众人在马场的看台休息了一阵子，就去换了衣衫，移步赤燕殿观赏歌舞，享用美食美酒。众女眷本以为酒席上照例会有飞花令的环节，想要在巴彦王子面前好好展示，尤其是方才在马场没有机会上场的贵女。哪知道巴彦王子与三皇子兴趣相投，酒席间一直都在讨论‘哪种兵器用起来顺手’等话题。

　　安礼公主不满益清公主出尽风头，又觉得巴彦王子的长相性情都不是自己所中意的，坐了一阵子就退场了。邀月郡主以为大皇子会来参加宴席，心不在焉的等了一阵子，不见大皇子人影，便也无聊的起身告辞了。其他贵女们见状也纷纷告退。三皇子见状，干脆叫停歌舞，对巴彦王子说：“王子何不早些回去休息，明日一早，我就带你出宫去好好游览一番！”

　　巴彦王子笑着问道：“明日可否请三皇子的伴读宋公子一同前行？我听说宋公子乃朗坤难得一见的大才子，今日贪杯，未曾请教一番学问。”

　　三皇子自然点头同意，巴彦王子又说：“我今日在马场与益清公主交谈一番，甚是投缘，她与我二皇妹的性情十分相近，我已将她当作妹妹看待，明日不妨也请她一起出宫游览？”

　　“当作妹妹看待？”三皇子愣了一下，意会了巴彦王子的意思，立刻高兴的说：“那自然好，我这个皇妹最是调皮，即使我们不带她出宫，她也会想办法偷偷跑出去。”

　　益清公主见巴彦王子与三皇兄看着她笑，不知道他们在讲什么，难道是说她有心仪之人的事？还好她没告诉王子那人就是宋清忆，王子虽然说要帮她，却也没问她自己心上人的名字，他大概也只是说笑而已，公主放下心来，她可不想要别人帮她，若是被宋清忆误会自己仗势欺人逼着他求娶自己，就麻烦了。毕竟自古以来，公主骄横任性逼着自己看上的男子做驸马这样的事，实在太多了。

　　“益清，听说王子和使臣们走了之后，宫里上下就要为皇后的生辰做准备了，五艺课也要停些日子。我想借这些日子为太妃抄经，就不进宫陪你玩了。”林婉莹走过来对益清公主说。

　　益清公主瞪了她一眼，对宋知忆说：“看看，她就是这个样子，好不容易不用学五艺，我还想叫你们两个在宫里陪我住几日，一起赏花饮茶呢！”

　　宋知忆刚要说话，益清公主就说：“好知忆，你可不许跟她学。”

　　“皇妹，”三皇子与巴彦王子一同走过来，“听王子说，你们今日差点就认了兄妹？”

　　林婉莹和宋知忆听了这话，都立刻看向益清公主。公主笑着点头。三皇子冲她挤挤眼，又说：“那好，你这位新认的兄长特意请你明日同我们一起出宫游玩，你想带着她们两位也行，就是不要让安礼知道，若是她也吵着要去，我们可就玩不尽兴了！”

　　“那就多谢两位兄长了！”益清公主高兴的行了礼，又补了一句：“今儿个我还想呢，明日你们若是不带着我，我就自己想办法偷跑出去。”

　　“你听，我说什么来着！”三皇子无奈的指着益清公主说，巴彦王子哈哈大笑，众人又聊了几句，便散了。

　　第二日，三皇子给皇上请安之后，就带着巴彦王子，益清公主一同出宫，宋清忆已经带着宋知忆在约好的店铺等着了。一行人走走逛逛，直到中午，进了三皇子提前定好的酒楼。

　　巴彦王子拿出新买的砚石，以此为借口向宋清忆讨教起学问来，宋清忆一开始还正襟危坐，认真作答，后来被巴彦王子的热情和亲切感染到，也开始真情实意的说起自己的看法。

　　“宋公子真是名不虚传的朗坤第一才子！”巴彦王子说完，扫了一眼益清公主，“才华横溢，相貌堂堂，想必朗坤的夫人们都将宋公子看作佳婿的人选，不知宋公子是否已经定亲，可有心仪之人？”

　　益清公主听了巴彦王子的话，心重重的跳了一下，奇怪，她心里想，巴彦王子是有意替她问的，还是只是凑巧？他怎么会猜出她说的那个人就是宋清忆？

　　宋清忆听了显然也有些意外，不好意思的回答说：“巴彦王子谬赞了，朗坤的青年才俊数不胜数，我算不得什么。”

　　“宋公子这么说，就是没有定亲了。连心仪之人都没有？不知宋公子钟意什么样的女子？”巴彦王子单刀直入的问道。

　　三皇子在一旁听了倒也不觉得奇怪，他广结良友，巴彦王子这样讲话直接的人，他并不觉得奇怪。可宋清忆却不曾被并不相熟的人这样问过，他脸微红，含糊的说了一句：“这个问题我从不曾想过。”

　　巴彦王子心领神会，不再继续追问，而是转头同三皇子谈论起别的话题。

　　宋知忆微微叹了一口气，小声对益清公主说：“我倒是盼着大哥哥能早日遇上心爱之人，他的婚事一日不定下来，我就一日不心安。”

　　益清公主一时不知道怎么接话，只好说了一句：“他总能遇上的。”

　　三皇子谈到两国风情的不同，巴彦王子说：“朗坤的民风已经十分开放，不过桂里国的女子比朗坤还要大胆一些。若是心中有了喜欢的人，女子便会主动表达心意。不知宋公子觉得这样的女子，是勇敢，还是轻浮？”

　　宋清忆听到自己又被巴彦王子点出来问问题，只好认真回答：“这世上的女子着实不易，世俗之见对她们伤害颇深。既然男子向心仪的女子告白是件平常事，为何女子不可？我敬佩女子能有勇气向心仪之人主动告白，只要方式得当，不让对方难堪，这样的勇气，就值得尊重。”

　　益清公主听了，眼睛一亮，望着宋清忆，不由自主露出笑容。巴彦王子看见了，心里也十分高兴，能叫有情人终成眷属，对他伤痕累累的心，也是一种安慰。

　　三皇子附和道：“书呆子说得不错！依我看来，女子的美好之处，就在于真实。想笑就笑，想哭就哭。我最厌恶扭扭捏捏装模作样的女子，偏偏朗坤这样的高门贵女数不胜数。若是都像我益清皇妹这样，就可爱了许多。宋知忆也算不错，很有些胆量。”

　　“多谢皇兄夸奖，不过知忆可不是也算不错，而是非常不错！”益清公主推了三皇子一把，眼睛却朝着宋清忆看过去。

　　宋清忆正含笑望着自己的妹妹，眼神温柔，脸上满是骄傲。益清公主只觉得自己的心停跳了一刻，只愿有一日，他也能温柔的望着自己。

　　巴彦王子点到为止，不再多说，举起筷子细细品尝起面前的佳肴。

　　一行人尽兴而归，宋家兄妹先行回府了，回宫的路上，公主一个人坐在轿子中胡思乱想。巴彦王子忽然掀起帘子，低声对她说：“今日公主可还满意？”

　　益清公主也压低声音问：“你这么。。。你怎么知道我说的是他？”

　　巴彦王子自信的笑了一声，说“昨日在马场的，除了两位皇子之外，还有六位青年才俊。我与他们略微交谈了一番，得知其中三位已经定了亲，还有两位全程都在与对面的两位贵女眉来眼去，还有一位全程目不斜视，只是在你赢了赛马，举起手中玫瑰的时候，由衷的笑了，他自然就是你心中那位宋清忆了。”

　　益清公主脸上一副佩服的神情，巴彦王子得意的说：“我是过来人，今日酒席上看得出你对他情根深种，可惜他似乎毫不知情。好在听起来他专注学问，并未遇上心仪之人，公主不妨找个适当时机叫他知晓你的心意，他或许只是需要一个关注你的理由。”

　　“谢谢你，巴彦王子，”益清公主心中感动，忍不住劝说道“你的心爱之人。。。”

　　“公主不必多说，我心领了。”巴彦王子打断了她，微笑着冲她点点头，放下帘子骑马赶上了前面的三皇子。

　　益清公主心中泛起涟漪，她下定决心对自己说：“王子说的对，我要找个时机，叫他知道我的心意。”