一桌的饭食精致异常。
雕花蜜饯，木瓜大段儿，蜜冬瓜，桃条儿，都是北域难得一见的果子。另有腊脯一盘，线肉条子，虾脯儿鱼饼，酥炸牛乳。再是一盘蟠龙缠果，里边含着珑缠荔枝，胡桃酥儿，香药葡萄……直叫人食指大动。
然而食客却提不起食欲的样子，只是拈了肉条干儿，投给站在椅背的黑雕。黑雕囫囵吞下食物，对着门外叫了一声，秦留月随即推门而入。
“啧，十七爷，您倒是疼爱这畜生。”他闪进门内，顺手掩好了门，“怎么，凉州来信了？”
“什么畜生，它叫虎耳。”白衣公子不满地对秦留月扔去一个冷眼。
后者立刻举手投降“行，十七爷！虎耳给带了什么消息?“
崔始阳这才满意地点点头，缓声道”铁面乌鸦已经到了林大人身边，只不过路上遇见了阿若挈策乌。林大人突然决定转向跟着他，往鹊城方向去。照虎耳的速度推算，大概是昨夜启程时，林大人才放它出来送信。现在他们离鹊城，最多还有十几里吧。“
”往鹊城去？“秦留月皱起了眉，”十七爷，这可不在咱们的盘算之内。“
”鹊城啊……“崔始阳伸手抚摸虎耳的羽毛，”若真的能就此夺下，倒也不失为一件美事。那铁面乌鸦的手段，我倒也想再好好见识见识。“
见主子内心自有定夺，秦留月便对鹊城之事不再过问。话锋一转，他拱手再报”十七爷，安京都里的那位爷，似乎有些坐不住了。“
”是吗。“崔始阳的表情一冷，”他就那么按捺不住吗。左丞相那里呢？“
”根据桩子的回报，似乎有意与王将军交好，安京都里各家夫人之间，正在盛传左丞相的嫡次女要下嫁于他。“
崔始阳闻言一笑”你倒是手眼通天，这桩子居然能打到那些贵妇人当中去！“
”十七爷过奖了，“秦留月笑，一双幽深的凤眼弯弯”八卦传言的本事，谁也比不过长舌妇人啊。“
崔始阳点点头，手里拿着肉干继续投喂虎耳”醉仙楼如何？“
”醉仙楼……“秦留月话语一滞，”尚无大事。“
”小事也报。“
”哎，其他也没什么，就是那位名动安京的楚姓琴伎闹着要自赎，王焕烦着呢。“秦留月无奈，作为同僚，他深深同情醉仙楼的那位王老板，但作为上司，他对于王焕的能力开始抱有质疑了。
”琴伎？是那位……楚羽仙吗？“想起这个名字，就仿佛往日琴音依稀在耳，让他的眉眼温柔了下来，“醉仙楼可是不好？为何要走？”
“就是因为哪儿也找不到薄待她的地方，没有理由留她，王焕才烦呢。”秦留月又是一笑，“要知道有她在，醉仙楼一月进项，可是我这盛丰斋的三倍有余。”
崔始阳扔去一个嫌弃的眼神“留月可是嫌我给的报酬低了？”
“哈哈哈，不敢不敢，爷说笑了。”
“哼，咱们刚刚摆下这盘棋，他就迫不及待地应战，倒是心急。”崔始阳喂饱了虎耳，见它不再吃了，便自顾自推了轮椅到窗边，“醉仙楼那边，实在留不住也就放了吧。反正很快也要成为不安之地了。”
“是，十七爷。”
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鹊城位处俞国极北，因地理位置，天黑得早。人们也早已习惯了早睡，此时虽非夜深，却已是人静了。
雕着海棠花的古老城头上，李典打着哈欠，眯去眼皮子里的泪水，透过火把的光芒看着远方。笼罩在迷迷茫茫的黑暗当中，除了身后的鹊城之外，他毫无依靠。
“老李头，别站啦，来喝一杯吧！”和他一样在城头站了一辈子的老友醉醺醺的，抓着粗糙的酒碗送过来。
“哎，老伙计。”夜黑风寒，杯中之物能缓解骨子里透出来的冰冷，李典也不拒绝，接过之后咕噜噜喝了下去。吐出一口酒气，喉咙里热辣辣的感觉一直烧进肠胃，带来了一丝暖意。
“这天可真冷……我说老李头，咱们给城主从家丁当到私兵，站了这几十年的城头，可真算是喝了几十年的风！”老友摩擦着腰边的刀鞘，笑着说，“要我说啊，鹊城有个厉害的城主大人在，几十年来屁事都没有，站什么夜岗，紧张啥呀！”
“哎，上头的想法，咱们这些老粗怎么能明白呢！”李典回味了一下酒的味道，“咱们站好夜岗，拿了城主大人的俸禄，回去养着老婆孩子热炕头才是实在，你研究那有的没的做什么呀。”
“说的也是，有啥都不如有个体己的好婆娘！哈，我媳妇儿做的酒，好喝吧！”李典大笑“嫂子手艺真是不错！哪像我家那个黑胖的媳妇儿，我多看一眼其他女人，就能操起扫把赶我五条街！”
“老兄，你那婆娘再不济还不是给你生了两个儿子嘛！哪像我，到现在只有个病怏怏的女儿，不争气哦……”
寒冷的夜风在老友的话语和温热的酒香中，被渐渐驱散，然而随之而来的，却是比黑夜更加可怕的杀意。
或许是酒精麻痹了感官，李典毫无知觉，还在猥琐地笑着“我说老伙计，啥时候嫂子腌了好咸菜……”
迷迷糊糊的醉眼里，突然看到老友往日那张笑容憨厚的脸上溅满了红色。没有来得及思考发生了什么，李典当了三十年城头兵的直觉让他瞬间跳了起来，拔出手中的刀。
可是已经迟了，弯如新月的一闪刀光划过，斩去了他持刀的手臂。在那弯刀刺进胸口的最后一刻，李典作了唯一，也是最后的一次呼喊，城头兵的本职——
“敌袭！！！！！！！！”
老兵的鲜血洒在城头，烈烈的浓烟从火把中燃起，用生命传递着战报，却被暗中的黑影冷漠踩灭。
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烟，烟，烟。
满鼻子满脑都是烟的味道，熏的人脑瓜子生疼。谢琅呆滞地躺在鹤年堂最里间的竹塌上，眼神绝望。这该死的烟熏治疗什么时候才能完！他已经被熏了五日有余，整个人都透着干姜的臭味了！
“吃药了。”布帘掀开，高大的人影走进来，将一碗蔓延着浓重苦味的黑色液体放在他枕边。
云伐早已换了身清闲贵人的打扮，此时正好整以暇地看着塌上那半死不活的书生。半日前他到处打听寻找这人，终于在这医馆寻到一书生被人打至内伤的消息，心急火燎地赶来，看到谢琅的一瞬间，他却很不厚道地笑了。
没错，笑了。而且还是笑得抱着肚子弯下腰，恨不得在地上滚两圈的那种笑法。
“你这个神棍子，离我远点！”书生几乎气绝，带着哭腔臭骂了他，不过配合他那刺猬似得脑袋上，一摇一晃的根根银针，只能让云伐再次发出一阵无法自抑的爆笑。
而此时的云伐拼命压抑心中快要爆棚的欢乐感，才能面对谢琅生不如死的表情做出一副淡定的样子。
他再次提醒“书生，你该起来吃药了。”
谢琅眨了一下眼皮，眼泪就稀里哗啦流了下来。
“噗。”
“你不准笑！”书生凶悍地扑了上去。
“我不笑，不笑，你吃药。”云伐只感觉自己憋笑到快爆炸了。谢琅泪流满脸，他真的不是在哭，而是被烟熏的啊……
好不容易把那碗苦得让人发抖的汤药喝完，谢琅正龇牙咧嘴地吸气，嘴里却突然被人塞了个蜜饯。“盛丰斋的桃脯儿，味道挺不错的，给你压压苦味。”云伐说着往自己嘴里也丢了一个，然后把点心包裹放在竹塌上。谢琅咂咂嘴，一股蜂蜜的甜味加上桃香围绕舌尖，甜软不粘，真是好吃……等等，盛丰斋？！
想起那阴阳怪气的秦老板，书生全身一抖“你……你和秦老板什么关……”这一抖就把嘴里的桃脯儿吞了下去，顿时大声咳嗽起来，脸和脖子都变了色——噎住了。真是见过蠢的没见过这么蠢的。云伐无奈地伸手拍拍他的背，让谢琅顺利把喉咙里的东西吞下去。
“我和秦老板能有什么关系，买了他一包点心而已。”云伐对谢琅的态度表示莫名其妙，“你要计较这做什么？要说我和他的关系，怕是还不如你我吧。”
他一边正儿八经地说着一边倒了茶水送过来，谢琅接过慢慢喝着“可是秦老板似乎很在意你？”
“……漂亮姑娘在意我还说的过去，一介商贾，还是老大叔那种级别的，在意我做什么？”云伐皱眉。
云伐丈二和尚摸不着头脑“怕是你自己想多了罢。“
“哪家好姑娘会多看你一眼，哼。”谢琅的重点完全放在了前半句上。
云伐只笑了笑“好好养伤吧，书生！等你伤好了，咱们就该离开蒙州了。”
“啥？为什么？去哪？”谢琅刚躺下立刻跳了起来。
但是云伐早已掀了布帘走出里间，没有再给他回答。