“唳！！”一声清亮的雕啼，秦留月便急忙去打开窗户。刚刚开了条缝儿，虎耳便机灵钻了进来，抖着羽翼上的雪，掉了满地的冰渣。
“你这扁毛畜生……”秦留月气得不行，作势要打。就在这时，内屋重重帐幔之后他家主子那略带沙哑的声音传来“留月，虎耳带来了什么消息？”他边说着边有悉悉索索的动作声传来，似乎是要穿衣下床。
“十七爷，您可好生躺着吧。这风寒才刚刚见好，别又起了热。”他说着便快速解下那黑雕脚腕上绑着的竹筒，从内部抽出信件来。
那纸条上稀疏几语，却让从来喜怒不形于色的秦留月面上起了惊涛骇浪，他急忙转去内屋“十七爷，戴仲来报，说是那铁面乌鸦突然人间蒸发，林夔止暗地里翻遍了整个凉州关也没找到她！”
“咳咳咳！！”崔始阳一听这消息便猛烈地咳嗽起来，一向清冷的面上都泛起病态的潮红“号枝失踪？什么时候的事？”
“凉州关开城放粥的那日，距今已有三天。”秦留月皱紧了眉，“恕留月直言，铁面乌鸦毕竟是江湖中人，又是那镜炴国的……爷，咱们是否要放飞卫去追？”
“失踪前，凉州关可有异动？”
“她走之前正将十五车粟米送入凉州关。当日有受了白灾的流民被人挑唆攻城，她以劲弩射杀了十几个细作，又用猛毒毒死近百人，强行镇压了下去。就这样强硬的作法，难说她是想帮林夔止还是想害林夔止……”秦留月顿了顿，又道“还听说她与那楚姓琴伎相处不好，大吵过几架。”
崔始阳听着也蹙起了眉心，似是头疼得紧，伸出两个手指在太阳穴边揉着。他沉思了一会儿，又问秦留月道“王焕那边，人也还未找到吗？”
“没有。说来也奇怪，谢琅在安京都无亲无故，身上又没有银子，怎会一点痕迹都留不下，莫不是已经死了？”
提到这个“死”字，崔始阳的眼眸中便闪现出冰霜一般的冷色来。他又停顿了几秒，终于对秦留月吩咐道“号枝毕竟有武功在身，优先去找谢琅。记住活要见人，死要见尸，若找不到，要王焕提头来见。”
人人都知当今安王爷崔始阳虽说是先天有缺，但性格温和，言行举止都如谪仙人一般出尘。纵使是跟在他身边数十年的心腹秦留月，也难得听他口中吐出如此残忍的言语来。
知道主子真的动了怒，秦留月也是觉得脊背上发寒，他单膝跪倒在床帐外“是，立刻回信给安京都那边。爷，您可别太急，得留意身子，留月去端药来吧。”
崔始阳看了一眼秦留月走出去的背影，又回到了之前盯着床顶沉思的状态。
良久，他暗自呢喃“皇兄若真要赶尽杀绝的话，也且做好心理准备吧……”
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“云伐！你看看，你过来看看！”醉仙楼的雅阁里，传来一连串“叮铃咚隆”不和谐的噪音，王焕举着一张纸条，风风火火地闯进云伐所在的房间。他甚至没有敲门，而是一脚踹了进去，扑进门内时还站不稳地摇晃了两下，使得原本一丝不苟梳理的发髻也有些散乱开来。
他就那样顶着一头乱发对着屋内的人发怒“云伐！都怪你！你看这教训上怎么说的？他可是要我提头去见！提头！”他说着使劲揉了两把自己的脸，又以一副西子捧心的难受表情哭丧起来“你说我这么好看的一颗头，怎么能随便割下来呢！云伐，这事儿你得负责到底，不然我可对你不客气……”
“够了！”随着这一声咆哮，王焕全身一紧，眼睁睁看着那只价值百金的汝窑酒杯在地上摔得粉身碎骨。他这才发现，云伐刚才明显是在借酒浇愁——看那双赤红的眼睛，他到底喝了多少？
“你，堂堂醉仙楼当家，居然连个文弱书生都看不住……”云伐扶着檀木桌子站起来，带着一身浓烈的酒气冲到王焕面前，居高临下地盯着他，冷声说道“王焕，若谢琅有个三长两短，我才要对你不客气。”
这句话他是认真了的。王焕有一瞬间的呆滞，等他从那浓重的威胁意味中转醒过来时，他已经被云伐打着转儿地推出门外，雅阁的木门毫不客气地“咚”一声重重关上，碰了他一鼻子的灰。
“你这什么态度！”王焕几乎尖叫起来，那漂亮的脸蛋都因为气愤而扭曲了。他刚想再次扑进门去，脑子里突然闪过一道灵光，让脚步猛地顿住了。这个念头让他起了一身的鸡皮疙瘩——云伐这家伙，该不会是假戏真做地喜欢上那个小书生了吧……他真有龙阳之癖啊？？
王焕的脸瞬间垮下来了，也失了再找云伐理论的兴致。他拖着步子绝望地往楼下走去“完蛋咯，芝凛对不起景王啊，把您府上玩儿到断子绝孙咯……”
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昨夜小雨，气温降了些，这安京都的冷不同于北界，虽然没有冰天雪地，却是丝丝寒气都融在空气里，渗透入骨，让人避无可避。谢琅盯着窗外尚且湿润的芭蕉叶子陷入沉思，连衣袖什么时候落进了砚台也不知道。流苏端着热茶点心进来的时候，看到的就是那人衣袖上黑了一大团，却犹自不知的茫然表情。
“谢公子，谢公子？”流苏试探性地唤了两声。
“啊……啊！流苏姑娘？小生见过……”
流苏便笑了“呵呵，您就别多礼了。流苏只是个奴婢，可受不起。”她将带来的吃食放在桌上，笑着指向他的衣袖“谢公子方才在想什么？连袖子被墨水染成这样也没有察觉。”
“哎呀！怎会如此！”谢琅就着急起来，这身衣服还是这大户人家借给他穿的，料子看着就贵重地很，可刚上身一日就被他弄脏了，这可如何是好？他捏着袖子涨红了脸，低声问“流苏姑娘，这墨水我会努力洗的，若真洗不下来，我也会照价赔偿……只是不知，这衣料多少钱一匹？”
“噗嗤！”流苏半掩着脸笑开了，“你这书生真是的！我家老爷是喜欢您，更是看上了您的才华。莫怪流苏多嘴，说不准以后您还要成为府中姑爷呢，都是一家人，在这种小处又何必这样客气？”
谢琅吃惊地张大了嘴，脸上烧的更厉害了。流苏看着他那满脸通红的窘迫样子又笑开了花，哄着他把外袍换下来拿去洗，又嘱咐着不要客气，多用些果子茶水，这才笑嘻嘻地退了下去。
这身新换上的外袍甚至还在袖角吊着坠儿，谢琅捡起来一摸，居然是颗羊脂玉的压褶。再看衣料绣工，至少也要百两银子吧？这是普通人家能随意拿出来给客卿换洗的衣物？
书生慌了，他在书斋里一圈圈地踱步，思考着前因后果。
他从不认为自己是个幸运儿，甚至可以说是个倒霉蛋——要不是个倒霉蛋，当年怎么会刚开卷就被污蔑舞弊乱棍打出考场？又怎么会莫名其妙地卷入玉算盘的谋划里被带来安京？
当夜他从醉仙楼里逃出来，没有多远就在安京都的坊街里迷了路。各处都是高墙大院，巷间深窄，夜间湿冷，可他却连个能避风雨的墙角都找不到。这书生只好蜷缩着身体躲在一户人家的石狮子后面，哆哆嗦嗦等到天明，手脚冻僵连爬都爬不起来。
好在这户人家心善，早晨老爷出府时发现了他，便吩咐下人帮忙给他揉开冻僵的手脚。听说他是个读书人后，又说家里刚好想找人打理书库，便请他当了府中客卿，帮忙整理撰写书目。
夜里漆黑一片，他冻得几乎昏厥，进府时都愣是不知道自己进的是哪一家的门。这些日子以来忙于整理书库，更是连房门都没怎么迈出去过。流苏说是被指派来服侍的，却守口如瓶。平时只管他吃喝穿睡，若有甚问她，人家永远只是扬着一副笑脸打哈哈，这般看来，更像是在“监视”他。
谢琅只是心性单纯耿直，他并不傻。堂堂的徽州城第一大才子，事到如今怎会还咂吧不出怪味儿？他心中早已有了怀疑：这到底是哪个朝廷重臣的府宅？这位重臣是否知道他就是徽州城第一才子？又想以他的身份做什么文章？
云伐和王焕定然已经在外面翻了天似地找自己，竟然都没有桩子能打进来。谢琅咬着拇指心中慌乱，难道这次真要大难临头了？