但是一提郧州，元无忧不由得想起之前，宇文怀璧漏底的“韦公妙计”了。

　　她不禁抬眼看向陆仁甲，呵声笑问，“感情是郧国公韦孝宽派你来的啊？你带着任务来的吧？他又想了什么计策让你来使？”

　　陆仁甲被她这一问给猛住了，“啊？国主说笑了，我就是一县城小吏，都没见过郧国公几面，哪能在他面前说上话，成为棋子啊。”

　　趁着重新掌控局势，元无忧拉着高延宗的手腕，自来熟地找到那张木头桌子坐下，

　　“我被你家天子几次三番请来周国，都多亏了韦公的锦囊妙计，连安德王被通缉也是。既然话已说开，你们几个是想把我们送回宇文怀璧那领赏啊，还是先办案子？”

　　这话是明知故问。

　　她这位前朝储君、华胥国主，跟当朝天子有什么过往暂且不提，光说她是皇上请来大周的，默认她在此游历江山，连皇上都不能奈她何，他们但凡敢多管闲事，不是自寻死路吗？

　　跟着她转身的陆仁甲都没犹豫，赔笑道：

　　“国主大驾光临，我们好吃好喝的侍奉便是。陛下肯定也不想伤您，至于案子…县衙皂隶已经追过去了，听说已锁定了匪徒藏身之处。”

　　元无忧瞥了眼身旁异常沉默的高延宗，自告奋勇道，“可用我们帮忙？”

　　立在一旁的叱罗铁柱哗啦一开折扇，

　　“那帮匪徒甚是凶残，倘若伤了国主，我们没法跟皇上交代。此次我二哥以身入局，他是习武之人，定然能自保平安。不如……”

　　他转头看向陆仁甲，“我携拓跋参军前去接应二哥，陆县令便留下陪着女国主吧。”

　　就在这时，高延宗忽然从桌后站起身：

　　“那我去吧。”而后低头看向身旁目露诧异的姑娘，“我替你去看看？”

　　男子也不是征求她的同意，说着就绕开木头凳子，要走出去，反被元无忧一把抓住他的护腕。

　　“你去凑什么热闹？我哪放心啊！”

　　高延宗不动声色地往回拽自己被她攥住的手腕，但没拽出来，便无奈地摊开紧握的手，露出掌心的一枚黄金戒指。

　　他低头在她耳边轻声道：

　　“这是我在郑府被屠那日，在土匪尸身上捡到的，萧桐言承认此物出自萧家，我得去问清楚。”

　　望着戒面上那枚晃眼的红宝石，元无忧倏然瞪大了琥珀双眸，“有这种东西你居然瞒着我，你怎么没和我说过？”

　　“你也没和我说啊。”

　　俩人这一咬耳牙语，引得旁边的那几位看不下去了，拓跋铁锹嫌弃地“咦~”一声，挥手吩咐几个皂隶跟她走，高延宗一看不带自己，便拍了拍元无忧的肩膀以作安抚，扭头就跑。

　　元无忧尚未来得及阻拦，男子就忙不迭跑了，只留给她一个欢脱的背影。

　　陆仁甲目送完高延宗，偷瞄了眼桌上眼神不舍，目光复杂的甲胄姑娘。

　　他扯了一下叱罗铁柱的扇子，悄声问：

　　“军师，你不是自诩情场上从无失算么，国主这种怎么追？”

　　叱罗铁柱拿折扇警告的，拍了他手一下：“混账，这种是军师的！”

　　“军师，您是饱汉子不知饿汉子饥啊。”

　　“糊涂！当下案情要紧，我在这看住华胥国主，你去问一下匪徒抓到了没有，我不擅武力，估摸着安德王更不行，恐怕打不过那几个女淫匪。”

　　随后一脸茫然的元无忧，眼睁睁看着陆仁甲被推走，叱罗铁柱风姿绰约地躬身行礼。

　　“在下南阳郡公幺儿叱罗铁柱，恭见华胥国主陛下。”

　　“先生无须多礼！请坐。”

　　她刚站起身，抬手去拦，叱罗铁柱便拧腰坐到她身旁来了。

　　望着男子凤眼含笑的目光，元无忧有些尴尬，顺口扯闲：

　　“先生钟灵毓秀，为何起名叫铁柱，这么质朴啊？不知令尊南阳郡公尊名啊？”

　　“家父尊名倒不像在下这般质朴，家父原名叱罗雍，但因“雍”字犯当朝天子名讳，便改叫“协”。而我上面的兄长也有名字好听的，比如今日深入匪窟的二哥叫玉良，大哥叫金刚，三哥叫石柱，听说我还有个哥哥叫山根，但早早夭亡了……”

　　元无忧心里揣着事，没空听他捋家谱，只无奈地拿出那枚蓝宝石金戒指。

　　“先生不必绞尽脑汁的拖延我了，我手里有本案相关的重要线索，咱们一同追捕女土匪去吧。”

　　***

　　日落西山，倦鸟归巢。

　　城西楚巫祭坛边上，少司命圣庙外。

　　因着殿内不知哪间屋里，时不时传出几声此起彼伏的惨叫，又总是瞬间跟被掐死了一样被压制住，就惊得庙外树杈上的乌鸦呼呼啦啦的起落，又一阵一阵被吓跑。

　　奇怪的是，先去少司命庙的皂隶，没有一个回来报信的。

　　高延宗在去的路上，捡到了奋力赶路的老李。待俩人终于赶到时，远远就瞧见庙门口地上横七竖八，躺了几具死相惨烈，衣襟大敞，下半身光不出溜的皂隶。而他们的裤子早成了碎布条子，满地乱铺。

　　与此同时，不远还站着几个白袍的女兵，有的正在系腰带，有的严阵以待的戍守。

　　见此情形，穿着黑铁铠甲的老李气得直接冲过去了。

　　却被离得最近的两个白袍女兵，一抬胳膊拦住。

　　老李愤然怒吼——

　　“是萧家发信号让俺来这儿嘞！捏们跟女土匪是同伙吗？里面绑滴谁嘞？”

　　拦路的女兵闻言，一头雾水地扭头冲里头喊道：“彪姐，这老家伙带个漂亮男娃来了！”

　　紧跟其后的高延宗闻声走上前，手握剑鞘眉眼凌厉，“你们是谁的部下？萧家竟敢勾结土匪杀周国臣子，你们好大的胆子！”

　　他话音未落，就听见里头一声骂咧：

　　“呦呵，哪来的小骚鸟这么大官腔啊？也敢教训老娘？”

　　高延宗循声看去，只见打门里走出来个虎背熊腰的女人，想必就是“彪姐”。她正系着裤腰带，刚做过什么他都不敢细想。

　　俩人甫一打照面，他便惊愕地瞪大了眼。

　　许是天热，女人穿着斜襟披甲，晾着半边晒成麦色的膀子。只藐视地看了高延宗一眼，就四仰八叉地、坐在了门口的石凳上，

　　“啧，我当是哪个没女人通管的混小子，憋疯了来老娘这找干呢，原来是熟人啊？多年不见，安德王又来大周坑害谁来了？”

　　说着，她坐姿狂放，双腿交叉着把脚搭在石桌上。