刘宝林这段时日忙上忙下，许多杂乱的事情都被她处理得井井有条，因此，容妃倒像个甩手掌柜，只需要从旁稍微指点一下，那些琐事她就放心地交给刘宝林。
离除夕也越来越近了，潇湘殿那边也传来消息，说是那日庆才人一定会出席，这可是解决了刘宝林心里的一件大事。所有嫔妃，还有亲王、大臣以及女眷的坐席都安排好了，每一个位列席的人忌口些什么她也都掌握了、可谓是滴水不漏。唯有庆才人那边，刘宝林一直拿不准到底要不要给她安排席位，现在那边给了确切的消息，这唯一不确定的也终于确定了下来。
除夕临近，整个皇宫都是喜气洋洋的，平时懒着不愿意出门的嫔妃，也开始相互串门子。宫道上来来往往的颜色也多了起来，倒是让人赏心悦目。只是平时最爱出来闲逛的臻昭仪，因太后的三令五申不准她随意出门，只好乖乖待在自己宫里。
那些嫔妃们相互串门子，但没有一个往臻昭仪这边来，一来她们与臻昭仪素不来往，二来怕出什么事太后怪到她们头上，索性避开的好。
彩霓每日都会将宋太医的行踪报给臻昭仪，这也成为了她每日的乐趣。只是这个宋太医为人较死板，上职不是在太医院就是会去潇湘殿，散了职也只窝在自己府里。多听了几遍来来回回都是这样，臻昭仪也没了兴趣，本想喊刘宝林来坐坐陪自己说话解闷，可刘宝林却像个陀螺一样，不到掌灯时分都停不下来。
臻昭仪对着窗花唉声叹气，感觉这个宫里只有她一个人无所事事。她出不了门去看皇帝，可皇帝却也不过来，听说这两月皇帝一步都没有踏入过后宫。彩霓安慰她，说皇帝只是因着前朝事忙，可即便这样也不会忘记隔三差五送来些珠宝珍奇逗她开心，臻昭仪听着心里却不是这么想，她有一瞬间竟然会想到，若是孟长瑾有了身孕，陛下是不是也是忙得抽不开身呢。
而李洵时那边，确实因为朝事无暇分身，今年京城就下了好几场大雪，不过近几日倒是放了晴。可江浙以北的地方却是连绵数月暴雪，百姓们田地庄稼都被冻坏了，房屋被厚雪压垮了，饿死冻死的百姓被雪盖了一层又一层。
因为这凶猛的雪灾，李洵时几天几夜都待在垂拱殿，各个大臣一波一波地进出，可李洵时却一直埋首在龙案后。
为了安抚灾民，不仅要开仓放粮，还要给流离失所的灾民一个遮风挡雨的住所。好不容易，将所有的灾民都安顿好了，却爆发了瘟疫。冬日的瘟疫蔓延的没有夏季那么迅速，可因为灾民们大部分都挤在一间屋子里，瘟疫一被发现，就已经蔓延到不可收拾。
武安侯言袆佑奉命去镇压暴动，可当地的大夫人手严重不足，即便是没日没夜治病救人，可也有力不从心之处。
李洵时下旨，调拨宫中一半的太医，并以高价请了京城不少有名的太医前去前线控制瘟疫。太后为了表示自己的支持，从自己体己里拿了一大部分用于赈灾，宫里妃嫔纷纷效仿。
好在处理得及时，半月后瘟疫得到了有效的控制，只是这次参与医治的太医和大夫有几位不幸染了瘟疫，没等到回京就去了，皇帝下旨厚葬这几位，并给与他们身后极大的哀荣。
瘟疫基本得到控制，之后最紧要的就是灾后重建，为了鼓舞士气，李洵时不顾太后和大臣的反对，亲驾前往各个灾区。灾区的百姓感恩戴德，官民一心，清扫积雪，搭建房屋，一切事宜都在有条不紊地进行着。
只是太后在慈德殿每日听着前线的消息，心一日都不曾放下过，佩含让小厨房做了些太后平日最爱的点心，可太后却一口都没有动过。
容妃也没有心思打理除夕的琐事，一颗心都盼着李洵时平安归来，她知道太后这段时日定是不好过，只是太后一向看不惯她，即便她去了也只能给太后添了不必要的麻烦。想着刘宝林最近忙这些事也不好叫她过去、只好派人传话给戴秋苓和臻昭仪，让她们无事就去慈德殿坐一坐，太后一向喜欢戴秋苓的贴心，再看到臻昭仪腹中的孩儿、再杆们的心应该也能得到疏解。
二人经常过去陪太后说着话，太后嘴上埋怨臻昭仪不顾惜自己的身子，可心里还是很欢喜的，一想到她腹中是李洵时的第一个孩子，这连日来的烦闷倒是舒缓了不少。佩含知道这一切都是容妃在背后费的心，少不得前去道谢。
李洵时半月后回京，刚好赶在除夕之前的两天，整个皇宫阴沉沉的气氛，也因为皇帝的归来，一下子烟消云散。
李洵时回宫后第一件事就是去慈德殿给太后请安，去的时候刚巧臻昭仪和戴秋苓也在，太后本来一肚子的火要冲着李洵时发作，可看到他就这么全须全尾地站在自己面前，一下子也没了脾气，只是拉着他的手连说了几句平安回来就好。
当日下午容妃就带着自己做好的姜茶去往文德殿，瞧见了平日跟着皇帝的高童，高童笑着向容妃问安，并说皇帝在太后那里用了午膳后就去了潇湘殿。
皇帝回来第一件事是去慈德殿向太后问安这是人之常情，可紧接着没有去一直陪着太后的戴秋苓那儿，也没有去怀有身孕的臻昭仪那儿，反而是去了一直不受待见的庆才人那里。
李洵时对孟长庆的感情别人可能不清楚，可容妃却是知道得一清二楚，在外人眼里的恩宠，只是李洵时针对袁执京而做的一场戏，就连孟长庆打入冷宫，也是她与皇帝一道安排的。
容妃虽然不知道李洵时为什么这个时候去潇湘殿，可她很清楚，他去不是为了孟长庆，而是为了孟长瑾。
差不多过了一年，李洵时又踏入了潇湘殿，殿内外各种摆饰无不异同，只是比起当初确实是冷清了不少。
孟长庆这段时日身子养得好了些，不用再像之前一样躺在病榻上，只是为了病情不再反复，也不愿意辜负宋清行的一番心血，她很是听话地待在潇湘殿里，一步都没有迈出。
这么些时日，因为孟长瑾的事她一直想单独去求皇帝，可不仅是没有合适的时机，更多的是话到了嘴边她却不知道怎么开口。不料，这一次皇帝亲自登门，隔了一年，两人还是第一次这么单独相处，反而有些尴尬。
可李洵时倒像个没事人一样，自顾地品着茶，期间只稍微问了几句孟长庆的身子。而孟长庆也只是问一句答一句，二人很快陷入了沉默。
“朕以为，你会开口求朕。”李洵时缓缓将手中的茶盏放下，眼神里辨不出情绪。