方立人好脾气地看着方立辉，他紧握手中折扇，半天才憋出了一句话，“彦城多雨。”

　　“我知道。”方立人笑得有些宠溺，“立辉是担心我旧伤复发？”

　　“不是。”方立辉别过头，模样好似小孩赌气的别扭，“彦城那种偏僻小城，你和萨珊小姐身娇肉贵，能住得惯吗？”

　　“立辉。”方立人低声轻唤方立辉的名字，他却把头偏得更厉害，“此去山高水长，堂兄与萨珊小姐一路多保重。”

　　他说完转身欲走，方立人的声音在他身后响起，“立辉，我说过的我无妨。以后在方家你便是孤身一人了，没人护着你，一定要多加小心，万不可随心所欲争狠斗气。”

　　方立辉停住了脚步，语调中多了一丝颤抖，“要走的人，还说这些废话作甚？”

　　他话音刚落就听一声轻笑，抬眼望去只见方紫岚倚在栏杆旁，神情是说不出的戏谑。

　　还不待方立辉发作，方紫岚就走到他身边拍了拍他的肩膀，对着方立人道：“什么叫没人护着？方公子莫不是忘了，我的钱可都投在方家了。所有的财产，我不得看护好了？”

　　夜空中，缤纷绚烂的烟火此起彼伏，翩跹而至。

　　漆黑的天际绽出朵朵焰花，四散而落的花瓣划出道道优美的弧线，终化作点点碎屑散落人间，仿佛星辉余火明亮无比。

　　真正的火树银花不夜天。

　　方紫岚立在院门口看着，身上只觉得涌过丝丝暖意，五脏六腑都被熨帖得无比舒服。

　　若是这辈子就在北境这样过了，倒也不错。

　　曹副将掀帘子从前厅出来，正准备喊阿宛和上官敏回屋吃饺子，一回头就眼尖地看到了站在院外雪地里的方紫岚。

　　“老大！”他三步并作两步地跑到了方紫岚面前，“你可回来了，老李也回来了，大伙都等着你回来吃饺子呢。”

　　“天黑地上滑，老曹你慢着点。”方紫岚说罢抖了抖斗篷上的雪，朗声道：“阿宛，上官敏，回家吃饺子了。”

　　院中放烟火的阿宛和上官敏被方紫岚喊的都是一怔，回家两个字仿佛春日的暖阳，温柔地敲开了他们心中的寒冰，把心中的郁结都化作一池春水，汩汩流淌着，平缓而安逸。

　　“真好。”上官敏不由自主地红了眼眶。

　　方紫岚走到他面前，不轻不重地敲了一下他的脑袋，“小伙子想什么呢？眼睛都红了。”

　　“我才没有。”上官敏赶忙辩驳了一句，却见方紫岚从袖中拿出一方锦盒塞到了他手中，“这是钟大人托我送给你的。新年好呀，上官敏。”

　　上官敏把锦盒捧在手中，宝贝的不得了，欢喜道：“方大人新年好。”

　　一旁阿宛不满地跺了跺脚，“钟大人对你可真好。”

　　“我怎么闻着一股子酸味呢？”方紫岚笑着摇了摇头，“我们阿宛的礼物，可早就备好了。”

　　“这还差不多。”阿宛喜笑颜开地拉过方紫岚的手，“走，我们回屋吃饺子去。”

　　“好。”方紫岚宠溺地看着眼前的两个孩子，一手一个牵着他们进了屋。

　　夏侯芸昭猛地收回了剑，神色冷若寒冰，“方大人若是不屑与我一战，不妨直说。如此心不在焉，未免过于瞧不起人了。”

　　方紫岚神色稍缓，在场边站稳了脚跟。

　　她细细看着面前近乎倨傲的夏侯芸昭，脑海中想着的却是她去偷遗诏的那个晚上，马车中李晟轩神色未决的话。

　　那个位置的分量他究竟能否承受得起？那时她说他的即位意味着夏侯家从此之后一言一行都会有人盯着，或许一不留神就是万劫不复。

　　如今，夏侯芸昭近在眼前，若是她胜了取而代之，被人盯着许是万劫不复的人就是她了。

　　她紧紧握着手中的剑，夏侯芸昭的声音清清泠泠地传了过来，“方大人，你怕了？”

　　她没有回答，是显而易见的默认。

　　“若是怕了，便罢了。”夏侯芸昭挽了个剑花，把剑收到了身后，“强敌在前，连一战的勇气都没有。这样的人，不配做我的对手，更不配接任夏侯家的位置。”

　　“我……”方紫岚双唇紧咬，面色苍白了几分，“如此，得罪了。”

　　她话音刚落，剑尖直指夏侯芸昭而去。

　　夏侯芸昭没有闪避，挥剑直直迎了上去，两剑相接她感受到剑身传来的力量，微微勾起了唇角，“这还差不多。”

　　她当即也不再留余地，一招一式直逼方紫岚。

　　两人几个来回之间回到了演武场中央，方紫岚神情肃杀，夏侯芸昭眼神笃定，一时胜负难分。

　　场下夏侯名勋目不转睛地盯着场上两人，轻叹一声，“许久未见过姐姐这般模样了。”

　　“方大人是个不错的对手。”谢琛略一颔首，笑得清浅，“陛下的眼光，确是极好。”

　　他们的话一字不差地落在了李晟轩耳中，他没有说什么，视线仍落在场中人身上。

　　方紫岚一袭紫色衣裙，长袖轻舞裙裾翩跹，好似一只花丛中的善舞蝴蝶，少了沙场征伐之气，多了一丝女子的妩媚之感。

　　比起初见之时的懵然果敢，她也变了许多，一举一动沉稳大气，与夏侯芸昭不分伯仲。

　　纵然她输了，夏侯芸昭的位置，她也坐得起。

　　近乎突兀的想法就这样闯入了李晟轩的脑海，起初是震惊之后是欣然。他不想追根究底，却很清楚他的目光无法从她的身上移开。

　　他眼睁睁地看着她的剑尖指在了夏侯芸昭的咽喉之上不差毫厘，夏侯芸昭的剑架在了她的颈侧，两人同时停了下来。

　　“竟是平局吗？”诸葛钰茫然地看着场中的两个人，却见夏侯芸昭把剑插在了地上，朗声笑道：“方大人技高一筹，是我输了。”

　　“夏侯将军……”方紫岚眼中闪过一丝慌乱，刚要说些什么就被夏侯芸昭打断了，“方大人愿给我面子，不愿我输得难看，这份心意我领了。不过，若是性命之争，是不会有人讲情面的。”