唱完曲儿了的姑娘刚从楼上走下来，像等在下面，鬓发斑白的老父亲走过去。

　　她自幼丧母，和自己的老父亲相依为命。

　　他们是这大豊，阶级最低，也是最贫困的农民，只能靠种地维持生计，但父亲腿脚不好，是个重度跛子，干不了农活，所以只能靠她想办法挣钱，养家糊口。

　　刚开始，她什么都不会，只能找一份出卖体力的工作，给一个教坊女工打下手，但她是十分聪慧，且有心的，在给女工打下手期间，她偷偷学会了弹琵琶和唱曲。

　　于是，为了挣更多的钱，她辞了那份工作，出来独立门户，用做苦力挣来的钱买了一个琵琶，到这京城的茶楼卖唱。

　　她很幸运，因为自己出众的姿色，好听的嗓音，很快就成了这座茶楼最受欢迎的卖艺女，挣的钱，虽然不至于让她们父女大富大贵，但也能衣食无忧了。

　　今天的曲儿唱完了，和每天一样，她打算跟父亲一起回家。

　　“站住！”几个随从打扮的人从楼上走下来，将这父女二人团团围住，“我们老爷看上你了，要纳你做妾，这是老爷给你们的聘礼，”

　　说着，其中一个随从从怀里掏出一个钱袋，不容置喙的强行塞进她父亲的手里，然后便理直气壮的过来拽她。

　　“你们这是干什么？！”将随从塞过来的钱袋，用力的掷到地上，那鬓发斑白，且一瘸一拐的老伯，厉声道，“光天化日之下，你们还要强抢民女不成？！”

　　别看他只是一个卑微若尘的农民，甚至因为身有残疾，连普通的农民都比不上，但是除了农民这个身份，他还是一个父亲，女儿在这世上唯一的倚仗。

　　“你这个老家伙，大白天的血口喷人！什么叫强抢？！”随从怒道，扫了眼酒楼内的众人，底气十足，“这酒楼里的人可都看到了，聘礼我们可都给你了！别拿了钱不认帐！”

　　“钱我没要！”老伯也不甘示弱，指了指被自己扔到地上的钱袋，道，“这门婚事，我不接受！我女儿不想嫁给你们老爷，我这个当爹的，也不同意女儿嫁给你！”

　　他是一个身患残疾的废人，什么也做不了，是上苍垂怜，送给他这么一个孝顺懂事的女儿，让他有了一个温暖幸福的家，有人不离不弃的陪伴左右。

　　女儿为他付出了太多，他一直觉得自己欠女儿的太多。女儿正值妙龄，干的又是抛头露面的营生，为了保护她，纵然走路很不方便，他也会拄着拐杖，每天到女儿专门说出在茶楼里等着女儿。

　　即使是普通百姓又怎样？他们也是有尊严的！她绝不允许自己最心爱、最懂事，跟自己受了那么多苦的女儿，被他们那个已经可以当女儿父亲的老爷糟践！

　　“我们姥爷能看上你的女儿，是你们的荣幸！乖乖的跟我们走，咱们什么事也没有，否则……”见这老汉不肯让步，随从道，冷哼了一声，将剩下来的话付之狠辣一笑，“别敬酒不吃，吃罚酒！”

　　“不行，不能带走我的女儿！我不允许！”老汉毫不畏惧，用力将自己的姑娘推到自己身后，用自己残疾衰老的身躯，挡住那些张牙舞爪的随从。

　　“上一边去吧你！”见状，那些随从再也没有了耐心，一拳把老汉打倒，将姑娘生拉硬拽的拖走了。

　　“父亲！”

　　“女儿！！”父女俩的声音在酒楼里回荡，其凄惨悲痛，令人心惊。

　　乾坤宫。

　　“李公公，李公公在吗？”一个有些胆怯的声音，从乾清宫的门口响起。

　　听这小心翼翼的声音，不像是哪个主子贵人，而像宫里一名看主子脸色的宫女。

　　“又什么事儿啊？”李秀负责管理皇上这一片的奴才，闻声，还以为又是哪个宫女太监打架，一边开口，一边不耐烦地走了出来。

　　是她？见是琉璃的贴身宫女，小雨，李秀一愣。

　　她们那面，属于太后的管辖范围，不归他管啊，她突然来找自己，是因为什么事？

　　“奴婢见过总管！”见李秀出来，小雨忙行礼。

　　“起来吧。”李秀道，虽然声音中带着太监那种特有的奸细阴柔，却是气场摄人，不怒自威。

　　在下属面前，刘福向来是心狠手辣不可一世的。被他以雷霆手段受刑、处死、赶出宫的奴仆，不计其数。

　　所以他还有另外一个称号，皇宫奴仆尽知的绰号——无根阎王。

　　当然，因为是对他又恨又怕的奴仆们起的，所以不免暗讽刘福短处——无根。

　　“喏。”闻言，小雨起身，将目光小心翼翼的移上李秀的脸。

　　虽早已相识，但因为主子总在作死的边缘疯狂试探的缘故，每次相遇，她的注意力都集中在主子的身上，唯恐皇上一言不合，令人将主子拖出去砍，所以还没来得及细看他的容貌，在她的印象里，李秀的标志，只是一件代表官阶的太监服。

　　柳叶眉，水杏眼，这个大内总管长得很是标志，且媚眼如丝，带着一股撩人的邪魅，若是放在女人堆中，恐怕会让很多女子都自惭形秽呢。小花不禁在心里赞叹道。

　　“你有什么事吗？”打量了小雨一遍，李秀不无警惕的开口。

　　他可不想再让任何人或趁火打劫，或见缝插针，或寻衅滋事……地制造出任何，试图打破“皇上生病”这一他努力伪造出来的假象的机会。

　　“啊……啊？！”正走神的小雨，以为被李秀看出了心事，她脸颊一红，下意识地倒退了两步，手足无措地开口，“奴婢不敢！”

　　“？？？”李秀一愣。

　　虽说他是个太监，但毕竟阅历丰富，男女之事他自然了然于胸，见状便猜出了一二，不禁俊脸一黑：

　　当伪娘这么多年，还头一回有女的对自己动心，这滋味，真是五味杂陈，分不出是悲是喜。

　　见李秀不语，小雨索性一个转身，拔足欲逃。

　　“站住！”李秀厉喝道，平生第一次发出爷们般低沉粗糙的声音，随着这声音的喝出，似乎有什么东西在心底悄然生根，鲜活了死寂多年的心田。

　　被李秀突然便音的吼声吓了一哆嗦，小花忙停住脚步。

　　“小贱人，竟敢对杂家不敬，活的不耐烦了！”李秀下意识地道，本想对这个第一个爱慕自己的小丫头温柔点儿，没想到训斥下属成了习惯，一张嘴便爆了粗口。

　　脸色一黯，李秀恨不得把舌头咬掉。

　　“啊！奴婢知罪！”李秀的话如一个惊雷在胸口炸响，扎得小雨五脏六腑直颤，忙如临大敌的跪倒在地，磕头认罪。

　　“额……”见小雨被自己的话吓到，李秀的心底不禁划过一抹失落，他张了张嘴，想告诉她不必拘谨，可话已出口，习惯在下属面前作威作福的他，自然说不出类似于刻意讨好似的话，只得继续说。

　　“免礼。你知错就好。”心不在焉的李秀下意识地说着让小花起身的话，话一出口回过神来的他再次意识到失言，恨不得把自己的嘴也咬掉。

　　都是习惯惹的祸。暗自腹诽，李秀的嘴角不由自主地抽搐了一下。

　　“奴婢知错了。”偏偏那个毫不知情的小丫头还表现出一副痛改前非的模样，给事情火上浇油。

　　“算了，咱们说正事。”无奈地扶额，李秀不无疲惫地道。做名太监难，做一个有了爱慕者还不摆谱的名太监，更难。

　　“你来找咱家，有什么事？”

　　“娘……右丞相夫人托人进宫给了奴婢一张纸条，说此事事关重大，一定要奴婢亲手把这张纸条送给总管。”说着，小雨从袖子里拿出一张纸条，递到了李秀的手上。

　　        这张纸条，当然不是右丞相的夫人托人送来的，而是自己的主子，琉璃，也就是她差点说漏嘴的，“娘娘”。

　　       琉璃计划的，“动用自己的娘家势力”，其实也没有动用多少，至少，没怎么惊动马吉杨兰。她就去问了一下母亲，有没有认识的可以出入皇宫的人。

　　然后，她就把纸条交给那个人，让她把纸条带给了小雨。

　　夜幕降临，李秀安排完替自己看守乾清宫的太监，立即换了一身最低等的太监服，跟着一个同样穿着的小太监，向净房走去。

　　净房，是专门存放宫里人屎尿的地方。

　　皇宫里主要是使用便器，包括便盆、恭桶等，而没有专门的厕所，存放便器的地方，便叫做“净房”。

　　他本来不会来这种地方的，但皇上微服出宫的事，干系重大，他不敢让别人看出破绽。之所以来这种地方，就是为了掩人耳目地给宫外的皇上，传递消息。

　　屎尿这些东西，每天晚上都会被运到宫外，而他可以办成负责运送屎尿的太监，跟着这些马车，顺理成章的出入皇宫。

　　对，琉璃给她的那张纸条，写着皇上的亲笔：带虎符出宫。

　　而他没想到的是，有人一直派人盯着乾坤宫这边的情况，看见他离开了，立即把这个消息禀报给了他的主子。

　　李秀刚走不久，刘芳就带着自己的随从，气势汹汹的赶来了，扬言要见皇上：

　　“本宫有事要见皇上，你这个小太监赶紧给本宫让开！”

　　她以后要做的事，可是赌上了她的性命和全部未来，不摸清楚这个打着重病名义不肯见人，也不肯露面的皇上的底细，她还不敢轻易开始自己的计划。

　　他派人盯了这乾清宫这么多天，就是为了这个一直以来对皇上严防死守、滴水不漏的李秀，顾暇不及的，百密一疏的机会。今天，她终于等到了这个机会，怎能不竭尽所能的抓住？

　　哪怕冒着，以下犯上，欺君罔上的风险。

　　她现在是太后的亲侄女，当朝做丞相的亲生女儿，皇上的亲生……啊呸，皇上明媒正娶的妃子，凭太后之前对琉璃的一再退让，她只犯这一次错，太后不会深究的。

　　被李秀拿来临时充数的小太监，哪见过这种阵仗啊？见刘芳气势汹汹咄咄逼人，明显是有备而来，吓得五脏六腑直颤。

　　但毕竟是常在皇上身边伺候的，还是有一些心理素质的，见刘芳没有立即放狠话，变强装淡定，应对道：

　　“回娘娘，皇上身患重病，不能见人，奴才也不能擅作主张，还请皇妃改日再来！”

　　“能不能见人，本宫心里有数！”既然已经来了，达不到目的，她是不会善罢甘休的，“赶紧去回禀皇上，本宫有急事，马上就要见他！”

　　“娘娘，奴才只是奉皇命办事的，身不由己，皇上之前已有令在先，无论发生了什么事，都不见人，奴才也不敢抗命啊！”

　　“奉了皇命？！那你可有皇上的圣旨为凭？”见这个替李秀守门的太监，并不是一个十分熟悉的面孔，也就是说，算不得皇上面前的红人，刘芳冷哼一声，脸上露出圣券在握的笑容。

　　能替皇上说话的李总管不在，你算个什么东西？

　　“恐怕是奉了李公公的命吧！在本宫和皇上面前，你们这些奴才算是个什么东西？？连李公公都不敢这么理直气壮地拦本宫，你这样说，是吃了熊心豹子胆了吗？！”指着这个小太监的鼻子，刘芳厉喝道，不容置喙。

　　闻言，确实没有任何凭证的小太监，不得不承认在皇上身边伺候的太监也有等级之分，比如“心腹”和他这个“非心腹”，在别人眼里的分量就截然不同。

　　“奴才不敢，奴才这就进去回禀皇上，请皇上定夺。”小太监弯了弯腰，服软道。说罢，马上躲瘟神似的，逃也似的进了乾坤宫。

　　别看他跑得快，他也是有自己的心眼儿的，能在皇上身边做事，那心思都是要比常人灵活机敏许多的，否则也不能活到现在。

　　之所以逃也似的跑进来，不给刘芳说其他话的机会，就是为了以“请皇上定夺”为名，为李秀回来拖延时间：

　　反正我进来“回禀”了，至于皇上有没有醒，即使醒过来了能不能立即回应，就是另一回事了。

　　这时候，另一头，李秀已经跟着运送屎尿的马车，来到了宫门外。他让马车先走，自己则蹑手蹑脚的来到宫外的一片树林里，四处张望。

　　这是那张纸条上写的，赵风约定与李秀见面的地点。