武邑之行，段铭枫不仅折损了月影楼安置在此处的势力，而且冯敬候贪污的的罪证也凭空消失了，他没了打击段铭爵的由头，对段铭爵的必除之心又多了一分坚决。

　　而他像皇上请旨的除了调查冯敬候贪污案外，还得将武邑赈灾之事负责处置完善。

　　回京之时，已是半月之后。

　　而就在他刚回宫复旨，次日提见冯敬候的当夜，冯敬候就死了。

　　冯敬候被押在刑部天牢，既是皇亲国戚，又是贪污案的重要嫌犯，守卫自是森严。

　　当日陪同一起提见的负责人，还有刑部的主事：李大人。

　　鉴于此事事关重大，刑部不敢轻下定论，禀告圣上之时，已是仵作验完尸首之后。

　　仵作验尸后指出，冯敬候的死因是杖击过度，导致内脏出血而亡。

　　结论一出，朝野上下一片哗然。

　　杖击而亡，铭王竟然如此明目张胆！着实令人愤然。

　　李大人虽是刑部主审，但此次陪同铭王同往武邑，回来提见冯敬候意见一致，其中干系，早已不言而喻。

　　此前，铭王从不爱与朝中官员相交。但自遇刺一事后，不仅坊间谣言四起，更是开始暗中笼络朝臣。

　　朝中固守宗礼之派曾以“无风不起浪，流言祸起乱根基”的名义奏请皇上对铭王之权予以削减，但皇上对此始终不予理会。

　　以至于后来宗礼固守派为首的王泽等人，遭莫名遇刺。此后，朝中官员见圣上对铭王之事依旧睁只眼闭只眼，往昔暗中倾向铭王的朝臣也渐渐明面话。

　　刑部的李大人，便是其中之一。

　　冯敬候死后第二日，四皇子段铭爵便以“铭王找不到冯敬候贪污罪证，便私自对其用刑，致使冯敬候毙命。冯敬候一死，任何欲加之罪，都由铭王安置。”的辞奏上书皇上，并恳请皇上重新彻查贪污案，还其亲舅一个公道。

　　“父皇，儿臣虽对冯敬候动过刑，却只是皮外伤，不足以致死，还望父皇明察。”段铭枫半跪于堂下，斜睨着旁侧段铭爵的眸子里透着几分愤怒。

　　他没想到，段铭爵为了扳倒他，竟然自折羽翼，杀了冯敬候。

　　他下令对冯敬候用刑，侍卫只打了他下半身，何以伤其内脏。

　　他此时想到的是，段铭爵收买了狱卒，在他对冯敬候用刑后才将冯敬候打死。众人皆知他提审了冯敬候，自然将冯敬候的死归于他身上。

　　谁会相信，段铭爵为了对付他，不惜杀自己的舅舅。

　　果然好计谋！

　　“你的意思是，冯敬候是自己死在狱中的？”段天煜双手背于身后，走到段铭枫面前，居高临下的睨着他，那双细长而精明的眸子里闪着莫测的光。

　　“冯敬候之死，有人嫁祸…”段天煜晦暗不明的语气，让段铭枫面色微暗，正欲将自己怀疑之事说出，却遭段天煜陡然打断。

　　“嫁祸？你已是一人之下万人之上，谁还敢嫁祸与你？难道，你非要提前坐上那上面的宝座，才肯安分？”段天煜指着堂上的龙椅，神色凌厉，怒目而视着段铭枫。

　　“皇上息怒！”君威一怒，众人皆惶。

　　“儿臣不敢。”段铭枫垂头，语气微软。

　　“传朕口谕，即日起，褫夺铭王一切行使职权，禁足府中。刑部主审李光知法犯法，私自用刑致朝中要员身亡，免去职务，羁押待审。贪没案交于四皇子重新彻查，待案件清明，再一并治罪。”段天煜眼神凌厉地扫了一眼伏跪在地的群臣，冷冷说完，便拂袖而去。

　　“儿臣遵旨。”段铭爵抱拳领旨，目送皇上离开起身后，望了一眼仍伏在地上，双肩止不住抖动的李光嘴角勾起一丝冷笑。

　　真是天助我也！

　　虽然皇上还未下旨废除段铭枫的封号，但，临江督查使的死与他脱不了干系，这次，皇上就算再偏爱他，他段铭枫也不可能再受器重如往昔。

　　我的好七弟，这一次，我会好好磨磨你嚣张的性子。

　　“哼…”段铭爵脸上的冷笑，映入段铭枫眼底，似一把越烧越旺的火，令本就怒意升腾的段铭枫更加愤然。他恨恨剜了一眼段铭爵，冷哼一声，愤愤走了。

　　“呵。”而段铭爵却不在意，只笑意深深地目送段铭枫离开。

　　无妨，反正，这样的日子，也快结束了。

　　杜凌萱第三日醒后，睁眼见到的第一个人，是连轩。

　　“大师兄？”睡了三日的杜凌萱，只觉身子绵软，脑袋还是昏沉的，嗓子也有些发疼。

　　“醒了就好。”连轩弯腰扶起她，在她身后放了一个软枕，方才折身去端床边矮几上的杯子。

　　“我睡了多久了？”杜凌萱蹙了蹙眉，适才想起，她与凌枫是在火域洞中找出口，后来，她只觉浑身犹如烈火焚身般疼痛难当，之后的事便什么也不知道了。

　　“三天。”连轩在她床畔坐下，将盛水的茶杯递到她唇边。

　　杜凌萱也不抬手，张口就喝了整杯水。

　　连轩见她喝得又急又快，一面起身去倒水，一面失笑道：“真阳观最不缺的就是水，师妹不必着急。”

　　“三天？”杜凌萱默了一瞬，复又问道：“是凌师兄带我出来的么，他可有受伤？”

　　“是。师妹放心，凌师兄功高莫测，不曾受伤。”连轩提壶的手一顿，背对杜凌萱语气淡淡道。

　　“哦，那就好。”

　　“大师兄，你可知，关于我的去留问题，师傅有决断了么？”杜凌萱问得坦然，心中已经没了进洞之前的忐忑。

　　“师妹且安心休养，师傅还未曾决断。”

　　“噢。”罢了，留不下便算了。如今碧落剑已学得七七八八，她也该去与爹娘共聚了。反正当日，自己来学艺也是为此，凌枫也该兑现承诺，带她去见他们了。

　　“你不必忧虑，师傅也不是那般不近人情之人。”

　　“其实离开也好，我本来，就是为了凌枫的条件才来的。”杜凌萱喝完第二杯水，双手撑在床上，准备起来。

　　“不要着急起来，先把粥喝了。”连轩伸手轻轻按了按杜凌萱的肩膀，语态温柔道。

　　若没有面纱挡着，杜凌萱定能看到，此刻连轩眼中带着宠溺的神情。

　　“果然还是大师兄贴心！”杜凌萱闻言，安然往连轩拿过来的软枕上后靠去，交合的十指懒懒枕在脑后，那双漆黑灼亮的眸子闪了闪，盈盈笑道。

　　“知道就好。”连轩一笑，纱帽下那张如玉的面庞上灼灼生辉，冰蓝的眸子里似有星光在闪烁。

　　师妹，你可知，若是可以，我想将这份贴心只赋予你一人。

　　杜凌萱是真的准备懒到底，尽情享受来自自家师兄如兄长般的照顾了。张口等着喂，吃得美滋滋的。

　　若是她早知道，连轩与她天各一方的心思，也不会让今日的场景扰了他心底的那份如初。

　　而连轩，望着近在咫尺的这张未经任何修饰便清丽无双的面庞，以及上面那皎若星河的眸子，都恍得他似沉浮其中，此生不愿再出来。

　　“师兄，我身上的毒，是如何压制下来的？”杜凌萱心中一个激灵，一下子直起身子，有些言辞错愕地打断了此时此刻的奇怪气氛。

　　她方才，竟然有一瞬间，将大师兄看成了凌枫那个无赖。

　　她吓得一噎，心想，这毒发后遗症真厉害，都让人患上臆想症了。

　　那个无赖说的话，谁知道有几分可信度？

　　他们当时在洞中，她毒发又突然，说不定，是他用内力帮她压制下来的。

　　自从他来真阳观，每日都像游神一样无处不在，怎么今日她醒了，游神却不见了？

　　“凌师兄他以内劲渡你压制的，只是，要彻底清除余毒，还需解药。”想起师妹毒发奄奄一息的样子，连轩握勺的手紧紧扣了一瞬，方才轻快的情绪也掩了下去。

　　为了压制师妹的毒性，凌师兄不惜以性命相博，但他却让自己不在师妹面前提及。

　　连轩心想，自己是存了私心的，也许他也不想，师妹知道，凌师兄舍命救她的事，这样，会不会…？

　　“大师兄，你可是怪我没告诉你身中怪毒的事？”感觉到连轩的忽然沉郁，杜凌萱以为他是因为此事而对她有所芥蒂。

　　“不，师兄是怪自己没替你找到解毒之法。”

　　“哎呀，师兄，你看，我这不是好好的嘛。半年没有发过，我都忘了呢。而且，只要挺过了毒发时段，也没有性命之忧。”杜凌萱直起身子，故作轻松地扯了扯连轩的衣袖，温声嘟囔道。

　　这事，本就只能怪她自己倒霉。且那时，她也弱得人人可欺，怨不得别人！

　　何况，便是连轩，他也没有义务为她自责半分。

　　“师妹……”这般似小女儿撒娇模样的师妹，是自她习剑后再也不曾见过的，娇俏俏皮得令他有些恍惚。

　　曾几何时，父王母后在时，月姬也如她这般！

　　“师兄，这粥有些凉了，可否能再去帮我换一碗热的来？”杜凌萱就算初醒，敏感如她，也觉察出连轩今日的异样。

　　她方才扯他衣袖时，无意碰到碗边，粥已经凉了。

　　再者，门口的不速之客，纵使他身形再鬼魅，以师兄的修为也不可能半分不察。

　　师兄素来心思细腻，如今已是两度走神，刻意还是无意？

　　她几日没有洗漱过，师兄不嫌弃，已经是大限了。

　　“呃，是师兄失察了，我这就去。”连轩回神时，将碗收回，也察觉到外间站着之人压抑的气息。

　　即便不看，他也知道来人是凌枫。

　　那周身的压抑之气，便是因为他的存在吧！

　　连轩自嘲地笑笑，起身将那碗凉粥放进托盘，经过外间的凌枫身侧时，轻声道“师妹几日未吃东西了，方才也只吃了几口，我会让人换碗热的过来，还望师兄多为照顾。”

　　“此事就不劳师弟费心了。”凌枫将身侧的食盒举到连轩面前，言辞间，充斥着满满的冷意。

　　连轩，是让他无法不顾及的存在。

　　尤其，他对凌儿，还带着那种毫不掩饰的情愫。

　　相识虽短，即便此人短短两年内就筹谋的势力让自己有几分倾佩。但涉及凌儿，连轩一靠近，他心中便无半分小觑意之意。

　　“原来是我多虑了！”连轩平静的语气里，听不出半分不悦。

　　原来，到底是多余了！

　　凌枫才将食盒放在桌上，便听到里间传来屏风挪动的声音。

　　“我正换衣，不许进来。”那两人的声音再低，她也是听到了的。师兄始终是顾及她的，凌枫又何苦如此驳人好意呢！

　　只是说完，杜凌萱便后悔了。

　　排除此次救她之外，凌枫可是个无赖，万一突然闯进来呢！

　　不过，一直待她匆忙整装完毕，外间的人似离开了一般始终没有动静。

　　杜凌萱以为，他是离开了的。

　　她推开屏风出来，只见那人背着屏风，直直立在桌侧。

　　因为背对着她，她看不清凌枫此时的表情。

　　“你还没走？”杜凌萱心虚地开口道。

　　是她以小人之心度君子之腹了！

　　“你就那么不愿看到我？”凌枫转身走近杜凌萱，素来表情淡淡的脸上，添了几分涩意。

　　“你何以这样觉得？”杜凌萱无辜地眨了眨眼。

　　她脸上写着不待见他了？

　　“你既知要避嫌，为何许连轩进里间？”凌枫朝杜凌萱逼近，一双狭长的凤目里满是不悦。

　　“可你还上过我的床勒！”杜凌萱被他逼得背靠在屏风的木沿上，好笑地拿手抵着那人快要贴着她的身体之人的胸膛。

　　这是…吃醋了！

　　“既然你承认是我的人，那就不许再看其它男人一眼，更不许让其它男人在你一丈之内。”凌枫闻言，先是一愣，随即，眸子里的不悦顿时散去，换上一脸的揶揄与轻快之意。

　　他想，他的凌儿大抵是没有反应过来自己说了什么话。

　　只是，就是这样的语气，他便确定，自己在凌儿心中，是胜过连轩的。

　　“…”杜凌萱只觉舌头打了结，错乱了。

　　瞧瞧她说的话，连自己都误了进去。

　　如今，她到莫名其妙地成了他的人了！

　　“凌枫，你无赖！”杜凌萱又被刺激得语竭词穷了，抬掌便要打他。

　　“答应了？”凌枫顺势截住她出来的掌，借力一带，便将她拉到怀里，紧紧地环住。

　　“嗯？”杜凌萱一懵，杏目圆瞪，没顾得上挣扎，答应什么了？

　　“看在夫人这么乖顺的份上，为夫便原谅连轩这次。”凌枫顺势将下巴抵在杜凌萱肩上，温声耳语，眼底笑意满满。

　　“谁是你夫人了？”杜凌萱瞬间觉得，自己掉进这无赖早已挖好的坑里了。

　　“自然是说我上了她床的那人。”凌枫闻言，笑意更甚。随即抬起下巴，快速放开双手，半弯了身体，将杜凌萱抱了起来。

　　“你要干嘛？”杜凌萱还在消化上一句话，又逢他忽然动作，不觉得一惊。

　　“抱夫人去吃东西啊！”凌枫目含笑意，眸光柔柔地锁着怀里的人儿，心里的芥蒂消了大半。

　　“我自己走啊！”杜凌萱这会儿不敢多说话了，生怕又掉进凌枫这无赖为她先编制的套里，索性任他胡闹去了。