“陛下……”方紫岚张了张口，却见李晟轩摆了摆手，便将后面的话都咽了下去。

　　“朕还有事，便不多留了。”李晟轩站起身，方紫岚行了一礼，“恭送陛下。”

　　李晟轩走后不久，方紫沁便走了进来，“今日去玉珪宫请安，多少折腾了一番。想来你也累了，不妨早些去歇息。”

　　“我还好。”方紫岚仍立在原地，方紫沁没有强求，径直坐在了主座上，秋水飞快地收拾了茶具，重新换了茶盏，为她斟了一盏茶。

　　“早知今日，何必当初？”方紫沁轻轻晃了晃手中茶盏，任由澄澈的茶面骤起波澜，“你终究还是留下了。”

　　“我留下，不是为了陛下。”方紫岚坐了回去，垂眸道：“至少现在不是。”

　　“岚儿，你有没有一刻后悔过？”方紫沁抿了一口茶，方紫岚愣了愣，脱口而出道：“后悔什么？”

　　“拒婚。”方紫沁眼中多了一抹莫名的怅然，“若是你当初不曾拒婚，那么今日……”

　　“今日我便是被困于高墙中的深闺妇人，想也知道，没什么意思。”方紫岚打断了方紫沁未说完的话，令她怔了好一会儿，才道：“你不记得了吗？”

　　“记得什么？”方紫岚微微皱眉，边思索边道：“婚约之事我倒是有印象，只是具体什么情况我不大记得了。”

　　“不记得也罢。”方紫沁淡声道：“都是过去之事，记得也无用，不过徒增烦恼而已。”

　　“徒增烦恼？”方紫岚重复了一遍这四个字，总觉得方紫沁意有所指，不待多问，就听她另起话头道：“你在宫中走动之时，若遇德嘉公主，能避则避，倘若实在避不开，尽量不与她冲突便是。”

　　方紫岚面露探究之色，方紫沁迎上她的目光，直言不讳道：“德嘉公主虽然性子被娇纵坏了，但毕竟是宁顺帝唯一的公主，太后爱女，玉成王的胞妹。便是陛下，也会给她几分薄面。”

　　“既然长姐吩咐了，那我自当遵从。”方紫岚敛了神色，却听方紫沁又道：“不过，若德嘉公主肆意妄为欺负了你，你也不必忍着，尽管还手便是。无论出了什么事，都有我替你撑着。”

　　方紫岚轻笑出声，“长姐觉得，谁能欺负了我？”

　　“旁人自是不能，只是……”方紫沁说着顿了顿，“你向来喜欢自讨苦吃，欺负你最多的，只怕是你自己。”

　　方紫岚被她一语道破，不由地抿了抿唇，“我怎么就自讨苦吃了？”

　　方紫沁唇角轻勾，不言不语，只是笑意盈盈地望着方紫岚，直看得她头皮发麻败下阵来，“长姐言之有理。”

　　“行了，回去歇着吧。”方紫沁挥了挥手，“稍候秋蝉拿了药回来，我命她直接送去你房中。”

　　方紫岚点了点头，全了礼数后便回房了。之后一连数日，她在宫中深居简出，饶是德嘉公主李倩宁特地来凤仪宫请安，都未曾见过她，更不论在凤仪宫之外了。

　　于是方紫沁所言的与李倩宁的冲突，方紫岚是不曾有了，但她的心始终悬着，只因宫外大大小小的消息传进来，足以令她惴惴不安。

　　先是荣安王刚回东南之地不久便病倒了，然后东南之地新上任的好几位官员都遭遇了刺杀，一家老小折在了任上，还有前往江南大营与东南大营赴任的数位副将，也不约而同地被人杀害，死在了路上。

　　最后是夏季雨水频繁，苏恒大人所辖之地偏远，位处群山之中，山体滑坡阻断山路，故而他回京之事只能往后顺延，怕是遥遥无期……

　　一时之间人心惶惶，京城内外的大小官员都是惶惶不可终日。距离上一次吴升、杨志清等人遇刺不过一年，转眼又有这么多位大人殒命，谁都不知道，下一位死的会是谁。

　　方紫岚听说曹洪平安到任心下稍安，但配在他手下的副将折损严重，只有一位正常到任，而且从她得到的消息来看，皆是鬼门所为。

　　天下无人不知刺杀朝廷命官是重罪，鬼门这般大张旗鼓四处留痕，还是第一次。

　　倏然之间，方紫岚明白了纪宁天留她性命，得利为何了。

　　鬼门之中，除紫秀之外，便是以十殿阎王为尊。既有阎王名，便绝非善茬，纵然十殿再听话，也永远不能出现在人前。

　　若是纪宁天有朝一日想要起事，在那之前第一件事就是把鬼门料理干净。手段阴诡可以，但不能被人翻到明面上，更不能落人口舌。

　　鬼门，十殿阎王，只有全都消失不见了，纪宁天才能彻底安心，日后起事方不会被人诟病。

　　可普通的江湖人，根本灭不了鬼门，更杀不了十殿阎王。

　　唯一的可能，便是借朝廷之手。

　　故而纪宁天放任鬼门四处作恶，命令十殿阎王随意杀害朝廷命官，还有意留下了证据，就是为了将他们置于死地。

　　可朝廷即便出手，对上江湖人，也容易两败俱伤。这个时候，留着性命的她便有了用途……

　　思及此，方紫岚缓缓阖上了眼眸。当初李晟轩不计后果地保下了她的性命，大概是在纪宁天预料之外，所以纪宁天将计就计布好了下半局。不仅能要她的命，还能搅乱朝局，顺势覆灭鬼门，可谓是一箭三雕。

　　只不过，纪宁天若起了断送鬼门的心思，便说明他已不需要人来做暗地里的勾当，意味着他明面上的势力已足够稳固了。

　　汨罗的慕容清与狄戎之部皆是纪宁天的盟友，而大京之内，北境皇甫家的态度并不明朗，东南荣安王病倒了，这两位盟友算不上万无一失……

　　难道纪宁天手中还掌控有其他势力，是她都不知道的？

　　未知的事物总会令人恐惧，遑论是未知的敌人？方紫岚为此忙碌了十多日，却仍是一筹莫展，早前千金坊为了楚彬南下搜寻证据之事损失了不少人，亦有人如今还在寻找楚彬的下落，行踪分散，因此传递消息也不如过去那么快了。

　　正当方紫岚犹豫要不要千金坊集中力量深入调查之时，东南之地突然传来了荣安王病逝的消息。