陪同使者一同前来的官员们方才还晕乎着，大惊之下酒已经醒了一半，在元祐的提示下，纷纷跑去院子里寻找使者大人
一群人找到日落西山，把后院翻了个遍，也没能找到亲爱的使者大人
夜幕降临，太子府后院的书房里一派灯火通明，元祐一脸为难地看着众官员，“听诸位的意思，使者大人没有找到？哎呦，本宫午间饮多了酒，还以为使者大人一时兴起去逛园子了，是已并未将此放在心上。”
既然使者大人不在院子里，诸位也不要担心，本宫这边派人在城中寻找，相信一定会找到使者大人的！”
元祐说完，亦是满脸愁容地看向众官员，众人一时之间也拿不准注意，玉门关他们都是第一次来，人生地不熟，纷纷点头称是
送走众官员，元祐这才松了一口气，这群人只要安安生生地待在府里不闹事，他倒是不介意多供几顿饭食
元祐敲了敲身后近六尺高的水墨屏风，陆历从屏风后走了出来，向元祐微微施了一礼，“殿下的计策甚好，留着这群人正好可以做做障眼法。只是使者一失踪，今晚城中有些人必然是坐不住了”
陆历笑的狡黠，元祐立即领悟了他的话音，“驸马不愧是有战神称号，思虑周全，实在是不可多得的将才！”
陆历双手抱拳，朝元祐作揖，“殿下谬赞了！今晚城中必定会有人向外传信，护城将军那边还要早些交代过去，做好万全的准备”
元祐点头，“驸马所言甚是，事不宜迟，本宫这就派人通知护城将军”
是夜，玉门关内的气氛格外的凝重，与往日大有不同。成队的士兵执着盾牌长矛在城内来回巡视，一方面是因那使者消失，做做样子；另一方面则是给城中一些人施压，逼迫他们露出马脚
夜深人静的时候，人的意识就会变得迟钝，更容易放松警惕。子时三刻以后，玉门关内陆陆续续飞出了四五只信鸽
这些灵敏的鸽子擅于夜间长途飞行，训鸽人在它们身上花费了大量的心血，能达到训鸽人要求完成通信任务的鸽子都是万里挑一
它们飞过高高的城墙，在苍茫夜色间投向广袤大地，却无一例外地被人在城外三里的地方射了下来
手下将信鸽带回的时候，护城将军还在帐中焦灼地等候着，今夜至关重要，那些鸽子只要有一只飞出去，玉门关就要掀起一场血雨腥风
看到手下带回来的鸽子，护城将军高兴不已，练练夸奖手下将士
第二天一早，护城将军便兴冲冲地提着一箱鸽子去了太子府，鸽子抓回来了，这事便成了一半
元祐一夜也没有睡好，早起后便在书房里等着陆历。陆历昨夜睡得很晚，心里有事情，牵挂着相思，更加难以入眠
陆历起床后听说元祐在书房等他，便直接过去了，他近来住在太子府里，商量事情也十分方便
陆历到那儿没一会儿，护城将军就风风火火地来了，五六十岁的老头儿，戎马半生，熬了一夜，脸上却是神采奕奕
陆历见状便知是有好消息传来。果然，护城将军献宝般地打开箱子以后，两人便看见里面躺着五只被射杀的信鸽，脚上还绑着纸条
陆历亲手从箱子里取出信鸽，解开绑在鸽子腿上的系带，将纸条递给了元祐
五张纸条，所写内容都差不多，无非是使者失踪，玉门关内有异动，请示上级下一步该如何行动云云
护城将军离开以后，陆历的心情再一次变得沉重，虽然他们拦截了信鸽，可鸽子的主人很快就会发现端倪，玉门关就快要变得不太平了
元祐和陆历有着同样的忧虑，使者失踪的消息对多还能瞒上三日，换句话说，元祐和陆历必须在三日内铲除萧家在玉门关内的势力
如果他们三日之内没能顺利铲除多数势力，那剩下的人一定会有所察觉发起反扑。届时，这玉门关怕是要成为第二个京都，而且玉门关是边关要塞，若是发生内部动乱，天启说不定会趁火打劫，那时关内便是内忧外患，元祐的处境将会变得非常危险
一场没有硝烟的战斗已经拉开了帷幕，可是，临到头元祐却心软了
站在窗前，元祐转身看向陆历，“那五只信鸽的主人，本宫已经派人去确认了，目前也盯上了几户人家，这事再等一等吧，要想抓人还是要证据确凿！”
陆历的半张侧脸掩藏在光影里，脸上神情难辨，“殿下，您心里可曾有什么放不下的人吗？”
元祐抬头惊异地看了一眼陆历，怎么突然这么问，元祐有些猜不透陆历在想什么
陆历看着元祐皱眉的样子，微微扯了下唇角，“来到玉门关以后，对我来说每一天都是走在刀尖上，第一天我遭遇了大大小小不下二十场刺杀；第二天我见到了殿下完成了陛下交给我的任务；昨天我们一起抓了使者，拦下了信鸽，暂时控制住了局面”
可是，您知道吗？这关内还有数不清的眼睛在盯着我们的一举一动，时刻都有可能举着刀剑冲进太子府里！您不想杀戮，没错，我也不想，我也希望每一天都太太平平”
话说到这里，陆历哽咽了，这天地间已然乱了，若是没有人站出来维护和平，还能到哪里寻到一份太平呢？
“殿下，护城将军的人看的很清楚，您别再犹豫了，下令吧！”
元祐沉默着，走向了桌案边，取出一份早已批好的文件，递给陆历却不看他，像是在为自己解释，又像是自言自语，“本宫一早就写好了，只是，有些不忍心”
陆历拿了文件，没有说话，风一般径直出了门
元祐看着仍在晃动的门板，眼神有些空洞，那份文件交出去，护城将军便会带人前去抓捕
有时候，明明知道事情会向着那个方向发展，就像他知道会和母妃对立，可是事到临头还是会犹豫，就像他此刻的失神
当晚，护城将军便派人围了这五户人家，查抄出来不少书信和兵器，以及藏匿在屋内的杀手
陆历当晚没有回太子府，和众人一起参与了这次行动，一直忙活直到后半夜，才把涉事的全部人员带回了军营
陆历没有休息，又一刻不停地去了审讯室，审讯的过程并不顺利，还有人蹦出来说是萧贵妃的亲侄子云云
这些人，陆历一个都没有轻饶，既然是萧贵妃的心腹，他倒要看看他们的嘴有多硬
中午，从牢房里出来，陆历的衣服上沾了不少的血污，他本不想动手的，可是那人嘴太不干净，当着他的面对相思破口大骂
陆历在军营里短暂休息了一会儿，就又回到了审讯室，几个副将正在里面审问，陆历便坐在外面翻着卷宗上的笔录
这份笔录属于上午那个嘴碎的人，陆历对一些鸡毛蒜皮的小事兴趣不大，重点在于揪出他们的同党
陆历快速翻完一本笔录，只勾画了几处有用的地方，可他看到最后一句话时又再次翻了回去，那上面写着建武十年发生的一件小事
建武十年冬，靖华公主居静安寺思过，寺中遇刺，乃受贵妃指使所为
短短的一行字，陆历却看了很久，建武十年的冬天，正是他准备离开京都前往边关作战的那一年，只是他不知道，原来那一年在他走了之后，她竟遇刺了
那时候，他还一无所有，和家里闹得很僵，只身闯荡军营。他想谋个功名或者一官半职，以后也好在这世间安身立命，所以他想去边关。他不贪心，认识相思是个意外，对她有好感也是意外。
他们的关系好像便是从建武十年的冬天开始变僵，他给她写过一封信，可她却没有回，他便再没有写过，年少的倔强总是很一意孤行
陆历靠在牢房里年久失修的桌案上出神，周围的环境很糟糕，他有些胸闷，便从牢房里走了出来透风
一些残缺的往事正在变得清晰，相思的性情为何会大变，为什么总是很怕黑，这些似乎都有了解释
陆历靠着防护墙的墙根随意坐了下来，身上的衣服早就染得看不出原本是什么颜色，这会儿他也无暇顾及衣服会不会更脏一点，这一刻，他好像又回到了从前在军中的时候
那个时候的他，过得很随意，甚至有些不修边幅，每天都泡在练武场上，或者马背上，不是战报就是军情，没有休息，没有闲暇，萧起常说他就像是一个没有感情的功夫人偶
陆历想，大概在没有相思的地方，他总是活得很粗糙，回到有她的地方，他的一颗心才有了动力，再次跳动
再次回到审讯室后，陆历看了眼进度，不由皱起了眉头，这已经是倒数第二天了，他们查获的人却依然有限
“你们去审下一个，这位好汉就交给我吧”，陆历替两个副将接手了烫手的山芋，两个人感激不已，飞速逃离现场，仿佛晚一步便会被叫回去似的
陆历拿起一旁的名册，对着眼前被绑在十字架上的男人一一核对，“萧礼，妾室所生，族中排行十五，曾任户部户籍司员外郎，因犯错被罚官”
陆历瞧着面前的男人，身材高大挺拔，如果不是脸上有伤，也算得上是丰神俊朗了，陆历对萧礼的身份颇为感兴趣，便开口和他搭话
“你说说看，你作为萧家大爷的儿子，怎么就沦落到了这步田地，我真的很好奇”，陆历的话有很浓的挑衅意味，明知他是个庶子，还要拿身份说事
萧礼呵呵一笑，看着陆历道，“我什么都不会跟你说的，哈哈，这玉门关马上就会姓萧，我只后悔从你出现在玉门关的第一天起，我就该杀了你！”
陆历的眼中闪过一抹审视，摆在他面前的可能是一条大鱼，没准儿，这萧礼还真就知道些什么
“话不要说得那么早嘛！我又没问你是谁派你来的玉门关！我只是好奇，你以萧家人的身份，怎么会在进入户部后被罚没官职？”，陆历循循善诱，此刻他的眼中带着一股吞噬一切黑暗的邪魅
“我被罚没官职？全是骗人的！我是新科进士，最后没能封官，只做了个小小员外郎已是屈才，若不是那小心眼儿的萧起排挤我，我又如何会丢官？！还是贵妃娘娘心善，听说我被罚了官，替我在工部找了个差事”
陆历听完，若有所思，据他所知，萧起为人最是仗义，这种陷害兄弟的事情他定然不会做，其中怕是有什么误会
“那你为何没去工部履职呢？”，陆历再次问道
萧礼有片刻的沉默，好一会儿，才道，“我为什么要告诉你？”
陆历微微一笑，“你不说我也能猜到，萧贵妃是不是要和你讲条件，让你来玉门关替她经营势力，名为保护太子，等太子这边稳定了，她就会把你调任工部”
陆历说完，萧礼的脸刷地就白了，不可置信地看着陆历问，“你怎么会知道？”
陆历不答反笑，有些可怜地看着他，道，“你被她骗得团团转，她把你卖了，你却还在心甘情愿为她卖命！”
萧礼忽然变得有些癫狂，“你胡说！你胡说！怎么会这样...”
说到最后，他居然痛哭了起来，想必他自己也曾经怀疑过萧贵妃的真实意图，只是因为长期被压制鄙弃，再加上萧贵妃给出的承诺很诱人，他虽然怀疑却也逼着自己听从了内心的想法
萧礼胡乱地说着话，一会儿呜咽，一会儿又破口大骂，骂萧贵妃，骂萧家的人，陆历瞧着他受到的刺激不轻
陆历离开后，特意吩咐守卫把萧礼的十字架撤了，给他准备了干净的衣服和牢房，最后还让守卫给萧礼捎了句话
一个时辰后，萧礼住进了新的牢房，换上干净的衣服后，就像是换了一个人。他同守卫说，他想明白了，要见他们大人
陆历从牢房出来后，便去见了护城将军，商量晚上的行动，昨夜那场抓捕虽是秘密进行的城中大多数人还不知情，但多多少少还是放出去了些风声
是日晚间，陆历凭着萧礼所给的情报，带着一小股人马准备伏击萧家藏匿杀手的某处大营。这本是一场小规模的偷袭，可事情演变到最后，出乎了所有人的预料
陆历带领的队伍在回来的路上遭到了强敌袭击。元祐派人赶到时，已经晚了。现场杀戮气息极重，惨不忍睹，尸陈遍野，几乎全军覆没
元祐在书房里枯坐了一夜，等着前方送来的消息。随着夜色一点一点退却，元祐心头的焦灼越来越强烈
提神的浓茶送进来了一壶又一壶，烛火续了一次又一次，屋外的侍女们早就困得扛不住了，不由自主地靠倒在门口的石兽上昏昏欲睡
两个时辰悄然间一闪而过，天色渐渐发亮，前方却始终没有消息传来......
王蔷和往日一样早早起床后，伸了个懒腰，昨夜不是她当值，终于睡了个好觉。王蔷边打着哈欠边往东厢走，准备去叫元祐起床，路过书房时却发现里面的灯还在亮着
王蔷站在书房外愣了一秒，终于醒了过来，瞌睡虫统统被赶走，莫非昨天夜里出了什么事？本着多一事不如少一事的人生信条，王蔷悄咪咪地走开了
可是没走几步，她再次折了回来
外面有敲门声传来时，元祐正在出神，是已，直到门外的人喊出声，他才反应过来
“殿下，你在里面吗？小人能进去吗？”，王蔷带着讨好的话语隔着一道门板飘进了元祐的耳朵里，那一句“小人”扰得元祐心烦更甚！
话说王蔷虽然在太子府里给元祐当牛做马，可她对外坚称自己不是元祐买回来的奴仆，她在太子府也只是暂住，等哪一天元祐看她看的烦了，让她滚蛋，她就可以自由自在地翱翔了
于是乎，王蔷便给自己找了个不伦不类的自称--‘小人’！元祐第一次听到时，鼻子差点儿没气歪，他从没听说过谁家的侍女自称小人的，传出去他这个太子的面子往哪儿搁？
后来两人各退了一步达成协议，人前王蔷要给足太子殿下面子，人后她爱怎么自称随她去，元祐也就这么睁一只眼闭一只眼过去了
王蔷站在门外敲了好一阵儿的门，都没人理她，她喊人，里面也没有回应。她是个急性子，正准备推开房门时，门从里面打开了
“一大早吵吵嚷嚷的什么事？”元祐顶着厚厚的黑眼圈没好气地开口问道
王蔷却是被元祐那一脸憔悴的面容整蒙了，这是怎么了？
“殿下，您一晚没睡吗？是不是出什么事情了？”，王蔷满心地疑惑
元祐抬起眼皮看了王蔷一眼，又机警地向院子里看了一眼，拉住她的手腕，一把把人拽了进去
“怎么了？真的出事了？”，进屋后，元祐就放开了王蔷的手，转身又坐回了桌案里
王蔷站在桌案前看着元祐尽显疲态眼底布满血丝的样子，心里也猜测到恐怕是出大事了