贺澜茂说：“柳将军哪里认得我的字，就是认得，也不听我的啊？”

　　“那就直接把蒙金叫来，再让三夫人准备些东西给兄长带去，最重要是各种草药。跟着第二批押送辎重的军士一起北戎。”

　　“王爷，蒙金恐怕不合适，柳将军不认识他啊？”

　　“不是还有柳掌柜吗？让他领着蒙金去见柳将军，还有丛绍。”

　　“三夫人那边，我也不好发号施令，是不是王爷自己去说啊？”

　　无非拿着三夫人当幌子，怎么还认真起来了？说不好是没力气生气，还是没力气挥手。

　　慕容策狠狠瞪了一眼。

　　柳堂的消息比丛绍晚了整整一天。一天可能发生太多的事情。更焦心的是手臂伤，笔都拿不动的手还能握剑吗？

　　房门紧闭，两个男人在屋中说话。小福把守着房门外，不让人近前。院子里的奴婢，有去庖厨取食盒的，有掌灯的，还有添加炭火的，总之都在忙碌。

　　为了掩人耳目，酒儿扛着扫帚走到外院，扫着身边的落叶。奴婢以为她又在领罚，有些司空见惯，也就没有指指点点。

　　院门难得敞开，她一边扫着落叶，一边迈过门槛。生怕被人猜忌，扫帚没有离开手，甚至于被捉回去时候，手里还拖着它。

　　如果不是蒙泰注意到，还真就让她遂了心意。

　　慕容策听说女孩私自逃跑，又是被气到了，碍着当场还有旁人，隐忍得很是辛苦。贺澜茂不便插手端王的家务事，退出里院，找蒙金交代事情去了。

　　男人阴沉着脸，好像冰山般，站在他身边的人都会感觉到冷。酒儿敏锐嗅到危险，主动认罚。“不能吃晚饭，我去扫院子？”

　　“不是什么人都配给本王扫院子？”无论千军万马，还是阴谋手段慕容策都没有畏惧过，应付自如，但是面对着酒儿，竟然无计可施。“给本王打她！狠狠地，打到她认错！”

　　言外之意，只要认错，就可以免去责罚。台阶有了，就看女孩愿不愿意去踩。小福说：“酒儿，你就给王爷人个错？”

　　“我没有错，是你们错了，认错了人！我不是什么五六七八九！”

　　不但不认错，而且幻想着隐瞒已是隐瞒不住的身份。羞辱，气愤，失望，还有悲伤凝结在一起燃烧着身体。慕容策从牙齿缝隙里挤出一个字。“打！”

　　凶神恶煞的男人既陌生，又熟悉。酒儿发愣在原处，不知告饶，也不知逃离。

　　小福真的取来藤条，递给过去。

　　慕容策皱了皱眉头，势成骑虎。一时之气，哪里真能下得去手？“这等小事还要本王亲自动手？要你们这些奴才干什么用的？存着心来气本王的吗？”怒火无处发泄，只能掀翻桌子出气。饭菜洒落满地。

　　小福更是不能动手。女孩是男人的最爱，早晚也是自己的主子。讨好还来不及，哪里还能去得罪？同女孩结怨等于是自寻死路。可是，不打，又难熄男人的怒火。“看你还敢跑？看你还不认错！看你还不承认自己是酒儿！”

　　酒儿伸着手，呆呆地挨着打，愣愣地望着什么，似乎在回忆着过去，又似乎在怀疑着什么东西。慕容策觉得自己在彻底失去，女孩心底里对自己残留的东西在一点点衰退，消亡。藤条被夺走，小福也被男人推倒在地。他冲到女孩面前。“你是不是傻啊，别人打你也不知道躲开？”

　　酒儿以为男人要打自己，抱着头蹲在地上，眼神里充满怯怯的恐慌。慕容策转身抡起藤条，抽打小福。“王爷息怒！”小福跪身，高高举起自己红肿的左手。显然，刚才打的不是酒儿的手。

　　既然没有受罚挨打，女孩又在哭什么？哭得没有声响，虽听不到，但能看得见，且看得人心烦。“不许哭！”委屈的脸透着脆弱，一双陡然抬起的眼眸充满着仇恨的坚决。慕容策恐惧这样的她，射出双箭的时候，她就是用这样的眼神注视着前方的自己。“不许看本王！”

　　酒儿扶着屏风的边缘站起来，转身欲离开。

　　“不许走！”

　　“王爷，还有什么吩咐？”声音是那么恭顺，身体保持着卑微的姿势。逃跑不成，酒儿已经开始打算着一下次。

　　疏远和冷漠继续蹂躏着伤到的心。慕容策一时无语，无意间踩到地面的碎片。“把这里收拾干净！”小福凑过来帮忙，被男人呵斥住。“不许帮她！从现在起她就是一个婢女！”

　　贺澜茂站在屏风前沉思。那之前，端王又当女孩是什么？看来，王府要多出一位王妃。女孩可是宗家的人。小福提醒酒儿去寻簸箕清理，以免割破手。

　　慕容策望见屏风后面模糊的人影，命小福退下。贺澜茂方才走进来。“蒙金请求带着渭西乡亲一起去北戎？我没敢应允！”

　　“准了。”

　　“王爷，这伙人聚集在一处容易成事，怕也容易生事？要不这样，把他的弟弟蒙泰继续留在王府？”贺澜茂的心思是拿着蒙泰来钳制蒙金，说得直白是拿蒙泰做人质。这番心思不是多虑，毕竟此去与朝廷的辎重同行，如果监守自盗，不但消息送不到，而且损失辎重，那么必会影响到战事。道理是道理，但是真的做了，主从离心，生出隔阂，事难圆满。慕容策皱眉，随即又舒展开。“本王与他去说，你去给寻件兵刃，千金之力使得趁手的！”

　　小福拎着食盒站立在门边。贺澜茂望见，便说：“不着急，王爷还是先吃些东西吧？”

　　“正好，把他们兄弟两都叫来一起吃。”

　　贺澜茂误伤过端王后，总是觉得拘谨，说起话来瞻前顾后。如果在以往，一定劝阻，身份有别，怎可同席？另外，时间短暂，还没能探出蒙氏兄弟的虚实。劝阻的话到嘴边还是咽回去。

　　吃饭时，慕容策发现右手不但握不住笔，就是筷子也使不动。席间，蒙金主动提出，弟弟年幼不便远行，留在王府。贺澜茂因利乘便，保证待蒙泰如兄弟。

　　安寝时，慕容策又发现自己解不开衣带，遂抬起双臂。“宽衣。”跑来的人不是酒儿，声音明显不悦。“你的伤好了吗？”

　　小福缩回身子，朝着酒儿招手。“王爷喊你呢？”

　　酒儿直撇嘴。天度山的时候，怎么没见到男人那么讲究，穿着衣服睡得也挺好。当初，男人敢矫情，直接把他扔进灶膛里当成劈柴烧掉。

　　她受够男人的嚣张，有点后悔当初救人。玉带束襻带，夹袄套长衫，里里外外，左一层右一件。

　　她在男人的腋下钻来钻去，累得满头是汗。原本手脚就不麻利，心里又憋着气，襻带系成结在所难免。人急得抓耳挠腮，又是拿手扯，又是用嘴去啃。