“孟宝林，到了。”
刘公公的声音陡然传来，孟长瑾和碧溪顺着他视线望去。一座精巧庭院立于眼前，红墙青瓦，墙头还冒出几树枝叶，高高低低，翠绿掩映，增添了不少颜色。正中朱红大门敞开，青石台阶下垂首站着一个淡青色宫服的宫女和一个身形高瘦的太监，似是听到刘公公声音，二人便抬头正好望见了她们，便恭敬地走过来。
“奴婢芹香，奴才安达，给孟宝林请安。”二人跪地伏身，齐声请安。
孟长瑾面对二人的跪拜，一时有些局促不安，竟忘了之前宫中嬷嬷的教导，愣在原地。碧溪见了，小步上前，轻扯了下她的云袖，低低地说了声：“宝林，该唤他二人起身了。”
孟长瑾这时才反应过来，与碧溪一道将二人轻扶起来，和善道：“快快请起。”
芹香和安达心下一惊，二人皆听传言，这孟宝林是由当朝太傅袁执京亲自向陛下举荐，连选秀都省去，直接被皇上封为宝林。心中认定这孟宝林即便不是娇宠蛮横，也定是不好相与，可今日一见却是如此和善，这道大大出乎了二人的意料，一时间面面相觑。
刘公公打量了二人一眼，眯着眼道：“你二人可是好福气，遇上了孟宝林这么宽厚的主子，日后可得更加尽心伺候着，听清楚了吗？”
二人躬身连连称是。
刘公公又侧身，脸上立马堆上笑容，道：“孟宝林，殿下钦赐这”玥覃苑“给您居住，虽然地方偏僻了些，离陛下平日休息的文德殿稍有些距离，但胜在清净，环境雅致。”
孟长瑾听得他这么一说，倒也是挺满意这个“玥覃苑”，回身看了眼刘公公，客气道：“刘公公有心了，我瞧着这庭院也挺好的。”
刘公公一听她这么说，心中大喜，忙道：“孟宝林日后在宫里若有任何需要我刘晋的，唤芹香或安达来吩咐奴才即可，奴才定当为孟宝林排忧解难。若无别的事，奴才便不打扰孟宝林了，奴才告退。”
孟长瑾听明白了刘晋话里的意思，顿了顿，便点头示意他退下。
刘晋一走，芹香和安达便领着二人入内。
“玥覃苑”的内院虽小，但花草成簇，中间还环着一涧池水，莲叶荷花满池，实是雅致。
一入屋内，一阵幽香扑鼻而来，清雅，且不腻人。
孟长瑾刚坐下，芹香便端了两杯茶上来，一杯轻放在孟长瑾身侧檀木桌上，一杯递给了碧溪，开口道：“宝林一路过来想必也是累了，先喝杯茶。”
碧溪第一眼见到芹香便觉得很和眼缘，刚接下芹香端来的茶水，便伸出一个手拉住她，笑嘻嘻道：“芹香姐姐沏的茶可真是香。”
芹香性子文静聪敏，做事也很沉稳，遇到碧溪这么个主动的性子，当下面上一阵潮红。
孟长瑾瞧见碧溪这般模样倒是止不住笑了起来，也知碧溪真心是欢喜芹香的，便只好半做无奈神色对着芹香道：“碧溪这丫头性子太野，我又不曾约束过她，如今与你也是投缘，你便替我好好管教下这个丫头！”
话语虽然好似在责怪，但是语气却十分宠溺，神色也不见半点怪罪之意。
芹香顿时了然，心底也升出一丝羡慕，垂首道：“芹香初见碧溪姐姐也是心生亲近之感，管教之说不敢，只道是今后一起当差，相互提点罢了。”
好一个玲珑剔透的丫鬟！
孟长瑾朝她点了点头，便看向一直垂首立于一旁的安达，不管周遭多么热闹，他倒似不受其扰。
这边安达一直恭敬站在一旁，虽未插话，但也在心底打量着这位孟宝林。孟宝林不似一般官宦小姐高高在上，也不似心机颇重之人，虽容色清丽，但也称不上倾国倾城，比起她姐姐孟长庆由且不及，袁太傅为何会将她安置宫中。思量中，安达感受到了似有一束目光注视着他，他抬头正好对上孟长瑾的目光，心下一惊，但表面上仍是镇静。
孟长瑾当下便唤他：“安达。”
他立马躬身上前，回答道：“宝林有何吩咐？”
孟长瑾深深看了他一眼，才转头对着香芹道：“你二人从此便是我宫里的人了，日后不必如此拘束。”
说完，便示意了碧溪一眼。碧溪反应过来，立马从腰间钱袋里拿出银子，一边分给二人，一边道：“我们孟宝林是极好相处的人，从不苛责下人，只要我们尽心伺候，便不会亏待我们。”
二人收下银子立马点头称是，心下却还是有些许计较，面上却不流露出来。
孟长瑾示意安达起身，轻声道：“我们四人在”玥覃苑“，打开门是主仆，关了门就是一家人。在外本宫必会为你们遮风挡雨，在内也会将你们与碧溪一视同仁。”
声音虽轻，却掷地有声，震得二人心中一片涟漪。
芹香和安达自小被卖入宫中，在宫中每日如履薄冰，生怕行差踏错。对宫里贵人来说，他们只是小小的奴才，而一起当差的也都是各有各的心思。如今孟长瑾所说的“家人”二字，正是二人最想也最不敢希冀的。
芹香望了望孟长瑾，即便只相处了半日，但她也愿意去赌一次，立马俯身叩地，一字一句道：“香芹必当尽心侍奉宝林，绝不会有二心！”
安达胸口处似响鼓四起，手也抑制不住微微颤抖起来。他心道：好手段，便抬头注视着孟长瑾的眼睛，那么纯净，无一丝杂质，又好似完全看不透。
孟长瑾的余光瞥到安达，也知常年筑起的戒备心不是一朝一夕就能松懈下来，开口打断了安达要俯身的动作：“都说了关起门来就是一家人，你们总是这么下跪，便是将我的话当作耳边风了。”
碧溪立马将跪伏在地的芹香扶了起来，顺着她的话道：“这点你们还得跟我学学，怎么没大没小。”
她的话将屋内众人逗笑起来，气氛一下放松，不再那么拘谨。