燃烛大师沉默了许久，长叹一声道：“罢了。既然世子夫人非要问出个答案不可，那老衲如实以告便是。”

　　“多谢大师成全。”方紫岚行了一礼，燃烛大师受了礼，缓缓开口道：“将老衲请下山的，是五大府的主事们。”

　　方紫岚若有所思道：“程之砚和钱文相都搅进去了，五大府的主事折了两位，剩下三位竟还这么定得住。”

　　“世子夫人此言差矣。”燃烛大师摇了摇头，“所谓五大府的主事们，并非只有五位。”

　　闻言方紫岚愣了愣，随即皱了眉，“若是如此，请大师下山，把众人的注意力都集中到钟灵寺，于他们而言有何好处？”

　　“舍尾求生。”燃烛大师话音未落，便听方紫岚道：“仅是这般，堂上那一出行刺又是为何？”

　　“堂上那一出行刺，老衲毫不知情。”燃烛大师垂眸道：“想来世子夫人在堂上看的分明，幕后之人意在祸水东引。”

　　“大师在钟灵寺内，当真是埋没了。”方紫岚紧紧盯着眼前之人，“依大师所见，堂上行刺由何人指使？”

　　“阿弥陀佛，世子夫人谬赞，老衲愧不敢当。”燃烛大师不卑不亢，直言道：“世子夫人可听说过岭南五家人？”

　　“略有耳闻。”方紫岚说着扫了一眼旁边的刘先生，他噤若寒蝉仿佛什么都没听到，于是她便径自说了下去，“大师言下之意，岭南五家人便是堂上行刺的幕后主使？”

　　燃烛大师不置可否，“老衲从未这么说过。”

　　“我也从未这么信过。”方紫岚勾了勾唇，“岭南五家人常居百越之地，且不说他们与关内来往不密切，就说要谋划这么一出堂上行刺，还全然瞒过夏侯家，简直……”

　　“难如登天对吗？”燃烛大师接了一句，见方紫岚点了头，便道：“岭南五家人在夏侯家眼皮底下，一举一动要想瞒天过海确实不易，但那是以前。”

　　方紫岚神情凝重了几分，“大师此言何意？”

　　“吴家之女嫁于夏侯家主为妻，此事想来世子夫人也有所耳闻。”燃烛大师说完，不待方紫岚回答，就自顾自道：“那夏侯家半数以上将领都与岭南五家人结有姻亲之事，世子夫人可知晓？”

　　“什么？”方紫岚不由地怔住了，见状燃烛大师毫不意外，只是缓缓道：“百越之地，除了夏侯家，便是岭南五家人最为显赫。结亲向来讲求门当户对，这其中道理，世子夫人身在高门之中，应是比旁人更清楚。”

　　方紫岚抿了抿唇，“我听闻彦城山庄汇聚天下世家子弟，如何不能称一句显赫？”

　　“彦城山庄终究不过是书院，于世家子弟而言，是镀金之所，非久留之处。”燃烛大师哂笑道：“世子夫人，你莫要高看了夏侯家与彦城山庄，小瞧了岭南五家人。”

　　“好，纵然如大师所言……”方紫岚刻意顿了顿，“那堂上行刺，岭南五家人意在将祸水引到何人身上？诸葛家，抑或是独孤家？”

　　她说到最后一句，明显加重了语气，燃烛大师听在耳中，仍是不动如山，反问道：“世子夫人觉得是何人？”

　　方紫岚没有答话，静静地看着燃烛大师，好一会儿才移开目光，转向刘先生道：“适才你问我刀门的霍春儿女侠是生是死……”

　　她没有说下去，刘先生赶忙一礼道：“请世子夫人告知。”

　　“刘先生，我是方家人。”方紫岚微微一笑道：“你要与我买消息，可是要付代价的。”

　　刘先生怔愣片刻，随即反应了过来，“世子夫人是说……”

　　“那日在公堂之外，我见刘先生伤得不轻。”方紫岚意味深长道：“被那么多刺客团团围住，竟还能有命在，也不知是运气好，还是旁的什么。”

　　“那日幸亏有夏侯将军，她及时出手，我才能有命在。”刘先生匆匆分辩了一句，却听方紫岚笑出了声，“我尚未说什么，刘先生这般着急作甚？”

　　刘先生张了张口，不待说什么，又听方紫岚道：“说来也巧，夏侯将军出手之前，我眼见刘先生推开了其中一个刺客……”

　　“世子夫人，你到底想说什么？”刘先生忍不住打断了方紫岚的话，她仍是笑，“我只是好奇，刘先生兵器在手，遇上刺客却无作为，像是早就知道夏侯将军会出手似的。”

　　“公堂之外尚有无辜百姓，我岂能轻易亮兵器？”刘先生辩解的声音越来越低，是明显的底气不足。

　　于是方紫岚索性道：“刘先生，你知道我想问什么，只要你肯说，我便告诉你霍春儿女侠是生是死。”

　　“我不知道。”刘先生梗着脖子，一副宁死不屈的模样。

　　方紫岚若有所思，“既然如此，打扰了，告辞。”

　　她说罢转身便走，却被刘先生喊住了，“世子夫人，春儿她……”

　　“我不知道。”方紫岚停住脚步，但没有回头，“霍春儿女侠是生是死，我不知道。”

　　“你……”刘先生神情一滞，正欲上前，就被燃烛大师拦住了，“阿弥陀佛，世子夫人是在诓你我。”

　　“彼此彼此。”方紫岚侧了侧身，看向燃烛大师道：“都说出家人不打诳语，然而依我看，大师是惯犯了。”

　　“阿弥陀佛，罪过罪过。”燃烛大师双手合十，一字一句道：“世子夫人，以谎试谎，永远真不了。”

　　方紫岚浑不在意，“若是谎，我就把它变成真的，大师觉得可好？”

　　燃烛大师面色一变，“世子夫人，你究竟要做什么？”

　　“五大府的主事们要舍尾求生，岭南五家人想祸水东引。”方紫岚敛了神色，沉声道：“我都可以成全他们。”

　　“你说什么？”燃烛大师不敢置信地望着方紫岚，却见她冷冷一笑，“横竖不过狗咬狗罢了，最后咬死哪条，有何干系？”

　　“你是想……”燃烛大师倏然明白了过来，“他们鹬蚌相争，难道方家便能渔翁得利了吗？”

　　方紫岚不耐道：“我几时说过，是为了方家？”