宁小桃离开京城时，是刻意隐瞒了消息的。

　　回来时自然也很低调。

　　经过一路颠簸到达京城，下了马车之后，宁小桃舒畅地伸了个懒腰，全身都轻松了许多。

　　云尧站在她身后，有些好笑。

　　小姑娘铁了心，这一路上都装睡不理他。

　　哪怕是装不下去了，也连看都不看他。

　　宁小桃也是不知道应该怎么办了，才一直装睡，反正睡着了就不会尴尬了。

　　然而，躲得过初一躲不过十五。

　　现在车夫也被云尧赶走了，只剩下他们两个。

　　少女背对着云尧，略微思索，紫眸眨了眨，自言自语道：“好不容易回来了，我要先吃点东西再回宫。”

　　话音才落，云尧便走到她身旁：“走吧。”

　　宁小桃看着云尧，又不可避免想到了马车上的事情，脸颊微红，眼睫轻颤了两下，哼声道：“我想自己去。”

　　说罢，她朝云尧摊开手。

　　云尧垂眸。

　　自然的握了上去。

　　宁小桃先是一愣，掌心都烫了起来，水眸睁圆，流露出几分娇怒：“云尧，我是问你拿银子呀！”

　　少女穿的裙子，银子一直都是云尧保管的。

　　这次也一样。

　　她明明只是问他要银子，他怎么就牵上来啦！

　　云尧微微挑眉，握紧她的手，不让她抽出手，而是淡然问：“还在躲我？”

　　“……”

　　少女眨了眨眼睛，哑然了半晌，才无辜地眨了眨水眸，软声反问：“我哪有躲你？”

　　“嗯。”云尧顺着她的话说下去，薄眸透着淡笑，“没有躲我就一起去。”

　　这下宁小桃不知道说什么好了。

　　她转过眸，捂着有些发烫的脸，轻轻哼了一声：“那就一起去呀，我又没什么的。”

　　她垂着眼睫，视线不经意落下，停在了二人牵着的手上。

　　宁小桃粉唇抿了抿，想把手抽回来，却被少年又握了回去。

　　他的手指修长冷白，捏住了她不安分的指尖，淡声开口：“别动。”

　　宁小桃抬眸，小声抱怨：“太热了。”

　　其实少年连掌心都带着凉意，但宁小桃还是忍不住感觉到一阵燥意。

　　这会儿，云尧侧眸看着她，薄眸中泛起淡淡的笑意：“真的热吗？”

　　宁小桃看着脚尖。

　　轻轻唔了一声。

　　少女有了自己的心事，脸颊都忍不住添上了许多云霞。

　　比瑰丽的晚霞还红上几分。

　　倏尔，一阵凉风吹了过来，宁小桃清醒几分，热意也散了散。

　　须臾之后，她被云尧牵着走到了阴凉处，旁边就是一个小巷子。

　　一颗大树穿过了整个巷口，罩在二人头顶，严严实实的挡住了刺眼的太阳。

　　只有风吹过来时，阳光才会透过树叶间的间隙，洒在地面上。

　　“在这休息一下。”

　　她眨了眨眼睛，看着旁边的小铺，另一只手轻轻扯了扯云尧的衣角：“云尧哥哥，我们就在这里吃点吧。”

　　云尧看了一眼，是家专门卖小吃的铺子：“不是想吃甜糕吗？”

　　宁小桃闻言，长睫眨了眨，水眸因为惊讶微微睁圆：“云尧哥哥怎么知道？”

　　她也没有说呀。

　　云尧冷峻的面容透着冷白与淡然，眸光专注：“因为你出门回来后都会去吃。”

　　“是这样吗？”宁小桃歪了歪头，她自己都没有注意过这些。

　　她看向近在咫尺的铺子。

　　和还有几条街路程的糕点。

　　舔了舔下唇。

　　还是决定暂时放弃甜糕了。

　　少女无意识地撒娇起来：“但是现在的天气太热了，我想去喝一碗冰绿豆汤。”

　　云尧略一低头，修长冷白的指尖，轻轻攥紧她的手：“那就去。”

　　宁小桃高兴地点了点头，暂时把那些令她慌乱的心思压了下去：“好！”

　　夏日炎炎，冰镇绿豆汤最为受欢迎。

　　哪怕是路边的小店，生意也依然火热着，尤其是街坊口，有许多百姓都会在这乘凉。

　　三五成群的，热闹极了。

　　宁小桃拉着云尧走进铺子，随缘找了个空位坐下，点了两碗绿豆汤之后，便托着粉腮望向四周。

　　京城好像恢复了往常的模样。

　　街道也重新变得整洁了许多，百姓们衣着整洁，一派安居乐业的好景象。

　　小二肩上搭着毛巾，端着绿豆汤放在他们面前。

　　宁小桃拿起勺子，舀起一勺满满的绿豆，还有碎冰。

　　一口下去，又甜又冰。

　　方才还滚烫的脸慢慢平静下来。

　　宁小桃笑眯眯地抬眸：“云尧哥哥，你也快尝尝，冰冰凉凉的可解暑了。”

　　“好。”云尧点头。

　　他端起碗，直接递到唇边一饮而尽。

　　宁小桃手里还拿着勺子，愣愣地看着云尧：“云尧哥哥，你这样喝会不会不舒服？”

　　绿豆汤里放的冰块可不算少。

　　宁小桃怕肚子疼，也不敢一下子吃太多。

　　可这点冰对云尧来说当然是没什么问题。

　　他有意不想让宁小桃吃多冷的，便道：“你少吃点，过会还有其他东西。”

　　宁小桃正尝到滋味，才不愿意就这样放弃，她又喝了好几口。

　　直到真的感觉到有些冰之后，才依依不舍地放下勺子，捂住了小腹。

　　云尧见状，起身到她身旁：“是不是冰着了？”

　　宁小桃抬起眸，摇了摇头：“没有，可能是因为还没吃到甜糕，肚子空空的。”

　　“听说东诸的皇帝还派人来帮我们解决灾情了。”这时，宁小桃桌旁边坐下的客人突然聊起天来。

　　“你在哪听说的？现在灾情不是已经结束了吗？我看这两日难民好像都离开了京城啊。”

　　“我有亲戚在宫里当差啊。”男人把冰咬的咯嘣响，连声音都不压低，一点也不避讳，“据说东诸的人都来了几天了。”

　　“那还真是稀奇了，不知道他们来是做什么。”

　　男人说着有些激动：“你说是不是，东诸在这种时候能想着过来帮忙，看起来新帝就应该是个很好的人啊！”

　　“你想的未免太好了，一个国无端的想帮我们，哪有那么好的事。”

　　宁小桃嚼着绿豆，不动声色地眨了眨水眸。

　　有些疑惑。

　　她离开的这几天内，东诸的人来了？

　　少女对东诸的印象不深，只记得当年生辰的时候，东诸的摄政王好像对自己很熟悉一般。

　　而且他当时在宴会上说的那些话也让宁小桃印象深刻。

　　她想的深入，丝毫没有察觉到，面前的云尧，眸光一瞬间沉了下来。

　　而宁小桃抬起头来时，少年已经恢复了云淡风轻的模样，半点看不出来眼底的情绪微暗。

　　“要去再买些甜糕吗？”

　　宁小桃眨巴眨巴眼，甜甜一笑，干脆地点了点头：“要！”

　　她喜欢的这家甜糕，店面十分小且破旧。

　　是个老婆婆开的。

　　宁小桃基本上每次出宫都会来买些尝尝。

　　然，等他们走到甜糕店前的时候，却发现店门紧闭。

　　宁小桃疑惑地上前，敲了敲门，轻轻喊道：“婆婆？有人在吗？我来买甜糕了。”

　　过了许久，里面才传来一阵声响。

　　少女松了口气，回眸看向云尧：“太好了，婆婆还在。”

　　她往后退了几步，方便老人开门。

　　岂料，门被打开之后，不是宁小桃眼熟的那个老婆婆，而是一个半大的小女孩，清清瘦瘦，个子也不大。

　　她踩在门框上，仰起头看着宁小桃。

　　“大姐姐，你来买甜糕吗？”

　　宁小桃愣了一下，连连点头：“这家店的老婆婆不卖了吗？”

　　小女孩摇摇头又点点头，神情黯然无光：“外婆前两天被好多人挤摔跤了，现在躺在床上起不来。”

　　说完，她又看着宁小桃笑了一下：“大姐姐，你等等我。”

　　小女孩跑到屋子里，拿出两个包好的甜糕，沾染了灰尘的脸蛋上笑容明媚：“外婆说了有一个漂亮的大姐姐经常来买甜糕，所以我每天做完都会留两个。”

　　吃饱喝足，也该回宫了。

　　坐上马车，那回忆又占据了宁小桃的大脑。

　　她二话不说挑了个角落坐下，在云尧上来之后，便问道。

　　“云尧哥哥，你觉得东诸怎么会在这种时候派人来呀？”

　　云尧在她身侧坐下。

　　闻言，薄唇一抿：“东诸一向神秘，在这种时刻拜访，大概另有其目的。”

　　宁小桃沉吟片刻：“等回宫之后，我就先去找爹爹。”

　　云尧淡然颔首：“我与你一同前去。”

　　“去找爹爹你就不用陪着我了。”宁小桃眨了眨眼睛。

　　云尧却坚定道：“陛下让我保护好你，如今回来了，理应去跟陛下交差。”

　　他说的认真，让宁小桃别无他法。

　　宁小桃此次回来，宁孤尘也不知道。

　　他还是照例，每日都会去瑶华宫坐一会儿。

　　只是这几日他都会有意避免与沁贵妃碰上。

　　于是宫中便又起了谣言，说沁贵妃惹陛下不快了。

　　早在沁贵妃成为贵妃的时候。

　　宫中就有不少人在等着看她的笑话。

　　毕竟陛下没有扩充后宫的意思，还没了好几个嫔妃，现在的后宫可不比当年百花斗艳。

　　唯有沁贵妃一家独大。

　　连许多宫人都想到瑶华宫当差，说不准哪日贵妃娘娘便坐上了皇后的位置。

　　这时，宁孤尘正在御书房品尝御膳房最近新做出来的冰糕，自从灾情被一场骤雨缓解之后，国库的压力也轻松了不少。

　　宁孤尘也可以稍微放下心。

　　今日更是开始给宁小桃品尝起糕点的味道来了。

　　苏公公端来了几份五颜六色的冰皮糕点之后，便一脸担忧地退到了一旁伺候。

　　“陛下真的要吃这么多吗？”

　　宁孤尘瞥了他一眼：“御膳房这些日子，就做了这几种？”

　　苏公公一惊：“陛下，这可是十几种。”

　　“当季的水果全都被御膳房用来做这盘糕点了。”

　　宁孤尘扫了一眼，盘子的糕点各式各样，五颜六色的，看着就与其它的糕点不同。

　　水果的颜色还隐隐透了出来。

　　“罢了，暂且先这样。”宁孤尘审视着那些糕点，表情比批阅奏折的时候更为严肃。

　　宁孤尘很少吃这些糕点。

　　可宁小桃非常喜欢。

　　趁着她不在的这几天，他便吩咐了御膳房多做些不一样的糕点出来。

　　宁孤尘品尝的时候，苏公公在旁边担忧的不得了。

　　等到宁小桃到了御书房。

　　苏公公正坐在地上，仰天长叹。

　　少女见状，提着裙子小跑上前，困惑地低下头：“苏公公，你怎么坐在地上？”

　　眼前多了片阴，苏公公一怔，惊讶地抬起头：“公主殿下？”

　　宁小桃点点头：“爹爹还在忙吗？”

　　“没有没有！”苏公公连忙起身，太监帽都差点掉下去，他扶着站稳。

　　“陛下没在处理政务，公主殿下来的刚刚好。”

　　云尧从后面走来。

　　苏公公看到他，表情却变了变，笑着道：“云公子也回来了。”

　　宁小桃回头看他：“云尧哥哥，爹爹没有在忙，我们进去吧。”

　　云尧嗯了一声。

　　少年少女一起进了门，苏公公才擦了擦汗。

　　忽的，他才想起来忘记劝云尧别进去了。

　　陛下在等公主，现在云公子进去，怕是又要触霉头了。

　　御书房内，一阵阵果香浓郁。

　　宁小桃奇怪地看向四周：“爹爹。”

　　端茶品尝的宁孤尘侧目，表情淡定：“回来了。”

　　“爹爹，你在吃什么？”宁小桃走近之后，那股水果的香味更加浓郁了。

　　少女狐疑地看着已经空空如也的盘子。

　　“只是尝了些糕点。”宁孤尘将杯子放下，抬手让宁小桃坐过来。

　　宁小桃坐下，表情意外：“爹爹吃糕点了？”

　　她明明记得，爹爹最不爱吃糕点了，说软乎乎的，一点也不结实。

　　宁孤尘听言，神色有些不自然。

　　“是爹爹吩咐御膳房给你准备的糕点。”

　　宁小桃眨着长睫，还是不太明白，她闻着果香，疑惑道：“爹爹吃的是什么糕点，我好像没吃过。”

　　“御膳房刚做出来，你自然没吃过。”说到这个，宁孤尘又得意起来，“朕已经试过了，每种都是你爱吃的，刚好你回来了，爹爹去让御膳房再做一份。”

　　宁小桃刚喝完绿豆汤，还不饿呢。

　　连忙劝住宁孤尘。

　　宁孤尘虽然遗憾，但是听她说吃饱了，也不再勉强。

　　父女两个都默契的没有提起灾情是怎么解决的，宁小桃不说，是不知道怎么解释。

　　她总不能跟爹爹说，她是用法术解决的。

　　而宁孤尘不说，是他害怕面对。

　　皇帝心里不快，看着杵在宁小桃身后的云尧，眉心都拧了起来：“你坐下，站着像什么样。”

　　气势比他都还要强了。

　　宁孤尘盯着他。

　　云尧顿了顿，淡淡颔首，自然地走到宁小桃身边就要坐下。

　　宁孤尘连忙阻止：“来人！赐座！”

　　宫人搬来凳子，宁孤尘直接让云尧坐在了二人中间。

　　宁小桃眨巴眨巴眼，忍住笑意，转移话题道：“爹爹，我听说东诸来人了？是真的吗？”

　　“小桃刚回来就听说了？”宁孤尘皱眉。

　　宁小桃嗯了一声：“京城的街坊都在说，东诸是来帮忙的。”

　　这件事宁小桃也不确定，所以好奇地看着宁孤尘。

　　宁孤尘没承认：“东诸来的突然，并未说是来帮忙。”

　　东诸总共不过来了三人。

　　一点不像是来帮忙的样子。

　　这几日宁孤尘没有空召见他们，他们也不着急，都没有主动来找皇帝。

　　淡定的不像是来做客的。

　　宁小桃听了，也觉得有些奇怪：“爹爹，东诸来的人是谁呀？”

　　“是摄政王与两位使节。”

　　“摄政王？”宁小桃先是愣了一下，柳眉霎时拧起，“是来参加过我生辰宴的摄政王吗？”

　　“不错。”宁孤尘对那位摄政王的印象并不会。

　　甚至可以说的上极差。

　　所以这也是他不愿意接见东诸人的缘故。

　　另一边，摄政王听到来人汇报乐宁公主已经回宫，散漫的表情立刻收敛了不少。

　　旁边的两个使节忙问。

　　“王爷，我们现在去见皇帝吗？”

　　“时辰刚好，现在去。”摄政王说着，站起身来。

　　使节如坐针毡的心情顿时缓和不少。

　　他们奉了陛下的旨意前来找北陵求助。

　　然而，摄政王在来的那日开始，似乎一点不着急去晋见皇帝。

　　他们也人微言轻，不敢催促。

　　现在摄政王总算是松口了，他们也可以尽早完成陛下的吩咐，早日回东诸。

　　太久没有与其他国家来往，使节们的心情都紧张的不得了。

　　摄政王表现的反而与他们截然不同。

　　闲庭散步的样子，好像把这里当成了自己家的后花园一般。

　　只是不巧，他们到御书房的前一脚。

　　宁小桃已经和云尧回了瑶华宫。

　　知道宁小桃回来了，宁长意早早的就守在了瑶华宫等她。

　　在看到两人一同进门的时候，宁长意倏地从椅子上站起来。

　　“小桃！”

　　宁小桃看到宁长意也是一愣：“五哥哥？”

　　宁长意拉着宁小桃上下检查了一番，确认没事之后，重重叹了口气：“你们终于回来了。”

　　宁小桃被他弄的有些茫然，少女笑了笑：“五哥哥，你怎么这么着急的样子？”

　　“着急！”宁长意严肃地点了点头。

　　还重新强调了一遍：“特别着急。”

　　很久没有见到宁长意这么慌乱的样子，宁小桃眨了眨眼眸，意识到了什么。

　　宁长意也不知道怎么跟他们说，只能先拉着两人回到了殿内。

　　宁小桃与云尧对视一眼。

　　两人的猜测不谋而合。

　　大殿内没有别人，只有宁长意刚才坐的地方放了一杯已经凉掉的茶。

　　看得出来他已经等了很久。

　　宁小桃坐下后，才笑着问：“五哥哥到底发生了什么事呀？让你这么着急。”

　　“这件事真的很严重，你让我想想怎么跟你们说。”宁长意皱着眉，沉吟了片刻之后，他深吸一口气。

　　张了张唇。

　　又憋了回去。

　　这件事情已经困扰了他好几晚了。

　　他思来想去，怎么都放心不下。

　　但又没有人能给他解答。

　　本想去找楚暮泽，但一想到他一傻傻了那么多年，宁长意就放弃了。

　　宁小桃看着都为他着急了，丽眸微闪，小声催促道：“五哥哥，你不要憋着了，快点说出来呀。”

　　“我……”

　　宁长意支支吾吾了半天，就是说不出口。

　　这时，云尧侧眸看他一眼：“你在扭捏什么。”

　　“谁扭捏了！？”宁长意顿时跳脚了，他看着云尧，欲言又止。

　　最后，想说的话还是消失在了唇齿间。

　　他要是说出来段容对小桃起了不该有的心思，云尧估计也会跟他一样的心情。

　　宁长意想到这里，心情平缓了许多。

　　“哎呀。”宁小桃等不及了，她托着脸蛋，主动问，“五哥哥，你要跟我说的话是不是和暖暖姐姐有关？”

　　“你怎么知道？！”

　　宁长意瞪大眼睛。

　　“小桃你离得那么远也知道我的想法啊？”

　　他惊愕说完，猛的对上宁小桃似笑非笑的紫眸之后，才反应过来，自己已经把话都说完了。

　　宁小桃叹息一声。

　　暖暖姐姐也是真的不容易，等了这么久，五哥哥终于反应过来了。

　　为什么五哥哥和萝卜哥哥都这么迟钝呢？

　　少女有些疑惑，但却无从得知这个答案。

　　“这件事要真说起来也有些复杂，我发现……我不能把风暖暖当成我的兄弟了。”宁长意严肃且认真地说出了他辗转几个日夜得出来的结论。

　　然，宁小桃却难以置信。

　　她眨着长睫：“五哥哥，你要说的就是这个吗？”

　　宁长意点点头，眼神无辜：“是啊。”

　　他不能再把风暖暖当成兄弟了，这件事情难道不值得告诉妹妹吗？

　　宁小桃无奈了，她还以为自己走的这几天里，五哥哥已经认清楚了自己的心意，而且还已经和暖暖姐姐说开了呢。

　　少女想了想，还是说道：“五哥哥，你和暖暖姐姐本来就不是兄弟呀，这件事没什么好纠结的。”

　　她也很希望暖暖姐姐和五哥哥能在一起。

　　但是看现在这个进度，好像还是很堪忧。

　　宁小桃的话让宁长意一阵恍惚，连方才攥紧的手都不禁松了松。

　　他的记忆当中，好像风暖暖也说过这种话。

　　当时……自己好像还生了她的气。

　　他那个时候觉得风暖暖这是否认他们的关系，不想再与他做朋友了，但是却没有想过，会不会是她不喜欢这个称呼……

　　想到这里，宁长意倏地站起身来。

　　他果然还是太木了！这么久才反应过来！那风暖暖岂不是一人受了很多委屈吗！

　　一言不发，直接往殿外跑去。

　　宁小桃愣在原地，呆呆地眨了眨眼睫。

　　灵动的紫眸盛满担忧。

　　“五哥哥不会有事吧？”

　　“不会有事。”云尧看着她，“他只是想明白了。”

　　听了这话，宁小桃更加好奇。

　　她扑哧一笑，软声打趣道：“云尧哥哥怎么好像很懂的样子？”

　　“是你教会我的。”云尧眸光认真地注视着她。

　　起先，他不懂凡尘的人怎么如此麻烦，七情六欲，生老病死。

　　但是自从遇到宁小桃之后，他从小姑娘身上学到了许多。

　　也懂得了许多。

　　被他这样看着，宁小桃脸又悄悄红了起来。

　　心跳抑制不住的加快。

　　宁小桃眼神看向一旁，转移话题道：“我要去看看娘亲……”

　　她才起身，却被少年拉入了清冷的怀抱。

　　宁小桃美眸一怔。

　　她感受到了云尧如同擂鼓般的心跳。

　　云尧垂眸，声线忽而冷了些，他沉沉强调：“第三次了。”

　　宁小桃不明所以，微微仰起头：“什么第三次？”

　　“第三次躲着我。”

　　他语气有些低落。

　　宁小桃一下子便慌乱了起来，少女粉唇一抿，连忙解释：“我没有躲着你。”

　　只是说出来的话语略显苍白。

　　她自己都不信。

　　云尧也并非是责怪她，只是想不明白。

　　少年垂首，长眸中泛起深黑的色泽：“我让你觉得困扰了吗。”

　　“没有！”宁小桃想也不想就摇头了。

　　或许是觉得这样说不够，她又看着云尧的眼睛，认认真真地又说了一遍。

　　“我没有。”

　　她抿着粉唇，有些纠结地开口：“云尧哥哥，你不要这么想，你是我很重要的人。”

　　少女说不清楚这到底是什么情愫。

　　但是听到云尧那样说，她心口突然闷闷的，像是堵着了，很难受。

　　“好，我不这么想。”云尧说着，长眉微挑，“我记得你说过的话。”

　　宁小桃点点头。

　　没听出云尧言语中的深意。

　　两人抱在一起，沉默了许久。

　　沁贵妃站在门外，看着眼前这般温馨的一幕，表情却十分复杂。

　　白蔹在一旁，也惊讶到了，侧眸看着沁贵妃，欲言又止：“娘娘……”

　　沁贵妃摆手，示意她不要出声。

　　白蔹这才闭上嘴。

　　只是心中依然惊涛翻涌。

　　直到云尧松开少女，才察觉到了门外站着的沁贵妃。

　　少年脸色一怔，一阵从未有过的紧张感让他绷紧了脊背。

　　沁贵妃见他看到自己，只是淡笑着摇了摇头，让他不要出声。

　　宁小桃背对着她，还不知道这件事。

　　她也暂时不想让女儿知道，自己看到了这一幕。

　　自己的女儿沁贵妃了解。

　　恐怕连宁小桃自己都还没有弄清楚自己的心意。

　　直到宁小桃情绪稳定下来。

　　云尧才微微松开怀抱。

　　宁小桃鼻尖红红的，有些说不出的可怜。

　　这时，沁贵妃才进了大殿，柔声唤了句：“小桃。”