“叔父武功高强，轻功出众，将人带离府中不被发觉并不是件难事。”叔父身边还有两名打扫起居的人，一位是严叔，一位是阿九，是跟着叔父一同离开的，二人皆身怀武艺。

　　为了他的安心，所以就从她府中不吭一声的将人带走，这是什么道理！

　　桦绱冷面寒霜，咬着牙将怒火忍了下来，她没时间发火动怒，要抓紧时间找到笙歌，还有重要的事要处理。目光清冷的看着尉迟公子问：“尉迟先生能将笙歌带去何处？”

　　笙歌在她公主府住了有段时日了，自然清楚巡逻时辰，轻巧避开了侍卫。连翘说屋中什么都没有少，就是以前准备好的细软没了，这样就能说得通了。

　　“在下说不准，得前去看看。但牧姑娘只离开半日，又下了这么大的雨不会走太远。”毕竟还要照顾个不会武功的姑娘。

　　“公主放心，在下找到牧姑娘定将她完好无损的送回府中。”尉迟珩也觉得叔父这做法实在太欠考虑。

　　叔父不了解公主的为人，觉得牧姑娘委身于仇家女儿府中，荒唐至极，大为光火，此事断乎不可。又因对师弟的思念愧疚，才做了此举。以师叔的脾性，知晓顾家案件内有冤情，是断不会冷眼旁观的。

　　怨他，那日没有说全，公主如何将牧姑娘从牢狱中救出，经历多少磨难与痛苦的抉择，只为了保护顾家孤女。他得尽快找到叔父，将他所知晓的事告诉他，重新商议翻案的对策，不能再这样贸然行事。只是叔父是策无遗算的人，找起来并不容易。

　　“。。。不用了。”桦绱平静的表情中，隐隐有着伤痛与落寞。

　　先前笙歌就要离开，她费劲挽留，那时没人有能力照顾她，如今有人带她离开又能护她，她确实不好在强行将她留在府中，笙歌也不自在。

　　“笙歌是真的想离开，否则她不会没留下任何线索。吾相信公子的为人，能赶来告知真相，就说明公子并无恶意。只是老先生从我府中将人带走——”算了，计较什么。

　　“先生既然能为了顾琰羲前来找牧姑娘，足见真情，吾可以将牧姑娘交由尉迟先生照顾，但必须让连翘与侍卫跟随。”以防万一，毕竟人命关天。

　　“好。”尉迟珩早听连翘姑娘说过，公主将牧姑娘的安危看的比什么都重要。府中侍卫宫女倾城而出来找，就足见这句话的真实性。

　　“劳烦公子找到人，给吾报个平安。”毕竟还没有真正见到人，桦绱留下不少侍卫跟着尉迟公子继续找寻笙歌。

　　“公主，奴婢还有一事禀报。”连翘走上前一步说道。

　　连翘欲言又止，神情严肃，桦绱看她一眼，默契的大步走到十几米外，只听连翘说：“公主离府去明月山后，赵世文赵大人的夫人来府中做客了几次，奴婢听到赵夫人说‘舅舅离世，总觉得蹊跷。’还提起一家商行，嘱咐牧姑娘将钥匙放好，又缅怀夫人与小姐，说快到十周年忌日。”

　　连翘性子向来沉稳，跟在牧姑娘身边有段时候了，自然看出笙歌近来言行、神情异于往常，所以她多加留意了。而且每每赵夫人来的时候，她二人总会支开婢女，越加可疑，她便上心观察。

　　是她太敏感了吗？有几个词让她心头一颤。但多半是巧合，毕竟商行不只有龙葵商行一家，十周年忌日，就一定是她认识的三家人。

　　桦绱回神，疲惫地说：“好，吾知晓了。”

　　没时间说其它的，二人说完便回来，桦绱提着湿透的衣衫费劲的上马，身上沉甸甸的，坐稳当接过小乙递过来的缰绳，调转马头。

　　“是。公主放心，定将人找回。”尉迟公子拱手回道。

　　“吾还有要事要处理，先走一步。”身上难受的很，又冷又潮。侍卫回府中去拿换洗的衣物，她等不起了，浪费太多时间，驱马往恒州的那条道路上赶。

　　“公主，是出了什么事？”公主一行离开，尉迟公子问身旁的连翘姑娘。

　　“今早，恒州来信，说崇王病危，要公主速回。公主为了找牧姑娘耽搁好一会了。”连翘神色有些冷淡，说道。

　　没有怨气是假的，不打声招呼强行进府掳走了人，还用了迷烟，怎么说都失礼。别说公主，她都担惊受怕，人是从她眼皮底下没的，没那么多理由这就是失职！公主不怪罪，可是她确是自责不已。一大早，公主府就忙活找人，人仰马翻的。公主还是穿着一身湿透的衣衫离开，若是病了可怎么办好。

　　“崇王？”尉迟珩愕然，紧锁眉头心中更觉内疚。

　　——

　　几日后，恒州崇王府。

　　小厮站在梯子上，往房檐下挂白灯笼。

　　这是桦绱下马看到的景象，一把扯下帷帽，提着黑色绢丝长裙往府中冲，长衫裙摆身后飞扬，她终究还是来迟了。

　　“公主，王爷子时去了。”王府府丞垂首立于正屋门口，瞧见桦绱掩泪说。

　　人初死，停于床，丧属跪哭嚎。就等公主回来见最后一面，可王爷撑不到了。

　　先穿殓服，想着该如何存放遗体。近来天炎热又潮湿，不利于尸体存放，公主一日不回，便一日不能入殓，好在是赶回来了。只是，若再早半日多好，还能说上句话。府丞低头擦拭眼角泪痕，心中替两位少主遗憾。

　　“母妃呢？”桦绱边疾走，边哑声问道。

　　“在正屋，殿下随微臣来。”许是王爷久病在床，又有太医郎中预言，太妃娘娘就好像早做好了准备，虽也哭了近一个时辰，可刚刚叫他过去吩咐事情的时候，瞧着理智也平静。

　　拾阶而上，入内室，只这几步路，桦绱走的分外吃力。抽去了全部力气一般，脚步沉重又神情恍惚的。屋中还残留着汤药的味儿，带着苦涩。丫鬟将彩色摆设逐个换成白色，帷幔在风中飘摇，浓浓的哀伤。

　　桦绱站在那里许久未动，明明离着这样近，与她相隔几十步。榻上躺着人，年轻，消瘦。面色蜡黄，脸颊深陷，病态憔悴的模样。两位身着朝服的官员正在为他净面擦身，换上常服。还未换完，那人一只手无力的垂落榻前，一动不动。

　　桦绱用力攥着手中缰绳，脑中一片空白，木然的一步步走近。走到陷入沉睡中的少年面前，缓缓蹲下身，握起那只手，已初见少年的纤长。这只手瘦的骨节大而清晰，泛着不正常的黄白色。以为无力，握起时才觉察已经僵硬，她不敢用力，怕弄疼了他。

　　“桢儿，皇姐来看你了。”忍不住哽咽，一时说不下去，平复了好半响才道：“对不起——皇姐来迟了。”桦绱坐倒榻前，一滴滴眼泪汹涌滴落。

　　她许久未见桢儿，他长大了，是顶天立地的男儿郎了。可是，她的胞弟还不足十四年华，生命便戛然而止，何其的残忍。

　　桢儿身上有浓重的药味，是长年累月饮用汤药熏染上的，这份苦楚谁能懂？