意她的身份。
“我娘亲喜欢穿白色衣服，头上戴白色的菊花，白色发簪，喜欢吃菜，从来不吃肉，还天天要拜佛。娘亲不喜欢说话，也不爱笑……嗯，娘亲喜欢倚靠着垫子看书，晚上和我大哥下棋，喝茶水。”那场劫难，元秾性情大变。酒儿眼中的母亲绝非郜连煦记忆中的女人。
“喝的什么茶？”
“谁记得名字，不过我记得茶是什么味儿？就和这个一个味儿，不过浓一点，颜色深一些。”酒儿指了指身旁的茶碗。
郜连煦一下子就相信了，瞬间泪水盈眶。为了那段情，为了那个忘不掉的人，他喝了十余载的女人最爱喝的茶。