“民妇听说殿下邀请谢大人来袁州过佳节，可否请殿下召见小女来府，总比刻意相看自在些。”公主若能叫女儿留在此处小住时日，那便是最好不过的了，这成亲前相互有好感是件极好的事。

　　常夫人一脸希冀，竟让桦绱说不出拒绝的话。

　　“娘——”常小姐欲言又止，一副委屈羞恼的模样。

　　“常姑娘可愿意？”瞧着是不大愿意的，桦绱浅浅一笑问道。

　　“这姻缘向来是父母之命媒妁之言才和规矩。”自己的女儿什么心思她还能不知，可齐大人一看便与女儿不合适。

　　先不说脾性，甄才品能，注定不是会在此处多做停留的人。她们是过来人，对感情理智许多。听京城嫂子说，太尉徐大人好像有意招婿，而齐大人又是因四公主执意招他为驸马，不好拒绝，才来袁州的。不是要涨他人气焰灭自家威风，只自己的孩子看着再好，也没法与公主、太尉嫡女相比较。

　　齐大人又生了那样天人之姿，实在高攀不上。结亲家要门当户对、气韵相合才好。

　　谢大人年轻有为，各方面甚合她心意，家中无高堂亦无叔侄，且听闻性格平稳随和，无不良习气。真是上哪找这么好的女婿，她甚为满意。

　　近两日小女茶不思饭不想，听说了齐大人与面前这位天家公主好似情投意合的事而伤情垂泪，相劝无果，打听到谢大人要来此处，不如让她见见。

　　常夫人走了，王池去送客。桦绱盯着面前擦得如同镜面一般的地面，恨不得看出个洞来，这都是什么事？再幽幽抬眸，望向垂首坐在东面的常小姐，控制不住的长叹了一声，感言谢大人还真是俏销。

　　桦绱让海棠给常小姐安排了小院，常夫人倒是有备而来，将衣饰用品一早打包好，看这架势还真是要住个十日的模样。

　　“不知常小姐的字是——”桦绱看出常小姐的拘谨，主动闲聊。

　　“民女荟莹，出生的时节是盛夏，草木繁盛；又是清晨伴着朝阳，父亲望着院中枝叶上的露珠给民女起了这么个名字。”父亲的记忆早就模糊，只是每每想起还是怀念。

　　“倒是好名字，我便唤你荟莹吧！”桦绱正说着，院外瞧见牧姑娘来了，见到院子中掘图刨孔的小世子，二人不知说了什么，嘻嘻笑个不停。

　　“这是我府中的牧姑娘，是安泰大长公主的亲戚，你二人年岁相当，许是能聊到一起。”刚说完又想起谢玉生，望见面前这两位风格迥异却悦目讨喜的妙龄姑娘，也不知谢大人要是知晓作何感想。

　　常小姐一看性格就是活泼外向，没一会儿就放松下来，与牧姑娘聊胭脂水粉，聊衣饰果品。笙歌待在安泰大长公主府多年，没个年纪相仿的闺中密友，即使不说她也知晓是无聊寂寞的，以至于现在性格上都有些安静沉闷。当然谁经历这么一番也不会没心没肺的活，可是与她心中所期盼的还是不同，令她越加心痛。

　　笙歌毕竟是顾太傅的孙女，带着一份诗书浸染的聪慧气质，秀外慧中的样貌彰显世家嫡女风范。神情中隐隐有一人的影子，像记忆中的顾夫人，娴静美好，不过笙歌的五官深邃清晰些。

　　“我与牧姑娘打算做些月饼小食，不知常小姐有没有兴趣？”膳房妈妈过来说食材都备好了，问什么时候开始。

　　“殿下，亲自做？”常荟莹满是惊异，公主金枝玉叶怎么会做这些。

　　“膳房备好食材，我院中自己做吃食是常有的事。”桦绱不以为意，倒没觉得有何不可。

　　桦绱起身往外走，牧姑娘拉常小姐邀她一起，兰芗抱着玩的不亦乐乎的小包子，一群人去膳房旁边院落。

　　明日中秋佳节，团圆日。如今入了秋，不冷不热的，正是爱动弹的时候，揉面、抄坚果、被馅料。。。忙的不亦乐乎、热火朝天。桦绱她们都挺愿意吃糍粑的，江西有名的小吃。把糯米蒸熟捣烂后，做成的一种面食甜点。

　　寻一粗圆木桩，中间挖空小盆大小，将糯米放在其中，用木锤反复敲打，小乙与兰芗一个打一个翻，配合得极为默契，兰芗在吃方面格外有天赋。

　　小世子从小在男人堆里长大，自然没玩过这些，开心的手舞足蹈，玩累了坐在碾花生的牧姑娘身边，晃荡着小短腿吃各种果仁。

　　海棠正在那熬煮红豆与豌豆，豆子熬的差不多了，豆香气都出来了，令人垂涎。

　　“葳璟，你做月饼，还是吃月饼？”桦绱用麻巾擦了擦手，瞥见不停往嘴中塞干果仁的小包子，问道。

　　小胖手悄悄将果仁放回盘中，眨巴眨巴眼睛，端庄坐好，舔了舔小粉唇，意犹未尽。

　　常姑娘一乐，将手中才剥好的松子仁给他放面前，并将食指比在唇边：“嘘——”两人对视了眼，狡黠一笑，好不欢喜。

　　一直做到下午，命侍卫将月饼小食分送府衙值班的官兵，以及水乡苑的穷苦百姓，闲下来时已感到疲惫。早早用过晚膳，洗漱完毕，都在她屋中坐着闲聊。

　　城门口

　　“齐大人要出城？是回老家过节？”守城兵上前问候，临近要关城门的点了，天都昏暗下来，齐大人这是要赶夜路？为了能节省时辰，多在家中待些时日，今夜赶夜路的人不少。

　　“是，值班辛苦了。”齐大人勒停马匹，身后跟着丛申、许营两名侍卫。一直忙到现在，快马加鞭赶回老家齐州得快明天天明了吧！

　　这边正说着，就听不远处侍卫的声音：“谢大人，您怎么来了？”

　　“长安回不去，公主邀请府中过中秋。”他娘舅一家在西京长安，就这么六七日紧紧凑凑的哪能回去，他与殿下是同窗，又在殿下的封地任职，这倒是没什么好隐瞒的。

　　临近关城门的时候，人来人往的多了，谢大人乘坐马车没有瞧见齐大人，出示令牌后，马夫驾着马车往大街尽头行去。

　　齐域一行赶时辰，也驾马大道前行，可是身后的丛申边驾马边嘀咕，公主邀请了谢大人，为何没邀请他家大人？

　　回答他的只有他家大人潇洒不羁的背影。