与此同时，城南的比试台这里，已经是热闹非凡。
先有书画斋的刘画师的一幅工笔牡丹艳冠群芳，又有洗墨斋的卫画师的一幅江河图波澜壮阔，精彩绝伦的画层出不穷，让人目不暇接......
正当人们兴致勃勃地看着台上的画，不忍错目时，那听雨画斋的李画师却带着另一幅画轴上了台。
那听雨画斋是前年才新开的画铺，刚一开张也着实有些气焰，势头隐隐超越了城中其他画坊，直到画院出头，才将那听雨画斋的气焰压了下去，然而，那听雨画斋到底有着安远侯府的名头，背后又有个得失不计，行事全凭一己好恶的霸王秦月鸣，画院到底还是没有下狠手，终究让那听雨画斋在金陵城留了下来，虽然店铺只是在最冷清的城北，但也是很不易了......
看着那李画师将一幅《双鹤听瀑图》徐徐展开，众人便静了下来。
那画上依着山石缓缓流下的瀑布仿佛让人听到潺潺的水声，只因那画面近处的两只白鹤正侧头静听着瀑布的水声......
这画上山石雄浑，瀑布蜿蜒汹涌，而那两只白鹤，则生活灵动，神态栩栩如生，让人看了忍不住心生喜欢。
后面评画的张画师频频点头，道：“这幅画不仅立意好，画得好，还取巧！”
赵掌柜也点头：“是啊，这幅画有山、有水、有仙鹤，满足了不同层次的爱画人所有对画的愿望，出售一定火爆！”
金院师在一旁听了，不发一言：对于听雨画斋，他是不满意的，因为他们只是每年定时向画院交纳规定的银钱，却从来对他们这些院师没半点恭敬，私底下的孝敬，那更是半点没有！
哼，等我料理了那恒芳画坊，再来跟你们算账！他心中打定主意，继续冷眼看着。
果然不出那赵掌柜的所料，台下已经有人开始叫起价来：“我出十两银子！”
“我出十五两！”
“......”
整个城南热闹得仿佛是一锅粥。
“顾兄，平日里看你忙得脚不沾地，怎么今日有空约我去喝酒？”冷继尘摇着扇子，跟着顾言玉走得满身是汗。
顾言玉却没有发现身边人的狼狈，只是一径走着，低头想事。
直到冷继尘一把拉住他的袖子，他才反应过来：“怎么了？”
冷继尘似笑非笑：“怎么，把我拉出来就不管了，想什么呢这么出神？”
顾言玉叹了口气，道：“走，我们去白鹤楼说，今日我请客，请你喝女儿红！”
冷继尘一听有人请客，那自然不再犹豫，点头笑道：“那快些走，那白鹤楼倒有几个菜味道极好！”
顾言玉看着走得愈加快的冷继尘，摇头苦笑，也快步跟了上去。
刚走到城南，便看到人流涌动，都向一个方向而去，两人便觉得有些好奇。
冷继尘忙拦住一个行路的问道：“大伙这么急，去哪里啊？”
那人看了冷继尘一眼，道：“你们还不知道啊，今日有丹青比试，几家画坊的大画师都将画挂在那里比试呢！哦，对了，还有院师的画呢！这可是平日想看一眼都难的画，去晚了就都被收起来了！”
说着，那人便不再理会冷继尘，快步离去。
冷继尘看着那些人的背影，道：“真是搞不懂你们金陵城的人，为何如此痴爱丹青？”
顾言玉却没有理会冷继尘，他的注意也被刚才那人的话吸引了：既然这场丹青比试吸引了所有痴爱丹青之人，那么她会不会去？”
他突然猛地摇了摇头：既然他们都放下了，又何苦多情自苦？
他狠狠地看了那个方向一眼，便对冷继尘道：“那儿人太多了，我们走吧！”
冷继尘不舍道：“那白鹤楼就不去了？”
顾言玉冷声：“不去白鹤楼，我们还能去别的酒楼。”
冷继尘却低头喃喃抱怨：“别的酒楼再好，在我心中也比不上白鹤楼了......”
闻言顾言玉心头一震，默默无声。
而那城南热闹所在的白鹤楼二楼坐着的二老此刻，却一边喝着茶，一边看着楼下热闹非凡的场景，唏嘘不已。
“还记得几十年前在维君国的丹青比试，也是这么热闹！”老者为老婆婆倒了杯凉茶道。
老婆婆却有些不满地看着眼前的凉茶，道：“这白鹤楼的女儿红我可是好久没喝了......”
老者满脸堆笑：“这可不是我不让你喝，儿子早就嘱咐我不让你喝酒了。”
听到是儿子的关怀，老婆婆才不再抱怨，只得端起那茶杯，慢慢饮了一口，道：“看样子，这金陵城中的画是一年不如一年了，喝完这盏茶，我们便走吧。”
老者惊讶道：“方才那幅双鹤听瀑图不好吗？”
老婆婆点头：“好，那也只是好而已。这样的好画，金陵城中比比皆是，已经不稀奇了。”
正在这时，楼下喧闹声突然不见了，把二老的注意力又吸引过去。
只见那台上又走上来一位画师，他一上来边不发一眼，只将画展开。
这一展开，那画上的素到极点的画风便叫众人从先前的狂热中冷却下来。
众人终于静了下来......
老婆婆细细望去，只见那画上只有一位女子懒懒地坐在书案旁，桌上一张素白的宣纸，笔墨随意放着，女子只是淡淡地看着，却并不动手下笔。那神色中的欲说还休的愁绪淡淡蔓延，和着那素淡的色泽，仿佛在向人诉说着一个秘密，答案要人放在心上慢慢猜......
“这是......”
“这色泽也太淡了吧！”
“你懂什么，正所谓大音希声，大象无形，这才是丹青的最高境界！”
“好雅致，好！”
有人带头喝了彩，众人也一致称好起来！
“这是哪个画斋的画师？”
“他你还不认识？这可是城中数一数二的画斋逍遥坊的袁画师。”
“这逍遥坊果然名副其实，正所谓道法自然，去了矫饰，反而更添自然美感......”
楼上的老者看到这里，坏笑问道：“这个画师比起那墨羽如何？”
老婆婆却瞪了他一眼：“古来以自然为宗的画派多了，来一个你便要比一次吗？老夫老妻了，我都腻了！”
老者讪笑，不敢再开口，讨好地为老婆婆重新斟上茶。