清晨，醉香轩内便是轰动一片，挑起氛围的自是那个夏茵。

　　紫苏是七王爷的女人！

　　自从有了这一句传言，夏茵已然是恨不得将她置于死地。

　　才走了一个灵巧儿，却又多了一个紫苏。自己到底是背了什么霉运，好苗子又被抢了去。

　　“你们说是不是啊？”夏茵挑拨着厅内人的气愤，此番换了对策。

　　醉香轩里说什么也是老妈在当头，若能将老妈说动，让她一下子落地还是有可能的。

　　“对啊，老妈，我们反对。她又不是花魁，根本没有拒客的理由，老妈同意也就算了，为何还给她那么高的地位！在醉香轩里，平日里我们可是辛辛苦苦的在招待客人，她在怎么说也是晚辈，可是老妈的好待遇都给了紫苏了。”

　　“是啊，如今又冒出一个她成为了七王爷的女人。可是谁见过七王爷来找过她。我看啊，是她自己故意造谣生事，拿这传言好提高自己的身价吧！”

　　“对，老妈，你公平一点，不然我们这些姐妹可都觉得委屈，不干了！”

　　“老妈，究竟该怎么安置紫苏，老妈需要给姐妹们一个说法。”

　　人言啧啧，老妈被这样逼迫还是头一遭。今日这些丫头们的气势见长，可她老妈别以为就会妥协。

　　“好啊，丫头们，翅膀硬了啊，想要拆了台自己搭。老妈我在这行混了几十年，见得多了，你们以为自己还是黄花大姑娘，人见人爱吗？今日把实话告诉你们！在醉香轩里，你是女人，在醉香轩外，连条狗都不如！”

　　听到老妈犀利的言辞，厅内的躁动小了些。

　　庭芳走上前，“老妈，您消消气。随庭芳来，庭芳倒是有一计可施。”

　　庭芳将红婆带到了自己的屋子，让其坐下。

　　“老妈，您消消气。轩里的姐妹有意见也是人之常情。您别太在意。眼下最关键的是让风波过去。我觉得，不如借此机会，将紫苏关上几日。”

　　红婆诧异的道：“关起来？”平日里，庭芳最是贴心，也最聪慧，倒不知她这想出的是什么点子。

　　“对啊，庭芳昨夜想了很久。她们闹事，还不是您将紫苏当宝啊。您将紫苏关上几日，一来，首先就能将前方不满的姐妹安抚了。二来，您想啊，传言传的是什么？说紫苏姑娘是七王爷的女人。七王爷的女人？这可不是小事。之前有灵巧儿，趁机做了花魁，王爷总是前来，那是王爷真的喜欢她。”

　　庭芳递给红婆一杯茶，随即俯下身，凑到红婆的耳边，低声说道：“我们的紫苏姑娘呢，老妈既然敢将她关起来，就表示她不是王爷的女人。况且七王爷又不曾在大众之下来找过她，怎能证明此传言是真的呢？既然不是真的，等几日后传言淡了，紫苏再回来，以往的客人也就回来了。说不准借助此机会，客人反比以往要多。”庭芳顿了顿，谄媚的一笑，“到时候，老妈的钱袋又该增进了。”

　　提到钱，老妈的心便会瞬间改变。无论如何，只要能鼓起她的腰包，什么事情只要死不了，她也敢做。

　　庭芳便是很好的抓住了老妈的这一点，所以庭芳从不吝啬。虽然她要报仇也需要钱财来打点，但以往从客人那里拿到了什么赏钱好处，多多少少会给老妈送些。说是孝敬，实为笼络。借此，庭芳的话总能说进老妈的耳里。

　　“这……”老妈犹豫着。

　　“老妈，难道您觉得以紫苏的独特，传言过后会没有客人吗？”

　　红婆想着那日刺青的惊艳，笃定道：“应该不会。”

　　“这就对了。不如这样如何，紫苏被关的这几日，我连带紫苏妹妹的那份钱也交出来。”

　　“好。”老妈应了。按照庭芳的办法，她的财源也不会少，关上紫苏几日也不是不行。

　　“那庭芳就去办了。”庭芳嫣然一笑，得了首肯便走了。

　　在红婆去平息厅内的骚动时，庭芳悄悄地来到了紫苏的屋子。

　　“兮儿，你家姑娘呢？”

　　屋内只有兮儿在练字，没有紫苏的身影。

　　“紫苏姐说她去后院走走。”兮儿道。

　　“我去找她。”

　　醉香轩的小院，是从醉香轩后院隔出来的，几乎没有人来，也很少有人过来整顿打扫。只有几丛花草，几棵大树，无屋亭，无桌椅，身侧一道栏门，头顶一片天空。

　　倒不知是何人何时在最粗最壮实的枝干处，吊起了秋千。简单的一块板子，两条粗麻绳，也没有人来荡。因为紫苏在第一次发现的时候，板上还积着一层尘土。顺着大树，沿着麻绳生长的花藤，成了秋千的装点。如今被她稍作打扫修整，到成了一处不错的地方。

　　“你果然在这里。”

　　紫苏正静坐在秋千上，头倚在挂绳，缓缓荡着，不知想着什么。听见声音，她回头看向前来的庭芳。

　　“庭芳姐，你找我？”

　　“嗯。知道厅里的事情吗？”

　　“知道，清早起来的时候，便听到了厅里的动静。”紫苏目光低垂，忧戚之色。

　　“你想好了吗？”

　　她不语。

　　“还没有想好？”

　　她兀自沉默。

　　“看来是真的。既然你还没有想好，那就按我的方法了。”

　　紫苏施施点头。她们昨日已拟定了一个计策。

　　她需要在众人面前上演一场苦肉计。

　　“要不要再想想？”

　　庭芳将自己的方法告诉了她，但决定的还是她自己。

　　“不用想，就这样吧。”她紧接着说道。

　　庭芳松下一口气，不知是心里上的放松还是感叹。

　　“骂不还口，打不还手。就算听到世间最难听的话，就算受到世间最大的侮辱，你都要忍气吞声。知道吗？”

　　“嗯。”她应声。

　　“那好，这就看你的了。”庭芳言。

　　她荡起了秋千，摇曳的发丝，摇曳的珠坠，摇曳的衣裙。

　　“庭芳姐，这秋千是谁吊起的？”

　　“是檀香儿。”庭芳回答道。“……是她走了的那年吊起的。”

　　“原来是她。”

　　又是檀香儿，她再次听到了这个名字。那个在青楼中唯独保身的女人，那个白首不相离的女人。

　　她的手指抚弄麻绳粗糙的表面，每一不平的触感，仿佛都将自身同其融合。她恍如看到了十年前，一身白衣在秋千上回荡的影子。

　　“庭芳姐，回去吧，我在这里等着。”