小福收起刚刚迈出去的腿，缩回来，侍候在左右。一直等到田岱走，才说话。“王爷，有什么，还是直接去问，不好只听一个人的话。”
“放肆，还敢教训起本王来了！”田岱的话不能完全相信，酒儿的话总不能是假的。
眼见着，母子间的嫌隙越来越深。小福心急，闷着头回到伏轩院。
田岱去而又返。
小福没让他进屋，挡在二门外。“王爷已经睡下了。”
“那我就去回掉贺公子？”
院子里没有见到人。
“贺公子在哪里？”
田岱有意抬高嗓门。“贺公子正和太妃说话呢，既然王爷已经睡下了，我就知道怎么回太妃的话了。”
趾高气扬的背影叫人莫名地恼火。小福第一次见到田岱，就不喜欢他。他们间的关系十分微妙。如果不是因为小福守皇陵，哪里轮得到田岱来做王府的管家？
夜已深。如果没有重要的事情，贺澜茂不会星夜前来。不等侍奉，慕容策自己穿好衣服走出来。“小福，你去迎一下贺公子。”
幸亏，小福赶过去。
贺澜茂被太妃绊在府门，进不去内院。
“澜茂，你与王爷自幼就在一起。但现在你们都不是小孩子了？娶妻生子才是正经事。从今往后，你就不必没有白天黑夜地跟着王爷！本宫，只希望策儿做一个太平王爷，平平安安。贺公子，还是请回吧！”话说得含蓄，意思却表达得明晰。不要挑唆端王谋权篡位，惹来杀身之祸。
田岱按照吩咐，领着人朝府门走。
小福拦住。“贺公子，这边请！”
“福公公，刚才不是说王爷已经睡下了吗？”田岱针锋相对，支出手臂。
小福嫌恶地拨开阻挡，开辟出路径。“贺公子，随我来，不要让王爷等久了。”
田岱追着许太妃方向而去。贺澜茂无不担忧地说：“如此一来，太妃怕是不高兴，王爷也不好做人？我是不是回避？”
小福不便发言，只管前边引路。
慕容策第一句话就问：“母妃与你都说了什么话，耽搁这么久？”
“太平王爷。”贺澜茂点名要义，注视着对方神情的变化。
变化极其细微，不易被察觉。即使察觉，也难以看出其中的含意。“说正事。”
“刚刚跟踪的人回来，戴着面具的刺客是卫尉方廉的手下。”
方廉是君王的心腹，四夫人方月的父亲。一个是亲生兄弟，一个是岳丈，却要结果他的性命。已是想到了，神色不惊。
“还有丛绍，他也跟着去了，和方廉交过手，还负了伤。”
“怎么可能？”三个方廉也未必能伤到丛绍。“一定是看错了。”
“说来有趣，是被自家人误伤到的，还算躲得及时，不然……”
慕容策显出关注。“丛公子可有大碍？”
“小伤。他受伤后，兜兜转转去了宗府的别院……王爷慧眼，这个丛绍，方廉都是奈何不了他。如果不是误伤，方廉都逃不脱。不过还真是奇怪，母亲做奴婢的，还一副富贵不能淫，威武不能屈的样子？”贺澜茂隐晦地嘲讽。
自家的药膏都能卖出金锭的价钱，何必去做奴婢呢？慕容策在想，在说。“怎么母亲是奴婢，儿子就一定是奴才的样子？他们两兄弟，本王都很喜欢。”
“王爷只是喜欢，没有其他吗？”贺澜茂半开着玩笑试探。
河边，不假思索的舍身相救已然是回答。
那晚，贺澜茂留下来，睡在伏轩院的侧屋。
月笼轻烟照无眠。
慕容策有意无意地将臂膀摸向身边的空位，想念着相拥而眠的那些月夜。说不好是因为孤独才想念，还是因为想念感觉到愈发的孤独。有一刻的他感觉到从来没有的脆弱，渴望身边存留着依靠。只知道柔软依靠坚强，却不知道那份柔弱的存在同样是坚强的依靠，有了柔软的陪伴才成就了坚强。
天一亮，二人坐着马车去了京郊天度山。颠簸的节奏让慕容策打着盹，睡去。
梦里，宗凡挥剑劈来。酒儿护在他的身前，鲜血泊泊从胸口流出来。心狂跳，惊出冷汗。“酒儿？”慕容策大喊着醒来。
车马早已停住，只剩下他一个人在里边。
门帘掀起，探进来一张脸。青云剑倏然出鞘。看清是小福，慕容策缓缓收回剑。
“王爷，可醒了？”小福说。
听着说话的语气，他睡了许久。
小河流水潺潺，马车到了天度山脚下。不同于上一次，这次出行，随从众多。马车被密密麻麻的护卫所包围。
护卫中的一人引起慕容策的注意。他是柳锟，三夫人柳玫的弟弟。按照皇旨，他应该在南边的烟瘴之地服苦役。
慕容策微微皱起眉头。“他怎么在这里？”
“有钱能使鬼推磨。”贺澜茂含糊其辞。
回答不重要，只是借着提问来表达责备。看来，要尽快将柳堂弄回京城。否则，柳锟早晚是敌手攻击自己的把柄。
抗旨不尊，私自回京，那是罪上加罪，说不定难免一死。他们可都是姩儿的至亲，一个都不能有事。
“他几时回来的？”
“和柳掌柜一起。”
守皇陵三年，西子醉开张三年，柳锟回京三年，三年说长不长，说短不短。难怪，柳掌柜待在京城，原来是在照顾小主子。柳锟不是住在西子醉，就是在贺府。其他的护卫大致近似，都是元家旧部。
“又没有人认得他。不如留在王爷的身边。小福虽然尽心尽力，但毕竟不会拳脚，又不会兵刃。关键时刻，还是指望不上。王爷就少一个贴身护卫？”
脚下的河沙松散绵软。心想着拒绝，又怕挫伤了他们的热情，他们的忠心。慕容策话到嘴边，还是没说出口。
前面有辟路的先锋，后面有殿后的庇护，浩浩荡荡朝着小屋走。
小屋里，丛氏正在给儿子清洗伤口。伤口在小腿，皮肉外翻，原本不是太深，没有及时包扎，才变得严重。
慕容策望见屋内的情形，退回身子，站在院子里等候。