众人见了缘大师前来，欣喜之情溢于言表。然而乔念却是变了神色，紧紧地护在寂然的身前。

　　待了缘大师的莲车停稳，驾前的小沙弥便走了过来，恭恭敬敬地一礼道：“阿弥陀佛，小僧见过方大人，法远师叔。”

　　方紫岚回了一礼，道：“不知这位小师父有何事？”

　　“我奉师父了缘大师之命，带话给法远师叔。”小沙弥端庄道：“不论何人，不论何种缘由，不论出家还是还俗，都无强求之理。若诚心皈依，我佛慈悲，自当相渡。若眷恋红尘，我佛包容，自当放生。”

　　隆严寺住持法远大师的面色微不可察地变了变，望向莲车道：“你师父在此，为何还要你带话给我？”

　　小沙弥肃声道：“师父说了，此事方大人已插手，若是他再出面，只怕师叔的住持，便不必再做了。”

　　闻言法远大师愤声道：“你师父堂堂百叶寺住持，得道高僧，难道还怕朝廷的鹰犬吗？”

　　“师叔莫要误会。”小沙弥不慌不忙道：“世间之事，都逃不过一个理字。即便是名寺高僧，也不能违逆。”

　　法远大师的脸色愈发难看，方紫岚挑了挑眉，“了缘大师不愧是得道高僧，教出来的徒弟也是厉害得紧，比某些住持不知强了多少。”

　　“方大人你……”法远大师一甩袍袖，压低了声音道：“你莫要太过分！”

　　“过分？”方紫岚斜睨了法远大师一眼，“按大京律法，杀人偿命。法远大师此举，难道是以为法不责众，便可脱了罪魁祸首的名目了？”

　　“方大人你休要胡言！”法远大师面上青白不接，众人面面相觑，都意识到事情不对了。

　　方紫岚还要再说些什么，却听一道声音自莲车的白纱幔帐内传来，“法远，心若有执念，纵然是佛门，也不过是囚笼。”

　　听到声音方紫岚不由地愣了愣，她面前的法远大师看起来约莫四十多岁，因而她想当然地以为了缘大师应是垂垂老者，却未曾想他的声音听起来意外的年轻，大概不过二三十岁。

　　法远大师下意识地想要反驳，了缘大师却并未给他说话的机会，语气忽然凌厉了几分，道：“大京崇佛，自是给予了寺庙僧人无上荣耀。但荣光太盛，便容易盖过佛法本身，背后的阴影也会愈大。”

　　他说着顿了顿，一字一句道：“法远，你身为隆严寺住持，勿要以为有一身佛光加持，便可掩藏袈裟下的虱子。”

　　了缘大师的话虽然说得隐晦了些，但方紫岚却是豁然开朗。物极必反，大京对僧人极度礼遇，理所当然要求也极为严苛，从不敬佛祖为罪这种律法当中便可窥得一二。

　　久而久之，僧人代替了佛祖，被推上了神坛。某种程度上，僧人的言行会被奉为圭臬，影响力之大，竟到了如今这般能够决定人生死的地步……

　　方紫岚越想越后怕，心道好在还有了缘大师如此清醒的得道高僧，凭借自身百叶寺住持的身份站出来，否则她真不知今日会走向何种结局。毕竟她权力再大，也无法对抗信仰。

　　“了缘师兄教训的是。”法远大师垂首道：“寂然今日还俗，便与隆严寺再无关系。”

　　“大师这话说的，什么叫再无关系？”方紫岚轻笑出声，道：“难不成寂然师父还俗后，来隆严寺上炷香都不行了？”

　　法远大师面沉如水，然而碍于了缘大师在场，也不好发作，正欲说两句客套话缓和场面，就听小沙弥道：“隆严寺香火旺盛，想来师叔还有许多事要忙。师父与我只是路过，便不多做打扰了，告辞。”

　　方紫岚微微颔首道：“今日多谢了缘大师，还有这位小师父。”

　　“方大人客气了。”小沙弥看了一眼莲车的方向，然后对方紫岚一礼道：“今日若非见方大人一行人前来隆严寺，声势浩大，师父与我也不会赶至此处。方大人心系百姓，有求必应，实乃大京之福。”

　　“小师父言重了。”方紫岚摆了摆手，待那小沙弥驾着了缘大师的莲车离开后，她随手把插在门槛上的梅剑收了回去，“今日我毁了隆严寺门槛，实属鲁莽，还望法远大师莫怪，改日我便派人来替贵寺重修门槛。”

　　“方大人有心了，只不过隆严寺庙小，承受不起。”法远大师冷声道：“重修门槛这等小事，就不劳烦方大人了。”他说罢转身走回了寺中。

　　“行了，大师都走了，你们也散了吧。”方紫岚看向围观的众人，他们自知理亏，都灰溜溜地四散而去。

　　乔念松了一口气，把寂然扶着坐了起来，“徐大哥，你怎么样了？”

　　“我……”寂然说着一口气没上来，昏死了过去。

　　见状乔念彻底慌了神，方紫岚抬手指了一个停在不远处的兵士，招呼道：“你来帮忙，帮这位姑娘把寂然师父送走。”

　　被点到的兵士立马跑了过来，二话不说就把寂然搬到了马上。

　　方紫岚一边安抚乔念，一边拿了银钱给她，“我适才听你说，寂然师父的母亲病重，这些钱你拿着，给寂然师父的母亲看病用。”

　　“方大人，这怎么好意思……”乔念刚要拒绝，就被方紫岚拦住了，“现下寂然师父伤得不轻，你一个小姑娘怕是不容易，多少得有些银钱傍身。我公务在身，只能帮你到此，日后你若有什么难处，只管来京城找我便是。”

　　“那……多谢方大人。”乔念千恩万谢地对方紫岚拜了又拜，好一会儿才离开。

　　乔念一走，方紫岚就赶到了慕容清的车驾旁，不卑不亢道：“事发突然，耽搁了些时间，还望世子与夫人见谅。”

　　“无妨。”慕容清掀开车窗的帘布，微微一笑道：“方大人平安无事便好。更何况，能有机会得见大京的高僧，耽搁片刻也没什么。”

　　方紫岚看着慕容清苍白的脸色，轻声道：“世子再坚持一下，我们马上就到京城了。”

　　“好。”慕容清点了点头，随即把帘布放了下来。

　　一行人重新出发，到京城时已是晌午。方紫岚陪慕容清和陶知薇入宫见过李晟轩之后，就把他们送到了世子府。

　　说是世子府，其实是李晟轩命礼部收拾出来的一座府邸，就在宫城边上，与方紫岚的方府不远不近地隔了三条街。

　　方紫岚把人送到后，正欲离开时，被慕容清叫住了，“方大人请留步。”

　　“世子有何吩咐？”方紫岚看着面前瘦弱的小人，声音不由地放柔和了些。

　　“吩咐谈不上。”慕容清郑重其事地一礼道：“往后京城之中，还请方大人多加照拂。”